Asher merasakan dunia dan warna-warna di sekitarnya berputar dan berpusar, seolah-olah ia tiba-tiba dilanda pusing. Lalu, pada detik berikutnya, semuanya kembali menyatu dengan sempurna, kembali ke tempatnya yang semestinya di dalam kenyataan.
Berkedip untuk menenangkan diri, Asher membuka mata dan mengamati sekelilingnya. Sejauh yang bisa ia pastikan, ia kini berdiri tepat di depan gerbang besar Kediaman Wargrave.
Virelass melayang di dekatnya dengan dengung samar, bergerak maju tanpa keraguan sedikit pun. Asher mengikuti rapat di belakangnya. Ia baru saja hendak memberi perintah kepada para Ksatria yang berjaga di gerbang untuk membukanya, ketika gerbang raksasa itu berderit terbuka dengan sendirinya. Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tanpa jeda, ia langsung melangkah masuk.
Begitu Asher melewati ambang kediaman, banyak mata dengan berbagai warna dan intensitas tertuju padanya, seakan-akan terpaksa oleh kehadirannya. Setiap tatapan membawa reaksi berbeda: keterkejutan, rasa hormat, ketakutan, kebahagiaan... dan bahkan hawa nafsu. Orang-orang yang memandang adalah para Ksatria, kepala pelayan, dan pelayan wanita, staf kediaman.
Pada detak berikutnya, mereka semua membungkuk dalam-dalam di hadapan Asher tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Asher, tetap diam, berjalan melewati mereka semua. Langkahnya tenang, terkendali, dan penuh tujuan. Tujuannya jelas, kastil tinggi dan luas yang membentang megah di seluruh area kediaman.
Setibanya di kastil, Asher merasakan tekanan yang khas di udara. Tekanan itu sangat berat, hampir mencekik, namun ia tidak menanggapi dengan kata-kata. Ia hanya berjalan maju. Seorang kepala pelayan yang berdiri di pintu masuk membukakannya untuknya, dan Asher melangkah masuk.
Sekali lagi, gelombang mata baru menimpanya, menghantamnya seperti pasang. Namun kali ini, tatapan itu membawa sesuatu yang sama sekali berbeda. Tidak ada rasa hormat atau keterkejutan. Tidak ada ketakutan. Mata-mata itu penuh dengan kegilaan, kegembiraan, dan yang paling utama, penerimaan.
Mata ungu Asher memindai seluruh aula besar. Ia melihat setiap sosok yang hadir. Sembilan Matahari dan Bulan berdiri bersama dalam kesatuan. Tiga Tetua Agung dan Lima Tetua juga berkumpul. Dan di titik tertinggi aula, berdiri Primarch sendiri.
Mereka semua menatapnya, tanpa berkedip, masing-masing memasang seringai lebar hingga sudut wajah. Pandangan Asher beralih, tertuju pada Thalric. Di mata Thalric, ia melihat sekilas penerimaan, meskipun wajahnya tetap sama sekali tanpa ekspresi.
Pada saat itu, serpihan-serpihan memori muncul dari lubuk terdalam, memori yang bukan miliknya, melainkan milik Asher yang asli. Ia mengingat dengan jelas saat ia gagal dalam Kebangkitan pertamanya. Ia mengingat wajah-wajah orang di sekitarnya, memandang rendah dirinya dari kursi-kursi tinggi mereka, mata-mata menghakimi yang dingin dan meremehkan.
Tak satu pun dari mereka meliriknya setelah kegagalannya. Ia menjadi bukan siapa-siapa, kekecewaan yang terlupakan. Bagaimanapun juga, seorang Wargrave yang gagal bangkit pada percobaan pertama hanyalah aib. Mereka membuangnya seperti sampah. Ia mengurung diri selama setahun penuh, tenggelam dalam alkohol, jatuh ke dalam keputusasaan.
Pada akhirnya, ia mengakhiri hidupnya dengan obat-obatan. Tak seorang pun menyadarinya. Ia mati sendirian, tak dikenal, tak terlihat, tak didengar, dan tak dicintai.
Hanya Lyra yang tetap berada di sisinya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tanpa menghakiminya, tanpa keraguan.
Namun sekarang, semuanya berbeda.
Mata yang sama yang dulu memandang Asher dengan hina kini memancarkan penerimaan dan bahkan kasih sayang. Asher bisa merasakannya dalam gelombang aura halus yang mereka pancarkan. Ia tidak meragukan bahwa jika ia mengangkat tangan dan menunjuk seseorang, mereka akan bergegas menghunus senjata dan mengubah orang itu menjadi debu.
