Asher, William, Finch, dan Lior yang bertengger di bahu Finch berjalan keluar dari ruang latihan menuju ruang tamu Asher. Begitu sampai, William langsung ambruk di sofa seolah-olah ia hampir mati. Ia benar-benar terlalu lelah untuk berjalan lebih jauh; kaki dan tangannya terasa seperti akan copot dari tubuhnya, dan seluruh sosoknya seakan terbebani oleh rasa letih yang mendalam.
"Urgh, dalam kondisiku sekarang, orang yang belum bangkit pun mungkin bisa membunuhku dalam sekali pukul," keluh William dengan suara berat dan parau karena kelelahan.
Asher tidak menjawab. Ia hanya duduk di sofa lain dan menyilangkan kaki di atas meja di depannya dengan wajah tanpa ekspresi, sama sekali tidak peduli dengan keluhan maupun kondisi William.
"Setidaknya kau berhasil berkembang, celah di antara kita kembali melebar," komentar Finch. Ia masih merasa sedih karena melewatkan sesi tanding tadi. Jika ia bisa memutar balik waktu, ia pasti akan melakukannya tanpa ragu sedikit pun.
"Aku akan memberimu waktu beberapa jam untuk mengejar, karena aku akan beristirahat selama beberapa jam," jawab William dengan seringai, merasa puas dengan dirinya sendiri meski dalam kondisi payah.
Finch mendengus, "Berhentilah bersikap angkuh seolah kau adalah Asher atau bahkan seorang Wargrave," suaranya terdengar pura-pura kesal, meski ada sedikit ketulusan yang terselip di dalamnya.
William mengabaikan ucapan Finch, namun senyum tetap menghiasi bibirnya. Ia menghunus sabre hitamnya dan menatap senjata itu. Ia memandangnya seolah kini bisa melihat semua kesalahannya hanya dengan menatap pedang tersebut, seolah setiap cacat dan ketidaksempurnaan terpantul kembali padanya. Senyum di bibirnya semakin lebar; jika ia punya cukup Poin Akademi, ia pasti akan langsung masuk ke Bangunan Fasilitas Latihan setelah beristirahat. Sayangnya, ia terlalu miskin saat ini.
Pedangnya berputar di tangannya sebelum ia menyarungkannya dengan senyum puas. Pikirannya mengulang setiap detail dan kata-kata yang keluar dari bibir Asher selama sesi tanding tadi, dengan cermat menganalisis setiap nasihat. Matanya beralih ke Asher saat ia berbicara, sebuah ide muncul di benaknya secara tiba-tiba.
"Hei, Asher, aku punya ide," ujar William dengan mata hitam yang menatap Asher, membawa secercah antisipasi.
Asher, yang sedari tadi menatap langit-langit seolah menyembunyikan harta karun di sana, mengalihkan pandangannya ke William seolah bertanya, 'apa maumu?', ekspresinya tetap tenang dan sulit dibaca.
"Bagaimana kalau kita jadikan sesi ini rutin dua kali sebulan? Sekali sebulan pun tidak masalah jika kau terlalu sibuk," mulai William. "Tentu saja, ini tidak gratis; aku bersedia membayar seribu Poin Akademi atau bahkan lebih jika kau mau membimbingku," nada suaranya rendah dan persuasif, menunjukkan ia benar-benar serius dengan tawarannya.
Mendengar ucapan William, Asher memutus kontak mata, sama sekali tidak tertarik dengan kesepakatan itu. "Kau punya Instruktur Jane, dan aku tidak mau direpotkan dengan tugas seperti itu," ujarnya dengan nada acuh tak acuh. Baginya, poin sebanyak itu terlalu sedikit untuk membuat sisi malasnya bekerja.
"Aku tahu, tapi aku mendapatkan jauh lebih banyak darimu dalam satu sesi tanding daripada yang kudapatkan dari Instruktur Jane dalam satu pelajaran," ucap William dengan nada frustrasi. "Tentu saja, aku tidak bilang Instruktur Jane tidak bisa mengajar atau semacamnya; aku hanya bilang aku lebih suka pelajaranmu, dan ada begitu banyak siswa yang menemui Instruktur Jane. Lagipula, bukan cuma aku yang ingin jadi lebih kuat," ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Selain itu, aku adalah satu dari dua orang yang bisa menyerap ilmumu, jika kau bersedia membagikannya, tentu saja." Suaranya tidak terdengar putus asa; ia hanya menyampaikan pemikirannya dengan tenang dan terkendali.
