Istana Kekaisaran kini telah dipulihkan, berdiri seolah tak pernah terjadi apa-apa, namun ketegangan di dalam gedung itu begitu menyesakkan; pada saat ini, hanya dua sosok yang terlihat, dan keduanya berada di dalam Ruang Singgasana.
Salah satunya adalah Kaisar terdahulu, Cyrvexis Lux Vanthelmor, yang duduk di atas singgasana seolah ia masih Kaisar yang berkuasa atas Kekaisaran Zarethorn, sementara yang lain adalah putranya, Kaisar saat ini, Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor, yang berdiri beberapa meter jauhnya dalam diam.
Meski pertarungannya dengan Azaron baru berakhir satu jam lebih lalu, ia sudah sepenuhnya pulih, kembali ke kondisi sempurnanya; tubuhnya bersih kembali, rapih disisir, mengenakan pakaian kekaisaran seperti biasa, penampilan luarnya tak menunjukkan sedikit pun kekacauan di dalam dirinya.
Keheningan melintas di antara keduanya saat Cyrvexis Lux Vanthelmor menatap ke bawah ke arah putranya dari singgasana; setelah sesaat, keheningan itu pecah ketika ia berbicara, "Kau tahu, untuk pertama kalinya dalam tujuh abad, aku benar-benar sedang mempertimbangkan untuk punya anak lagi," suaranya datar dan tenang, namun diselipi jijik yang menusuk, "karena kau sama sekali tidak bisa menjadi anakku; tidak ada anakku yang bisa sebodoh ini, kan?" tanyanya secara retoris, tatapannya tak bergeser.
Jika ada anggota Keluarga Kekaisaran yang hadir, mereka pasti akan terguncang dan terperanjat, sebab tak ada yang membayangkan seseorang bisa berbicara kepada Kaisar dengan cara seperti itu, apalagi dengan penghinaan sebegitu terang-terangan.
"Kau menyadari apa yang telah kau lakukan?" Cyrvexis Lux Vanthelmor melanjutkan, nadanya tetap stabil sementara ia masih duduk di singgasana, kekuasaannya menekan ruangan itu dengan berat.
"Maaf, Ayah," jawab Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor, suaranya tertunduk, kehilangan ketenangan dan wibawa kekaisarannya seperti biasa, karena pada saat ini, ia tak lebih dari seorang anak yang dimarahi oleh orang tuanya.
"Hah... di mana aku salah?" Cyrvexis Lux Vanthelmor bertanya pada dirinya sendiri sembari menatap putranya, ekspresinya tak terbaca; setelah jeda singkat, ia bicara lagi, "Aku sudah bilang padamu untuk menahan kemampuan Manipulasi Pikiranmu dan hanya menggunakannya saat kau seratus persen yakin itu akan berhasil. Berbeda denganku, yang bisa terang-terangan menunjukkan Manipulasi Waktuku, kau tidak bisa membocorkan Manipulasi Pikiranmu sembarangan begitu, dan apa yang kau lakukan? Kau mencoba memanipulasi seorang Wargrave, sungguh?" kata-katanya tajam dan tanpa ampun.
"Tapi—" sebelum Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor sempat memberikan pembelaan, ayahnya memotong tanpa ragu.
"Tidak ada tapi-tapi," Cyrvexis Lux Vanthelmor menyela segera, nadanya tegas dan keras, "Aku harus menggunakan sebuah budi, budi bukan dari Wargrave sembarangan, melainkan dari seorang Primarch, hanya untuk menyelamatkanmu, dan apa yang kau berikan sebagai balasannya? Tidak ada," tambahnya, kekesalannya tampak jelas; secara pribadi, ia tak peduli dengan keseluruhan masalah itu, sebab ia bukan lagi Kaisar, melainkan penguasa yang telah turun tahta, yang benar-benar ia khawatirkan adalah hilangnya budi tak ternilai itu.
"Sejak kau muda, aku selalu bilang padamu untuk membangun hubungan dengan para Wargrave seangkatanmu, untuk memupuk aliansi dan saling menghormati, dan sebaliknya, kau memilih menjadikan mereka musuh, semuanya karena kau takut pada Garis Darah mereka dan kekuatan yang mereka miliki," Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor melanjutkan, kekecewaannya terasa nyata, seolah ia sedang berbicara kepada kegagalan terbesar dalam hidupnya.
Mendengar ini, Zolthemir Lux Vanthelmor tidak bisa tetap diam, "Ayah, mereka harus dikendalikan; membiarkan mereka bertindak seenaknya bisa menyebabkan kejatuhan keluarga kita seperti yang kita kenal," ia membantah, suaranya membawa campuran pembenaran dan keputusasaan.
