Bab 156
Ujian (3)
Sebagai veteran yang bahkan pernah berpartisipasi dalam Perang Aliansi, Elena adalah pejuang berpengalaman yang telah menyeberangi garis batas hidup-mati yang tak terhitung jumlahnya.
Betapapun berbahayanya situasi yang dia hadapi, dia selalu bisa dengan cepat memikirkan setidaknya satu cara untuk menyelamatkan nyawanya.
Tentu saja, bahkan bagi dia, ada momen-momen yang bisa disebut pengecualian.
“……Eh, jadi.”
Dengan pupil yang bergetar hebat seperti diguncang gempa, aku tergagap membuka mulut.
Betapapun percaya diriku dengan keahlianku bersosialisasi, tak bisa dipungkiri rasanya canggung mencoba beralasan setelah ketahuan terang-terangan bertingkah manja pada suami sahabat sendiri.
Tatapan Noel perlahan menyapu bolak-balik antara Aiden dan diriku, sementara tanganku diam-diam bertumpu di bahunya.
Seolah dia berusaha sungguh-sungguh mencerna situasi apa sebenarnya yang sedang terjadi ini.
…Meski aku sangat merasa bahwa melakukannya justru tidak akan membantu mengarahkan keadaan ke arah yang baik sama sekali.
Bahkan hanya melihat tangannya yang melayang di dekat gagang pedang sudah cukup membuat jelas apa yang sedang dia pikirkan saat ini….
“…….”
“…….”
Menyaksikan Noel dengan kedua mata terpejam sesaat, hawa dingin merambat di punggungku.
Rasanya seperti menyaksikan akal sehat dan naluri bertabrakan sengit di dalam dirinya yang berusaha keras memahami keadaan saat ini.
‘……Tidak, tidak, tunggu dulu.’
Betapapun itu, meraih pedang bahkan sebelum mendengar penjelasan itu agak berlebihan, bukan?
Berpikir begitu, aku buru-buru hendak berbicara, tapi kulihat sebuah tangan menahanku.
Aiden, yang sampai tadi berdiri mematung, tiba-tiba mencengkeram daguku dan menarikku ke belakang sebelum aku sempat membuka mulut.
Kuperasakan juga dia menggelengkan kepala pelan-pelan.
Seolah menyuruhku untuk diam.
Seolah keadaan hanya akan semakin buruk jika aku bicara di sini.
“……?”
…Hah.
Tunggu.
Karena campur tangan Aiden yang tiba-tiba itu, aku berkedip bingung sambil menatapnya.
Apa.
Sementara terus menatapnya, bertanya-tanya apa maksudnya sebenarnya, Aiden membuka mulut dengan suara tenang.
“Aku yang memintanya, Dame Noel.”
…Omongan gila macam apa itu.
Kalau dia bilang begitu, kami malah terdengar seperti dua orang yang sedang merencanakan perselingkuhan.
Sementara aku menatap Aiden dengan mulut ternganga, dia melanjutkan.
“Aku cuma meminta dia memijat punggungku karena sedikit kaku. Tidak ada arti apa pun di baliknya.”
“…….”
Bukankah lebih baik alisannya dibuat setidaknya sedikit lebih meyakinkan?
Bagi siapa pun yang mendengar, itu terdengar seperti sampul yang paling transparan yang bisa dibayangkan.
Laki-laki ini katanya cepat tangkap, kenapa justru jawabannya setengah matang begini…!
“……??”
Namun yang lebih tak kupahami adalah kenyataan bahwa meski wajah Noel memerah berganti pucat setelah mendengar itu, reaksinya tidak meningkat menjadi sesuatu yang lebih buruk dari sebelumnya.
Terus terang, kalau aku melihat sahabatku diam-diam merangsek ke suamiku sendiri seperti ini, bahkan aku pun akan melihat merah.
Dan jika suami yang bersangkutan mengatakan hal seperti itu, wajar saja kalau jadi tercengang.
“S-Sudah begitu kah?”
Noel tampak perlahan mempertimbangkan kata-kata Aiden sambil memaksakan diri menahan semua emosi itu.
Saat dia berusaha menenangkan amarahnya dengan tarikan napas dalam yang disengaja, suara datar Aiden kembali terdengar.
Seolah dia sudah berkali-kali mengalami Noel bereaksi seperti ini, dan tahu persis bagaimana cara menanganinya.
“Kau bereaksi berlebihan. Tidak terjadi apa-apa.”
“…….”
Menyaksikan dia entah bagaimana berhasil menenangkan diri dengan tarikan napas dalam mendengar kata-kata itu.
