Asher mengamati katana yang melesat ke arah bahunya; ia bahkan tidak mendengar suara udara yang terbelah saat katana itu mengabur menuju sasarannya. Biasanya, ini adalah metode yang ia gunakan untuk merasakan serangan yang terlalu cepat bagi Persepsi Omni, namun kali ini, ia setidaknya berhasil menangkap kilasan samar dengan Indra Energi Bintang. Sebuah kerlip tipis, yang hampir tak terasa, nyaris tak tertangkap oleh persepsinya namun cukup untuk memperingatkannya akan bahaya yang datang.
Rapier Asher melesat ke atas untuk menangkis serangan itu; saat kedua bilah pedang beradu, cincin udara serentak terkoyak keluar seperti balon yang meledak karena tekanan berlebih. Atmosfer di sekitar mereka melengkung hebat, gelombang tekanan merambat keluar dalam distorsi berlapis seolah ruang itu sendiri baru saja dihantam.
Asher merasakan beban luar biasa di balik serangan itu menghantamnya. Tangannya sedikit gemetar menahan daya dorong tersebut, bumi di bawah kakinya amblas, retakan menjalar seperti jaring laba-laba akibat beban dahsyat yang dipaksakan ke atasnya; tanah itu tak mampu menahan tekanan terkonsentrasi dari benturan tersebut.
Mata ungu Asher bertemu dengan mata hitam Debro yang tenang, yang hanya menatapnya dengan rasa kasihan saat ia berjuang. Namun, Asher tak peduli dengan emosi yang ditunjukkan pria itu; ia hanya bertindak. Tangannya mencengkeram rapier lebih erat, otot-ototnya menegang hingga urat-urat menonjol di sepanjang lengannya. Dengan kekuatan yang lebih besar yang ditarik dari kedalaman tubuhnya, ia mendorong bilah pedang itu ke samping, mengalihkan tekanan dengan gerakan yang terukur.
Tanpa membuang waktu, ia menusuk ke arah tenggorokan Debro secepat kereta peluru. Gerakannya tajam, bersih, dan mematikan, tetapi Debro tidak lengah. Meskipun katananya telah tergeser ke samping, reaksinya masih lebih cepat dari apa pun yang dibayangkan Asher; pria itu hanya menarik bilahnya kembali dan menangkis dengan sisi datar katananya, seolah-olah itu adalah hal termudah dan paling alami di dunia, seolah kecepatan dan kekuatan seperti itu hanyalah hal sepele baginya.
Logam berdecit keras saat percikan api oranye meledak dalam hujan cahaya yang cemerlang namun singkat. Benturan itu berdentang nyaring, bergema di medan perang seperti jeritan melengking. Asher tidak berhenti; saat Debro menangkis, ia langsung beralih ke serangan berikutnya dengan mulus. Rapier-nya mengubah lintasan menjadi tebasan presisi yang mengarah ke paha Debro, dengan niat yang jelas: untuk melumpuhkan atau setidaknya mengurangi kecepatan gerak pria itu dan mendapatkan keunggulan mutlak.
Namun, mata Debro langsung tertuju pada serangan Asher. Katananya, yang tadi miring ke bawah akibat tangkisan sebelumnya, menukik lebih dalam seolah dipandu oleh insting semata, mencegat serangan itu dengan mudah. Ia menangkis dengan kemudahan seorang guru yang mengoreksi teknik muridnya yang cacat, gerakannya tanpa keraguan atau gerakan sia-sia.
Tetapi Asher tidak berhenti, ia tidak berpikir, tidak menebak, tidak merencanakan; ia hanya mengeksekusi serangannya dalam suksesi yang sempurna dan cepat. Saat Debro menangkis serangan kedua, serangan ketiga segera menyusul. Dengan dentuman menggelegar, bumi di bawah kakinya hancur saat kaki kanannya meninggalkan tanah, melesat ke arah leher Debro dari samping dengan momentum yang menghancurkan.
Udara menjerit dan runtuh saat kaki Asher menembus penghalang udara, memampatkan atmosfer menjadi gelombang kejut yang ganas. Namun Debro, lagi-lagi dengan kemudahan yang tampak mengejek alih-alih tenang, hanya mengangkat tangannya dan menangkis. Udara di titik benturan meledak hebat di telinganya, namun ia sama sekali tidak bereaksi, seolah dampak itu tidak berarti apa-apa baginya, seolah itu tidak memengaruhinya sedikit pun.
Asher tidak berhenti, ia tidak melambat; ia segera menarik kakinya dalam gerakan yang luwes, tetapi Debro tidak membiarkannya. Tangan pria itu mencengkeram pergelangan kaki Asher dengan pegangan yang kuat. Asher, yang menemui hambatan, tidak ragu atau goyah; ia justru melompat ke udara dengan kaki lainnya, menggunakan kaki yang tertangkap sebagai tumpuan. Telapak kaki kirinya kini menghantam ke arah dada Debro dalam gerakan menginjak yang penuh kekuatan dan niat.
Debro, melihat ini, hanya tersenyum tipis, lengkungan halus di bibirnya yang membawa hiburan tenang. Berbeda dengan yang diharapkan Asher, pria itu hanya menghindar ke kiri, mengelak dari serangan itu sambil tetap memegang pergelangan kaki Asher dengan kuat. Namun saat ia menghindar, ia memutar tubuhnya dengan presisi terkendali, lalu melemparkan Asher ke depan seolah ia hanyalah batu biasa, membuangnya tanpa usaha.
