Finch tampak berlari demi menyelamatkan nyawanya dengan rantai di tangan, sosoknya bagai bayangan buram sementara Assassin Bayangan Peringkat 5 mengejarnya tanpa kenal ampun. Tidak seperti lima puluh murid teratas lainnya yang bisa melumpuhkan Assassin Bayangan Peringkat 5 ini dalam sekali serang, Finch tidak mampu melakukan hal serupa. Bagaimana bisa? Dia tidak berada di Peringkat Kehidupan Swiftstar atau Firmstar seperti mereka yang lain.
Indranya berteriak saat dia melompat ke samping. Begitu dia melakukannya, sebilah bilah sabit kegelapan merobek udara dan membelah dinding di depannya dengan sempurna menjadi dua. Finch tidak ragu-ragu. Dia menyambar sebuah meja di sisinya dan melemparkannya ke arah Assassin Bayangan yang mengejarnya.
Assassin Bayangan itu sekadar menunduk di bawah meja dan menerkamnya bagai kucing hutan, belatinya melesat tajam mengincar leher tebalnya. Finch langsung mengangkat rantainya dan menahan belati tersebut, dentang logam berderik menggema ke sekeliling.
Assassin Bayangan itu dengan sigap menyesuaikan diri, belati kedua terbentuk di tangan satunya, dan tanpa membuang waktu, ia menikam perut Finch dengan presisi yang mematikan. Finch sekadar membentuk barier energi Astra, menghentikan serangan itu di tempat.
Dia mendorong Assassin Bayangan itu ke samping dan langsung bangkit berdiri. Begitu dia melakukannya, Assassin Bayangan itu sudah berada di dekatnya sekali lagi, melepaskan rentetan serangan bilah gelap berbentuk sabit.
Finch langsung memerintahkan rantai terikat jiwanya, seketika membentuknya menjadi kubah di sekeliling dirinya. Dengan kekuatan tebasan yang luar biasa, serangan-serangan itu merobek kubah rantai tersebut. Namun, kubah itu tetap kokoh bertahan, karena pada dasarnya tidak bisa dihancurkan.
Sebelum Finch sempat menarik napas lega, Assassin Bayangan itu berkedip masuk ke dalam kubah itu sendiri, bergerak menembus bayang-bayang di dalamnya. Begitu ia muncul, ia melepaskan tendangan ke arah kepala Finch, berniat meledakkan tengkoraknya di tempat. Namun, sebelum serangan itu sempat terhubung, tanah di bawah kaki Finch tiba-tiba pecah berkeping-keping karena dihancurkan oleh kekuatan yang tidak diketahui.
Kehilangan pijakan, Finch langsung merosot turun, tubuhnya melesat ke lantai di bawah. Dan dengan itu, dia berhasil menghindari tendangan yang pastinya akan merenggut nyawanya.
Namun, Assassin Bayangan itu tidak bergeming. Ia mengarahkan telapak tangannya ke arah Finch saat dia masih berada di udara dan menembakkan sorotan baut gelap dengan kekuatan yang kejam. Finch segera mendirikan barier energi Astra lainnya, tetapi begitu barier itu berbenturan dengan baut gelap yang datang, barier tersebut hancur berkeping-keping saat benturan terjadi. Baut gelap itu terus meluncur tanpa hambatan sebelum menghantam langsung dada Finch.
Finch merasakan rasa sakit yang tak tertahankan sekaligus kekuatan hantaman di balik serangan tersebut saat tubuhnya terpelanting ke belakang dengan momentum yang mengerikan, merobek sepuluh lantai sekaligus akibat benturan mentah itu. Begitu dia jatuh menabrak lantai lain, tubuhnya akhirnya berhenti. Dia terbatuk keras sementara organ-organ dalamnya berpilin dalam kepedihan.
Dia telah kehilangan tujuh ratus (700) Poin Vitalitas dari satu serangan tunggal, menyisakannya dengan hanya tiga ratus (300) Poin Vitalitas.
