Asher nyaris tak sanggup menahan diri untuk tidak berteriak saat ini. Toleransi rasa sakit apa pun yang telah ia bangun selama ini menjadi sama sekali tidak berguna. Ia hanya mampu tetap diam berkat kekuatan tekad semata, memaksa tubuhnya menanggung apa yang nyaris tak bisa dipahami oleh pikirannya.
Virelass berdengung pelan saat ia mencabut dirinya dari sarungnya dan muncul di samping Asher. Kehadirannya lembut namun diwarnai kesedihan saat ia beresonansi dengan kondisi Asher. Tanpa membuang waktu, ia mengaktifkan Crimson Pact, menggunakan darah yang baru saja ia kumpulkan beberapa menit lalu untuk mulai menyembuhkan Asher.
Tulang-tulangnya mulai menyambung, kulitnya menutup dengan cepat, sementara organ-organnya beregenerasi lebih lambat karena kualitas darahnya. Namun, Virelass mengompensasi keterbatasan ini dengan meningkatkan volumenya, memaksa regenerasi terjadi melalui kuantitas semata.
Ia menatap Asher dengan iba; ia pernah melihat pemuda itu menerima berbagai tingkat cedera, mulai dari pertempuran selama Kebangkitan Sejati di mana ia babak belur, hingga pertarungannya dengan Blue. Namun, semua cederanya selalu terjadi setelah pertempuran panjang dan pertukaran serangan mematikan, bukan seperti ini—tidak pernah seperti ini, di mana ia dibuat benar-benar tak berdaya hanya dengan satu serangan tanpa usaha.
Asher tahu jika ia tidak memiliki Crimson Pact, ia pasti sudah tamat. Satu serangan, dan pertempuran akan berakhir bahkan sebelum benar-benar dimulai.
'Terima kasih, Virelass,' komunikasi batin Asher kepada Virelass saat ia merasakan rasa sakit luar biasa yang dideritanya surut dan lenyap begitu ia menyelesaikan penyembuhannya, hanya menyisakan gema samar dari penderitaan yang tadinya tak tertahankan.
Asher tidak bicara lagi; ia hanya duduk diam di tempatnya sambil merenung... ia telah menjadi arogan.
Ya, ia telah tumbuh arogan, sombong, dan ceroboh.
Ia berdiri di depan seorang pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar puncak seperti orang bodoh yang diletakkan di atas talenan, tanpa mengaktifkan satu pun kemampuan intinya selain Star Sense dan Persepsi Omni. Asher tidak perlu membohongi diri sendiri; arogansinya hampir merenggut nyawanya, dan kesadaran itu menghujam lebih dalam daripada cedera fisik mana pun.
Ia pernah melawan Ksatria Hillary meskipun lebih lemah dan tetap menang. Ia pernah melawan assassin Blue meskipun juga lebih lemah dan berhasil keluar sebagai pemenang. Semua pertempurannya selalu melawan lawan yang berdiri di atasnya dalam Peringkat Kehidupan, namun ia mampu mengimbangi mereka secara fisik, baik tanpa augmentasi energi Astra atau hanya dengan peningkatan paling dasar.
Yah, selain seseorang seperti Dorris, di mana ia membutuhkan bantuan Thalric, yang bisa dimaklumi mengingat situasinya.
Ia pernah melawan monster Peringkat Grave dan menang, melawan Emovira Peringkat 5 dan menang, berlatih tanding melawan Instruktur Jane dan bahkan meraih kemenangan.
Ia terlalu terbiasa menang, sampai-sampai ia melakukan kesalahan mendasar yang sangat amatir. Sebagai seseorang yang akan bertarung melawan pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar, ia seharusnya mengaktifkan Energi Bintang untuk meningkatkan matanya demi persepsi yang lebih besar, otaknya untuk pemrosesan pikiran dan analisis pertempuran yang lebih cepat, sistem saraf pusatnya untuk respons yang lebih sigap, seluruh tubuhnya untuk efisiensi maksimal—segalanya kecuali menggunakan Bentuk Bintang.
Namun, ia tidak melakukan semua itu... ia benar-benar bodoh.
Seorang transmigran bodoh yang sadar bahwa ia masih hidup hanya karena Debro menahan diri dan tidak berniat membunuhnya dengan serangan tunggal itu. Bagaimanapun, pria itu ingin membawanya, bukan menghancurkannya.
'Sepertinya aku perlu melakukan refleksi diri saat kembali nanti,' pikir Asher sambil bangkit berdiri perlahan. Virelass kembali ke sarungnya saat melihat Asher berdiri kembali, tugasnya untuk saat ini telah selesai.
