Bab 588: Aku Tidak Bisa

Debro terlalu terkejut untuk berbicara saat mendengar nama asli Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

’Seorang Wargrave,’ ulangnya dalam benaknya, beban kata-kata itu mengendap berat dalam kesadarannya, bergema seolah-olah membawa kehendak mereka sendiri.

Dia tidak berani percaya bahwa Asher berbohong lagi, karena siapa pun lebih memilih menyamar sebagai Kaisar daripada sebagai Wargrave sendiri, sebab konsekuensi yang terkait dengan kebohongan semacam itu jauh lebih mengerikan daripada kematian itu sendiri.

Debro tetap diam; dia tidak berbicara, keheningan di sekelilingnya dan Asher menebal menjadi sesuatu yang hampir nyata. Meskipun dia mencintai Asher, dia tak bisa menahan diri untuk bertanya pada diri sendiri apakah cintanya mampu menahan kekuatan dan beban keluarga Wargrave, garis keturunan yang berdiri jauh melampaui nalar.

Pikirannya melintas pada Sang Adipati sendiri, Azaron Wargrave, pria yang berdiri tanpa tertandingi di antara semua, yang membuat orang takut dan gemetar hanya dengan mendengar namanya, keberadaannya sendiri adalah malapetaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

Lalu ada Matahari Pertama, Malrik, yang dikabarkan kini lebih kuat daripada ayahnya, Sang Adipati sendiri, eksistensi yang menentang batas generasi.

Wuthenya, Bulan Kedua, yang bergerak lebih berbahaya daripada assassin mana pun, kehadirannya konon adalah kematian yang menjelma. Lalu si kembar Matahari Ketiga dan Bulan Ketiga, yang sinergi mereka saja cukup untuk menulis ulang aturan pertempuran.

Semakin Debro memikirkan setiap Matahari dan Bulan, semakin memanjang keheningan antara dia dan Asher, menjadi mencekik, seolah-olah realitas itu sendiri mendesaknya untuk mundur.

Siapa pun dari orang-orang ini bisa mengakhirinya kapan saja; dia bahkan tidak akan mampu mengikuti serangan itu sebelum dirinya dihapus. Bisakah dia benar-benar berdiri di depan orang-orang seperti itu dan menyatakan cintanya pada kerabat mereka? Dia bahkan tidak perlu berpikir terlalu banyak untuk tahu bahwa saat dia mengucapkan kata-kata semacam itu, dia dan siapa pun yang berhubungan atau terkait dengannya akan dihapus dari Crymora tanpa jejak, tanpa bahkan belas kasihan untuk dikenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

Tinjunya mengepal, tekad membara di dalam dirinya saat matanya beralih menatap mata Asher, yang dipenuhi kebingungan tenang yang nyaris tidak menutupi kekesalannya yang tumbuh.

Meskipun Asher tidak benar-benar tahu apa yang dipikirkan Debro, dia bisa tahu pria itu sedang merenungkan sesuatu yang penting, karena dia melihat wajah Debro melewati beberapa emosi sebelum menetap pada tekad yang teguh, hampir putus asa.

“Ada sesuatu yang ingin kuakui,” Debro tiba-tiba berbicara, suaranya keluar jelas dan mantap saat menatap Asher, matanya membawa harapan aneh yang rapuh.

Asher tidak berbicara; dia tidak bertanya pengakuan apa. Dia hanya menatap pria itu tanpa sepatah kata, tahu betul bahwa Debro pada akhirnya akan mengatakan apa yang ingin dia katakan, terlepas dari pancingan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

Melihat Asher diam, Debro melanjutkan, “Sepertinya aku jatuh cinta padamu,” Debro menyatakan tanpa menyembunyikan pikiran atau emosinya, suaranya tetap stabil meskipun kata-katanya berat.

Saat kata-kata Debro terdengar di telinga dan pikiran Asher, tubuh dan pikirannya membeku dalam ketidakpercayaan total. Dia tidak bisa mempercayai apa yang baru saja didengarnya; dia, yang memiliki kendali luar biasa atas ekspresi wajahnya, merasakan kendali itu lepas darinya pada saat itu juga, meski hanya sebentar.

Asher telah memikirkan banyak hal yang bisa terjadi antara dia dan Debro, tapi bukan ini, tidak pernah ini.

