Asher bangkit dengan menguap saat sistem membangunkannya, memberi tahu bahwa sudah waktunya untuk berlatih. Yang mengejutkan Asher, sistem tidak melakukan hal usil seperti membangunkannya satu jam lewat pukul 4:20 pagi, tetapi ia tidak menurunkan kewaspadaannya. Sebaliknya, ia hanya mengingatkan Virelass untuk tetap waspada, karena sistem mungkin saja masih mempermainkan mereka berdua. Virelass hanya bergumam pelan sebagai tanda mengerti atas permintaannya dan tidak berkata apa-apa lagi, kehadirannya tenang dan penuh pengamatan seperti biasa.
Hari ini, akan ada perubahan dalam latihan. Malam sebelumnya, Instruktur Mira telah memberi tahu mereka bahwa latihan pengondisian fisik akan ditunda, karena mereka akan menyelami jenis latihan lain di bawah bimbingan instruktur yang berbeda. Asher berjalan ke kamar mandi untuk bersiap menghadapi hari itu, mengganti pakaiannya, mencuci muka, dan menyegarkan diri sebelum melangkah keluar. Ia menunggu hingga waktu yang tepat sebelum mengaktifkan kemampuan Position Marker miliknya, langsung menghilang dari kamarnya tanpa meninggalkan jejak.
Asher biasanya muncul tepat pukul 4:59 pagi, hampir satu menit sebelum latihan dimulai, tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun. Selama ia tepat waktu, tidak ada yang peduli kapan ia tiba.
Asher melirik sekeliling, dan seperti biasa, dialah yang terakhir tiba. Begitu satu menit berlalu, instruktur lain muncul, kali ini seorang pria. Ia melayang di atas mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan dengan lambaian tangan sederhana, setiap murid dipindahkan secara paksa tanpa perlawanan.
Asher merasakan tanah mengeras di bawah pijakannya, tubuhnya langsung pas pada tempatnya dalam waktu kurang dari satu detik saat ia dengan cepat mengamati sekitarnya. Pohon-pohon menjulang tinggi mengelilinginya, tingginya begitu luar biasa hingga gedung pencakar langit tertinggi di Bumi pun akan tampak tidak berarti jika dibandingkan. Meskipun tergoda, Asher tidak mengaktifkan Omni Perception miliknya. Meskipun ia bisa melakukannya dengan mudah, ia memilih tidak melakukannya. Baginya, lebih baik memaksimalkan hasil latihannya dengan hanya mengandalkan indra dasarnya, yang bahkan pada saat itu sudah terlampau hebat.
Setelah mengamati lingkungan baru mereka, perhatian para murid beralih ke atas, menatap sang instruktur yang melayang dengan tenang seolah memberi mereka waktu untuk menyesuaikan diri.
Setelah jeda singkat, ia mulai berbicara.
"Nama saya Instruktur Sane, dan latihan saya sederhana. Saya akan memandu kalian melalui pelatihan kecepatan, membantu kalian meningkatkan hal-hal seperti waktu reaksi, refleks, persepsi, tanggapan instan, dan juga meningkatkan ambang batas rasa sakit kalian," ujarnya dengan suara rendah dan tenang, sangat berbeda dari nada suara Instruktur Mira yang selalu memancarkan ketidakpedulian yang halus namun jelas, seolah ia menganggap melatih mereka di bawah minatnya.
Mendengar perkataan sang instruktur, semua orang mengalihkan pandangan ke arah hutan di hadapan mereka, yang diselimuti kegelapan, hanya diterangi samar-samar oleh seberkas cahaya bulan yang menyusup melalui dedaunan yang lebat. Mereka tidak perlu diberi tahu apa yang menanti di dalam sana. Naluri saja sudah cukup memberi tahu mereka bahwa apa pun yang berada di dalam itu berbahaya, dan yang lebih penting, mampu melukai mereka. Beberapa murid tanpa sadar menelan ludah, mengingat kembali latihan mengerikan di bawah bimbingan Instruktur Mira. Dari situ saja, mereka hanya bisa menduga bahwa ini akan menjadi sesi brutal lainnya yang hampir merenggut nyawa.
Instruktur Sane mengamati ekspresi mereka dan sekadar tersenyum, menggelengkan kepalanya perlahan sebelum berbicara lagi.
"Jangan khawatir. Tidak perlu takut. Latihan saya relatif mudah dibandingkan dengan Mira," ucapnya dengan nada meyakinkan.
Mendengar kata-kata itu, banyak murid mengembuskan napas yang tidak mereka sadari sedari tadi mereka tahan. Namun, tidak semua bereaksi demikian. Bagi beberapa orang, baik sang instruktur menawarkan ketenangan maupun tidak, sama sekali tidak ada bedanya. Sesi latihan tetaplah sesi latihan, dan tidak ada satu pun dari kenyataan itu yang berubah.
