Bab 11

Bab 11

Seni Mana

-Informasi Quest

▶ Jika kau gagal dalam event yang tercantum di bagian ini, kau akan menerima penalti besar!

◈ Pernikahan Palsu

Kau telah terpilih sebagai pasangan Lady Noel. Pertahankan kontrak dengannya sampai akhir!

◈ Babak I, <Retaknya Ibu Kota Kekaisaran>

Frekuensi kontakmu dengan tokoh-tokoh kunci dalam skenario telah meningkat secara memadai.

Segera, keberadaanmu akan resmi dimasukkan ke dalam skenario. Arah skenario akan ditentukan oleh tindakanmu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Event terkait akan segera terjadi. (H-2)

Tetap saja, jendela itu selalu membuat perutku mulas setiap kali kulihat.

Aiden membaca baris-baris tersebut dengan ekspresi murung.

Perasaan itu terasa makin kuat pada jendela yang muncul paling akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

◈ Hidup Itu Indah

Katya Heinkel Craven sangat menginginkan sesuatu darimu. Lakukan yang terbaik untuk membantunya merasakan 'sensasi' sepenuhnya!

Event terkait akan segera terjadi. (H-2)

…Yah, terserahlah.

Sejujurnya, aku memang sengaja melakukannya sejak awal untuk menarik perhatiannya, tapi melihatnya resmi terdaftar di jendela quest seperti ini memberiku perasaan yang aneh.

‘Mereka menyebutnya sub-quest…’

Sepertinya hal-hal yang relatif kurang penting ditampilkan terpisah sebagai sub-quest, dan hanya urusan yang berdampak krusial pada skenario utama yang masuk ke jendela quest.

Awalnya ini cuma sub-quest, lalu kenapa bisa berakhir di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Seolah memberi isyarat bahwa mulai sekarang aku akan sering bertemu dengannya.

‘Aku memang ada janji bertemu dia nanti.’

Akulah yang memanggilnya hanya dalam dua hari. Bilang padanya aku akan mengajarinya cara merasakan sakit.

◈ Penenun Takdir

.

.

.

『Dunadan Uzal』

Ikatan: Level 1

<Skill yang Disalin>

◆ Kemampuan Universal: Seni Mana

Kemampuan yang dianugerahkan oleh Urgan, Dewa Kenaikan. Dapat digunakan dengan menerapkan larangan pada diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

…Ada ini juga.

Tiga kemampuan adalah jumlah yang pas untuk mewujudkan kekuatan penuh.

Masalahnya, berbeda dengan yang lain, dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana untuk menggunakan yang satu ini.

‘Kalau begitu, aku tinggal tanya cara pakainya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Untungnya, setidaknya ada satu orang di dekatnya yang bisa ditanya.

▣

Jika kau ingin menemui Pemburu Naga, Dunadan Uzal, sudah jadi rahasia umum bahwa kau hanya perlu pergi ke lapangan latihan.

Semua orang tahu bahwa jika kau seorang tokoh senior di negara yang menyembah Dewa Kenaikan dan menjunjung tinggi nilai-nilai kekuatan bela diri, kau pasti pria yang kecanduan berlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hal itu tampaknya berlaku juga di Kekaisaran ini, tempat dia menginap sementara untuk acara pertukaran. Dan benar saja, begitu Aiden melangkah masuk, dia langsung menemukan Dunadan dalam sekali pandang.

Pria itu memonopoli seluruh ruang dalam ruangan yang luas ini, mendorong bongkahan logam sebesar rumah dengan tangan kosong. Yah, siapa pun pasti langsung menyadarinya.

“……”

Aiden mengamati dengan mata menyipit saat gumpalan besi berbobot berton-ton itu bergeser mulus menggesek lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘…Apa dia manusia?’

Dia memikirkan kembali hal yang pernah melintas di benaknya dulu.

Yang lebih mengerikan, bahkan pria dengan kekuatan brutal semacam ini pun tidak dianggap sebagai ‘tokoh utama’ dalam skenario utama.

Itu berarti orang-orang yang kini terlibat dengannya—seperti Noel dan Katya—adalah monster yang bahkan melampaui ini…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Aku kenal wajah itu. Mau latihan?”