Barier energi yang menyelimuti setiap individu bersifat unik, kemampuan pertahanannya bervariasi tergantung pada tubuh dan fisik penggunanya. Finch telah menderita kerusakan senilai tujuh ratus (700) Poin Vitalitas semata-mata karena dia lemah... jauh terlalu lemah dibandingkan dengan sesosok makhluk Peringkat 5, bahkan yang berspesialisasi murni dalam kecepatan.
Jika Assassin Bayangan Peringkat 5 yang sama menggunakan serangan persis itu terhadap Asher, dia bahkan tidak akan kehilangan satu pun Poin Vitalitas karena Fisik miliknya yang absurd.
Kerusakan berskala sesuai dengan ketahanan tubuh seseorang itu sendiri.
Sama seperti bagaimana Asher telah menghentikan sorotan baut gelap dari Klon Bayangan Peringkat 7 hanya dengan telapak tangan kosong tanpa kehilangan satu pun Poin Vitalitas. Seandainya itu adalah Teo Swig, dia sudah tersingkir di tempat.
Indra Finch menjerit sekali lagi. Rantai terikat jiwanya seketika muncul dalam genggamannya saat dia mengangkatnya untuk menangkis. Rantai tersebut mencegat tendangan dari atas milik Assassin Bayangan itu. Kekuatan luar biasa di balik serangan tersebut menghantam tubuh Finch, memaksanya berlutut dengan satu kaki sementara tanah di bawah kakinya retak pecah saat udara terkompresi meledak ke luar, menerbangkan segala sesuatu di sekeliling lantai menjauh darinya.
Meskipun Assassin Bayangan itu memiliki kekuatan fisik yang jauh lebih sedikit daripada kebanyakan makhluk Peringkat 5, pada akhirnya ia tetap memiliki kekuatan yang mustahil bisa diimbangi oleh seseorang sekelas Finch.
'Di mana sialannya si Buddha brengsek itu?' jerit Finch dalam hati.
Dia tidak habis pikir mengapa Acker butuh waktu begitu lama untuk datang dan menolongnya. Dia tidak percaya Buddha itu sekadar kabur. Dia tidak tampak seperti tipe orang seperti itu.
Finch berada dalam situasi yang mirip dengan Isaac.
Keduanya sangat mengandalkan serangan fisik dan pertarungan jarak dekat. Namun tidak seperti Finch, Isaac bisa melumpuhkan Assassin Bayangan Peringkat 5 ini dalam sekali serang karena mereka terlalu lemah bahkan untuk mengimbangi kecepatannya, sehingga mereka tidak bisa menembus serangannya.
Satu-satunya harapan yang mungkin dimiliki Finch adalah kemampuan Serangan Ganda yang telah dia terima dari Lior. Kemampuan inilah yang membantunya bertahan selama babak pertama. Namun, kemampuan itu benar-benar tidak berguna di sini. Pertama, Assassin Bayangan itu bisa menembus serangannya dengan mudah. Dan kedua, bahkan jika kerusakannya dilipatgandakan dua kali lipat, itu tetap tidak akan cukup untuk menjembatani jurang pemisah yang sangat besar antara makhluk Peringkat 3 dan Peringkat 5.
'Haruskah aku menggunakan bendera ku?' pikir Finch dalam hati saat dia melesat mundur sambil secara bersamaan menangkis serangan jarak jauh lainnya.
'Tidak... aku harus menyimpannya untuk babak berikutnya,' pikirnya dalam hati.
Finch merasa tergoda untuk berubah wujud menjadi kerikil dan berdiam tanpa bergerak di atas tanah, tetapi pada akhirnya, ini adalah babak berbasis tim. Dia harus berkontribusi sesuai bagiannya.
Dia tidak khawatir tentang mengungkapkan lebih dari satu kemampuan. Dia tentu bukan orang pertama yang memiliki banyak kemampuan.
Sebelum dia sempat bereaksi, Assassin Bayangan itu menghujamkan tendangan ke dada Finch, mengirim tubuhnya terpental beberapa meter sebelum dia menabrak dinding di belakangnya dengan keras disertai suara gemuruh yang dahsyat. Poin Vitalitas miliknya turun seratus (100) poin lagi.