Semua ini berubah karena satu hal; Bakat.
Meski begitu, Asher tidak memiliki keinginan untuk membalas dendam atas nama Asher yang asli. Ia tidak melihatnya sebagai bentuk pengabaian. Dari sudut pandang Ethan, yang kini mendiami tubuh Asher, anak itu hanya melarikan diri dari takdirnya, mengurung diri dari dunia yang sudah memberinya satu kesempatan lagi untuk menggenggam masa depannya. Ia telah menyerah.
Tapi dia, Ethan, kini Asher, akan melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh yang asli. Sama seperti di kehidupan sebelumnya, ia telah merangkak naik dari dasar. Lahir dan besar di panti asuhan, diabaikan dan tak dianggap sebagai salah satu dari ratusan anak, ia tetap berhasil mencapai puncak di setiap bidang yang ia masuki, hanya dengan mengandalkan otaknya.
Dengan pemikiran itu menambat hatinya, bibir Asher terbuka, dan ia berbicara dengan wibawa yang tenang namun tak disembunyikan.
"Saya telah kembali, Wargrave."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, aura mereka menyala dengan ganas, seolah-olah suaranya telah memicu pekik perang dalam darah mereka. Niat bertarung mereka melonjak, memenuhi kediaman dan mengguncang fondasinya dengan kekuatan yang menggila. Asher tetap berdiri teguh, tak tergoyahkan. Auranya sendiri melonjak sebagai respons, berputar naik hingga mencapai atap.
Mereka menatapnya seperti predator yang menilai mangsa, dan Asher tidak goyah sedikit pun. Ia membalas tatapan mereka dengan berani, kehadirannya mendistorsi udara di sekitarnya.
Lalu satu langkah kaki bergema di seluruh aula. Tenang, disengaja. Suaranya menggema seolah-olah datang dari ruang yang jauh, meskipun terjadi tepat di aula terbuka itu.
Azeron Wargrave, sang Primarch, melangkah maju dan mendekati Asher. Suaranya dalam, agung, dan penuh kebanggaan yang tertahan saat ia berbicara:
"Selamat datang di keluarga, Asher Wargrave. Berdirilah dengan tegap dan bangga, karena kau telah mencapai hal yang mustahil."
Saat berbicara, ia meletakkan telapak tangannya dengan mantap di bahu kanan Asher.
Asher membungkuk hormat, meletakkan tangan kanannya di dada kiri. Suaranya terdengar jelas.
"Terima kasih, Primarch."
Azeron mengangguk sedikit sebagai pengakuan, lalu berbalik. Jubah merahnya berkibar dramatis di belakangnya saat ia berjalan kembali ke ruang kerjanya yang pribadi. Namun saat ia melangkah, seringai di wajahnya perlahan melunak menjadi sesuatu yang tak terduga, senyum yang tulus.
Perhatian di ruangan itu beralih. Setiap mata yang tadinya tertuju pada Asher kini menoleh ke Primarch dengan takjub.
'Primarch tersenyum?' mereka berbisik pada diri sendiri dengan tidak percaya.
Azeron bahkan tidak berusaha menyembunyikannya. Bahkan jika ia ingin kembali ke topeng dingin dan netralnya, ia tidak bisa. Ia terlalu bangga pada momen ini.
'Lily, apakah kau melihat?' pikir Azeron dengan senyum tipis menarik sudut bibirnya. 'Dia telah tumbuh menjadi pemuda yang hebat dari aib yang dulu mereka lekatkan padanya. Dia mewarisi bakatmu dalam menggunakan rapier, dan bahkan melampauinya. Sebentar lagi, dia akan berdiri di atasmu, hanya dengan teknik rapier yang dulu kau impikan untuk disempurnakan.'
Pikirannya melayang ke istrinya, Lily, yang tak lagi ada di sini untuk menyaksikan transformasi ini. Jika ia melihat Kebangkitan Sejati Asher dan bakatnya yang luar biasa dengan rapier, Azeron yakin ia tak akan ragu memusnahkan seluruh keluarga kerajaan Lux Vanthelmor hanya karena membuat putranya tidak bahagia.
Azeron tahu banyak orang akan terkejut oleh senyum langka yang menghiasi wajahnya. Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan hal seperti itu.
Ada sesuatu yang lebih mendesak yang harus ia lakukan.
Ia perlu menghubungi Zarek.
Ia harus menunjukkan rekaman pertarungan itu padanya; bahan pamer ini terlalu bagus untuk dilewatkan. Dan mungkin, hanya mungkin, itu akhirnya bisa mendorong Zarek untuk menetap dan membangun keluarganya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!