Beberapa hari berlalu seiring semakin dekatnya hari Kebangkitan Sejati. Satu per satu, para Matahari dan Bulan mulai kembali; kehadiran mereka perlahan berkumpul layaknya awan mendung sebelum badai.
Terakhir kali mereka berkumpul di tingkat ini adalah saat kebangkitan pertama Asher, momen yang sama di mana ia gagal.
Namun sekarang, ketegangan yang memenuhi seluruh kediaman Wargrave terasa begitu nyata. Suasana menggantung di udara seperti kabut tebal. Setiap pelayan, kepala pelayan, dan ksatria berjalan dengan sangat hati-hati, seolah takut melakukan kesalahan sedikit pun.
Bagaimanapun, bertemu dengan seluruh anggota keluarga Wargrave sekaligus adalah hal yang sangat langka dan begitu menekan, bahkan bagi para veteran di kediaman itu pun merasa gelisah. Para Wargrave sendiri memasang raut wajah dingin, menjaga jarak, atau tanpa ekspresi—wajah-wajah yang seolah terpahat dari es—yang hanya memperdalam rasa takut di hati orang-orang di sekitar mereka.
Saat ini, di dalam sebuah ruangan sunyi yang remang-remang, Azeron tampak duduk dalam pemikiran mendalam. Kepalanya bersandar lembut pada telapak tangan, mata emasnya menatap kosong ke langit-langit di atasnya. Ekspresinya sulit dibaca, tetapi ada beban tertentu yang menggantung di bahunya, seolah rantai tak terlihat telah mengikatnya di sana.
Di sisi ruangan berdiri Zarek, kepala pelayan pribadi sekaligus orang kepercayaan Azeron sejak lama. Ia berdiri dengan tenang dan penuh wibawa, diam-diam mengamati pria yang telah lama menyandang gelar sebagai Wargrave terkuat, pria yang mampu meruntuhkan gunung dan mencabik-cabik legiun hanya dengan tombaknya.
Namun di sinilah ia sekarang, menghela napas terus-menerus, merenungkan sesuatu seolah hal itu berada jauh di luar jangkauannya, di luar kekuatannya.
Pikiran Azeron saat ini sepenuhnya terfokus pada Asher. Pewaris kesepuluhnya. Anak kesepuluhnya. Matahari Kesepuluhnya.
Istrinya, Lily dari Jurang, telah menitipkan Asher kepadanya sebagai keinginan terakhir sebelum ajal menjemput. Wanita itu meletakkan anak laki-laki tersebut ke tangannya dan hanya meminta satu hal: lindungi dia.
Dan sekarang, di sinilah ia, melemparkan putra itu ke dalam api Kebangkitan Sejati, tempat di mana kematian membayangi seperti hantu yang menunggu untuk menyerang.
Azeron tidak tahu harus berbuat apa.
Ia tidak tahu harus berkata apa. Ia merasa terjebak di persimpangan antara kewajiban dan kasih sayang.
Ia tahu Asher bisa saja tewas selama proses Kebangkitan. Faktanya, Asher bukanlah Wargrave pertama yang mengalami hal itu. Namun di saat yang sama, Asher adalah seorang jenius, bakat yang bahkan melampaui ibunya dalam hal menggunakan rapier.
Sebuah kecemerlangan langka yang belum pernah terlihat di generasi mana pun.
Hati Azeron teriris. Jika Asher akan mati... haruskah ia turun tangan?
Haruskah ia menyelamatkan putranya dan menghormati keinginan terakhir wanita yang ia cintai dengan sepenuh hati?
Atau... haruskah ia duduk diam, terikat di kursinya oleh beban tradisi dan warisan yang berat, beban yang menyertai posisi Primarch?
Ia terikat oleh rantai tak terlihat yang tak terpatahkan.
Jalan mana yang harus ia pilih?
Ia menghela napas sekali lagi, suaranya terdengar lebih berat kali ini. Detak jantungnya berdegup lebih kencang di dadanya, berdenyut lebih cepat dan lebih keras—kegugupan yang sudah puluhan tahun tidak ia rasakan. Ia, Azeron yang perkasa, sudah lama lupa kapan terakhir kali ia mendengar detak jantungnya sendiri dengan intensitas seperti ini.
Mungkin hanya saat bertarung sampai mati melawan seorang Sin.
'Apa yang harus kulakukan?' pikir Azeron, keningnya berkerut.
Bahkan jika ia menyelamatkan Asher, tidak akan ada apa-apa yang menimpanya. Ia adalah Wargrave terkuat karena suatu alasan. Tidak ada yang berani mempertanyakan kekuatannya. Tidak ada yang benar-benar bisa melawannya.
Namun, hanya karena ia bisa... bukan berarti ia harus melakukannya.
Menjadi Primarch bukanlah gelar yang bisa dipermainkan. Jabatan itu disertai dengan aturan, ekspektasi, dan hukum kuno. Bahkan ia, yang berada di puncak hierarki Wargrave, tidak bisa melanggar tradisi keluarga dengan sembarangan.
