Sementara itu, William dan yang lainnya mengabaikan Asher dan FatelessPen, mereka mulai membaca setiap halaman buku tersebut. Bukunya sangat tebal, sangat tebal, karena FatelessPen telah berusaha menjelaskan hampir setiap detail kecil dengan sangat saksama.
"Aku punya pertanyaan," Asher kembali bersuara, matanya beralih ke arah Finch dan William yang sedang membaca sebelum kembali menatap FatelessPen.
"Tanyakan saja," jawab FatelessPen sambil tersenyum dan mengangkat bahu. Sikapnya sama sekali tidak mencerminkan seorang Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar. Dia benar-benar pria yang santai, bebas stres, dan tahu cara menikmati hidup dengan cara terbaik.
"Kau sepertinya tahu banyak tentang Kekaisaran Thalvorn. Apa kau pernah ke sini sebelumnya?" tanya Asher. Meskipun dia sudah bisa menebak bahwa FatelessPen pasti pernah ke sini, dia tetap membutuhkan konfirmasi alih-alih hanya mengandalkan asumsi.
"Tebakanmu benar," jawab FatelessPen sambil menyandarkan punggung ke kursinya seolah sedang mengenang masa lalu.
"Setelah mencapai Peringkat Kehidupan Crownstar beberapa tahun yang lalu dan mencapai Sub-Peringkat Kehidupan Radiant hampir setengah abad kemudian, aku memutuskan untuk menjelajahi kekaisaran asing, dan kunjungan pertamaku adalah Kekaisaran Thalvorn." Dia berhenti sejenak seolah sedang kembali ke momen-momen itu dalam pikirannya. "Aku tinggal di dalam Kekaisaran Thalvorn selama setahun penuh sebelum akhirnya pergi," tambahnya sebagai penutup.
Asher mengangkat alisnya sebelum bertanya, "Apa kau tidak mendapatkan perhatian khusus?" Matanya tetap tertuju pada FatelessPen.
FatelessPen tertawa kecil karena dia langsung mengerti apa yang dimaksud Asher dengan "perhatian khusus".
Karena perang kecil, konflik, dan pertempuran yang terus-menerus terjadi antar kekaisaran, sulit bagi seorang Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar untuk sekadar mengemasi barang-barang mereka dan pindah ke kekaisaran lain dengan santai, atau bahkan bepergian ke sana untuk bersantai.
Bukannya kekaisaran lain menutup perbatasan mereka sepenuhnya bagi orang asing. Rasisme dan xenofobia hampir tidak ada di Crymora, tetapi itu tentu tidak berarti mereka akan menyambut orang luar dengan tangan terbuka dan membiarkan mereka berkeliaran dengan bebas tanpa batasan.
Mereka akan memantau segalanya, apa yang kau makan, dengan siapa kau berbicara, ke mana kau pergi. Bahkan seorang bartender biasa yang berinteraksi denganmu bisa saja menjadi teroris tersembunyi atau seseorang yang berencana mengkhianati kekaisaran mereka sendiri.
Pengawasannya sangat ekstrem, tetapi terlepas dari semua itu, kekaisaran itu sendiri tidak akan pernah secara langsung mengonfrontasi orang asing tersebut. Dan yang lebih penting, pengawasan semacam ini tidak hanya berlangsung selama sebulan atau dua bulan sebelum berakhir, tidak, kekaisaran akan memantau orang asing tersebut setidaknya selama satu dekade penuh sebelum mereka mempertimbangkan untuk sedikit mengurangi skala pengamatan mereka.
Bagaimanapun, mata-mata mampu menunggu selama satu abad sebelum akhirnya melakukan pergerakan, tergantung seberapa jangka panjang misi mereka.
Namun terlepas dari semua itu, mereka yang bepergian ke kekaisaran asing tanpa motif tersembunyi umumnya tidak mengalami masalah nyata. Bagaimanapun, mereka hanya berada di sana untuk hidup dengan damai dan bersenang-senang, artinya mereka tidak perlu takut karena pengawasannya sendiri tetap tidak langsung.
FatelessPen menjelaskan semua ini dengan tenang kepada Asher, yang hanya menghela napas seolah dia sudah menduga situasi seperti itu sejak awal.
"Dengan persepsi Peringkat Kehidupan Crownstar milikmu, aku yakin kau merasakan mereka yang membuntutimu dan mengamati pergerakanmu," ujar Asher dengan tenang.
"Tidak juga," jawab FatelessPen santai. "Sebagai Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar asing, aku tentu akan ditugaskan untuk diawasi oleh Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar lain yang berspesialisasi dalam pengawasan, seseorang yang memiliki kemampuan khusus untuk penghindaran dan penyembunyian." Dia menjelaskan dengan tenang. "Tentu saja, aku sesekali merasakan keberadaan mereka, tetapi akhirnya, aku hanya mengecoh mereka dengan membuat klon dan membiarkan tim pengawas melacak klon itu sepanjang tahun sementara aku membunuh salah satu warga Kekaisaran Thalvorn dan mengambil identitasnya melalui kemampuanku." Dia mengatakannya dengan begitu tenang seolah-olah dia hanya mencuri sepotong roti, bukan mencuri seluruh hidup seseorang.