Ya, dia sadar akan hasrat Debro yang sakit dan menyimpang, tapi cinta? Bagaimana Debro bahkan menumbuhkan emosi seperti itu dalam hitungan jam saja, Asher tidak tahu, dan dia juga tidak ingin mengerti. Tapi sebelum dia bisa berbicara, Debro melanjutkan. Sebagai pria di Peringkat Kehidupan Wavestar, menjadi malu atau menyembunyikan pikirannya bukanlah sifatnya, jadi dia merasa berani dan terus berbicara tanpa menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

“Ya, aku tahu kau menempatkanku di bawah ilusi, aku tahu itu tidak nyata, semuanya palsu,” katanya dengan nada tenang, yang kontras dengan intensitas emosinya, “tapi... momen-momen di dalam ilusi itu adalah saat-saat terbaik yang pernah kualami. Bahkan harem-ku tak bisa memunculkan emosi semurni itu dariku. Sejak saat itu, sejak ilusi itu pecah, aku hanya memikirkanmu dan tidak yang lain. Kau telah menguasai pikiran dan jiwaku, Asher Wargrave,” Debro menyatakan sambil menatap mata Asher dengan keterpakuan yang tak tergoyahkan.

Asher tetap diam sambil menatap pria di depannya. ’Bajingan bejat macam apa ini?’ Asher tak bisa menahan diri untuk bertanya pada dirinya sendiri, pikirannya sejenak mundur pada absurditas situasi itu.

Apakah seseorang yang usianya jauh lebih dari satu abad benar-benar menyatakan cinta kepada seseorang yang usianya belum genap delapan belas tahun? Pria tua yang berpikir untuk mengklaim pemuda yang baru saja menginjak usia dewasa, tidak, itu lebih dari sekadar mengganggu.

Wajah Asher menunjukkan kerutan terdalam yang pernah dia tampilkan dalam kedua kehidupannya, baik sebagai Ethan maupun sebagai Asher, karena dia benar-benar kehabisan kata-kata untuk pria di depannya, kejadian langka bagi orang seperti dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

“Apa jawabanmu, Asher Wargrave? Aku siap berdiri bersamamu sampai ak—” Debro mulai berbicara lagi, tapi kali ini, Asher memotongnya dengan nada jelas dan tajam.

“Tidak!” dia mengucapkan satu kata, suaranya cepat dan datar, menyampaikan pikirannya tanpa ruang untuk kesalahpahaman, tanpa bahkan sedikit pun ambiguitas.

Debro berhenti sejenak saat menatap Asher. Senyum tipis muncul di bibirnya saat dia berbicara dengan nada tenang, yang hampir tampak terlepas dari realitas, “Tidak apa-apa. Cinta butuh waktu untuk tumbuh di antara dua orang. Lagi pula, sulit bagi dua orang untuk langsung jatuh cinta pada pandangan pertama,” dia menyatakan seolah-olah dia memahami konsep cinta lebih baik daripada siapa pun yang hidup.

Kerutan Asher akhirnya menghilang saat wajahnya kembali ke keadaan tanpa ekspresi seperti biasanya. Lalu dia menghela napas, pelepasan kekesalan yang halus, saat dia berbicara, “Aku mulai lelah dengan kata-kata yang keluar dari mulutmu, Debro,” dia memulai, tatapannya mengunci mata Debro, tajam dan tak tergoyahkan. “Kau benar-benar mencintaiku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

Mendengar pertanyaan Asher, Debro mengangguk tanpa ragu, anggukannya lebih cepat dari kedipan mata, seolah takut penundaan sesaat pun akan membatalkan perasaannya.

“Kalau begitu, jika kau mencintaiku, bunuh dirimu di sini dan sekarang juga,” Asher menyatakan dengan nada acuh tak acuh. Jika Debro bisa bunuh diri, Asher tidak punya masalah dengan itu; itu hanya akan menghemat stres dan usahanya untuk melalui pertempuran.

Mendengar kata-kata Asher, wajah Debro membeku sejenak. Lalu dia menggelengkan kepala saat berbicara, “Aku tidak bisa.”

“Kalau begitu, sepertinya tidak ada yang perlu kita bicarakan,” tambah Asher, nadanya sedikit menurun saat dia menatap Debro, kesabarannya jelas menipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌⁠

“Kau tidak harus percaya padaku,” Debro mulai lagi, tidak mau membiarkan percakapan berakhir begitu saja. “Kau hanya perlu ikut denganku ke markas pribadiku, dan aku yakin kau akan mengerti dalam beberapa hari,” katanya dengan senyum yang membawa nada sesuatu yang jauh lebih jahat daripada kasih sayang.

“Kalau begitu, sepertinya kau akan membawaku dengan paksa,” Asher menjawab dengan acuh tak acuh, indranya meningkat ke puncak saat dia bersiap untuk eskalasi yang tak terhindarkan.

“Jangan buat aku menyeretmu, Asher. Meskipun kau mungkin seorang Wargrave, kau masih berada di Peringkat Kehidupan Swiftstar, sementara aku di Peringkat Kehidupan Wavestar, itu terpaut dua Peringkat Kehidupan Utama, jurang tanpa dasar. Bahkan Wargrave, yang terkenal karena bakat dan kecerdasan fisik serta pertempuran mereka, tak bisa menjembatani jarak itu pada level ini,” Debro menyatakan saat dia mencoba menasihati Asher, karena dia tidak ingin melukainya, meskipun ada kontradiksi dalam niatnya.