Cyrvexis Lux Vanthelmor menatap putranya seolah melihat orang bodoh total, "Sungguh, seharusnya aku punya anak lagi; belum terlambat," ia menyatakan tanpa ragu, kata-katanya menusuk lebih dalam dari bilah apa pun.
"Kaulah yang akan membawa kehancuran bagi kita dengan tangan bodohmu sendiri, Zolthemir. Sejak kecil, aku menceritakan kisah-kisah tentang para Wargrave, tentang Primarch mereka, dan engkau justru memilih menghadapi salah satunya, hanya untuk dipukuli tanpa mendaratkan satu pukulan pun, bahkan goresan tidak ada," Cyrvexis menyatakan, nadanya tajam dan tanpa ampun.
"Ya, para Wargrave adalah keluarga monster; mereka memiliki kekuatan dan kegagahan yang luar biasa, tapi aku selalu bilang padamu, sejak kau masih anak-anak, bahwa mereka tidak peduli dengan penguasaan atau otoritas. Selama mereka tetap menjadi keluarga Adipati dan tidak diprovokasi, kau bahkan tidak akan tahu mereka ada," Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor melanjutkan setelah jeda singkat, kata-katanya membawa sekaligus kekesalan dan kebenaran yang tak dapat disangkal.
"Dan di luar itu, tindakanmu hari ini bisa membawa konsekuensi yang jauh lebih menghancurkan, bukan hanya dari para Wargrave. Kekaisaran lain selalu siap menyerang kapan saja, bahkan para Sinvaira pun bersiap menyerang. Karena tindakanmu, Kekaisaran ini bisa saja dihapuskan seluruhnya, dan semua itu akan terjadi jika Azaron memilih memenggal kepalamu," saat Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor berbicara, tekanan di dalam ruangan melonjak drastis.
Meski yang terutama ia khawatirkan adalah hilangnya budi, bukan berarti ia ingin melihat Kekaisaran yang ia pimpin selama berabad-abad berkurang menjadi apa pun.
Ekspresi Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor berkerut saat ia merasakan tekanan yang luar biasa itu; meski ia Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar, ia belum setingkat ayahnya. Ya, ia berbakat dan kuat, tetapi ayahnya, Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor, adalah monster dari jenis yang sama sekali berbeda, seseorang yang telah hidup dan memerintah selama lebih dari lima abad.
"Apa yang akan kau gunakan untuk membalasiku, Zolthemir? Budi yang aku buang untukmu, untuk nyawamu, apa yang akan kau berikan sebagai kompensasi?" Kaisar Cyrvexis Lux Vanthelmor bertanya saat tekanan yang menindas itu menghilang pada saat berikutnya.
Keheningan merobek ruangan itu saat Zolthemir Lux Vanthelmor tak memiliki jawaban; apa yang bisa ia tawarkan yang belum dimiliki ayahnya?
Melihat putranya diam, Cyrvexis Lux Vanthelmor menggeleng sambil bangkit berdiri, "Karena kemampuanmu terbongkar, kita telah kehilangan banyak sekutu, dari para Adipati hingga berbagai kekuatan Kekaisaran yang bersekutu dengan kita, dan kini, bahkan para Wargrave, yang dulu sekali punya sedikit dukungan, tidak lagi berada di pihak kita. Kita telah kehilangan banyak hal karena dirimu," ia menyatakan saat menuruni tangga di hadapannya dengan anggun tenang dan terukur seorang penguasa yang telah memerintah selama berabad-abad.
"Aku memerintah Kekaisaran ini dengan catatan tanpa cela, Zolthemir. Kaisar dan Permaisuri sebelummu melakukan hal yang sama, namun kau... keberadaanmu sendiri telah menjadi noda atas namaku," Cyrvexis menyatakan saat melewati Zolthemir, kata-katanya final dan dingin, "Kau benar-benar kekecewaan dan kegagalan terbesarku, Zolthemir Lux Vanthelmor."
Dengan kata-kata terakhir itu, ia keluar dari Ruang Singgasana, meninggalkan Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor berdiri sendirian dalam keheningan sempurna, tertimpa beratnya pikiran yang menekan.
____
CATATAN PENULIS: Aku merasa kasihan pada Kaisar kita, sebab ia tampaknya adalah Kaisar terburuk yang tercatat dalam sejarah. Juga, bagaimana pendapatmu tentang Kaisar terdahulu? Apa kau menyukainya? Juga, penulis malu-malu ini berterima kasih atas dukungan dan Tiket Emas kalian sejauh ini. Sungguh aku sangat menghargai semuanya. Aku cinta kalian semua, kalau saja kalian belum lupa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!