Acker Holloway membuka matanya, kedua tangannya terlipat di depan seperti sedang berdoa. Saat itu, ia sedang meluncur jatuh dari langit, jubah ala biksu miliknya berkibar liar ketika gravitasi menyeretnya ke bawah menembus udara yang membekukan.
"Amitabha," ucap Acker saat ia jatuh, wajahnya tenang dan damai, tongkatnya terimbang sempurna di atas bahunya hingga angin yang mengamuk pun tak mampu menggesernya sedikit pun.
Setibanya di tanah, ia mendarat dengan sentuhan gesit, pendaratannya halus dan terkendali. Matanya memindai area sekelilingnya. Yang bisa dilihat oleh kedua matanya yang hitam hanyalah hamparan es. Seolah-olah ia mendarat di dunia yang sama sekali berbeda; suasananya dingin dan menusuk, membawa hawa dingin yang tampaknya mampu membekukan daging dan tulang sekaligus.
Namun Acker berdiri seolah tubuhnya kebal terhadap suhu semacam itu. Salju dan serpihan es kecil jatuh ke tubuhnya dengan sangat lambat. Pecahan es raksasa dan tebal menjulang beberapa meter ke udara, menyerupai tombak beku yang ditusukkan ke langit. Tidak tampak kehidupan apa pun, tidak ada pohon, tidak ada serangga, tidak ada apa-apa, seolah tak ada makhluk hidup yang cukup kuat untuk bertahan di dalam badai salju yang tanpa ampun itu. Satu-satunya suara yang ada hanyalah lolongan angin di kejauhan dan gemerisik samar salju di bawah kakinya.
Setelah menilai sekelilingnya, Acker mulai berjalan. Ia tidak terlalu memikirkan apa pun; misinya sederhana: menyucikan dunia dari Monster, Binatang Buas, dan Emovirae agar dunia bisa menjadi damai dan kembali seperti dua puluh ribu tahun lalu. Dan baginya, langkah besar pertamanya dalam misi agung ini adalah Kompetisi Antar-Kekaisaran ini, tempat dunia dapat menyaksikannya dan melihat jalan yang hendak ia tempuh.
Tentu saja, bukan karena ia mencari perhatian. Ia hanya ingin menunjukkan kekuatannya agar orang-orang dapat memanggilnya kapan pun mereka membutuhkan kekuatannya untuk bertahan dari bencana atau krisis apa pun, yang akan ia pinjamkan dengan cuma-cuma. Lagi pula, ia tidak melakukan ini untuk dibayar, bukan pula untuk menjadi Pahlawan, sebab ketenaran, kekayaan, pengaruh, otoritas, tak satu pun dari itu menarik minatnya sedikit pun.
"Buddha akan menyucikan dunia dari dosa," ucapnya saat salju jatuh di atas kepalanya yang gundul, manik Mala menggantung dari telapak tangannya yang terlipat saat ia berjalan menembus gurun beku.
Tak lama kemudian, ia berhenti ketika telinganya menangkap sesuatu di depannya. Di hadapannya ada sekawanan serigala es yang tinggi tubuhnya satu kepala lebih besar darinya. Bulu putih mereka hampir menyatu sempurna dengan lingkungan bersalju, sementara mata biru mereka yang bercahaya menatapnya dengan permusuhan yang jelas. Embun beku keluar dari mulut mereka setiap kali bernapas.
"Sepertinya pendosa pertama sudah datang," ucap Acker saat tangannya akhirnya bergerak. Ia mengalungkan manik Mala di lehernya lalu akhirnya menyentuh tongkat yang selama ini terimbang di atas bahunya.
"Makhluk-makhluk dunia, keberadaan kalian meneror yang tak berdosa. Kalian adalah dosa-dosa dunia," ucap Acker, air mata mengalir di pipinya.
Baginya, apa pun yang bukan Manusia atau makhluk yang belum bangkit adalah dosa dunia, sesuatu yang dilahirkan untuk membawa kehancurannya kelak. Entah mereka memiliki kecerdasan atau tidak, entah mereka bertindak karena insting atau kebencian, itu tidak membuat perbedaan dalam pandangan dunianya.
"Dosa-dosa kalian hanya dapat disucikan oleh Buddha. Di dalam dirinya, kalian akan menemukan pengampunan dan kedamaian," ujarnya lagi.
Namun kawanan itu tampaknya tidak siap mendengarkan ocehannya. Salah satu serigala sekadar mengangkat kaki dan menebas udara, dan begitu ia melakukannya, semburan es runcing meletus dari tanah, menyerbu ke arah Acker saat monster itu berniat membunuhnya di tempat.
"Kekerasan tidak pernah menjadi jawaban, tetapi itulah satu-satunya solusi," ucap Acker sambil sekadar menghindar ke samping, jubahnya berkibar saat ia menangkis serangan itu dengan mudah.
Namun begitu ia melakukannya, serigala es lain mendekat dari belakang, rahangnya yang besar menganga saat taringnya bergerak untuk mencabik tubuh Acker. Tetapi Acker bahkan tidak repot menoleh; ia sekadar melangkah ke samping seolah ia memiliki mata di belakang kepalanya yang gundul.
