Bab 148

Bab 148

Kedatangan Ilahi (3)

Katya Heinkel Craven adalah monster berkekuatan suci, bahkan diakui demikian di dalam Kerajaan Mahkota Suci itu sendiri.

Sejak awal, julukan Deathwish diberikan kepadanya karena kekuatan sucinya yang tak pernah habis—mengalir seperti mata air—yang memaksanya bangkit kembali hidup-hidup berapa kali pun ia mati.

Dalam artian itu, apa yang sedang dialami Katya saat ini nyaris bisa disebut keajaiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

‘……Aku terdesak.’

Aku terdesak dalam adu kekuatan supranatural melawan seseorang.

Bahkan ketika aku berhadapan langsung dengan si Berhati-Singa—pembangkit listrik kekuatan supranatural berjalan yang sepenuhnya terspesialisasi di bidang itu—aku setidaknya mampu mengimbanginya atau bahkan mendominasi. Bayangan bahwa aku akan terdesak tanpa sempat benar-benar bertarung sungguh tak pernah terpikirkan.

Semonster itulah kekuatan naga yang dilepaskan Paus tepat di depan mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Kami sudah saling bertukar serangan terukur cukup lama, tetapi akulah yang tubuhnya perlahan-lahan dipenuhi luka gores.

Sesuai dengan julukan Deathwish, tidak ada satu pun lukaku yang cukup parah untuk membebani tubuhku secara serius—tetapi regenerasiku terasa anehnya lambat.

Aku langsung paham apa artinya.

Itu berarti keilahian yang dipancarkan lawan di hadapanku melepaskan daya gempur yang begitu luar biasa hingga sebagian menetralkan atribut ilahi yang telah dikuatkan langsung oleh Dewa Pemurnian di Altar Pertama demi menyempurnakan diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Paus, yang telah mengubah seluruh energi gelap iblis tingkat tinggi menjadi kekuatan suci, telah mencapai ranah yang begitu tidak masuk akal sampai-sampai ia mampu merusak sebagian otoritas seorang dewa.

……Yang lebih tidak kupahami lagi adalah—

‘Kenapa kau cuma berdiri di situ……!’

Aiden, yang berdiri di belakangku, melipat tangan dan mengamati situasi seolah sama sekali tidak berniat melakukan apa pun, meski lawan sekuat itu ada di depan kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Rentetan instruksi yang biasanya selalu ia berikan padaku kini berhenti total, dan dorongan proaktif yang dulu membuatnya maju menerjang agar orang lain tidak terluka telah lenyap.

Dengan seluruh tubuhnya, ia menegaskan bahwa ia sama sekali tidak berniat melibatkan diri dalam situasi ini.

Amarahku bergejolak. Apa sebenarnya yang ia pikirkan?

* Tidak apa-apa.

* Tidak ada orang tua yang pernah mengalahkan anaknya sendiri.

……Dia mengatakan hal semacam itu beberapa saat lalu.

Tapi orang tua?

Wanita itu?

Orang yang justru memasang belenggu terkutuk bernama ‘mati rasa’ ini padaku dan meninggalkanku dalam keadaan di mana hampir semua orang di Kerajaan Mahkota Suci menganggapku tak lebih dari sampah?

Dengan mata penuh ketidakpercayaan, pandanganku jatuh pada Paus yang belum juga sadar sepenuhnya.

“…….”

Aiden baru saja berbicara seolah memastikan bahwa orang itu tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Setelah mendengar hal seperti itu, memang sulit untuk terus memandang lawan dengan tatapan yang sama.

Aku samar-samar sudah tahu. Hanya dengan melihat kondisi fisiknya, aku bisa menemukan banyak tanda yang mustahil muncul kalau Paus berada dalam kondisi sehat sempurna.

Dan soal apa yang kurasakan tentang hal itu—

Bahkan bagiku, rasanya rumit bukan main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Ini jelas bukan saat yang tepat di tengah pertempuran, tapi kesadaranku perlahan mulai tenggelam ke dalam diri sendiri.

‘……Aku juga.’

Aku tahu.

Dari awal, hubungan kami tidak seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

……Aku selalu mengingatnya.

Waktu kecil, aku sering mengikuti Paus ke mana-mana.

Ada beberapa kali aku memanggilnya Ibu dan berlari ke pelukannya.

Aku masih ingat ekspresi wajahnya saat itu, seolah terukir permanen di benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Semuanya berubah sejak satu hari itu.

* Namamu adalah Katya.

* Apa artinya? Aku juga tidak tahu.

* Yang kutahu, itu nama salah satu orang yang tewas di tanganku saat upacara suksesi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

* Dia hanya bilang padaku, jika suatu saat aku menjadi Paus, aku harus menjadi Paus yang benar-benar hebat.

* ……Kami cukup dekat. Sampai dia mati.

* Aku memberimu nama itu karena kuharap kau akan mewarisi tekadnya. Kalau ada maknanya, ya cuma itu.

