Bab 193

Bab 193

Menuntaskan Semuanya (2)

‘Sang Pendongeng’ pada dasarnya punya langkah yang cukup ringan.

Kaum iblis, secara alami, tidak terlalu peduli dengan urusan hidup orang lain.

Selain tujuan utama mereka untuk membangkitkan Dewa Pelahap yang mereka sembah, mereka umumnya berpendirian bahwa orang lain bebas melakukan apa saja dan di mana saja, selama tidak mengganggu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Fakta bahwa mereka bisa dengan santai berhadapan dengan sosok yang menjadi penghalang terbesar bagi tujuan itu pun jelas mencerminkan sikap tersebut.

“……Hei, berengsek murung.”

Di dalam ruangan gelap, Elisha—yang sudah duduk di sana lebih dulu—menyapa Bailey yang berjalan lesu masuk.

“Lama tak jumpa, si berisik.”

Bailey langsung membalas tanpa mau kalah. Elisha mendengus mendengarnya.

“Kita ini bukan tipe yang betah lama-lama melihat wajah satu sama lain. Jadi, langsung saja. Kau melihatnya, kan?”

“……Ya.”

Elisha menjawab singkat atas ucapan Bailey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Mereka berdua pasti tahu persis siapa yang dimaksud.

“Dia membangkitkan dewa. Memang bukan dewa yang sudah mati sepenuhnya, tapi tetap saja……”

“……Itu tak bisa disangkal merupakan keajaiban.”

Dewa Cinta dan Persetubuhan adalah dewa yang pernah dibuat Urgan tak berdaya hingga berada dalam keadaan vegetatif, sebelum keilahian-nya diambil Wornil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Tentu saja, seiring mitos itu diturunkan, orang-orang keliru mengira sang dewa telah mati sepenuhnya. Namun, bagaimana pun juga, dewa itu mustahil dipanggil dengan cara biasa.

Namun, sosok seperti itu—

Dipanggil dengan menggunakan manusia sebagai wadah.

Artinya, pria itu memiliki kemampuan yang sangat istimewa dalam hal ‘dewa’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Dengan kata lain—

“Entah dewa kami ataupun dewa kalian.”

Bailey berbicara dengan senyum tipis.

“Kurasa kita bisa mendapat bantuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Bukankah itu sebabnya kita berdua terus mengambil hatinya selama ini?”

Bailey diam-diam mengiyakan ucapan Elisha yang menghela napas.

“……Selesaikan saja. Tak perlu bertele-tele.”

Ucapannya jelas sarat keyakinan bahwa sesuatu akan segera terjadi pada Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

▣

“……Hmm.”

Aku bergumam pelan sambil menyibakkan rambut ke belakang.

Bagaimanapun, semuanya tampaknya berjalan cukup lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Aku berhasil menyelamatkan Rania, dan juga sukses menjadikan Cretin wadah bagi seorang dewa.

‘Rasanya ini bisa dipakai lagi…….’

Sepertinya aku bisa memanggil Aria ke dalam wadah itu lagi tanpa banyak kesulitan.

Tentu saja, mengingat setelah dipanggil sekali saja dia bahkan tak mampu mengendalikan tubuhnya dengan baik dan akhirnya terbaring sakit, memanggil makhluk seperti itu ke dalam tubuh manusia tampaknya memang berisiko besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

‘Lalu, apa lagi yang harus kulakukan…….’

Menarik dewa yang berada di alam lain—Pantheon—ke dunia ini.

Kalau hal semacam itu memang bisa dilakukan……

“…….”

Noel, Katya, dan Rania—

Berarti mereka semua mungkin bisa melakukan hal serupa.

Tapi aku harus memikirkan bagaimana tepatnya cara melakukannya.

“……Meski sudah bertemu lagi denganmu, aku tetap tak bosan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Meyer berkata begitu sambil mendengus.

Yah, wajar saja. Melihatku santai saja menanggapi tubuhku dicincang sampai lumat setelah mati pasti membuat siapa pun bereaksi seperti itu……

“Bagaimana mungkin kau bisa jadi daging cincang setiap kali, tapi masih sempat memikirkan hal lain?”

“……Sekarang, rasanya justru rugi kalau aku tidak melakukannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“…….”

Aku meninggalkan Meyer yang memegangi dahinya seolah tak sanggup menanggapi, lalu menoleh dan bertanya.

“……Di mana Sir Teresa dan Yang Mulia?”