Begitu ia melangkah ke samping, kepala serigala itu menyentak ke depan, rahangnya mengatup dan menggigit udara kosong. Namun sebelum ia bisa bergerak lagi, tangan kiri Acker bergerak cepat ke atas, tongkat emasnya menghantam kepala monster setinggi delapan kaki itu. Dan dengan satu serangan itu, kepala serigala itu pecah, darah biru memercik ke udara dan menodai salju di bawahnya.
Meskipun Acker menangis, ia tidak menunjukkan belas kasihan. Baginya, ini adalah dosa, dan meskipun ia tidak menganjurkan kekerasan, ia tidak punya pilihan selain melakukan ini. Ia menghilang dari tempatnya berdiri, tubuhnya berkedip muncul kembali di depan serigala lain. Serigala itu mencoba menghindar, tetapi sia-sia. Tongkat emas Acker menghantam perutnya dari bawah.
Dan dengan kekuatan brutal, serigala itu tercabik menjadi dua. Bukan terbelah, melainkan benar-benar terkoyak. Daging, darah, dan organ-organ berhamburan ke udara seolah tertangkap dalam ledakan tak terlihat. Acker bahkan tidak menunggu kedua bagian tubuh itu menyentuh tanah. Ia menerjang menembus bangkai yang menggantung saat bergerak menuju serangan berikutnya.
Salah satu serigala melolong, energi Astra meletus di seluruh tubuhnya saat paku es bergerigi terwujud di sampingnya, dan tanpa ragu, ia menembakkannya ke arah Acker yang mendekat. Tongkat Acker bergerak kabur dalam gerakan melingkar seperti kipas yang berputar saat ia menghancurkan setiap serangan, kecepatannya tidak melambat sedikit pun. Pecahan es meledak di sekelilingnya, tetapi tak satu pun mampu menyentuh tubuhnya.
Ia tiba di depan serigala itu, hendak mengakhirinya, tetapi serigala lain sekadar melepaskan semburan es runcing lagi dari tanah, melesat ke arah Acker, mencoba memanfaatkan momen.
Namun Acker tidak menghentikan serangan awalnya. Sebaliknya, tongkatnya menghantam rahang serigala pertama, sementara ia mengepalkan tangan kiri dan meninju ke arah serangan es yang datang. Ledakan sonik meletus, menghantam serangan es itu dan menghancurkannya menjadi pecahan es kecil. Udara berubah bentuk dengan hebat saat ledakan sonik itu tidak melambat, ia menghantam serigala kedua dan langsung mereduksinya menjadi tak lebih dari daging tercabik dan tulang hancur.
Meskipun udaranya membekukan, air mata yang mengalir di wajah Acker tidak pernah membeku, seolah hanya dimaksudkan untuk lenyap begitu mencapai rahangnya. Kontradiksi antara ekspresi dukanya dan tindakannya yang kejam menciptakan pemandangan yang menggelisahkan.
Serigala-serigala yang tersisa mendekat, tetapi Acker sekadar memutar tongkatnya dengan cekatan di satu tangan sebelum menghantamkan ujungnya ke tanah beku dengan kekuatan luar biasa. Seketika, semburan angin dan es melesat keluar saat serangan menyeluruh menghantam setiap serigala yang telah memperpendek jarak. Tanah beku terbelah di bawah dampaknya, mengirim retakan seperti jaring laba-laba melesat melintasi lanskap.
Serigala-serigala itu bahkan tidak bisa bereaksi sebelum mereka dibasmi, tubuh mereka terpelintir ke arah dan sudut yang tidak wajar, tulang-tulang mereka pecah saat dihancurkan menjadi serpihan. Sebagian tercabik seluruhnya, sementara yang lain menjadi tak lebih dari sisa-sisa berdarah yang berserakan di salju.
Dengan satu serangan itu, Acker telah mengakhiri kawanan itu.
Acker berdiri dalam keheningan sesaat. Ia menatap kehancuran dan kematian yang telah ia timbulkan lalu menghela napas. Ia melipat kedua tangannya di depan dada saat ia memanjatkan doa dua detik untuk para Monster itu. Meskipun dialah yang membunuh mereka, ekspresinya membawa kesedihan yang tulus, seolah ia benar-benar percaya telah melakukan kebaikan bagi mereka.
Setelah itu selesai, ia berbalik dan mulai berjalan pergi.
Ia tidak repot memeriksa peringkat poin. Ia tidak ada di sini untuk itu. Meskipun ia membutuhkan dunia untuk mengenalnya, ia jauh lebih tertarik mengakhiri dosa-dosa dunia. Peringkat, hadiah, prestise, dan pengakuan semuanya nomor dua setelah misi yang telah ia dedikasikan sepanjang hidupnya.
Dan dengan itu, Biksu Acker Holloway memulai perjalanannya, misinya untuk menyucikan dunia.
Tetapi orang harus bertanya, apakah Buddha benar-benar mengirim orang ini, atau dia hanya seorang penipu?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!