Finch di sampingnya juga sudah siap mengajukan penawaran sendiri jika Asher menyetujui usulan William; ia tidak boleh melewatkan kesempatan ini, tidak lagi, apalagi setelah melewatkan satu kali.
"Aku terlalu sibuk untuk membantu kau maupun Finch," ujar Asher dengan malas. "Tapi tentu saja, jika kalian bisa merogoh kocek sekitar lima ribu poin atau lebih, aku akan bersedia," nada suaranya datar dan tidak terganggu, seolah menyatakan sesuatu yang sangat biasa.
Sementara William tadi menawarkan seribu poin—yang bagi standar tahun pertama sudah sangat besar—bagi Asher yang bisa mendapatkan empat puluh ribu poin dalam satu misi, tawaran itu tidak menarik. Itu hanya akan membuatnya bekerja saat ia ingin bersantai. Tentu saja, ia akan membantu William dan Finch sesekali, tapi itu hanya saat ia mau dan sesuai keinginannya sendiri, bukan berdasarkan tuntutan atau ekspektasi orang lain.
Mendengar ucapan Asher, William langsung mengerutkan kening; bahkan wajah Finch ikut berubah masam. Lima ribu poin adalah jumlah yang gila, dan Asher memintanya tanpa ragu atau kompromi.
Namun, apakah Asher sepadan? Jawabannya adalah ya. Tapi apakah William memilikinya? Jawabannya adalah tidak, sebuah kenyataan yang terasa sangat berat baginya.
William tidak menjawab; bibirnya terkatup rapat sementara otaknya melakukan berbagai kalkulasi. Ia menghitung berapa poin yang ia dapatkan per misi, berapa yang tersisa setelah dibagi tiga antara dirinya, Finch, dan Lucifer. Ia memikirkan cara untuk menghemat poin dan meminimalkan pengeluaran, seperti menghentikan pengeluaran lain-lain, seperti membeli anggur, alkohol, pakaian baru, atau bahkan mencuci pakaian di departemen laundry untuk mengurangi biaya.
Namun, William tidak bisa tidak bertanya pada dirinya sendiri, bahkan jika ia setuju, seberapa sering ia bisa mengumpulkan lima ribu poin? Sebulan sekali? Tiga bulan sekali? Atau bahkan lebih lama lagi? Pikiran itu terus membayangi benaknya, menolak untuk hilang.
"Apakah tawaran ini berlaku kapan saja?" tanya William, matanya tertuju pada Asher yang terus menatap langit-langit seolah tidak ada hal lain yang benar-benar penting baginya saat ini.
"Tidak kapan saja, hanya saat aku mau. Kapan pun kau punya lima ribu poin itu, katakan saja padaku, dan aku akan memberitahumu kapan aku luang, itu pun jika aku memang sedang luang," jawab Asher tanpa perubahan ekspresi. Ia tidak mungkin menghentikan latihannya hanya karena William mengirim pesan bahwa ia sudah punya lima ribu poin.
William terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan senyum tipis di bibirnya. Baginya, ini adalah sebuah kemajuan, terlepas dari seberapa lama dan seberapa sering ia bisa mengumpulkan poin tersebut, bahkan jika itu membutuhkan usaha yang sangat besar.
"Aku juga ikut," sahut Finch dari samping dengan nada yang cukup tegas. "Aku bahkan bisa membayar sekarang jika kau mau," nada suaranya serius, menunjukkan ia tidak bercanda sedikit pun dan sudah sepenuhnya siap.
Asher mengalihkan pandangannya ke arah Finch; ia tidak terkejut Finch memiliki jumlah poin sebanyak itu. Finch tampak lebih seperti pebisnis daripada petarung sejak pertama kali Asher bertemu dengannya. Finch mungkin salah satu dari sepuluh siswa tahun pertama terkaya jika ada yang benar-benar menghitungnya; anak itu terlalu mahir dan antusias dalam hal apa pun yang berkaitan dengan uang atau daya beli, selalu siap memanfaatkan peluang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!