Sudah cukup lama sejak aku datang kemari, tetapi tak satu pun dari mereka terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Dulu setidaknya mereka menyambutku, tapi belakangan ini rasanya aku tak pernah melihat mereka……

“Ah, soal itu—”

“—Kami di sini!”

Meyer baru mulai menjelaskan, tetapi sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, Teresa tiba-tiba menerobos keluar dari bawah, merobek lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Seperti biasa, rambut emasnya yang seolah dirangkai dari debu emas berkibar saat ia tersenyum cerah. Kehadirannya terasa seperti berjumpa dengan matahari……

Aku pernah mendengar ia tinggal di lapisan kesadaran yang lebih dalam di bawah kesadaranku. Melihatnya menerobos lantai seperti itu membuatku semakin yakin.

“Oh, kalian di sini?”

Melihat Abigail III berdiri di sampingnya juga terasa akrab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“……Tapi kenapa kalian berdua muncul bersama?”

“Oh, karena seru.”

“Maaf?”

“Yang ini—kau ingat kenapa dia mengurung diri di bawah sini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Abigail menunjuk Teresa. Aku memiringkan kepala lalu menjawab,

“Bukankah karena dia sedang meneliti semacam jurus?”

Aku ingat betul pernah mendengarnya saat kembali setelah menyelesaikan urusan di Kerajaan Mahkota Suci.

“Benar. Gara-gara itu, aku jadi sedikit tertarik juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“……Begitu?”

Sehebat apa jurus yang ditelitinya sampai-sampai dia mengurung diri seperti itu dan tak melakukan hal lain? Dan Abigail juga ikut tertarik?

Saat aku memiringkan kepala, Abigail menyeringai.

……Entah kenapa, melihat ekspresinya itu membuat tengkukku meremang. Seingatku, setiap kali orang ini memasang ekspresi seperti itu, keadaan selalu berubah menjadi buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Kau tahu, kami bisa melihat semua yang kau lakukan.”

“Maaf?”

“Meski kami berada di Dunia Mental, semua informasi tentangmu tersampaikan kepada kami.”

“…….”

“Jadi, berkumpul dan menonton itu saja sudah cukup untuk menghabiskan waktu. Seru.”

Hmm.

Rasanya seperti sekelompok orang tua berkumpul di ruang utama, menonton televisi bersama sambil tertawa terbahak-bahak.

Lagi pula, tak ada seorang pun di antara mereka yang bisa dibilang muda—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Kau memasang wajah seperti sedang memikirkan sesuatu yang kurang ajar, meski aku tak tahu apa.”

……Kurasa kepekaan memang meningkat seiring bertambahnya usia.

Aku mengusap sudut mulut sambil berpikir begitu. Abigail III, yang tadi sempat menatapku tajam, menghela napas panjang lalu melanjutkan.

Bagaimanapun, dari nada bicaranya, ia tampaknya bersedia membiarkannya kali ini, demi hal yang hendak disampaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Jadi, sambil menonton semua itu, kami perlahan-lahan menambahkan beberapa hal pada penelitian si ini.”

Sambil berkata begitu, ia menepuk bahu Teresa pelan. Teresa tersenyum cerah lalu mengacungkan tanda V dengan kedua tangan ke arahku.

……Entah kenapa, melihatnya membuatku dua kali lebih gelisah.

“Apa sebenarnya yang kalian teliti……?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Awalnya, kami berfokus pada hubungan khusus antara dirimu dan para dewa.”

“Begitu.”

“Jadi, kami mulai dengan gagasan bahwa mungkin ada jurus untuk memanfaatkan hubungan itu dengan lebih maksimal—”

Plak.

Sang Paus membentuk telapak tangannya seperti pisau, lalu menepukkannya ke telapak tangan yang lain.

Seolah baru saja memikirkan sesuatu yang jauh lebih menarik.

“Tapi kemudian aku sadar, tak perlu repot-repot begitu.”

“……Maaf?”

Lalu, apa yang ia bicarakan sejak tadi?

Saat aku kembali bertanya dengan bingung, ia terkekeh dan melanjutkan.

“Coba pikirkan. Setiap dewa yang pernah muncul di hadapanmu menunjukkan rasa sayang yang besar kepadamu, kan?”

“Yah…… benar juga, kurasa?”

“Dan entah kau mengakuinya atau tidak, kau memang berbakat memikat wanita. Benar, kan?”

“…….”

“Cuma soal ini kau diam. Dasar tak tahu malu.”

“……Apa maksudmu?”

