Bab 683: Mereka yang Normal

Saat alam mimpi akhirnya hendak merenggut kesadaran Asher, ketukan lain bergema di dalam ruangan, tajam dan mengganggu keheningan yang baru saja tercipta. Mata Asher terbuka lebar saat ia merasakan koneksi antara dirinya dan alam tidur terputus seketika mendengar suara itu. Matanya berkilat, memancarkan niat membunuh yang sekilas melintas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

'Siapa lagi ini? Cindralis? Wakil Kepala Sekolah? Ryaen atau Darissa?' pikirnya. Pikirannya bergerak cepat, mengevaluasi setiap kemungkinan, bersiap untuk mengusir siapa pun yang datang kembali ke tempat asal mereka dan ke mana pun mereka mendengar kabar kepulangannya, tanpa memberikan perhatian sedikit pun yang tidak perlu.

Dengan itu, ia beranjak dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu. Ia membukanya tanpa ragu, dan di sana berdiri dua orang yang familier. Satu orang bertubuh tinggi dan atletis, memiliki rambut serta mata hitam yang menyimpan kilatan tajam. Satunya lagi juga cukup tinggi, namun berperawakan gempal, dengan seekor burung bertengger dengan nyaman di bahunya seolah memang tempatnya di sana. Keduanya menyunggingkan senyum lebar, ekspresi mereka dipenuhi keakraban yang santai.

Finch Whale dan William Canestane.

"Kalian berdua," ucap Asher. Ia bahkan tidak memikirkan mereka sebelumnya, nadanya mengandung sedikit jejak keterkejutan atas kehadiran mereka yang tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Mendengar kata-kata Asher, Finch membalas, "Memangnya siapa lagi? Mengharapkan wanita?" suaranya sarat dengan sarkasme saat seringainya melebar, jelas terhibur dengan ucapannya sendiri.

"Sudah lama, Asher," ujar William, mengabaikan kata-kata Finch sepenuhnya, nadanya tenang dan terkendali.

Asher hanya menghela napas dan menggelengkan kepala, lalu menepi untuk mempersilakan mereka masuk. Ia tidak mungkin mengusir mereka begitu saja. Lagipula, mereka adalah temannya, dan terlepas dari segalanya, mereka termasuk segelintir orang yang bisa ia toleransi tanpa syarat. Mereka bisa bersantai tanpa perlu formalitas apa pun.

Saat ketiganya duduk di ruang tamu Asher, Finch angkat bicara, "Rasanya sudah berabad-abad sejak aku ke sini," suaranya mengandung sedikit nada nostalgia, karena sejak Asher meninggalkan tim, ia bahkan tidak punya kesempatan untuk datang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Tidak ada yang istimewa di kamarku, jadi kenapa kau malah menantikan untuk datang ke sini?" tanya Asher, pandangannya beralih ke Finch dengan rasa penasaran ringan.

Finch hanya mengangkat bahu dan menjawab, "Jangan buat ini terdengar seperti hal yang aneh, aku hanya melakukan pengamatan," jawabnya polos.

Mendengar kata-katanya, Asher menggeleng. Ia malas berdebat dengan Finch sepagi ini.

"Sudah lama sejak kita bertiga berkumpul," ujar William sambil mengambil botol alkohol yang ditinggalkan Thalric dan menuangkannya ke gelas tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Yah, misi itu membuat kita semua terkuras dan sebagainya. Aku bahkan sempat menghadiri kelas beberapa kali sebulan lalu, tapi aku tidak melihat kalian berdua," jawab Asher sambil menghela napas, mengenang masa lalu baru-baru ini.

Finch tidak bisa menahan tawa kecil saat ia berkata, "Kurasa lebih baik kita tidak ada di kelas itu. Kami mendengar kau melawan seluruh kelas di kelas Instruktur Jude dan menang dengan mudah, lalu lanjut bertanding dengan Instruktur Jude selama lima menit penuh tanpa kehilangan posisi," ia berhenti sejenak, matanya tertuju pada Asher seolah menekankan betapa absurdnya hal itu, "kalau kami ada di kelas itu, mungkin kami sudah dihajar seperti yang lainnya. Lagipula, aku masih trauma dengan sesi tanding terakhir yang aku, William, dan saudara Rivelle lakukan melawanmu, dan omong-omong, kami kalah telak," tegasnya.

