Virelass muncul di tangannya, ia langsung memasuki kuda-kuda. Semangatnya untuk bicara dan bercanda lenyap seketika, seolah ia bukan orang yang sama lagi. Bahkan ia mempersempit Persepsi Omni-nya hingga satu meter, mematikan kemampuan Persepsi Jiwa dan Persepsi Emosi, karena ia ingin mengandalkan takdir alaminya dan bakatnya... yah, bersama Percepatan Proses Pikir.
Buku terikat jiwa tiruan milik FatelessPen melayang di hadapannya saat ia mengaktifkan kembali kemampuan di dalamnya.
[Realitas Fiksi: Tipe Personifikasi: Master Pedang]
[Realitas Fiksi: Tipe Pemanggilan: Excalibur]
Dengan itu, seluruh sikapnya berubah sekali lagi, dan FatelessPen yang Asher kenal sebelumnya lenyap sepenuhnya. Meski kemampuan Master Pedang itu hanyalah versi yang jauh dilemahkan, itu masih jauh melampaui level apa pun yang telah dicapai Asher—yang hanya menunjukkan betapa absurdnya pria bernama Morthern itu sebenarnya.
Tanpa aba-aba. Begitu Excalibur muncul, FatelessPen sudah bergerak.
Dengan kecepatan yang tampak lebih cepat dari bayangan, ia muncul di hadapan Asher hanya dengan satu langkah, pedangnya sudah melesat ke arah bahu Asher. Sebelum Asher sempat berkedip, bahunya terkoyak, dagingnya terbelah saat darah memercik ke udara. Tubuhnya terpental ke belakang akibat kekuatan yang luar biasa, punggungnya menghantam pepohonan di belakangnya dengan keras, meninggalkan jejak darah di belakangnya.
FatelessPen tidak berhenti atau melambat hanya karena serangannya berhasil. Ia langsung mendesak maju, ingin melukai lagi. Ia muncul di belakang Asher, pedangnya menyerang seperti ular berbisa saat ia berusaha membelah sumsum tulang belakang Asher.
Tapi Asher bereaksi. Ia memutar tubuh di udara, Virelass berteleportasi dari tangan kanannya ke tangan kirinya saat ia menangkis tanpa ragu. Begitu kedua pedang bertabrakan, ledakan angin yang menjijikkan meletus ke luar, mengoyak segalanya dalam radius seratus kilometer ke belakang. Pepohonan patah dari akarnya, gunung-gunung rata, dan bumi sendiri mengerang di bawah tekanan yang luar biasa.
Dalam kabur, keduanya lenyap, satu meninggalkan jejak hitam sementara yang lain menjadi garis ungu. Bentrokan terus-menerus bergema tanpa henti saat pedang mereka bertemu lagi dan lagi. Hanya dalam beberapa detik pertukaran serangan, tubuh Asher sudah penuh luka, pakaian ungunya sepenuhnya basah oleh darah.
FatelessPen tetap diam saat ia mengamati segalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, membiarkan Asher menemukan ritme dan temponya sendiri dalam pertempuran.
Asher tidak membiarkan Virelass menyembuhkan luka-lukanya. Sebaliknya, ia merangkul rasa sakitnya, membiarkan setiap luka tetap segar dan setiap rasa sakit mempertajam fokusnya. Setiap serangan dari FatelessPen terasa sangat berat. Tidak peduli bagaimana ia beradaptasi, baik ia beralih dari menangkis ke menepis atau dari menepis ke membelokkan, FatelessPen selalu tampak mampu menemukan cacat terkecil atau celah tersempit yang tersembunyi di antara setiap gerakannya.
Saat berikutnya, insting Asher menjerit saat lutut FatelessPen melesat ke arah pelipisnya dari samping dengan kecepatan yang membutakan. Asher tak bisa menahan diri untuk mengumpat dalam hati, bertanya-tanya apakah FatelessPen telah melupakan aturan yang ia tetapkan sendiri.
Ia segera mengangkat Virelass untuk menangkis, tetapi begitu ia melakukannya, lutut FatelessPen tiba-tiba berhenti, saat Excalibur menyelesaikan gerakan yang hampir tak terlihat, dan dengan kemudahan yang mengerikan, lengan kiri Asher terpotong bersih dari bahunya.
'Itu tipuan... jebakan,' pikir Asher dalam hati saat ia mengabur ke belakang, sama sekali tidak terganggu oleh hilangnya anggota tubuh, darah yang mengalir dari bahunya hampir tidak terdaftar di pikirannya.
Meskipun FatelessPen telah melarang serangan menggunakan bagian tubuh mana pun selain pedang, ia tidak pernah mengatakan gerakan tubuh itu tidak bisa digunakan sebagai tipuan untuk menciptakan celah.
Dan ia, Asher, telah terjebak seperti orang bodoh.
Begitu Asher mundur, FatelessPen langsung memperkecil jarak sekali lagi, tidak pernah membiarkan Asher bahkan sedikit kesempatan untuk bernapas atau mengumpulkan pikirannya. Begitu ia merasakan Asher mulai beradaptasi dengan ritme dan tempo pertempuran, bahkan untuk sesaat, ia segera mengubahnya. Terkadang ia memperlambat tempo, sementara di lain waktu ia mempercepatnya tanpa peringatan, menghancurkan setiap penyesuaian yang telah susah payah Asher lakukan.
Dua hari berlalu. Langit menjadi gelap saat malam turun, hanya untuk menjadi terang kembali saat pagi tiba.