'Lebih dari dua kilometer hanya dengan satu tendangan, ya,' pikirnya, otaknya menghitung implikasinya, 'mereka yang berada di atas Peringkat 5 dalam sistem peringkat apa pun benar-benar memiliki kaliber kekuatan yang sama sekali berbeda.' Ia menggelengkan kepala sedikit, mengakui celah besar yang masih ada.
Kemudian, dari samping, ia mendengar langkah kaki mendekat. Ia tidak perlu menebak untuk tahu itu adalah Debro. Pria itu muncul dengan ekspresi yang membawa jejak penyesalan saat ia melihat sekeliling area, mengamati jurang, pohon-pohon yang hancur, dan darah yang memercik di lingkungan sekitar. Ia tidak terkejut; ia sudah memperkirakan tingkat kehancuran ini. Bagaimanapun, ia menyerang Asher dengan kekuatan yang cukup untuk membuatnya tidak bisa bergerak sambil tetap memperhitungkan ketahanan fisik Wargrave.
Ia juga tidak terkejut dengan tubuh Asher yang telah sembuh. Sebagai pengguna Peringkat Kehidupan Wavestar, ia bisa merasakan hal-hal sejauh dua kilometer seolah-olah berada tepat di depannya, membuat tidak ada apa pun dalam jangkauan ini yang tersembunyi dari kesadarannya.
"Lihat apa yang kau buat aku lakukan, Ash," ujar Debro, matanya beralih sejenak ke bukit tempat Asher terlempar beberapa saat lalu, nadanya membawa campuran aneh antara menyalahkan dan kasih sayang yang menyimpang.
Asher ingin segera menyerang, tetapi ia tidak melihat celah. Terlepas dari kata-kata cinta pria itu, ia tidak meninggalkan kerentanan dalam kuda-kuda atau posisinya, tubuhnya selaras sempurna untuk menyerang maupun bertahan.
'Apakah seseorang yang mengaku mencintai orang lain akan menyerang mereka dengan kekuatan sebesar itu?' Asher tidak bisa tidak bertanya dalam hati.
Asher tidak bicara. Ia hanya melepas pelindung dadanya yang hancur, bersama dengan pecahan pelindung lengan dan bahkan pelindung kakinya. Meskipun pelindung kaki itu sebagian besar masih utuh, ia tahu itu tidak akan banyak membantu dalam apa yang akan terjadi.
Dengan itu, Energi Bintang melonjak melalui tubuh Asher, berdengung dengan intensitas yang terkendali. Persepsinya meluas saat dunia di sekitarnya tampak melambat, kecepatan pemrosesan otaknya meroket, refleksnya menajam, dan kehebatan fisiknya meningkat ke puncak mutlak di bawah peningkatan Energi Bintang.
Asher tidak berani menggunakan energi Astra untuk pertempuran ini. Ia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi, tidak setelah apa yang baru saja terjadi.
Dengan keputusan itu, ia menghunus rapier-nya saat ia beralih ke kuda-kuda bertarung, otot dan seratnya melingkar seperti pegas yang terpasang kencang saat ia bersiap menerjang ke depan seperti predator yang mengintai mangsanya.
Ia sudah siap.
Debro, melihat semua itu, terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepala sedikit saat ia berbicara, "Meskipun aku benci melakukan ini, Ash, jika ini yang diperlukan untuk membawamu kembali bersamaku, biarlah. Dan jika pertempuran yang kau inginkan, maka akan kuberikan. Bagaimanapun, aku mengerti bagaimana kalian para Wargrave," nadanya tenang namun tegas.
Saat ia selesai bicara, tangannya bergerak ke katana yang tersampir di pinggang kirinya, dan tanpa membuang waktu lagi, ia menghunus pedangnya. Mata hitamnya bertemu dengan mata ungu Asher, udara di antara mereka menjadi lebih berat setiap detiknya.
Ia tidak menggunakan energi Astra-nya; baginya, tidak ada kebutuhan. Augmentasi Asher masih akan kalah karena perbedaan besar dalam Peringkat Kehidupan Utama mereka.
Dan dengan itu, ketegangan dan keheningan membentang di antara keduanya seperti tali busur yang ditarik kencang, siap putus kapan saja. Satu orang bertarung untuk membawa objek kasih sayangnya yang menyimpang kembali bersamanya demi keinginannya sendiri, sementara yang lain berdiri teguh, siap mengakhiri misi ini dan melumpuhkan pria sakit dan delusi itu untuk selamanya.
Kemudian, tanpa peringatan, ketegangan itu putus saat mereka berdua lenyap dari tempat mereka berdiri dalam kabur kecepatan mutlak, gerakan mereka begitu cepat hingga tampak menghapus keberadaan mereka dari ruang yang mereka tempati sebelumnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!