…Dari sudut pandang seorang wanita lain, aku bisa melihat dengan jelas situasi macam apa ini sebenarnya.
Jujur, ini situasi di mana dia berhak sepenuhnya untuk marah.
Bahkan, justru aneh kalau dia tidak marah.
Bukankah dia justru takut melakukan hal itu?
Takut bahwa jika dia marah, dia mungkin akan menerima semacam umpan balik negatif dari laki-laki ini.
Artinya, dia sudah jatuh cinta sedalam itu.
‘……Hmm.’
Kalau mau jujur.
…Dia memang terlihat seperti playboy.
Meski dia bodoh dan tak berpengalaman dalam urusan percintaan, kenyataan bahwa wanita selaku Noel bisa jatuh padanya sedalam ini hanya bisa dijelaskan sebagai bakatnya sendiri.
Tapi kalau aku harus bilang dia tampak jahat memanfaatkan hal itu, ya sudahlah.
Bilang dia dengan cerdik memanipulasi Noel merupakan sebuah penilaian yang berlebihan, sebab semua yang dia katakan selama ini tak lain kebenaran.
Memang benar tidak terjadi apa-apa.
Aiden sendiri sungguh tidak melakukan apa-apa.
Meski aku terang-terangan membuka pintu selebar-lebarnya, dia sama sekali tidak mendekatiku.
“…….”
Dan betapapun playboy-nya dia, saat ini yang terlihat justru seperti dia menggunakan sifat itu untuk menyelamatkanku.
Tidak, sejujurnya, akulah yang bersalah. Melihat situasinya saja, Aiden sungguh tidak melakukan apa-apa, dan aku yang terus-menerus mencoba ini dan itu untuk mengujinya tanpa alasan yang jelas.
…Namun begitu.
Bukankah dia bahkan sampai menaruh premis bahwa dialah yang meminta, dengan mengambil kesalahan itu ke dirinya sendiri?
Jujur, sebagai penonton, rasanya sakit melihat sahabatku menyerahkan inisiatif sebanyak itu pada seorang pria, tapi berdasarkan semua yang kulihat darinya selama ini, tak ada alasan bagiku untuk menilainya negatif.
“…….”
Tidak, lebih dari itu.
Kenapa laki-laki ini membantuku?
Aku bahkan tak bisa memahami alasannya dari awal.
Selama ini dia berlaku seolah aku nyaris tidak ada, seolah tidak tertarik sama sekali.
‘……Dia benar-benar orang yang aneh.’
Yang bisa kulakukan hanya itu—mengakuinya dalam diam.
Soal penilaianku terhadap laki-laki ini.
Kuhanya bisa berpikir bahwa aku harus mengamatinya sedikit lebih lama lagi.
▣
-Pesan Sistem
▶ Level Kasih Sayang target ‘Elena Ba Del’ meningkat.
▶ Efek ‘Skill: Penenun Takdir’ aktif.
▶ Kau dapat menyalin satu skill!
“…….”
Hah.
Ini Jendela Sistem yang sudah cukup lama tidak kulihat.
Berpikir begitu, aku perlahan memindai jendela yang melayang di depan mataku.
‘……Omong-omong, akhir-akhir ini.’
Bahkan bagiku pun, menyalin skill orang baru secara terang-terangan seperti ini terasa cukup tidak biasa.
Gimana ya? Kecuali kasus istimewa seperti Milene, akhir-akhir ini aku bahkan tak pernah mencoba hal semacam itu.
“…….”
Padahal orang-orang menyebutku playboy dan sebagainya.
Kadang-kadang hidup di dunia ini terasa tidak adil seperti ini…….
Untunglah, orang di hadapanku jelas-jelas seseorang yang setidaknya mengerti rasa ketidakadilan itu.
Pipanya yang dikepal di mulut perempuan pendeta berambut pink bermata satu itu menyebar asap tebal ke udara.
Melihat ekspresi Noel—yang jelas-jelas menahan kata-kata bahwa merokok dilarang di Komando Ibu Kota Kekaisaran—Rania menyeringai dan melambai-lambaikan pipanya ringan.
“Maaf, Sang Berhati Singa.”
“……T-Tidak apa-apa.”
Meski tampak nyaris mengalami keruntuhan saraf, Noel nyaris tak bisa menjawab.
“Kalau aku tidak merokok, aku akan mati.”
“…….”
Kalau dia berkata begitu, tak banyak yang bisa dijawab.
Mendengar kata-kata Rania, bibir Noel menutup rapat seperti kerang.
Baik dia maupun aku punya akal cukup untuk menangkap makna tersirat di balik ucapan yang baru saja terlontar.
‘……Rasanya seperti.’