* Jadi aku yakin keilahian yang akan dianugerahkan kepadamu kelak akan membantumu menjalankan hal-hal semacam itu dengan mudah, jika kau benar-benar menjadi penerusku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Aku ingat mendengar kata-kata itu.

Tepat pada hari aku dianugerahi kemampuan terkutuk yang membuatku tak bisa merasakan apa pun ini.

“…….”

Saat aku menahan kekuatan suci yang disemburkan Paus di depanku, api yang berkobar dengan aura mengerikan membakar seluruh tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Api neraka yang mengerikan, cukup untuk menghanguskan kulitku dan merobek otot-ototku sampai putus.

Namun tetap saja.

Tidak ada apa-apa.

Aku tidak merasakan apa-apa.

“-”

Kalau Aiden Kellermain tidak ada, aku mungkin masih hidup dalam keadaan lupa apa artinya ‘merasakan sesuatu’.

Aku juga ingat betul masa ketika aku mulai hancur setelah kehilangan semua itu.

Aku melakukan hal-hal ganjil, membunuh diriku sendiri hanya untuk merasakan sesuatu, memicu insiden, dan berbenturan dengan siapa pun tanpa perhitungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Apa jadinya kalau aku terus begitu sampai semua orang muak, menjauhiku, dan menganggapku monster?

Bahkan ketika aku sudah jatuh ke titik itu, ada tepat satu orang yang tidak memperlakukanku seperti itu.

* Kenapa kau melakukan ini?

Itu kenangan masa kecil, jadi sangat sedikit yang tersisa dengan jelas. Itu juga masa ketika indraku mulai rusak satu per satu, bahkan penglihatanku ikut terpengaruh. Jadi bukan pemandangan yang terekam tajam di kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Tapi ada satu waktu ketika Paus memanggilku secara pribadi dan bertemu denganku berdua saja.

Dengan wajah datar, singkat dan sederhana, tanpa menunjukkan reaksi apa pun terhadap apa pun yang kulakukan, dia selalu berpihak padaku—dan hari itu, dia menanyakan pertanyaan tersebut.

Seolah dia sudah mencapai batasnya.

Apa jawabanku saat itu?

* Tahu tidak, saya—

* Saya ingin mati, Yang Mulia.

Saya tidak mau hidup.

Hidup seperti ini, tanpa bisa merasakan apa-apa, jauh lebih berat daripada mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Dan kemudian.

Pada momen itu.

Yang tersisa dalam ingatanku hanyalah kesan bahwa wajah Paus setelah mendengar jawaban itu benar-benar kacau balau.

Waktu itu, kukira dia hanya kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Mungkin dia tidak menyangka bahwa aku—orang yang begitu dia harapkan, bahkan dia pertimbangkan sebagai penerusnya—akan berubah menjadi orang gila yang berlarian melakukan hal-hal aneh. Sesuatu seperti itu.

……Tapi kalau dipikir-pikir sekarang.

Pasti ada lebih dari sekadar satu emosi yang bercampur di ekspresinya.

* Seharusnya aku tidak melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

* Seharusnya aku tidak mencoba memasangkan belengguku padamu.

* Daripada berharap kau menjadi kuat dan luar biasa, seharusnya aku berdoa kepada Dewa Pemurnian agar kau menjalani kehidupan yang kau inginkan.

* Itu pasti lebih baik daripada berakhir seperti ini.

Waktu itu aku belum terbiasa memahami dunia lewat penglihatan yang mulai rusak, jadi aku tidak mengingatnya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Tapi aku ingat betul air mata Paus yang meluap dan mengalir deras.

Mungkin sekitar saat itulah aku mulai lepas dari perlindungan Paus.

Dukungan yang selama ini mengalir padaku diputus satu per satu, dan sinyalnya semakin kuat—baik secara politik maupun personal—bahwa tak ada lagi yang berniat mempertahankan hubungan denganku.

Sejak awal, aku adalah bentuk kehidupan buatan yang seharusnya bahkan tidak berhak diberi hak untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Bagi teolog yang ketat, aku pasti dianggap tak ubahnya penghujatan itu sendiri, dan satu-satunya alasan aku bisa bertahan di dalam keluarga kerajaan adalah dukungan Paus.

Ketika bahkan itu terputus, perlakuan macam apa yang akan diterima pembangkang sepertiku di lingkungan kerajaan—

Baik Aiden maupun aku merasakannya secara brutal begitu kami tiba di Kerajaan Mahkota Suci.

Karena itu.

Itulah sebabnya pertanyaan yang diajukan Aiden sebelum kami datang ke sini terukir makin dalam di benakku.

‘- Bagaimana menurutmu?’

Bukankah dia keras kepala berusaha menyadarkanku bahwa aku sebenarnya mengkhawatirkan Paus?

Membingungkan.

Kenapa dia menanyakan hal seperti itu?