Rupanya Dunadan melihatnya saat sedang berolahraga dan berhenti untuk menoleh ke arahnya.

Cara otot-ototnya yang cukup tebal untuk menangkis tombak atau pedang itu bergerak benar-benar mengintimidasi.

“…Aku datang untuk meminta petunjuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Aiden tanpa sadar mundur selangkah, lalu memaksa dirinya menegakkan postur saat berbicara.

Tidak peduli seberapa menakutkan lawannya, dia tetap harus melakukan apa yang menjadi tujuannya kemari.

“Petunjuk? Dariku?”

Dunadan memiringkan kepala dengan raut bingung, membuat Aiden menelan ludah yang terasa kering sebelum melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Aku ingin belajar cara mengendalikan Seni Mana.”

Begitu dia mengucapkan itu, seringai tajam merekah di wajah Dunadan.

“Kau sudah memegang Heart of Pure White dan Holy Flame kerajaan. Dan sekarang kau ingin menguasai kemampuan baru lagi di atas semua itu? Kau serakah juga.”

Meski berkata begitu, mata Dunadan tengah menilai Aiden dari ujung kepala hingga kaki dengan kilat penuh minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Ada alasan khusus?”

“…Maaf?”

“Aku bertanya kenapa kau begitu gigih berlatih. Bakat yang kau miliki sekarang saja sudah jauh melampaui apa yang kebanyakan orang sebut diberkati.”

“……”

Normalnya, itu pertanyaan yang wajar.

‘Kalau bicara soal skenario utama, kau takkan pernah tahu apa yang bakal terjadi…’

…Karena aku tidak mau mati.

Ketika berhadapan dengan skenario utama—ancaman bagi nyawa dalam skala dunia itu sendiri—tidak ada jaminan yang pernah terasa cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lebih dari segalanya, karena aku ingin bertahan hidup dan kembali kepada keluargaku, menjalani kehidupan normal.

Itulah perasaanku yang sesungguhnya.

Namun, di sini lebih baik memberikan alasan yang masuk akal atau mengalihkannya saja. Tidak perlu mencari masalah yang tidak perlu.

“…Ada seseorang yang ingin kubesankan kesan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“……”

“Kurasa aku harus berusaha menjadi orang yang lebih baik.”

Siapa pun yang mendengar hal itu dari seseorang yang praktis sedang menjalani masa pengantin baru pasti langsung memikirkan Lady Noel. Kabar itu bahkan mungkin sampai ke telinganya suatu saat nanti.

Jika itu terjadi, barangkali pendapatnya tentangku bisa sedikit membaik. Niat itu memang sebagian ada di balik ucapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘…Omong kosong.’

Pikiran yang konyol. Aiden tertawa kecil dalam hati.

Kalaupun dia mendengarnya, dia mungkin hanya akan mengabaikannya tanpa menganggapnya penting.

Lagi pula, hubungan kami didasari oleh pernikahan kontrak. Bahkan jika dia mendengar kata-kata seperti ini, dia takkan menanggapinya serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lebih dari segalanya, ketika aku memikirkan “jarak” di antara kami, semuanya jadi makin jelas.

Meski kami sudah punya beberapa titik temu, pada akhirnya aku hanyalah orang biasa yang bisa ditemukan di mana saja, sementara Noel adalah seseorang yang bisa meninggalkan jejaknya dalam sejarah.

Tidak mungkin niat baikku terlihat serius di mata orang seperti itu.

“Baiklah, kalau kau baru mau mulai, aku bisa membantumu dengan mudah. Ini bukan hal yang sulit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tetap saja, karena tidak ada yang janggal dari ucapanku, Dunadan hanya tersenyum lebar, seolah mengerti.

“Kau sudah tahu konsep dasar Seni Mana?”

“Kira-kira.”

Seni Mana memiliki sifat yang cukup unik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Urgan, Dewa Kenaikan, tidak hanya menghapus batasan Seni Mana bagi para pengikutnya, tetapi juga bagi orang lain secara setara.

Mengendalikan banyak kemampuan tentu saja jauh dari bakat biasa, tapi alasan konsep itu sendiri tidak terlalu langka adalah berkat Seni Mana.