Seolah ada alasan lain yang tersembunyi di baliknya—sesuatu di luar kecanduan nikotin biasa.
Omong-omong, kupikir aku tak pernah melihat orang ini tanpa pipa itu di mulutnya.
Aku selama ini hanya menganggap dia memang suka merokok, tapi mungkin ada alasan lain.
“……Jadi, katanya kau ingin bertemu denganku?”
Itu sudah, tapi lebih baik mendengar inti persoalannya lebih cepat.
Setelah kejadian barusan dengan Elena, dan sambil sadar sepenuhnya bahwa kedekatanku dengan wanita lain adalah tekanan tersendiri bagi Noel.
“Ah, benar.”
Rania memiringkan tubuhnya sedikit ke depan dan mendekatkan wajahnya ke arahku.
“Masih ingat apa yang dulu kupintakan padamu?”
“……Maaf?”
“Aku bilang, kalau nanti kita bertemu lagi, kau harus memberitahuku ‘apa yang berubah.’”
“…….”
…Oh.
Omong-omong, kupanggil memang pernah ada percakapan itu saat aku pertama kali memasuki Kerajaan Mahkota Suci.
Awalnya dia bertanya itu untuk mengidentifikasi si pengkhianat pada Babak II, tapi setelahnya aku tak pernah lagi mendapat kesempatan berhubungan dengan Rania, jadi aku sama sekali lupa tentang hal itu.
“Sepertinya sedikit berbeda dari yang kau maksud, tapi pokoknya, kurasa saatnya telah tiba untuk kudengar.”
“……Maaf?”
“Ada seseorang yang jelas-jelas berubah dibanding terakhir kali. Yaitu kau.”
Sambil berkata begitu, dia merangsek semakin dekat ke arahku.
Jaraknya sudah sedemikian dekat hingga Noel yang selama ini menonton diam-diam mulai berdeham tak nyaman. Tapi yang dilakukan Rania berikutnya cukup membuat deham itu nyaris berubah menjadi jeritan.
Dia mencengkeram belakang kepalaku dengan erat dan menarikku maju hingga dahi kami saling menempel.
“……?!”
Saat dahi kami bertabrakan pada jarak sedekat napas kami saling bercampur, aku bisa merasakan dengan jelas kejutan Noel dari samping.
Tapi kali ini, bahkan aku tak bisa buru-buru menjauh demi menghormati Noel.
Tepat di hadapanku, Rania melepas penutup matanya, dan matanya berkilau seperti kaleidoskop.
Terbelah berkali-kali—menjadi ribuan, puluhan ribu—mata yang retak-retak itu tak lepas dari tatapanku, seolah mengintip jauh ke dalam jiwaku.
Di dalamnya terdapat kesucian sedemikian dalam hingga bahkan aku tak bisa mengalihkan pandangan.
Jelas dia tidak melakukan sesuatu yang mengancam.
-Pesan Sistem
▶ Target ‘Rania’ sedang memindai Anda.
…Jendela Sistemnya sendiri berkata begitu.
Namun, kata-kata yang Rania ucapkan setelah menatapku lama bukanlah sesuatu yang bisa kubiarkan begitu saja.
“Kau hampir melangkah melampaui batas kemanusiaan sekarang. Sepertinya kau cukup terpengaruh setelah melakukan kontak dengan para dewa.”
“……Maaf?”
“Belum pernah kau bertanya-tanya? Kenapa, di antara semua orang lainnya, hanya kau yang bisa melihat dengan begitu jelas ‘wujud’ seorang dewa.”
“…….”
Untuk saat ini, yang paling ingin kutanyakan adalah bagaimana Rania bisa tahu soal itu.
Perempuan pendeta ini punya bakat aneh untuk menyebutkan begitu saja informasi yang bahkan tak pernah kubisikkan pada siapa pun.
Tapi dari lanjutan pembicaraannya, jelas terlihat bahwa ada hal lain yang jauh lebih mendesak perhatianku.
“……Orang Luar akan segera datang menemuimu, Aiden Kellermain.”
“…….”
“Yang memberimu kemampuan yang kau miliki akan segera datang menemuimu.”
“……Maksudmu datang bagaimana?”
“Kau sudah diasah cukup matang. Sekarang dia datang untuk menggosok-gosokkan dirinya padamu.”
“Tidak, maksudku, apa sih maksudnya ‘menggosok-gosokkan diri’ itu—”
“Setidaknya, itu bukan hal yang pantas dibicarakan di depan calon istrimu.”
“…….”
Hmm.
Tunggu.
Bukankah barusan kita sedang membicarakan tentang Orang Luar yang menakutkan?
Nadanya tiba-tiba terasa aneh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!