Bab 908: Konvergensi [Bonus Ko-fi - ]

Jauh dari Kekaisaran Thalvorn, di lokasi tak dikenal yang tampaknya belum pernah dijelajahi manusia mana pun karena luasnya Crymora, sebuah bangunan bawah tanah terlihat, tersembunyi di balik lapisan berbagai kemampuan demi menjamin kerahasiaan tingkat tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Di dalam bangunan ini, sebuah ruang besar terlihat, terang benderang. Di tengah ruang berdiri meja marmer bundar raksasa yang tampaknya dibuat dari marmer terbaik. Mengelilingi meja marmer itu terlihat sebelas singgasana.

Dan di atas singgasana-singgasana itu duduk sebelas manusia. Mereka semua menatap layar di depan mereka dalam diam sambil menyaksikan pertarungan antara Asher dan Arianna mendekati akhir.

Adapun orang-orang yang duduk di sini, mereka adalah eselon tertinggi organisasi yang paling terkenal sebagai 'The Consumed' atau 'The Maddened', meskipun mereka lebih suka menyebut diri mereka 'The Convergence' karena tujuan unik mereka.

Sebelas manusia ini disebut Threshold di dalam Organisasi mereka sendiri, dan di bagian berbeda kepala masing-masing Threshold, sebuah angka Romawi terlihat. Di dahi salah satu dari mereka, simbol 'IV,' dan di bawah bibir yang lain, simbol 'VIII,' terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Setiap angka Romawi mewakili nomor dan peringkat mereka di antara para Threshold.

Di antara para Threshold, seorang pria dengan angka 'IX' terukir di pupil matanya terlihat sedang memakan kelinci hidup dengan garpu dan pisau saat ia merobek perut kelinci itu dengan pisau, mengeluarkan salah satu organnya dengan garpu, dan memasukkannya ke mulut, darah menetes saat ia makan sambil menonton pertarungan yang baru saja berlangsung di layar tampilan. Ia sesekali menyeka bibirnya dengan serbet putih seolah ia adalah pria yang sempurna dan semacam bangsawan.

Di ujung lain meja, seorang wanita dengan angka 'III' terukir di pipinya menuangkan satu pint darah dari kendi darah saat ia minum dengan senyum dan anggukan, seolah darah yang ia minum adalah kualitas tertinggi.

Di ujung lain meja, seorang pria memakan anggota tubuh sesama manusia yang tergeletak di piringnya, yang telah ia potong menjadi potongan-potongan agar pas. Ia memiliki simbol 'XI' terukir langsung di kelopak matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Para Threshold bekerja menurut penomoran mereka. 'X' memiliki kekuatan dan wewenang untuk memerintah 'XI,' tapi tentu saja tidak melewati batas yang diperlukan. Lagipula, pada akhirnya, mereka semua adalah Threshold.

Dan di antara mereka duduk seorang wanita yang memiliki simbol 'I' terukir tepat di atas alis kirinya. Ia adalah pemimpin Organisasi 'The Convergence,' yang populer dikenal sebagai 'The Consumed' atau 'The Maddened.' Ia tidak makan maupun minum apa pun, juga tidak bereaksi terhadap yang lain yang melakukannya. Ia hanya duduk di sana menatap Wujud Bintang Asher dengan ekspresi aneh.

Dengan lambaian tangannya, layar tampilan yang ditonton semua orang langsung menghilang saat ia mulai berbicara dengan nada berwibawa.

"Bagaimana menurut kalian?" Nadanya tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Sepertinya kita perlu menangani keluarga Wargrave untuk selamanya... membantu para Sinvaira membunuh mantan Primarch tampaknya tidak cukup. Memusnahkan mereka adalah satu-satunya jawaban," jawab wanita lain, nadanya berubah agak dingin. Ia adalah Threshold X, nomornya terukir langsung di rahangnya.

Seperti yang ia katakan, Organisasi 'The Consumed' ikut berperan dalam kematian ayah Azaron, karena mereka membocorkan informasi mengenai keberadaannya kepada para Sinvaira dan hanya menonton kekacauan terjadi dari pinggir lapangan.

"Itu akan membutuhkan Threshold I, Threshold II, dan Threshold III untuk bergerak. Lagipula, mereka satu-satunya yang bisa bertarung melawan Azaron dan Morthern secara setara," jawab Threshold lain, angka Romawi 'VI' tergambar di kedua cuping telinganya.