Dalam hal sekadar “mewujudkan” kemampuan, Seni Mana memiliki syarat yang paling mudah diakses. Bahkan mereka yang bukan bagian dari Aliansi Suku bisa langsung mewujudkannya asalkan mengucap Sumpah Larangan dengan benar.

Namun.

“Saat pertama kali mulai, tentu kau takkan sehebat aku. Orang rata-rata harus berlatih sepuluh tahun penuh hanya untuk nyaris mencapai level prajurit magang.”

“…Sepuluh tahun hanya untuk jadi magang?”

“Sepuluh tahun untuk jadi magang.”

Masalahnya, selain wujudnya, tingkat kesulitan untuk benar-benar “menguasai” hal ini berada di luar nalar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ini masih lebih baik daripada Qi yang bahkan tak bisa kau latih jika tak punya bakat, atau Holy Flame yang hanya bisa diwujudkan oleh segelintir orang dengan potensi tertentu. Tapi tingkat kesulitan semata-mata untuk “mengendalikannya” begitu ekstrem hingga hampir tak ada yang benar-benar bisa menggunakannya.

Kesempatannya adil.

Tapi segalanya dinilai murni berdasarkan keahlian.

Sebuah sifat yang sangat cocok dengan Dewa Urgan, yang mengejar pertumbuhan di atas segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Nah, mari kita mulai.”

Sambil berbicara, Dunadan dengan khidmat melilitkan rosario di tangannya.

Itu adalah relik suci Urgan, benda yang digunakan untuk mempersembahkan doa kepadanya.

“Wahai Orb. Wahai Lotus. Biarkan cahayamu bersinar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Menanggapi mantra yang dipersembahkan untuk Urgan, cahaya terang meresap ke dalam rosario itu. Aiden pernah menyaksikan ini sekali sebelumnya.

Seketika, Seni Mana membuncah di sekeliling tubuh Dunadan.

Jika Qi tampak seperti kabut dan Holy Flame berbentuk api, Seni Mana adalah aura bercahaya yang memancar ke segala arah.

Ratusan atau ribuan kunang-kunang cemerlang seolah melayang-layang di udara. Aiden tanpa sadar membuka bibirnya saat matanya menyusuri cahaya-cahaya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Metode mengendalikan Seni Mana itu sendiri sederhana. Dari aliran energi yang bergerak seperti ini…”

Saat dia berbicara, beberapa titik cahaya mulai berkumpul, membentuk sebuah “bentuk” yang jelas.

Dunadan tampak seperti sedang menghitung secara presisi momen ketika titik-titik cahaya yang melayang itu bertabrakan, lalu menggenggamnya bersamaan.

Sebuah lingkaran bulat. Bola cahaya yang terbentuk dari kumpulan titik-titik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Kau mulai dengan belajar memadatkannya menjadi inti yang bisa kau gunakan seperti ini. Itulah standar untuk mengukur keahlian pengguna Seni Mana. Berapa banyak inti yang bisa kau bentuk dari Seni Mana.”

Mendengar penjelasan itu, ekspresi Aiden berubah gelap dengan cepat.

Bahkan hanya dengan menonton, dia bisa langsung melihat betapa mustahilnya ini untuk “dikendalikan”.

Aiden menjawab dengan tatapan kosong, menatap titik-titik cahaya yang melayang di sekitar tubuh Dunadan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Berusaha mengikuti jalur satu atau dua saja sudah cukup membuat matanya perih dan kepalanya berdenyut, padahal di sini ada ratusan—ribuan.

Untuk menentukan momen tepat saat mereka menyatu dan membentuk inti darinya, kau butuh refleks dan intuisi yang jauh melampaui batas normal.

“Jika Qi adalah proses menyaring kotoran dari tubuhmu, dan Holy Flame terasa seperti menjinakkan sesuatu yang tak mau menurut, Seni Mana sering disebut sebagai ‘komuni’. Kau paham maksudku?”

“…Kira-kira.”

Untuk memanipulasinya dengan mahir, kau harus melacak setiap rute dan kemungkinan, setiap variabel dan vektor, serta menurunkan setiap hasil percabangannya untuk memahami gerakannya…

‘Aku tak bisa melakukan itu…!’

Dan bukan cuma dia—ini mustahil bagi sebagian besar orang.

Itulah kemungkinan alasan mengapa mereka menyebutnya komuni. Kau tidak menghitungnya. Kau harus merasakannya dan meresponsnya selaras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Mau mencobanya sekali?”