Seolah itu sesuatu yang sangat penting dalam situasi saat ini.

Entah ini nasib buruk atau keberuntungan, aku tidak tahu—tapi jelas aku tak bisa merenungkannya lebih lama.

Karena perubahan yang kasat mata sedang terjadi pada Paus tepat di depan mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

▣

“……Apa?”

Katya yang sejak tadi menahan garis depan mengeluarkan suara itu tanpa sadar.

Dari tubuh Paus yang sudah menyemburkan kekuatan supranatural luar biasa itu, kini meledak cahaya keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Seperti bendungan yang jebol dan banjir yang meluap, tekanan yang mengucur keluar—di tingkat yang mustahil dipercaya berasal dari satu manusia—membuat Katya refleks menundukkan kepala.

Kekuatan suci yang sebelumnya sudah mengalir seolah hendak menenggelamkan kami kini memenuhi seluruh rongga raksasa itu, menjenuhkannya.

Dengan kepadatan yang begitu pekat hingga siapa pun yang levelnya lebih rendah akan langsung pingsan hanya dengan berdiri di sini, bahkan manusia super yang sudah mencapai ranah seperti Katya pun akan kesulitan untuk tetap tegak—kekuatan supranatural itu menyebar dengan kecepatan mengerikan.

“……Waktunya habis.”

Dan Aiden, yang diam-diam mengamati pemandangan itu, berbicara dengan suara tenang.

“Kalau kau berniat melaksanakan ritual kurban bakaran di level ini, kau pasti butuh persiapan yang tidak sedikit. Dan setelah mencurahkan kekuatan suci sebanyak ini, Dewa Pemurnian tidak akan punya pilihan selain merespons.”

“……Apa?”

Setelah melanjutkan penjelasan itu dengan nada yang sama tenangnya, Aiden menggaruk pipinya dan memberi isyarat ke arah Katya yang bertanya balik dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

“Tolong mendekatlah padanya, Katya.”

“…………?”

Katya menatap Aiden seolah pria itu sudah hilang akal.

Dia terus terdesak sepanjang waktu, nyaris tak bisa mendekati lawannya. Dan sekarang dia disuruh mendekat—omong kosong macam apa itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Dia menatap tajam dengan pertanyaan itu di matanya, tapi Aiden hanya menjawab dengan ketenangan keras kepala yang sama.

“Tidak apa-apa.”

Mengulangi apa yang terus dia katakan sedari tadi.

“Dari awal, tidakkah kau merasa ini aneh?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

“……Apa maksudmu?”

“Kalau dia memang berniat menggunakan kekuatan sebesar itu untuk melukai kita, kita sudah mati dari tadi.”

Penjelasan itu turun dengan tenang, langkah demi langkah.

Menegaskan bahwa kekuatan sebesar itu sejak awal memang tidak ditujukan untuk menyakiti mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

“…….”

Aku bingung.

Aku tidak bisa mengikuti bagaimana situasi ini berkembang.

Namun, pengalaman mendampinginya selama ini memaksa kakiku untuk bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Dia tidak pernah salah soal hal-hal seperti ini sebelumnya. Jadi kali ini pun, dia pasti mengatakan sesuatu yang mendekati kebenaran.

Selangkah demi selangkah dengan ragu, aku mendekati Paus yang berdiri tepat di pusat formasi raksasa yang tergambar di lantai rongga besar itu.

‘……Kenapa.’

Ketika aku mendekat dan menatapnya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Penampilan Paus benar-benar mengerikan.

Tubuhnya sudah dalam kondisi yang membuat heran dia masih bisa bernapas, dan sekarang setelah dia menampung kekuatan di level ini, seolah dagingnya rontok dan mengelupas sementara dia masih hidup. Tidak ada yang terlihat dari ekspresinya, tapi langsung jelas bahwa dia sedang membakar segelintir sisa hidupnya demi mengendalikan kekuatan itu.

Lalu—kenapa?

Kenapa dia mengorbankan sedikit sisa hidupnya untuk melakukan hal seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Untuk tujuan apa?

Aiden sepertinya tahu, tapi menolak menjelaskan sampai akhir—

“……?!”

Sebelum pikiranku selesai, Paus tiba-tiba mencengkeram lenganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Sesaat, kukira dia bermaksud melanjutkan pertarungan, dan aku bersiap—tapi kemudian seluruh tubuhku membeku kaku.

Setelah berdiri terpaku cukup lama, aku akhirnya berhasil membuka mulut dengan susah payah.

“……Eh?”

Desisan pelan lolos begitu saja tanpa kusadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

Karena sesuatu yang tak pernah kubayangkan sedang terjadi.

Penglihatanku—

Sedang beregenerasi.

Persis seperti sesaat sebelumnya, ketika aku untuk sementara mendapatkan kembali ‘indera’ku berkat Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌⁠

“…….”

Dengan mata terbelalak, aku menatap Paus.