Hampir satu hari penuh telah berlalu sejak Babak Kualifikasi Kompetisi Antar-Kekaisaran dimulai. Matahari yang sedari tadi menggantung di atas kepala semua orang telah lenyap, terbenam di balik cakrawala saat bulan terbit, memandikan medan perang dengan cahaya peraknya.
Pada tahap Kompetisi Antar-Kekaisaran ini, banyak siswa yang sudah tereliminasi. Beberapa menghancurkan gelang mereka sendiri saat melarikan diri dari kejaran monster, binatang buas, dan Emovirae yang lebih kuat; ada yang merusak gelang mereka karena kecerobohan; sementara yang lain harus menelan kekalahan pahit setelah berpapasan dengan siswa lain, kehilangan anggota tubuh, lalu kehilangan poin mereka.
Meski kehilangan poin dan kalah dalam pertarungan melawan sesama siswa tidak serta-merta berarti didiskualifikasi, semua orang paham implikasi di baliknya. Di mana mereka bisa menemukan tabib untuk mengobati luka setelah bertarung? Ini adalah acara empat hari, yang berarti cedera mereka hanya akan memburuk, bahkan bisa berakibat fatal jika dibiarkan tanpa penanganan.
Jadi, meskipun mereka telah kehilangan semua poin tanpa gelang mereka hancur, mereka tidak punya pilihan selain menghancurkannya sendiri.
Namun, walau sekitar dua ratus siswa telah tereliminasi pada hari pertama, jumlah itu masih belum seberapa dibandingkan dengan mereka yang bertahan. Bagaimanapun, lebih dari seribu empat ratus (1400) siswa masih berdiri tegak.
Tetap saja, hampir semua orang menderita karena situasi mereka masing-masing. Setelah berlarian sepanjang hari, banyak yang kelelahan hingga ke tulang. Sepanjang hari dihabiskan untuk melawan monster demi monster, dan tak seorang pun berani beristirahat. Mereka hanya bisa mengertakkan gigi dan terus maju. Beberapa tahu mereka tidak punya harapan untuk masuk ke dalam lima puluh (50) besar, tetapi bukan berarti mereka ingin menyerah. Tidak, bagaimanapun juga, seluruh dunia sedang menonton.
Mereka yang lebih cerdas memanfaatkan hari itu untuk mencari makanan saat berada di medan perang. Meskipun para komentator sempat menyebutkan bahwa Zona Positif menyimpan makanan, air, dan sumber daya lainnya, mereka sadar tidak ada kepastian untuk menemukan kemewahan seperti itu.
Jadi, banyak yang mencoba membawa buah matang apa pun yang bisa mereka temukan. Beberapa mencari sumber air, dan ketika benar-benar menemukannya, mereka tidak berani minum banyak-banyak untuk memuaskan dahaga. Mereka hanya minum sedikit, sekadar untuk melihat apakah tubuh mereka bereaksi. Lagipula, sungai yang tampak jernih di permukaan belum tentu aman.
Beberapa berburu monster dan binatang buas yang lebih lemah untuk dibunuh dan dimakan, meski tentu saja tidak semuanya bisa dikonsumsi. Namun, ada beberapa yang bisa. Selain itu, banyak hewan normal yang tidak memiliki energi Astra, seperti burung dan kelinci, dan dengan kemampuan para siswa ini, mereka mudah dideteksi dan ditangkap.
Tetapi menangkap dan membunuh hewan tidak berarti mereka semua tahu cara menyembelih, mengeluarkan isi perut, dan memasaknya untuk dimakan. Selama misi, sebagian besar dari mereka hanya membawa makanan di dalam cincin ruang, tidak pernah memusingkan keterampilan bertahan hidup semacam ini.
Lagipula, keterampilan bertahan hidup seperti ini tidak bisa benar-benar diajarkan di dalam kelas. Seseorang harus mempelajarinya secara langsung melalui pengalaman praktis.
Banyak siswa yang menghabiskan seluruh hidup mereka di dalam kota, kediaman bangsawan, akademi, dan fasilitas militer tidak pernah sekalipun perlu bertahan hidup di alam liar. Pikiran untuk mengidentifikasi tanaman yang bisa dimakan, memurnikan air, membalut luka, melacak hewan, atau menyalakan api tanpa bantuan tidak pernah terlintas di benak mereka. Tugas-tugas seperti itu biasanya diserahkan kepada pelayan, petualang, tentara bayaran, atau spesialis.
Namun tentu saja, tidak semua orang beruntung. Dunia bukanlah ilusi bahagia di mana segalanya berjalan lancar. Banyak orang tidak menemukan satu pun sumber air. Beberapa tidak menemukan satu pun buah. Beberapa tidak menemukan satu pun burung atau hewan yang bisa dimakan. Bahkan jika mereka menemukan hewan yang bisa dimakan, beberapa tidak memiliki kemampuan untuk menyalakan api, sementara yang lain tidak memiliki air untuk mencuci dan menyiapkan dagingnya.
Jadi pada dasarnya, setiap orang memiliki kondisinya masing-masing.
Tapi, hah... bayangkan akhirnya menemukan hewan untuk dimakan tetapi tidak memiliki api untuk memasaknya, atau menemukan air untuk diminum tetapi tidak memiliki cara untuk memurnikannya. Sungguh, dunia ini tidak adil.
Jadi mereka hanya bisa mencari tempat yang tenang, memejamkan mata, menghemat energi sebanyak mungkin, dan beristirahat agar bisa kembali ke kondisi puncak. Bagaimanapun, hanya karena mereka memiliki fisik supranatural bukan berarti mereka memiliki stamina tak terbatas. Jika mereka tidak menghabiskan kekuatan dan stamina untuk bertarung dan mendapatkan poin, mereka bahkan tidak akan merasa lapar atau haus sejak awal.