“Mencobanya…?”

“Kau terlihat seperti orang yang belum pernah menerapkan larangan. Aku akan meminjamkan Seni Manaku sekali saja. Coba bentuk sebuah inti.”

“…Bisa dipinjamkan begitu?”

“Biasanya tidak. Tapi kalau bicara soal output murni dan kendali Seni Mana, aku bisa menggenggam seluruh Dataran Besar di telapak tanganku.”

Pantas saja. Bahkan dibandingkan dengan titik-titik cahaya yang pernah dilihatnya di sekitar prajurit lain, volumenya jauh berbeda.

Jelas, larangan yang diterapkan Dunadan pada dirinya sendiri bukanlah batasan sembarangan…

“Kalau begitu, silakan.”

Saat dia berkata demikian, energi asing menyerbu masuk ke tubuh Aiden.

Tak lama kemudian, meski jauh lebih sedikit daripada yang mengelilingi Dunadan, gelombang titik-titik cahaya terang meledak di sekelilingnya.

“……”

Aiden berkedip dan menoleh cepat ke sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Apa aku memang seharusnya bisa mempelajari ini…?’

Rintangan pertamanya saja sudah mustahil tingginya.

Dia harus menangkapnya tepat saat mereka menyatu menjadi inti, tapi rasanya seperti mencoba menggenggam bayangan tak berwujud dengan tangan kosong. Dia sama sekali tak bisa mengimbanginya…

▶ Memverifikasi operasi ‘Seni Mana.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

▶ Dikonfirmasi bahwa kemampuan tambahan telah terbuka.

▶ Level [Skill: Omnipotence] telah meningkat.

▶ Efek tambahan telah diberikan pada skill.

Dan tepat saat pikiran itu melintas di benaknya—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, jendela baru muncul di depan matanya.

< Informasi Skill >

󰁱 Omnipotence [Level 2]

Kau dapat menggabungkan dua kemampuan atau lebih untuk menghasilkan efek yang lebih kuat dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kau dapat menembus asal-usul kemampuan, sehingga penguasaan dan analisis menjadi lebih mudah.

▶ Kombinasi yang Ditemukan

〓 Guardian’s Flame (Heart of Pure White ↔ The First Vow)

※ Semakin tinggi level skill, semakin banyak kemampuan yang bisa kau gabungkan, dan semakin banyak efek tambahan yang kau peroleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

※ Tingkatkan jumlah kemampuan yang bisa kau kendalikan untuk menaikkan level skill!

“……?”

Aiden menatap jendela yang tiba-tiba muncul di depan matanya.

Kalau dipikir-pikir, dia pernah dengar bahwa jika kau meningkatkan jumlah kemampuan yang bisa kau gunakan, skill itu akan naik level.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tapi… apa ini seharusnya bekerja bahkan dengan kemampuan yang dimasukkan orang lain ke dalam dirimu?

“……”

Lalu.

Aiden menoleh ke sekeliling dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Begitu jendela itu muncul, dia langsung merasakan ada sesuatu yang berubah dibandingkan tadi.

‘…Eh?’

Sesuatu.

Dia bisa melihatnya.

Di tengah semua titik cahaya yang tadinya berhamburan kacau balau ini, dia kini melihat semacam “hukum”.

Dengan jelas.

Seolah dia bisa mengulurkan tangan dan menggenggamnya.

“Jangan terlalu serakah.”

Mungkin mengira Aiden kewalahan oleh pergerakan titik-titik cahaya itu karena dia terus diam sambil menoleh ke sana kemari, Dunadan melipat tangan dengan senyum ramah dan berbicara.

“Bahkan aku, yang dijuluki bakat terbesar di suku ini, butuh setahun penuh untuk membentuk inti pertamaku dan maju menjadi prajurit magang. Untuk sekarang, kau sebaiknya fokus membiasakan diri dengan cara mereka bergerak—”

Ucapannya terpotong mendadak.

Karena dia baru saja melihat sebuah bola cahaya seukuran kepalan tangan terbentuk di dekat tubuh Aiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Baru lima detik berlalu sejak titik-titik cahaya itu muncul.

“……”

Wajah Dunadan membeku sepenuhnya.