Sepanjang dua hari itu, Asher mendorong tubuh dan pikirannya hingga batas maksimal. Luka-lukanya sudah lama mengeras, kulitnya menjadi pucat, dan luka-luka dangkal yang tak terhitung jumlahnya yang secara alami mulai sembuh tanpa bantuan Virelass kembali terkoyak di bawah serangan FatelessPen yang tak henti-hentinya.
Ia tidak terlihat seperti jenius yang mendominasi Turnamen Antar-Kekaisaran. Ia tidak terlihat seperti Sang Dominator yang dikenal dunia. Ia tidak terlihat seperti Sang Eclipser yang dikagumi dunia.
Momen seperti ini mengingatkan Asher bahwa meski ia mungkin kuat, dibandingkan dengan para petinggi sejati yang berdiri di puncak Crymora, ia masih tak lebih dari seekor semut.
Tangan kanan Asher bergetar hebat karena ia telah bertarung hanya dengan satu tangan itu selama dua hari terakhir. Dadanya naik turun dengan berat, staminanya hampir habis saat FatelessPen terus mendorongnya melampaui batasnya. Kelopak matanya mengancam menutup karena kelelahan, tetapi setiap luka baru yang mekar di tubuhnya membangunkan kembali kesadarannya sepenuhnya melalui rasa sakit semata.
Tapi bagaimanapun juga, ada kemajuan, kemajuan yang terlalu besar.
Bahkan FatelessPen merasa sulit percaya bahwa manusia bisa meningkatkan diri dengan kecepatan yang begitu mengerikan. Percepatan Proses Pikir terus memproses segala sesuatu yang Asher lihat, alami, dan pahami dengan kecepatan yang menakjubkan. Meski tidak bisa memperlambat gerakan FatelessPen cukup agar Asher secara fisik bisa mengikutinya, itu bisa dengan cepat menganalisis setiap pertukaran, memungkinkan pemahaman Asher berkembang setiap detiknya.
FatelessPen memperkecil jarak sekali lagi, Excalibur menjadi bayangan semu saat ia tanpa usaha memotong tangan Asher yang tersisa di pergelangan. Tangan yang memegang Virelass jatuh ke tanah dengan bunyi tak nyaring, meninggalkan Asher tanpa tangan yang tersisa untuk memegang pedangnya.
FatelessPen tidak ragu sekejap pun, ia segera menebas ke arah dada Asher.
Tapi tubuh Asher tersentak ke belakang, tulang belakangnya membengkok hingga punggungnya hampir sejajar dengan tanah saat ia dengan lancar menghindari serangan itu. Excalibur mengiris udara kosong di mana dadanya berada hanya sepersekian detik sebelumnya, menghapus segala sesuatu dalam radius seribu kilometer di belakangnya.
FatelessPen sama sekali tidak terkejut, seolah ia sudah memperkirakan Asher akan menghindar dengan cara yang sama persis. Pedangnya segera mengubah lintasan, berubah dari tebasan horizontal menjadi tusukan ke bawah yang diarahkan langsung ke dada Asher.
Namun sebelum serangan itu bisa mengenai, Virelass tiba-tiba berteleportasi ke posisinya, menghalangi Excalibur dengan waktu yang sempurna.
Asher tidak berani tetap di tempatnya. Karena Virelass telah berhasil membelikannya waktu sebentar, ia segera lenyap dari lokasinya, sosoknya yang kelelahan muncul kembali di atas pohon saat ruang terpisah itu otomatis memperbaiki dirinya di mana pun ia dihancurkan.
Di hadapannya, Virelass bertarung satu lawan satu dengan FatelessPen. Lagi pula, bukan berarti ia menjadi tidak berguna hanya karena Asher tidak memegangnya.
Bentuk peraknya mengabur di udara dengan kecepatan luar biasa saat ia menari mengelilingi FatelessPen dalam serangan tanpa henti. Namun tetap saja sia-sia. Hanya dalam beberapa pertukaran, FatelessPen dengan mudah menepisnya ke samping dengan kemudahan yang hampir menghina, ujung runcingnya menghantam bumi dan mencabik lubang besar.
Setelah Virelass ditangani sementara, FatelessPen segera memperkecil jarak antara dirinya dan Asher sekali lagi, tebasan diagonal ke atas sudah melesat ke arah perut Asher.
Namun sebelum serangan itu mendarat, Virelass berteleportasi lagi. Kali ini, gagangnya muncul langsung di dalam mulut Asher. Ia menggigitnya dengan kuat, lalu segera menangkis.
FatelessPen mengangkat alis, benar-benar terkejut untuk pertama kalinya. Senyum perlahan menyebar di bibirnya karena ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan seseorang memegang pedang hanya dengan mulut.
Ia mengabur ke belakang, muncul kembali di atas puncak pohon saat ia berkata, "sembuhkan dirimu. Pulihkan staminamu melalui metode Petir yang kau gunakan melawan gadis Arianna itu, lalu lanjutkan," perintahnya datar.
Asher segera melakukan seperti yang diperintahkan. Luka-lukanya dengan cepat lenyap, anggota tubuhnya yang terputus beregenerasi, stamina mengalir kembali ke setiap sudut tubuhnya, dan kondisi fisiknya kembali ke puncak.
Hanya kelelahan mental yang tersisa. Beban terus-menerus untuk mengikuti FatelessPen tidak bisa begitu saja disembuhkan.
Begitu Asher selesai pulih, FatelessPen memperkecil jarak sekali lagi tanpa membuang satu detak jantung pun, tidak menunjukkan niat untuk berhenti sampai Asher mencapai terobosan yang ia cari. Pedang mereka bertemu lagi, dan badai baja, darah, dan tekanan konstan lainnya dimulai lagi tanpa jeda sedikit pun, seolah dua hari sebelumnya hanyalah permulaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!