Asher menatap medan perang dari atas sementara ia melayang tanpa usaha di udara, tertahan dengan ketenangan yang nyaris tak wajar sehingga tampak terlepas dari pembantaian di bawah. Setelah beberapa detik, ia perlahan turun, dan kakinya akhirnya menyentuh bumi dengan anggun.
Matanya yang ungu bergeser ke kiri, lalu ke kanan, lalu ke belakang saat ia menilai medan perang dengan tatapan tenang dan penuh perhitungan. Meski ia masih berada di dalam hutan, sisi yang ia tempati bertempur telah luluhlantak total. Hampir radius tiga kilometer berubah jadi reruntuhan, rimba yang dulu penuh kehidupan kini tampak seperti bekas bencana dahsyat.
Lembah, kawah, dan lubang runtuh terkoyak secara brutal oleh kekuatan dan keganasan mereka yang berada di Peringkat Kehidupan Swiftstar. Tanah itu sendiri seolah dicabik oleh tangan-tangan kehancuran tak kasat mata. Ia bisa melihat gunung yang pecah tempat Nomor Duapada awalnya berteleportasi ke arahnya.
Kolam darah raksasa dari seratus lebih mayat terbentuk di atas tanah. Cairan merah itu perlahan mengumpul ke cekungan dangkal dan parit yang tercipta selama pertempuran, hingga naik sampai mata kaki Asher.
Asher menatap darah di depannya, pikiran dan tubuhnya sama sekali tak tergoyahkan oleh pemandangan menjijikkan di hadapan matanya. Organ-organ mengapung di atas permukaan darah seperti puing-puing mengerikan yang terhanyut di laut merah. Ia bisa merasakan sepatunya yang basah darah dan kakinya yang lembap saat berdiri di dalam cairan kental itu, aroma besi memenuhi udara di sekelilingnya.
Tatapan Asher bergeser ke samping. Tanpa menunda, ia mulai berjalan. Beberapa saat kemudian, ia tiba di mayat Nomor Lima, ditemani tubuh-tubuh monster peliharaannya berperingkat Lima yang tergeletak berserakan dalam wujud yang terpelintir dan remuk.
Asher harus jujur pada dirinya sendiri. Ia memang menyukai kemampuan Nomor Lima dan Nomor Enam. Kemampuan mereka memiliki potensi yang jauh lebih besar dibanding angka-angka lain yang ia lawan. Ada kedalaman dalam kekuatan mereka yang memikatnya, jenis potensi yang bisa mengubah wajah medan perang bahkan memengaruhi nasib bangsa jika dikembangkan dengan tepat.
Andai Nomor Enam dibiarkan hidup cukup lalu untuk mengembangkan lebih jauh kemampuan kotak emasnya, lama-kelamaan ia mungkin mampu meninggalkan kotak emas di Kekaisaran yang sama sekali berbeda dan berteleportasi langsung ke sana dari mana pun di dunia. Aplikasi semacam itu saja sudah mengerikan baik dalam perang maupun infiltrasi.
Namun sayang, kendali atas kemampuannya saat ini hanya memungkinkan ia berteleportasi ke kotak emas yang ia ciptakan saat itu juga dan tetap berada dalam jarak terbatas di sekelilingnya.
Astaga, mungkin saja ia bahkan bisa mencapai tahap di mana ia bisa berteleportasi langsung ke kotak-kotak itu tanpa perlu bepergian dari satu kotak emas ke kotak lain secara berurutan. Belum lagi fitur pantulan yang dimiliki kotak-kotak itu, yang tampaknya tidak memiliki batas atas sama sekali. Konsepnya saja sudah mengejutkan. Kemampuannya memang luar biasa.
Adapun Nomor Lima, hanya kemampuannya untuk menggantikan dirinya dengan salah satu monster bahkan tanpa membuka portal, dan tanpa bentuk persiapan apa pun sebelumnya, sudah membuat kemampuan peliharaan binatangnya luar biasa menakutkan.
Asher kagum pada kenyataan bahwa kemampuan peliharaan Nomor Lima tampaknya tidak memiliki batas atas. Bahkan keluarga Adipati, yang terkenal dengan kemampuan garis darahnya memanggil satu binatang per Peringkat Kehidupan, tidak memiliki fitur setakut itu. Meskipun, sebagai gantinya, keluarga Adipati bisa mewarisi secara permanen satu kemampuan dari setiap binatang yang mereka panggil. Dengan begitu, mereka berpotensi mengumpulkan total sepuluh kemampuan dari waktu ke waktu.
Sebagai perbandingan, individu yang bangkit biasa hanya memiliki satu kemampuan, atau dua jika mereka sangat beruntung, seperti Wakil Komandan Cassandra dari Ordo Ksatria Wargrave.
Namun, keterampilan paling menakjubkan dalam persenjataan Nomor Lima adalah kemampuannya untuk menyatu dengan monster-monsternya. Asher tak bisa berhenti membayangkan kekuatan luar biasa yang mungkin dimiliki seseorang jika transformasi semacam itu dicapai sambil mempertahankan kendali penuh atas pikirannya. Pikiran seorang pria, menyatu dengan tubuh gabungan binatang, sebuah fusi mengerikan dan megah antara kecerdasan dan kekuatan buas.
