Bab 198: Pernikahan

Sebenarnya, orang-orang di sekitar Aiden bukanlah tipe yang bisa dibilang memiliki hubungan buruk satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Lebih tepatnya, hubungan mereka seperti dua orang asing yang berpapasan. Mereka tahu siapa pihak lainnya, tapi sulit dikatakan bahwa ada ketertarikan tulus di antara mereka. Sebagian besar dari mereka terhubung dengan cara semacam itu.

Dalam artian tersebut...

Jika mengumpulkan orang-orang seperti ini ke dalam satu ruangan, keheningan canggung adalah hal yang wajar terjadi.

"……"

"……"

Katya, Noel, Rania, dan bahkan Cretin.

Keempat orang yang duduk di sana saling menatap dengan ekspresi seolah-olah mereka ingin membunuh satu sama lain.

Dari wajah mereka sudah jelas terlihat bahwa tidak seorang pun pernah membayangkan akan mengalami situasi seperti ini seumur hidup mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Mungkin kata-kata pertama yang keluar berhasil menangkap perasaan itu dengan sempurna.

"Aku sudah bertemu banyak orang gila seumur hidupku."

"Benar."

"……tapi seseorang yang menangani pernikahan seperti ini, aku belum pernah melihat atau mendengarnya sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Saat kata-kata itu terlontar dari salah satu dari mereka, semua yang hadir mengangguk pelan sebagai tanda setuju.

Seperti yang diketahui, Wornil, dewa kuat yang bisa melemparkan seluruh Pantheon ke dalam kekacauan jika dibiarkan bebas, segera datang untuk mencelakainya dengan satu atau lain cara. Untuk menghancurkannya secara langsung, ia perlu memperkuat kekuatannya, dan cara terbaik untuk melakukan itu—sesuai dengan sifat Keilahian yang berdiam di dalam dirinya—adalah dengan memiliki banyak 'pernikahan'.

…Secara logika, penjelasannya sempurna. Bahkan seseorang tanpa pengetahuan teologi sekalipun akan sulit membantahnya.

Tidak, pada dasarnya, bagaimana mungkin ada yang berdebat ketika Keilahian di dalam diri Aiden sendiri bekerja sedemikian rupa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Pakaian yang dikenakan semua orang saat ini tidak berbeda dari biasanya. Hanya pakaian sehari-hari mereka.

…Dan itu, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu hal yang membuat emosi mereka membara.

Mereka tidak pernah menginginkan sesuatu yang mewah seperti gaun putih bersih atau kerudung pengantin, tapi tetap saja.

…Apapun alasannya.

Mereka semua saling memandang dengan wajah penuh hal-hal yang ingin mereka katakan.

"……Bukankah ini ilegal?"

Dan orang yang berbicara—Katya, yang duduk paling dekat dengan pintu menuju luar—menyuarakan pertanyaan yang kemungkinan dipikirkan oleh kebanyakan dari mereka.

Itu mungkin keraguan pertama yang muncul di benak siapa pun dalam situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

"Menurut hukum benua saat ini, itu tidak… ilegal."

Noel mengatakannya seolah menahan erangan.

"Meskipun hanya sedikit negara yang mengizinkan poligami, hal itu memang ada. Dan jika diizinkan oleh keluarga kerajaan, atau jika seseorang telah mencapai prestasi luar biasa, maka bahkan di Kekaisaran, yang menganut monogami, hal itu tidak sepenuhnya dilarang."

Dan Aiden Kellermain adalah pria yang, dengan satu atau lain cara, memenuhi syarat-syarat 'celah' tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

"…Itu bukan penjelasan logis yang kucari."

Meskipun penjelasannya bagus, Katya mengerucutkan bibirnya sambil berkata demikian.

Biasanya, Noel akan merespons dengan desahan atau umpan balik negatif, tetapi kali ini dia tidak membantah ucapan Katya.

Dan itu karena—

"……Para pengantin wanita, silakan lakukan prosesi masuk."

Dalam situasi di mana kalimat seperti itu terdengar, siapa pun pasti merasa ingin mengeluh. Dia memahami hal itu dengan sangat baik.

"……"

"……"

Astaga.

Mendengar kata-kata yang memusingkan itu, ekspresi semua orang menjadi samar.