Mendengar kata-katanya, Asher hanya mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi mengenai masalah itu.
Ide itu sendiri benar-benar cerdik, dia tidak repot-repot menanyai FatelessPen tentang membunuh warga yang tidak bersalah dan mengambil identitas serta hidupnya.
Asher sudah bisa menebak bahwa jika FatelessPen benar-benar menginginkannya, dia mungkin bisa berubah menjadi individu mana pun secara acak. Namun, tampaknya Kekaisaran Thalvorn memiliki sistem yang mampu mencatat setiap warga negara, yang berarti jika seseorang tiba-tiba muncul entah dari mana tanpa catatan atau sejarah, kecurigaan akan segera muncul.
Tepat saat Asher hendak melanjutkan pembicaraan, kendaraan itu tiba-tiba mulai melambat.
Asher bahkan tidak ingin membayangkan berapa kilometer yang telah mereka tempuh dalam jangka waktu 'singkat' yang mereka habiskan di dalam kendaraan. Pasti sudah ribuan, mungkin bahkan melebihi jutaan kilometer.
"Apakah kita sudah sampai?" tanya Ryaen sambil mengangkat kepalanya setelah menyadari penurunan kecepatan.
"Belum," jawab FatelessPen tanpa ragu. "Ini hanya pos pemeriksaan keamanan. Kita telah mencapai perbatasan Cincin Luar."
"Cincin Luar?" ulang Vaelric dengan sedikit kerutan di dahi saat dia mengangkat alisnya. Dia belum pernah membaca tentang hal semacam itu di Perpustakaan Kekaisaran.
"Tidak seperti Kekaisaran Zarethorne kita, di mana para bangsawan memiliki wilayah individu dan memerintah rakyat jelata di dalamnya, Kekaisaran Thalvorn menggunakan sistem yang sama sekali berbeda berdasarkan Cincin," jelas FatelessPen dengan tenang sambil mengawasi situasi di luar.
Tak lama kemudian, kendaraan itu berakselerasi kembali dan melesat ke depan.
"Ada tiga Cincin yang berbeda secara total," lanjut FatelessPen dengan nada tenang. "Yaitu; Cincin Luar, yang baru saja kita tinggalkan, Cincin Dalam, yang sekarang telah kita masuki, dan akhirnya, Cincin Nol."
"Apa perbedaan dari setiap Cincin?" tanya William dengan tenang sambil mengalihkan pandangannya dari buku yang ada di tangannya.
FatelessPen menghela napas pelan, pada titik ini, dia benar-benar tampak lebih seperti Instruktur sejarah daripada kekuatan tempur yang sebenarnya.
"Cincin Luar disediakan bagi mereka yang gagal dalam Upacara Kebangkitan. Mereka adalah satu-satunya orang yang secara hukum diizinkan untuk tinggal di sana." Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. "Dan ya, sebelum ada di antara kalian yang mengatakan apa pun, aku tahu beberapa dari kalian merasakan pengguna peringkat kehidupan di antara mereka tadi. Namun, individu-individu itu hanya berada di sana untuk urusan resmi dan memiliki izin yang tepat untuk memasuki Cincin Luar. Mereka juga dikenakan sanksi berat jika menyebabkan masalah apa pun bagi penduduk yang belum bangkit di sana." Dia berhenti sekali lagi seolah memberi mereka waktu untuk menyerap informasi sepenuhnya.
"Cincin Dalam terutama disediakan untuk individu di Peringkat Kehidupan Kindlestar hingga Peringkat Kehidupan Wavestar. Mereka adalah satu-satunya orang yang secara hukum diizinkan untuk tinggal di wilayah ini, karena siapa pun yang mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar atau lebih tinggi secara otomatis diharuskan oleh hukum untuk pindah ke Cincin Nol." Dia berbicara dengan tenang dan tanpa gangguan.
"Dan akhirnya, Cincin Nol," mendengar kata-kata itu, perhatian semua orang semakin tajam.
"Pengguna Peringkat Kehidupan Voidstar tinggal di sana," jelas FatelessPen. "Tapi bukan hanya mereka. Individu yang menduduki posisi otoritas penting yang keputusannya secara langsung memengaruhi kekaisaran juga tinggal di sana, bersama dengan anak-anak dan kerabat mereka meskipun anggota keluarga tersebut belum mencapai Peringkat Kehidupan Voidstar sendiri."
Bagaimanapun, mengharapkan orang tua untuk melahirkan hanya untuk segera mengirim anak-anak mereka ke Cincin Luar akan sangat konyol.
FatelessPen menyelesaikan penjelasannya dengan tenang saat kendaraan terus melaju lebih dalam ke jantung Kekaisaran Thalvorn.
___
Bab Bonus Disponsori oleh Thomasinho
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!