“Kalau dua hal itu digabungkan, kau bisa mendapatkan ‘berkah’ dengan cukup mudah dan efisien.”

Lebih tepatnya,

Ia sedang membicarakan cara melakukan hal yang kulakukan pada Cretin—‘memanifestasikan dewa’—tetapi dengan jauh lebih mudah.

“Kau sedang diincar Wornil. Kau tahu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Aku sudah beberapa kali berhadapan dengannya, jadi tentu saja tahu.”

“Maksudku, kami sudah menemukan cara yang cukup ampuh untuk menghadapinya.”

“…….”

……Memang benar.

Untuk melawan sosok yang bahkan disegel di Pantheon karena kekuatannya ditakuti, rasanya mustahil tanpa memanggil beberapa dewa sekaligus.

Daya hancur saat dewa bermanifestasi sudah terbukti ketika ia dengan mudah mengalahkan Sang Pemanen, bawahan Wornil.

“……Kalau begitu, bagaimana caranya?”

Kabar bahwa mereka sudah menuntaskan penelitian sebelum aku harus memikirkannya sendiri tentu saja sangat melegakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Meski begitu, melihatnya terus menyeringai seolah sesuatu yang menarik akan segera terjadi membuatku sangat gelisah.

“Ah, sepertinya aku bahkan tak perlu menjelaskannya.”

“……Maaf?”

“Sepertinya tak lama lagi ada kesempatan untuk mengujinya pertama kali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“…………Maaf?”

“Kau mungkin akan segera terbangun.”

“Tidak, setidaknya jelaskan dulu—”

Saat aku terus melontarkan pertanyaan dengan panik, Abigail menyeringai lalu melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Sudah kubilang tadi. Meski kami berada di Dunia Mental, kami cukup peka terhadap apa yang kau alami.”

Itu memang benar.

Tapi kenapa tiba-tiba membahas itu?

“Bahkan saat kau tidur, kalau kami mau, kami bisa melihat ‘keadaanmu di luar’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Abigail mengakhiri ucapannya sambil terkekeh, sementara aku masih terpaku kebingungan.

“Kau dalam masalah besar.”

Ia mengatakannya seperti menjatuhkan vonis.

Dan sebelum aku sempat menanggapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Kesadaranku tiba-tiba tertarik keluar.

“………….”

Aku mendengar kicauan burung.

Perlahan, kesadaranku kembali pulih. Aku melihat sebuah kamar menjelang fajar, lama setelah bulan terbit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Itu kamar penginapan yang disediakan Aliansi Suku untukku. Remang-remang dan sunyi.

Namun, saat sensasi fisikku kembali bersamaan dengan kesadaran akan waktu—

Rasanya berat.

Ada sesuatu yang menekan tubuhku dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“…….”

Apa aku mengalami ketindihan? Apa-apaan ini?

Dengan susah payah, aku mengangkat leher dan menengadah—

Noel tepat di hadapanku.

“…….”

Ia duduk tegak di atas perutku, mengangkangi tubuhku yang terbaring tidur.

Mataku sudah lama terbiasa dengan kegelapan, jadi aku bisa melihat jelas wajahnya yang memerah meski kamar remang-remang.

“……?”

Diam-diam kuperiksa apakah ia habis minum, tetapi sama sekali tak ada tanda-tandanya.

“……?!”

Maka, yang tersisa hanyalah kesimpulan yang jauh lebih mengerikan.

Saat ini, Noel—

Dalam keadaan sepenuhnya sadar—

Diam-diam menyelinap ke kamarku saat aku tidur, duduk di atasku, lalu membangunkanku.

Kenapa?

Untuk apa?

Apa yang hendak dilakukannya?

“……Sir?”

Aku memaksakan suara yang tercekat keluar dari tenggorokan.

Tentu saja, kami pernah berduaan larut malam sebelumnya. Namun, bahkan jika mempertimbangkan itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Sikap Noel terasa sangat tidak biasa.

“…………Sir?”

Sekali lagi, aku nyaris tak sanggup menyebut namanya.

Bagaimana menjelaskannya—

Dahulu, saat pertama kali bertemu Noel—

Rasanya aura menekan yang sama kembali muncul.

“Aiden.”

Mendengar suaranya saja sudah membuat tubuhku menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

“Y-Ya……?”

“Bagaimana kalau kita mulai?”

“…….”

Apa sebenarnya maksudnya—

Aku bahkan tak ingin menanyakannya dengan suara keras.