Setelah itu, Instruktur Sane melambaikan tangannya, dan berbagai gelang berjatuhan dari langit, lima mendarat rapi di depan masing-masing murid saat ia mengendalikan pergerakan benda itu dengan manipulasi Astra yang presisi.
"Ini adalah gelang pemberat. Kenakan empat di anggota tubuh kalian, dan yang kelima di pinggang kalian," perintah Instruktur Sane dengan tenang.
Asher memeriksa gelang di tangannya. Meskipun terasa ringan, ia sudah memahami tujuannya. Tanpa mengeluh, ia segera mengikuti instruksi tersebut, mengenakannya di tempatnya dengan efisien.
Sementara itu, ekspresi para murid yang lain seolah memohon belas kasihan saat mereka mengenakan alat penahan tersebut. Bagaimanapun, mereka masih mengenakan baju latihan terusan mereka, yang sudah memberikan beban tambahan pada tubuh mereka. Sekarang, bahkan lebih banyak beban ditambahkan ke pergelangan tangan, pergelangan kaki, dan pusat gravitasi mereka, membuat situasi mereka semakin sulit.
Instruktur Sane menjentikkan jarinya, dan seketika itu juga, para murid merasakan perbedaannya. Beban itu tidak sampai membuat mereka ambruk atau terjatuh, namun kekangannya tidak dapat dihindari, menekan gerakan mereka dan secara halus membatasi kecepatan mereka.
Instruktur Sane kemudian menunjuk ke arah hutan di belakangnya seraya kembali berbicara.
"Untuk saat ini, tujuannya sederhana, capai ujung seberang hutan. Dan meskipun saya tidak perlu mengatakannya, saya tetap akan mengatakannya, penggunaan kemampuan dan energi Astra dilarang. Berdasarkan jenis latihan yang saya sebutkan sebelumnya, saya yakin beberapa dari kalian sudah punya gambaran tentang apa yang akan dihadapi, jadi usahakan agar tidak terluka lebih dari yang diperlukan," suaranya tetap tenang, mantap, dan terkendali.
Karena sang instruktur tampak mudah didekati dan jauh lebih santai daripada Mira, seorang murid berani mengacungkan tangan untuk bertanya.
"Silakan bicara," ujar Instruktur Sane yang masih melayang di udara.
"Instruktur Sane, apa yang harus kami harapkan?" tanya murid itu dengan rasa penasaran yang jelas.
"Seperti biasa," jawab Instruktur Sane tanpa ragu.
Mendengar jawabannya, murid itu dibuat terperanjat. Bukan hanya dirinya, bahkan yang lain pun merasakan kebingungan yang sama, karena tidak seorang pun dari mereka tahu apa arti sebenarnya dari "seperti biasa". Namun, tak satu pun dari mereka yang mendesak lebih jauh. Jika Instruktur Sane memilih menjawab seperti itu, maka itu berarti mereka harus mengalaminya sendiri secara langsung.
"Dan saya tidak perlu mengingatkan kalian bahwa ini adalah jalur lari. Saya tidak ingin melihat siapa pun berjalan, berjoget, atau bergerak lamban. Kalian boleh berlari dengan kecepatan penuh jika kalian mau, atau tidak sama sekali, tetapi saya tidak akan menoleransi siapa pun yang bergerak selambat siput," tambah Instruktur Sane dengan tegas.
Semua orang mengangguk, memahami kata-katanya dengan jelas. Sebenarnya, tak satu pun dari mereka berniat berlari dengan kecepatan penuh anyway. Jika mereka menyelesaikan lintasan terlalu cepat, mereka hanya akan diminta untuk mengulanginya dari awal. Selain itu, hutan tersebut cukup luas untuk menampung mereka semua dari titik masuk yang berbeda, memastikan mereka tidak akan saling mengganggu di tengah larian.
"Kalian boleh mulai," perintah Instruktur Sane.
Atas aba-abanya, para murid langsung melesat meninggalkan tanah, berlari kencang menerobos hutan dengan langkah-langkah bertenaga. Meskipun beban tambahan menahan kecepatan mereka, mereka tetap bergerak jauh lebih cepat daripada manusia biasa yang belum bangkit tanpa kesulitan, sosok mereka lenyap ke dalam kegelapan saat fase latihan berikutnya dimulai.
____
CATATAN PENULIS: Saya merilis enam Bab hari ini, jadi mohon usahakan untuk membaca semuanya dan tidak menutup halaman setelah membaca Bab ini. Selain itu, di akhir Bab lalu, bantu saya menyampaikan ucapan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para pemberi hadiah super yang dermawan, karena berkat merekalah Bab-bab massal ini dapat terus diproduksi oleh penulis yang rendah hati dan bekerja keras ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!