Jika ada yang mendengar apa yang baru saja dikatakan Threshold VI, mereka akan sangat terkejut. Perlu diketahui bahwa Azaron luar biasa kuat. Namun Organisasi ini sendirian memiliki tiga orang yang mampu menandinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Hmmm... karena mereka semua ada di Kekaisaran Thalvorn, kita harus bergerak di Wilayah Kadipaten Wargrave, musnahkan setiap penduduk di sana, hancurkan semuanya, dan bakar sampai rata dengan tanah," kata seorang pria saat ia menonton tikus yang baru saja ia bakar terbakar hidup-hidup. Ia suka menonton benda terbakar dan mendengar mereka menjerit. Itu seperti musik di telinganya dan seni di depan matanya. Ia adalah Threshold VII, nomornya tergambar langsung di pangkal hidungnya.

"Itu bodoh dan membuang waktu serta sumber daya setelah semua yang baru saja kita kehilangan akibat si brengsek Kaisar Kekaisaran Zarethorne itu mengungkap kemampuan Manipulasi Pikirannya sendiri," jawab Threshold V sambil menggelengkan kepala, simbolnya sendiri tergambar di bibir atasnya tepat di bawah hidungnya.

Kata-katanya mengingatkan semua orang bahwa mata-mata yang mereka tanam melalui Manipulasi Pikiran sekarang bebas akibat kekacauan besar tujuh sampai delapan bulan lalu. Meskipun itu kerugian besar, itu bukan sesuatu yang tidak bisa mereka tangani.

"Hah? Kenapa? Mereka akan kehilangan segalanya, kan?" tanya Threshold VII, agak bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Hah... yang kau tahu hanya bertarung, menonton benda terbakar, dan bermain di berbagai ranjangmu dengan sesama pria," jawab Threshold II sambil menggelengkan kepala dan menghela napas, nomornya sendiri terukir di lidahnya.

"Maksud Threshold V adalah menghancurkan Wilayah Kadipaten Wargrave tidak menghasilkan apa pun bagi kita. Jika kita melakukannya, kita hanya akan membantai ksatria mereka, itu saja. Keluarga Wargrave bisa saja mempekerjakan lebih banyak orang dan membangun kembali wilayah mereka lagi," jelas Threshold II saat ia terus berbicara. "Untuk meraih kemenangan sejati atas seorang Wargrave, kau harus membunuh seorang Wargrave," pungkasnya menjelaskan.

Threshold VII terdiam sesaat sebelum mengangguk dan menjawab, seolah ia akhirnya mengerti, "Begitu."

Tapi ia tidak mengerti apa pun. Ia hanyalah pria yang berpikir dengan alat kelaminnya. Jika ia tidak berbakat, ia tak akan pernah mencapai Peringkat Kehidupan Crownstar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Para Threshold lainnya hanya menggelengkan kepala mendengar kata-kata Threshold VII karena mereka tahu ia tidak memahami apa pun. Ia hanya mengucapkan dua kata sempurna itu setiap kali ia tidak mengerti sesuatu tapi hanya tidak ingin berdebat lebih jauh.

Tapi mereka tidak membongkarnya. Mereka tahu betapa kuatnya pria itu.

"Lalu kapan kita akan bergerak?" tanya Threshold X dengan tenang sambil menatap tikus yang terbakar di depan Threshold VII.

"Aku belum tahu, tapi segera," Threshold I akhirnya berbicara lagi. "Tapi tujuan kita kali ini akan mencakup beberapa rencana, yang terpenting adalah Asher Wargrave dan Arianna Haellight," nadanya tetap acuh tak acuh, seolah ia bisa melawan Azaron Wargrave dan Azazel Haellight sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Ia berhak seangkuh itu. Lagipula, ia tak akan menciptakan organisasi semacam itu dan memiliki kekuatan untuk mengendalikan para pria dan wanita gila ini jika ia tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya. Ia memang seperti yang dipikirkan Sang Penguasa Kekaisaran Thalvorn tentang dirinya... atau setidaknya seperti yang ia sendiri harapkan.

"Hahahaha, jadi akhirnya kita bisa membunuh seorang Wargrave lagi. Bisakah kita membakar Matahari Kesepuluh?" tanya Threshold VII dengan kerinduan di matanya, seolah ia berharap bisa melihat Matahari Kesepuluh terbakar dan menontonnya menjerit seperti tikus yang mencicit tepat di depannya.

____

Bab Bonus disponsori oleh OldShiny dan Sluggish_Slug melalui Kofi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