Namun, itu masih bisa ditahan. Tapi seseorang harus bertanya... berapa lama mereka bisa bertahan dalam kondisi seperti itu?
Sementara beberapa memiliki semua yang mereka butuhkan, mereka kekurangan cara untuk menyembuhkan luka. Mereka hanya bisa mencoba menghentikan pendarahan, menutup luka melalui berbagai metode seperti membakar atau membekukan, lalu bertahan cukup lama untuk melihat hari esok.
Yang lain menderita luka yang tidak langsung mematikan tetapi tetap berbahaya. Sayatan dalam, tulang retak, otot robek, atau bahkan kelelahan parah bisa terakumulasi perlahan seiring waktu. Di lingkungan normal, cedera seperti itu bisa diobati. Namun di medan perang ini, setiap cedera adalah detak jam yang menghitung mundur menuju kegagalan.
Orang-orang seperti Arianna Haellight, yang mendarat di gurun, berada dalam situasi yang lebih buruk. Tidak ada satu pun pohon di gurun, jadi peluang menemukan buah sudah hilang. Tidak ada sumber air, bahkan yang terkecil sekalipun, jadi habislah satu cara untuk memuaskan dahaga.
Dan seberapa besar peluang menemukan kelinci yang melompat di gurun? Atau burung yang terbang di atas kepala?
Dengan matahari terik yang terus menyengat sepanjang hari, situasi hanya menjadi semakin buruk.
Namun tentu saja, orang-orang seperti Arianna tidak benar-benar terpengaruh. Dia telah membantai setiap makhluk yang ditemuinya hingga saat ini dengan mudah. Jadi dia tidak merasa lelah maupun lapar, dia bahkan tidak merasa perlu tidur karena tetap berada dalam kondisi puncak. Lagipula, jika dia menginginkan makanan, dia bisa dengan mudah meninggalkan gurun. Masalah selesai.
Tetapi makanan bukan satu-satunya masalah. Bagaimana dengan lingkungannya sendiri?
Orang-orang seperti Acker Holloway yang mendarat di lanskap beku, apakah mereka harus tidur menembus dinginnya malam yang menggigit?
Orang-orang seperti Asher yang diteleportasi ke area beracun, apakah mereka diharapkan tidur sambil menghirup udara beracun? Bahkan dengan penawar, berapa lama mereka bisa bertahan? Itu pun dengan asumsi mereka menemukannya sejak awal.
Jadi, medan perang bertahan hidup ini bukan hanya tentang berlarian membunuh monster dan Emovirae tanpa otak. Apa yang terjadi setelah semua itu adalah tantangan terbesar dari semuanya.
Seberapa kuat keinginan mereka untuk bertahan hidup? Bisakah mereka bertahan? Akankah mereka tumbang? Atau akankah mereka menjadi gila?
Tak perlu dikatakan lagi, karena malam itu sendiri, banyak siswa yang menyerah. Jumlahnya berkurang lebih dari lima puluh orang lagi karena mereka merasa tidak mampu bertahan di alam liar.
Seseorang harus bertanya, di dunia seperti Crymora, bagaimana mereka akan bertahan di medan perang jika kehilangan cincin ruang? Atau jika mereka kehabisan makanan, air, dan sumber daya lainnya?
Bertahan hidup di Crymora bukan hanya soal kekuatan mentah.
Bagaimanapun, bahkan Azaron sendiri tidak bisa memunculkan makanan dari udara kosong jika dia lapar dan tidak punya apa-apa untuk dimakan... tapi yah, bukan berarti situasi seperti itu bisa menimpa pria itu, jadi menjadikannya contoh hampir konyol.
Hanya dengan melihat lebih dari lima puluh orang berhenti, dengan jumlah yang terus bertambah secara langsung karena kondisi lingkungan dan keterampilan bertahan hidup yang buruk, empat Kepala Sekolah dari berbagai Akademi dan para penguasa berbagai Kekaisaran memastikan untuk mencari cara mengatasi masalah ini di masa depan.
Bagaimanapun, bagi mereka, itu adalah keterampilan bertahan hidup dasar, dan menyaksikan pemandangan seperti itu terungkap di depan mata mereka tidak ubahnya menyaksikan sebuah aib.
Banyak dari mereka tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala karena kecewa. Para siswa ini adalah elit masa depan Kekaisaran mereka, individu yang suatu hari nanti akan memimpin pasukan, memimpin ekspedisi, memerintah wilayah, dan berperang. Namun, banyak dari mereka bahkan tidak bisa mengamankan makanan, air, atau tempat berlindung untuk satu malam saja.
Dan bagi orang-orang seperti Petualang, Tentara Bayaran, dan Pedagang yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka di jalanan, mereka hanya tertawa puas melihat situasi dan dilema para siswa tersebut, saat beberapa siswa membuat satu keputusan bodoh demi keputusan lainnya atas nama bertahan hidup.
Bagi mereka, tontonan itu adalah hiburan puncak.
Menyaksikan siswa yang dianggap berbakat minum dari sumber air yang tidak diketahui tanpa kehati-hatian, mencoba memakan tanaman beracun, atau membuang energi berharga untuk tindakan yang tidak perlu sudah cukup untuk membuat mereka menggelengkan kepala karena geli.
Medan perang telah menjadi lebih dari sekadar kompetisi; itu telah menjadi pelajaran keras, pelajaran yang mengungkap perbedaan antara memiliki kekuatan dan memiliki pengetahuan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!