Yang menunjukkan reaksi paling kecil adalah Rania, yang sedang menghisap pipanya dan menatap langit-langit dengan mata seseorang yang sudah melewati segala hal dalam hidup…

"…Siapa yang merokok di acara pernikahan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Cretin, yang duduk di sebelahnya, bergumam dengan suara lelah sambil memarahinya, tapi Rania bahkan tidak berpura-pura mendengarkan. Dia hanya memasukkan lebih banyak tembakau ke dalam pipanya dan menjawab,

"Bahkan aku pun tidak bisa menangani hal seperti ini dengan baik."

"……"

"Biarkan saja dia."

Hmm.

Mengingat sikapnya yang biasanya bagai batu, ini praktis merupakan reaksi paling intens yang bisa ditunjukkan oleh adiknya.

Dan Cretin sepenuhnya bersimpati dengan reaksi tersebut.

Saat pintu terbuka dan 'lorong' panjang terbentang di hadapan mereka, Cretin menggaruk kepalanya dan menghela napas panjang yang seolah berasal dari dasar jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Jika orang-orang yang mengatur ini melihatnya sekarang, mereka mungkin akan ngeri, tapi jujur saja, dia hanya berharap mereka mencoba memahami perasaannya.

"…Pernikahan biasanya adalah sesuatu yang terjadi sekali seumur hidup, kan?"

Cretin bergumam, tapi tidak ada jawaban yang kembali.

Bukan berarti mereka mengabaikannya. Itu karena mereka bersimpati padanya lebih dari siapa pun, jadi dia juga tidak marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

"Bukankah ini keterlaluan? Tidak bisakah kalian setidaknya mempertimbangkan perasaan orang—"

Itulah mengapa dia berbicara lagi dengan nada murung, tapi—

"Tolong diam."

"……"

"Bisakah kau pertimbangkan siapa di antara kita yang merasakan hal terburuk saat ini?"

"Ya, Nyonya."

Mendengar kata-kata dingin yang melayang dari barisan paling depan, Cretin langsung ciut dan menutup mulutnya.

Memang, orang yang menganggap situasi ini seperti neraka dunia…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

…tidak diragukan lagi adalah Noel, yang berdiri di barisan paling depan memimpin mereka.

Di permukaan, penampilannya tidak berubah. Dia masih mempertahankan penampilan lembut dan bermartabatnya yang biasa, seperti selalu.

Tapi entah kenapa, hanya dengan melihat senyum itu rasanya seperti menatap jurang. Seperti bom waktu yang bisa meledak kapan saja, dengan cara apa pun…

…Jadi begini rasanya mati perlahan dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Katya, yang melirik dari samping, menghembuskan napas kecil dan menggarup dagunya.

Jujur saja, jika harus memilih satu orang di sini dengan ketidakpuasan paling minim, mungkin itu adalah dirinya.

Pada dasarnya, dia selalu agak peka terhadap hal-hal seperti ini, dan selama dia bisa berada di sisi pria itu, dia tidak terlalu peduli bentuk hubungannya seperti apa.

Jadi, akan lebih baik bagi dirinya—orang dengan kondisi emosional paling stabil—untuk menghibur Noel…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Dengan menarik setiap ons empati yang belum pernah digunakannya seumur hidup, dia mulai memeras otak untuk mengeluarkan sesuatu yang bisa dikatakannya untuk menghibur Noel.

Mari lihat. Agar wanita ini menyadari bahwa situasinya jauh lebih baik daripada yang lain…

"…Kamu melakukannya duluan."

"……"

"Setidaknya kamu mungkin akan menjadi yang pertama punya anak."

"……"

"Minumlah."

"…Nona Katya, tolong tutup mulutmu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Melihat reaksi familiar yang pernah dilihatnya sekali sebelumnya, Katya mengangguk dan menutup mulutnya.

Ya, sebaiknya jangan mencoba menghiburnya.

Niat membunuh yang dipancarkan Noel saat ini bahkan lebih besar daripada saat dia benar-benar bertarung mati-matian dengannya sebelumnya…

"Pengantin pria, silakan lakukan prosesi masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Dibandingkan keempat pengantin wanita yang berjalan keluar, prosesi masuk sang mempelai pria terasa absurdly sederhana.

Melihat Aiden berjalan keluar seperti biasa dengan ekspresi kosongnya, Noel menarik napas dalam-dalam.

Sudah jelas dia hampir tidak mampu menahan keinginan untuk menghancurkan rahangnya begitu melihatnya.

"…Pengantin pria, para pengantin wanita, silakan ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Dunadan, yang bertindak sebagai pemimpin upacara, berbicara dengan mata kosong.