Mendengar kata-kata Finch, Asher hanya menggelengkan kepala dengan senyum tipis. Mata ungunya sempat beralih ke burung yang bertengger di bahu Finch sejenak sebelum ia membuang muka.

"Jadi, ceritakan tentang misi kalian, aku ingin mendengar semuanya," ucap Asher sambil menyandarkan punggungnya, benar-benar tertarik dan mendengarkan dengan penuh perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

William mulai bercerita, "Yah, kami telah mengambil sekitar tiga misi sejak kau pergi, dan masing-masing cukup melelahkan, berbahaya, dan penuh pertumpahan darah, jauh lebih intens dari yang kami duga." Dengan itu, William dan Finch bercerita tentang misi mereka tanpa henti, suara mereka sesekali tumpang tindih saat mendeskripsikan pengalaman mereka dengan detail yang jelas.

Asher tidak menghentikan mereka, ia hanya mendengarkan, sesekali bertanya sambil tertawa dan tersenyum, mengejek beberapa kesalahan yang dilakukan Finch atau William dalam situasi yang menurutnya tidak akan ia tangani dengan buruk. Pembelaan Finch dan William sederhana; "Tidak semua orang adalah Matahari Kesepuluh atau seorang Wargrave."

"Sepertinya kalian baik-baik saja tanpaku. Kupikir tanpa aku, kalian berdua akan kehilangan beberapa anggota tubuh," candanya ringan, kepercayaan dirinya pada kemampuan mereka terlihat jelas.

"Hah... aku tidak akan berbohong, kami memang merindukanmu. Efisiensi, kecerdasan, dan yang terpenting, kehebatan bertarungmu yang konyol selalu kami butuhkan," jawab William dengan helaan napas, nadanya tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Ya, pada akhirnya, tidak ada yang bisa menggantikanmu, atau haruskah kukatakan tidak ada yang bisa menggantikan seorang Wargrave," Finch menyentuh dagunya dengan penuh pemikiran saat ia berbicara, "aku bertanya-tanya apakah Matahari Kesembilan juga sekonyol dirimu," tambahnya.

Asher hanya tersenyum saat ia berkata, "Kalau begitu, jadilah lebih kuat dan capailah levelku agar kita bisa kembali menjalankan misi bersama," sarannya dengan santai.

William tertawa kecil saat ia berkata, "Biasanya aku akan merasa sedikit bertekad mendengar kata-katamu, tapi pada titik tertentu, kita harus menerima kenyataan bahwa kita bukanlah Wargrave atau monster sepertimu, dan itu tidak masalah, karena kami adalah orang-orang normal dan kau adalah yang abnormal di sini," suaranya tenang seolah sedang menghibur dirinya sendiri.

Asher ingin tertawa terbahak-bahak tapi ia menahannya. Ia hanya menggelengkan kepala dan berkata, "Setidaknya penggantiku baik-baik saja, siapa namanya tadi?" ia tampak melamun, namun sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, pikirannya sudah memberinya jawaban, "Lucifer Morningstar, bukan?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Sejujurnya, orang itu baik-baik saja. Meskipun dia rakyat jelata—bukan berarti aku mendiskriminasi, tapi harus kukatakan, kemampuannya konyol. Kontrol energi Astra-nya, penguasaan senjatanya, benar-benar segalanya tentang dia adalah kelas atas. Tidak heran dia masuk 10 besar," ucap Finch, karena kehebatan bertarung Lucifer Morningstar masih membuatnya kagum setiap kali ia merenungkannya.

"Kau selalu kagum dengan orang itu, aku jadi curiga kau menyukai sesama jenis, kawan," canda William sambil mengalihkan pandangannya ke arah Finch, jelas terhibur.

"Bahkan garis lurus pun tidak lebih lurus dariku," balas Finch tanpa ragu, "aku hanya terpesona bahwa seorang rakyat jelata bisa naik ke level itu tanpa menjadi bangsawan, tanpa guru yang membimbingnya, tanpa sumber daya, tidak ada apa-apa. Itu hanya membuatku bertanya-tanya betapa berbakatnya dia sebenarnya, dan seberapa kuat dia jika dia memiliki segalanya sejak awal," ujarnya tanpa menyembunyikan pikirannya, nadanya reflektif dan tulus, rasa penasarannya benar-benar tak terkendali.