Pikirannya mulai berputar, bergejolak seperti badai. Rencana darurat, strategi pelarian; jika Asher benar-benar berada dalam bahaya nyata, Azeron sudah mulai menghitung cara terbaik untuk bertindak tanpa meruntuhkan segalanya.
Dari sisi ruangan, Zarek akhirnya memecah keheningan.
"Haruskah saya turun tangan jika diperlukan?" tanyanya, suaranya tenang namun penuh pertimbangan.
Azeron mendengar pertanyaan itu tetapi tidak langsung menjawab. Ia terus menatap langit-langit tanpa bergerak. Zarek, yang selalu sabar, tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya menunggu jawaban.
Azeron akhirnya membuka mulut.
"Menurutmu apa yang harus kulakukan, Zarek?" tanyanya, suaranya pelan namun sarat ketegangan.
"Haruskah aku menyelamatkan nyawa putraku... atau membiarkan beban mahkota ini terus menekanku?"
Ia bisa mencurahkan isi hatinya kepada Zarek. Mengenai hal itu, ia yakin. Zarek telah berada di sisinya sejak awal. Ia tahu persis betapa beratnya mahkota seorang Primarch. Ia telah menyaksikan kebangkitan Azeron. Ia tahu harga yang harus dibayar.
Dinobatkan sebagai yang terkuat, namun selamanya terikat oleh aturan.
"Azeron," ucap Zarek lembut saat ia mulai berbicara lagi. "Saya rasa jawaban atas pertanyaan itu, dalam beberapa hal, sederhana."
Walaupun ia menggunakan kata 'sederhana', ia mengerti lebih dari siapa pun betapa jauh dari kata sederhana hal itu sebenarnya.
Tatapan emas Azeron akhirnya bergerak, menoleh ke arah Zarek saat pria itu melanjutkan perkataannya.
"Anda hanya perlu memutuskan apa yang lebih Anda cintai. Mahkota di kepala Anda... atau keinginan terakhir istri Anda."
Kata-kata Zarek menghantam seperti guntur, bergema di dada Azeron.
Ia mengerutkan kening. Jauh di lubuk hatinya, ia tahu Zarek benar. Tidak ada jalan tengah di sini. Ia harus memilih salah satu. Tidak ada tindakan penyeimbang kali ini.
Namun jika ia benar-benar harus memilih, dengan jujur, tanpa takut akan konsekuensi, ia akan memilih wanita itu. Ia akan menghormatinya.
Lagipula, ia menjadi Primarch demi wanita itu sejak awal. Ia telah berjuang, berdarah, dan menaklukkan segalanya hanya agar bisa menggenggam tangannya.
Selain itu, bahkan jika ia harus turun dari posisi Primarch karena melanggar tradisi, Matahari Pertamanya, Malrik, sudah cukup kuat untuk mengambil alih jabatan tersebut. Anak itu sudah siap.
Azeron bisa pensiun dengan tenang, menjauh dari semua itu, dan menghabiskan sisa tahun-tahunnya bertarung sepuas hati tanpa beban takhta.
Jalan itu kini mulai terlihat jelas. Jika Asher benar-benar berada dalam bahaya besar, Azeron akan menyelamatkannya. Ia akan turun jabatan. Kemudian Malrik akan mengambil alih.
Dan jika Asher tidak berada dalam bahaya... maka semuanya baik-baik saja.
Lebih baik bersiap dan tidak membutuhkannya, daripada tidak siap saat hal terburuk terjadi.
"Namun, saya rasa itu bukan satu-satunya pilihan, Azeron," ucap Zarek lagi, memecah keheningan yang kembali menyelimuti ruangan.
Azeron berkedip. "Apa maksudmu, Zarek?"
Dengan senyum tipis di wajahnya, Zarek menjawab, "Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Malrik akan diam saja dan membiarkan Asher mati selama Kebangkitan Sejati ini?"
Azeron mematung.
Ia belum mempertimbangkan hal itu.
Memang benar, Malrik tidak akan membiarkan Asher mati. Matahari Pertamanya tidak akan membiarkannya. Azeron tahu itu di dalam lubuk hatinya, Malrik pasti akan turun tangan.
Dan jika Malrik ikut campur, maka sebagai Primarch, wewenang untuk memberikan hukuman sepenuhnya berada di tangan Azeron. Ia bisa memberikan hukuman ringan... atau bahkan tidak sama sekali.
'Bagaimana bisa aku tidak memikirkan ini sebelumnya?' pikir Azeron, senyum perlahan mengembang di wajahnya saat pencerahan datang.
Detak jantungnya, yang tadi berpacu kencang, mulai melambat. Ia kembali tenang.
"Terima kasih," ucap Azeron tulus, melirik ke arah Zarek.
Zarek hanya mengangguk, tidak menawarkan kata-kata lebih lanjut. Ia tidak memiliki anak sendiri, tetapi itu tidak berarti ia tidak memahami rasa sakit Azeron.
'Sebaiknya kau tidak mati, Asher,' pikir Azeron sambil bersandar sedikit. 'Meskipun, harus kuakui... aku mulai menantikan untuk melihat apa yang akan kau lakukan.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!