Bab 815: Pelarian [Bonus Ko-fi - ]

Saat hentakan kaki Xal’Thar memenuhi segala penjuru dengan debu dan asap tebal, Asher sekadar memanggil afinitas Petir miliknya. Detik berikutnya, Langit itu sendiri merespons. Dari angkasa, sambaran petir ungu pekat yang murni melesat turun di bawah kendali Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Kepala Xal’Thar langsung mendongak ke arah serangan yang datang. Ia mengangkat tangannya, dan dengan menggunakan kemampuan Manipulasi Momentum miliknya, ia dengan tenang mengalihkan sambaran petir itu ke samping.

Namun, Asher sudah menduganya. Detik berikutnya, sebuah portal terbuka tepat saat sambaran petir itu nyaris menghantam lantai yang runtuh. Petir tersebut menerobos portal sementara portal lain terbuka di belakang Xal’Thar dalam rangkaian yang terhubung.

Mata Xal’Thar membelalak. Ia telah lengah. Ia tidak menyangka Asher mampu membuka portal.

Sambaran petir itu menghantam punggungnya, membuat tubuhnya terpelanting ke depan di bawah bombardir serangan tersebut. Tubuhnya dibanjiri energi luar biasa saat ia langsung berusaha menetralkan momentum itu meskipun merasakan sakit yang luar biasa. Ia mendarat dengan tenang di tanah, tubuhnya mengeluarkan bau seperti daging hangus karena telah terpanggang hidup-hidup. Darah bahkan tidak bisa menetes dari tubuhnya karena cairan itu pun telah mengering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Melalui latihan selama berbulan-bulan, Asher kini mampu membuka portal dengan mudah. Meskipun jaraknya belum begitu jauh—tidak seperti Cindralis dan Azaron yang bisa melintasi ribuan kilometer, karena mustahil mencapai tingkat penguasaan seperti itu hanya dalam beberapa bulan—radius satu kilometer kini sudah berada dalam jangkauannya.

Dan jika bukan karena latihan StellarFlame yang menyita sebagian besar waktunya, ia pasti bisa mencapai hasil yang lebih hebat lagi.

Asher muncul di hadapan Xal’Thar saat ia bergerak untuk menuntaskan pekerjaannya dengan satu tebasan pemenggalan. Namun, Xal’Thar tidak akan tumbang semudah itu. Energi Astra miliknya berdenyut saat ia langsung menggunakan kemampuan Manipulasi Momentum-nya dan membekukan Asher di tempatnya berdiri.

Pedang flamberge-nya melesat kabur saat ia melepaskan tebasan lain yang dipenuhi momentum. Namun, Asher sekadar menciptakan Kubah Astra dan menahan serangan itu secara langsung. Karena Xal’Thar bisa merasakan momentum melalui ruang, tidak ada kebutuhan untuk berteleportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Kendati demikian, Xal’Thar tampak tidak gentar. Ia hanya menggunakan kemampuan Manipulasi Momentum miliknya dan mempercepat partikel udara di dalam Kubah Astra Asher. Dengan mendorong partikel-partikel itu keluar melalui momentum, gelombang kejut yang menghancurkan meledak keluar di dalam kubah dengan kekuatan yang merusak.

Tetapi Asher sama sekali tidak terpengaruh, karena ia tinggal menggunakan afinitas Spasial miliknya untuk menahan gelombang kejut yang menghantam tubuhnya. Walaupun Xal’Thar sempat menguncinya di tempat untuk sesaat, bukan berarti ia tidak berdaya.

Detik berikutnya, tubuh Asher tersulut api saat nyala api keputihan menyelimuti dirinya. Seketika itu juga, suhu di udara melonjak drastis, dan di detik berikutnya, Asher melenyapkan Kubah Astra miliknya saat ledakan dahsyat dengan kekuatan senjata nuklir meletus keluar dalam gelombang pemusnah yang membakar dan menghanguskan segalanya. Segala sesuatu dalam radius dua kilometer disapu bersih dengan mudah.

Tubuh Xal’Thar langsung terlempar ke belakang saat ia melesat menembus udara. Pada saat ini, tangan kirinya telah hangus dan dilalap oleh StellarFlame.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Asher merasakan momentumnya kembali detik itu juga. Dengan itu, ia melangkah maju dalam kilatan gerakan dan tiba di hadapan Xal’Thar sekali lagi. Namun, begitu ia muncul, Xal’Thar kembali membekukannya dalam gerak.

Akan tetapi, Asher bukanlah tipe orang yang tertipu oleh trik yang sama dua kali.

Dari belakang Xal’Thar, satu sosok Asher lainnya—sebuah klon—muncul. Klon tersebut mendarat dengan pukulan berbalut petir yang menghantam langsung ke arah tulang rusuk Xal’Thar dari samping. Xal’Thar, yang kembali lengah oleh kemunculan Asher kedua, terpelanting ke samping.

Karena Asher tidak lagi berada di dalam lubang mirip jurang yang merupakan Zona Negatif, afinitas Cahayanya tidak lagi disegel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Xal’Thar mendarat dengan kedua kakinya sembari menetralkan momentumnya sendiri. Matanya langsung menatap tajam ke arah Asher karena ia tidak percaya betapa banyak kemampuan dan skill yang dikeluarkan oleh Manusia itu. Hal tersebut membuatnya kesulitan memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya, dan ia sudah terkecoh tiga kali.