Tubuh Asher terlempar ke belakang seperti layang-layang putus yang terjebak badai saat ia berjuang untuk mendapatkan kembali kendali. Bentuknya merobek penghalang suara hingga melepaskan ledakan sonik di belakangnya, setiap ledakan bergema seperti guntur di kejauhan. Detik berikutnya, Asher mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya di tengah penerbangan; saat itu juga, rapier-nya berkilat saat ia menebas ke atas dengan efisiensi brutal dan niat mematikan, gerakannya tajam dan tanpa ampun.
Dengan satu gerakan itu, kilatan pedang perak raksasa terkoyak keluar, meletus ke depan saat melesat menuju Debro yang masih berada di depan, menempuh jarak tiga kilometer dalam sekejap mata. Serangan itu membelah udara seperti garis kehancuran yang terkondensasi. Debro, melihat serangan yang datang, tidak mundur atau menghindar; ia hanya bertindak, menyambut serangan itu secara langsung saat bilahnya berkilat ke atas, melepaskan kilatan pedang ultra-tipis miliknya sendiri yang berkilauan dengan kekuatan terkondensasi.
Dan dengan benturan yang mengguncang dunia, kedua serangan itu bertabrakan dengan hebat. Benturan itu melepaskan gelombang kejut yang luar biasa saat berbagai kilatan pedang perak terkoyak keluar, terjalin bersama seperti benang kehancuran yang saling mengikat, merobek segala sesuatu di jalurnya dan mengubah semua yang disentuhnya menjadi kehancuran total. Debu membumbung ke langit dalam awan tebal, mengaburkan medan perang sepenuhnya, sementara bekas pedang terukir di seluruh bumi dalam pola yang rumit, hampir artistik, yang menunjukkan kekuatan dan presisi yang luar biasa.
Asher menukik ke depan seperti peluru yang ditembakkan dari senjata, kecepatannya mencapai puncaknya, dunia mengabur hingga tak bisa dikenali saat fokusnya hanya tertuju pada Debro. Saat ia menutup jarak, ia melepaskan rentetan serangan tanpa henti; ia menusuk seribu kali dengan presisi bedah, setiap gerakan sempurna, elegan, dan efisien, dengan nol gerakan atau energi yang terbuang, seolah ia telah mencapai puncak penguasaan rapier yang mutlak, setiap serangan mengalir mulus ke serangan berikutnya.
Seandainya Lily dari Jurang ada di sini untuk menyaksikan pemandangan ini... seandainya ia ada di sini untuk melihat impian terbesarnya akhirnya menjadi kenyataan, puncak dari disiplin selama berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya dan pengejaran kesempurnaan tanpa akhir yang terwujud di depan matanya sendiri.
Meskipun katana tidak dikenal untuk menusuk, faktanya adalah katana bisa menusuk, dan itulah yang dilakukan Debro. Bilahnya sendiri melesat ke depan berulang kali saat ia menandingi serangan Asher demi serangan dan kecepatan demi kecepatan, tidak menyerah maupun goyah. Udara meledak keluar dengan setiap benturan saat ruang itu sendiri beriak seperti permukaan air yang terganggu, tak mampu tetap stabil di bawah intensitas pertukaran mereka.
Sebuah pohon runtuh di samping Asher karena kekuatan gerakan mereka dan tekanan murni yang memancar dari benturan mereka; Asher tidak ragu. Ia berputar tajam di atas kakinya, kaki depannya menghantam batang pohon dengan kekuatan terkendali namun sangat besar saat ia menendangnya ke depan. Pohon itu berubah menjadi garis cokelat kabur saat melesat menuju posisi Debro dengan kecepatan luar biasa.
Debro tidak memedulikan pohon yang datang itu sedikit pun; ia hanya meliriknya sekilas, dan pohon itu langsung hancur menjadi hujan kayu yang terbelah, serpihannya berserakan ke segala arah. Namun dalam momen singkat itu, Asher telah menghilang dari posisi sebelumnya, tubuhnya muncul di samping Debro saat ia mengincar pergelangan kaki pria itu dengan presisi mematikan, menyerang seperti ular berbisa yang mencari gigitan fatal.
Mata hitam Debro tertuju pada serangan yang datang; ia dengan tenang melangkah mundur dengan satu kaki, lalu mengangkat kaki lainnya dengan kontrol yang mudah, membiarkan serangan itu lewat tepat di bawahnya. Bilah pedang itu meleset hanya beberapa inci dari target yang dituju, sebuah penghindaran presisi dan terhitung yang dilakukan tanpa ketegangan.
Namun Asher belum selesai; ia dengan mulus menghubungkan gerakan tubuh bagian bawah ke gerakan tubuh bagian atas dengan efisiensi yang gila dan presisi yang hampir mustahil. Rapier-nya meletus ke atas dalam tusukan tajam saat ia mengarah langsung ke rahang Debro, udara terbelah bersih di belakangnya saat kecepatannya meningkat.
Tetapi Debro selalu siap, seperti biasa; kepalanya tersentak ke belakang dalam gerakan halus saat ia menghindar dengan keanggunan seorang yang mendominasi medan perang sepenuhnya. Gerakannya tanpa cela, kontrolnya mutlak, setiap tindakan dilakukan dengan waktu yang sempurna dan ketenangan yang menghina, seolah seluruh pertempuran berlangsung atas perintahnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!