'Sepertinya aku tidak punya pilihan... sekarang atau tidak sama sekali,' pikir Finch dalam hati saat dia menahan rasa sakit membakar yang menjalar di seluruh tubuhnya yang babak belur.
Energi Astra miliknya langsung melonjak ke seluruh tubuhnya sebelum melimpah ke udara dengan intensitas yang mengamuk saat dia perlahan mengangkat satu tangan dan mendeklarasikan;
"Aku memanggilmu, pelayan setiamu... Pendekar Pedang Lior."
Di atas telapak tangan Finch yang terulur, sebuah bola cahaya mini terwujud sebelum berkembang dengan cepat menjadi semakin terang, menyilaukan segalanya dan semua orang di dekatnya. Ketika cahaya yang memancar itu akhirnya memudar, sesosok Goblin dengan tinggi tepat tujuh kaki muncul. Berbagai tanda mirip tato menutupi tubuh hijau itu sementara ia mengenakan haori yang melambai-lambai dan topi jerami, sementara sebuah katana terselip tenang di pinggangnya.
"Keinginanmu adalah perintahku, Tuan," ucap Lior saat dia menghilang dari tempatnya berdiri, hanya untuk membuat tubuhnya berkedip kembali ke wujud nyata tepat di belakang Assassin Bayangan Peringkat 5 yang telah memburu Finch tanpa henti hingga sekarang.
Tepat detik berikutnya, kepala Assassin Bayangan itu terpisah bersih dari tubuhnya saat keduanya larut menjadi butiran kegelapan dan bayangan yang tak terhitung jumlahnya.
Inilah rencana Finch sejak awal, cara bertahan hidupnya mulai saat ini dan seterusnya. Lior adalah kartu as miliknya. Dialah alasan mengapa Finch tidak pernah benar-benar panik sejak awal dan tetap tenang terlepas dari segala hal yang dikatakan William, Ryaen, dan Vaelric kepadanya hari sebelumnya.
Tentu saja, aksi Finch yang berteriak dramatis bahwa Lior adalah pelayan setianya sebelum melakukan pemanggilan rumit, diikuti oleh Lior yang memanggil Finch dengan sebutan Tuan dengan penuh hormat, tidak lebih dari sekadar akting teater. Itu adalah pertunjukan yang telah mereka berdua rencanakan dengan cermat bersama-sama.
Karena Finch nyaris tidak memiliki harapan untuk mencapai babak final dalam kompetisi sekaliber ini, Lior telah memutuskan untuk turun tangan. Kembali ketika Finch dan para murid lainnya sedang disembuhkan setelah babak pertama, Lior telah diam-diam memberitahunya bahwa dia telah menerobos dan menjadi Emovira Peringkat 6.
Lior-lah yang menyarankan seluruh rencana ini kepada Finch.
Adapun alasannya? Jawabannya sederhana. Dia ingin bersenang-senang dan sudah bosan menghabiskan seluruh waktunya menyamar sebagai burung. Jadi, dengan memanfaatkan kemampuan mengubah bentuk tubuhnya, dia mengubah dirinya menjadi sesosok Monster, seorang Goblin.
Mengenai kemungkinan seseorang menembus penyamarannya dan menyadari bahwa dia sebenarnya adalah seorang Emovira, hal itu sama sekali tidak akan terjadi. Bagaimanapun, dia telah menekan sepenuhnya aura Ketenangan yang secara alami dipancarkannya.
Garis keturunan Ravencroft secara harfiah dirancang untuk memanggil Monster, jadi mengapa Finch tidak bisa melakukan hal persis seperti itu?
Selain itu, banyak sekali orang di seluruh Crymora yang memiliki kemampuan penjinak buas dan pemanggil dari berbagai jenis. Semua orang akan berasumsi bahwa Finch adalah salah satu dari individu-individu tersebut.
Dan dengan senyum tipis yang tersungging di wajahnya, Lior mengamuk.
___
Tidak yakin ada di antara kalian yang melihat ini datang. Meskipun aku akan mengakui bahwa satu orang di Discord-ku melihat Finch mengeluarkan kartu ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!