Matanya beralih menatap luka-lukanya sebelum kembali memandang Asher. Sebuah pemikiran melintas di benaknya, dan tanpa ragu-ragu, ia langsung melakukannya. Ia menghilang dari tempatnya berdiri dan langsung kabur berlari. Kemampuan Manipulasi Momentum miliknya mendongkrak kecepatannya ke tingkat yang mengerikan.

Asher tertegun. Setiap kali terlibat pertarungan, ia dan musuh-musuhnya biasanya bertarung sampai mati. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang memilih untuk kabur. Terlebih lagi, itu dilakukan oleh sesosok Makhluk Peringkat 7. Di mana martabat dan kehormatannya?

Petir mengalir melalui tubuh Asher saat ia melesat maju dalam ledakan pancaran ungu seraya mengejar Emovira tersebut. Bagaimana mungkin ia membiarkannya lolos begitu saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Xal’Thar, yang menyadari aksi pengejaran itu seketika, menggunakan kemampuan Manipulasi Momentum miliknya untuk menyerang para murid lain dalam upaya memaksa Asher berhenti. Namun, Asher hanya perlu menciptakan klon-klon yang berteleportasi menuju arah serangan tersebut dan melindungi para murid.

Asher sendiri muncul di hadapan Xal’Thar melalui teleportasi, dengan Virelass yang mengayun turun dalam lengkungan yang indah. Namun, Xal’Thar menggunakan momentumnya sendiri untuk melempar tubuhnya ke belakang, dengan mudah menghindari serangan itu.

Sungguh, orang ini memiliki cara yang tak terhitung jumlahnya untuk memanfaatkan kemampuan Manipulasi Momentum miliknya.

Tetapi Asher sama sekali tidak peduli. Ia berteleportasi lagi, bilah senjatanya mengayun ke arah leher Xal’Thar. Namun, Xal’Thar mengerahkan Energi Astra dan Manipulasi Momentum miliknya hingga batas maksimal, membuat momentumnya membawa tubuhnya melesat lebih jauh saat ia kembali mengelak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tubuh mereka berubah menjadi kilatan kembar di mana yang satu berupa garis hitam sementara yang lainnya berupa garis ungu. Maka dimulailah permainan kucing-kucingan, satu pihak berlari menyelamatkan nyawa sementara pihak lainnya bertekad mencabutnya.

Asher berteleportasi sekali lagi, sosoknya muncul tepat di hadapan Xal’Thar. Ia menebas secara horizontal dengan tenang, kali ini dengan keyakinan penuh dari seseorang yang telah memenangkan pertarungan.

Xal’Thar langsung mengerahkan Energi Astra sekaligus Manipulasi Momentum miliknya dalam upaya mendorong kecepatannya melampaui batas sebelumnya. Namun, yang membuatnya terkejut... ia gagal menggunakan kemampuannya. Kekuatan yang telah patuh kepadanya selama bertahun-tahun tiba-tiba menolak untuk merespons. Tidak hanya itu, bahkan Energi Astra miliknya pun tampak tidak merespons.

Dan dengan itu, Virelass memotong lehernya dengan mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Kepala itu membubung tinggi ke angkasa sementara jasad tanpa kepala tersebut sempat mengambil beberapa langkah lagi sebelum ambruk ke tanah dengan bunyi gedebuk yang berat. Beberapa saat kemudian, baik tubuh maupun kepala itu hancur menjadi debu halus.

Asher berdiri dalam keheningan saat aliran petir di tubuhnya memudar. Ia tetap berdiri di sana dengan tenang sembari menatap kedua tangannya. Sebuah senyuman tak kuasa merekah di wajahnya. Ia teringat saat bertarung melawan Debro; pertarungan itu jauh lebih sengit daripada yang ini. Kedua lawannya adalah makhluk Peringkat 7, namun kini ia telah membunuh salah satunya bahkan tanpa mengerahkan seluruh kekuatannya.

Meskipun hal itu memaksanya menggunakan skill yang baru saja ia kembangkan melalui Energi Bintang.

Melalui Energi Bintang, Asher mampu mengeleminasi Energi Astra dan kemampuan seseorang jika kemampuan tersebut bergantung pada Energi Astra. Itulah sebabnya kemampuan Manipulasi Momentum milik Xal’Thar gagal berfungsi pada saat-saat terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Setelah pertarungannya melawan Blue, Asher mendapatkan gagasan tersebut. Awalnya, ia mencoba mencapainya melalui Kontrol Astra Sempurna, tetapi cara itu tidak berhasil.

Akan tetapi, melalui Energi Bintang, ia kini bisa mewujudkannya berkat penguasaan dan kemahiran yang kian meningkat. Meski begitu, hal itu tetap bergantung pada tingkat Kontrol Astra sang lawan, dan ia tidak bisa menetralkan kemampuan serta Energi Astra seseorang selamanya karena ada batasan waktu.

Hal ini masih dalam tahap pengembangan, tetapi tetap saja merupakan sebuah kemajuan.

Dan dengan itu, Zona Negatif Khusus berhasil ditaklukkan oleh pria paling berbakat yang pernah disaksikan oleh dunia Crymora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Membuat yang mustahil menjadi kenyataan sekali lagi...

Sungguh... pria bernama Asher Wargrave berdiri di dunianya sendiri dalam hal bakat dan pertempuran.

____

Bab Bonus disponsori oleh PrimordialParagon melalui Ko-fi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Penulis ini hampir kolaps. Keserakahannya mungkin benar-benar akan membunuhnya.

Selain itu, peringkat lain mulai menyusul kita dalam Peringkat Golden Ticket.