Setelah dibujuk siang dan malam selama beberapa hari oleh persuasi tingkat dewa dari Aiden—tentang mengapa ini diperlukan, mengapa hal ini harus dilakukan, dan bagaimana dia akan membahagiakan putri-putri mereka—inilah hasil akhirnya, peran sebagai pemimpin upacara.

Tentu saja, mereka semua adalah orang dewasa yang harus menanggung konsekuensi dari pilihan mereka sendiri, tapi meskipun begitu, dari sudut pandang seorang ayah, menghadiri upacara di mana dia menikahkan dua putrinya kepada pria yang sama sekaligus pasti terasa seperti neraka dunia.

"……"

"……"

Bahkan Aiden sendiri berpikir ini berlebihan, tapi tidak ada yang benar-benar bisa dilakukannya mengenai hal itu.

Di antara orang-orang peringkat tinggi yang dapat mengawasi dan melaksanakan upacara semacam ini, Dunadan adalah satu-satunya yang bisa bertahan menghadapi hal seperti ini.

Tentu saja, melihat bahwa dia tidak menentangnya sampai akhir, tampaknya dia akhirnya menerimanya, tapi secara emosional, itu masalah berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

"…Aku pasti akan membahagiakanmu—"

"Tidak, aku mengerti. Cukup… rapikan pikiranmu."

Meskipun Aiden berbicara karena rasa bersalah, Dunadan langsung memotongnya, yang mengatakan segalanya.

"…………Tuan Aiden."

Namun sebelum Dunadan bisa mengembalikan upacara ke jalurnya, Noel berbicara dengan suara gemetar.

Tampaknya dia entah bagaimana menerima keadaan hingga titik ini, tapi tetap saja.

Ada sebuah kalimat yang dipenuhi perasaan bahwa dia tidak sanggup menahannya tanpa setidaknya mengatakan sesuatu kepadanya selagi dia berdiri tepat di depannya.

"Kita… nanti, kita pasti perlu bicara serius tentang ini—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Tapi kalimat Noel tiba-tiba terpotong di tengah jalan.

Kemungkinan besar karena Aiden berjalan lurus mendekatinya, meraih pinggangnya, dan menariknya masuk.

Wajahnya memerah saat ditarik tepat di depannya, dan Aiden mengecup dahinya ringan sambil berbicara.

"…Meskipun keadaan telah berubah seperti ini, aku tidak berniat meremehkanmu. Dan apalagi berniat mengkhianati perasaanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

"……"

Mendengar suara yang sangat serius itu, Noel gelisah.

Hah.

Tunggu.

Sejak momen dia bertemu pria ini hingga sekarang, apakah dia pernah menunjukkan sisi tegas seperti ini walau sekali?

Dan mengucapkan hal semalu ini secara terbuka pula.

"Aku akan membahagiakanmu, Dame Noel."

"…Ha, kamu selalu mengatakan hal-hal seperti itu, hanya kata-kata manis, berusaha mengalihkan semuanya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​​​​‌⁠

Noel menggumamkan itu dengan wajah merah padam.

Tapi menilai dari caranya menggelisahkan bibirnya dan memalingkan kepala, jelas bahwa semua racun dan amarah yang dia tahan tadi telah lenyap seketika…

"Pernahkah kamu melihatku ingkar janji?"

"……"

"Aku mungkin melakukan hal-hal sampah, tapi aku tidak berbohong."

"…Tuan Aiden, sungguh."

"Aku mencintaimu."

Ah, itulah pukulan terakhir.

Melihat Noel, yang wajahnya berubah begitu merah sehingga tampak seperti akan mengeluarkan warna jika disentuh ringan, semua yang hadir memikirkan hal yang sama secara bersamaan.

Melihatnya gagap, tidak mampu bahkan mengucapkan dengan benar hal-hal yang dibawanya untuk berdebat dengannya, dan akhirnya menangis karena benar-benar tenggelam—itu sudah jelas.

Ah… kata orang yang jatuh cinta duluan kalah, tapi tergoyah sebanyak ini benar-benar luar biasa…

"……"

"……"

"……"

Katya, Rania, dan Cretin saling memandang.

Hmm.

Bagaimanapun cara pandangnya.

…Itu mudah.

Jika memikirkan siapa yang jatuh paling dalam untuk pria itu terlebih dahulu, jawabannya sudah jelas.