Alasan Nomor Lima tumbang begitu cepat meski memiliki kemampuan gabung yang begitu kuat adalah karena pikirannya yang tidak stabil. Andai ia memiliki ketenangan mental sekaligus kelihaian bertarungnya, pria itu bisa menggabungkan setiap kemampuan dari setiap monster dengan sempurna dan mempertahankan kendali atas transformasi. Dalam keadaan seperti itu, ia mungkin bertahan jauh lebih lama dalam pertempuran mereka.
Namun kemampuan terbesarnya juga terbukti menjadi kelemahan terbesarnya.
Sebelum Asher sempat melanjutkan merenungkan potensi Nomor Lima, ia tiba-tiba merasakan ruang melengkung dan membungkuk di sekitar mayat yang telah kepalanya terpenggal itu tergeletak di tanah. Matanya menyipit karena langsung curiga. Tanpa ragu, sosoknya menghilang dari tempat ia berdiri, muncul kembali beberapa meter dari mayat itu dalam sekejap.
Saat berikutnya, lebih dari sepuluh portal terkoyak paksa di udara. Dari dalamnya, gelombang monster dan binatang buas tanpa henti mulai curah keluar membanjiri. Rauman dan jeritan mereka memenuhi medan perang yang hancur saat tubuh-tubuh raksasa mereka muncul satu per satu.
Asher segera mengenali portal itu; portal penyimpanan monster milik Nomor Lima.
'Bukankah dia sudah mati?' Asher berpikir dalam hati, pikirannya secara otomatis memutar ulang setiap momen pertempurannya dengan Nomor Lima saat ia berusaha menguraikan apakah pria itu telah menggunakan teknik tersembunyi atau manuver penipuan yang lolos dari perhatiannya.
Namun semakin ia memikirkannya, semakin yakin Asher bahwa Nomor Lima memang telah mati. Lagipula, ia bisa dengan jelas melihat mayat pria itu tergeletak di tanah dari posisinya saat ini.
Tetapi pemandangan yang terbuka di hadapannya menceritakan kisah yang sama sekali berbeda.
Nomor Lima benar-benar memiliki bakat dan potensi untuk menantang seluruh dunia Crymora andai ia cukup cerdas dan diberi cukup waktu untuk tumbuh. Kemampuannya jauh lebih berbahaya daripada yang kebanyakan orang pernah sadari.
Bayangkan seorang pria berdiri di Peringkat Kehidupan Crownstar, tanpa henti melihara monster kelas Myth, kelas Void, dan kelas End tanpa batas. Setiap kali ia melihara monster, ia otomatis memperoleh makhluk bawahan yang dikuasai monster-monster kuat itu. Reaksi berantai itu saja sudah menciptakan pasukan yang tumbuh secara eksponensial dengan skala mengerikan.
Sekarang bayangkan pria seperti itu melepas gelombang monster tanpa henti ke empat Kekaisaran berbeda secara bersamaan. Ia bahkan tidak perlu sendirian turun ke medan perang. Ia cukup membuka portal, melepas pasukannya, menghilang ke tempat aman, dan menyaksikan dunia terbakar dari mana pun ia memilih untuk mengawasi.
Apa yang saat ini terjadi di depan mata Asher adalah kemampuan terakhir Nomor Lima, kemampuan yang pernah ia sebut sebagai "Death Trigger."
Sesuai namanya, ini adalah kemampuan yang hanya aktif setelah kematiannya.
Death Trigger memanggil setiap binatang yang pernah dilihara Nomor Lima sepanjang hidupnya, tanpa mempedulikan apakah binatang-binatang itu sudah mati atau masih hidup. Yang sudah mati akan dibangkitkan secara paksa oleh kemampuan itu sendiri, sementara monster yang masih hidup di ruang summonnya akan terlempar paksa ke dunia luar.
Segera, mayat monster serigala, burung, dan ular yang tadi Asher bunuh mulai dibangkitkan seolah mereka tak pernah mati. Daging mereka kembali terjahit dengan kecepatan tak wajar saat tulang terbentuk ulang dan organ-organ beregenerasi. Beberapa saat kemudian, makhluk-makhluk itu bangkit sekali lagi dari tanah, mata mereka menyala dengan kehidupan yang baru.
Tubuh mereka tiba-tiba menghilang, hanya untuk muncul kembali di samping monster-monster lain yang telah muncul dari portal dan masih terus curah keluar dalam jumlah masif.
Sekarang, bayangkan Nomor Lima berdiri di Peringkat Kehidupan Crownstar. Bahkan jika pada akhirnya ia dikalahkan dan Crymora keluar sebagai pemenang dalam pertempuran melawannya, dengan kemampuan Death Trigger yang aktif setelah kematiannya, bisakah Crymora benar-benar dikatakan telah menang?
Organisasi apa pun yang dulu mengendalikan Nomor Lima jelas kekurangan visi untuk membina pria seperti itu dengan benar. Mereka gagal menyadari bahwa mereka memiliki individu yang berpotensi berperang melawan dunia dua kali, sekali semasa hidup, dan sekali lagi bahkan setelah kematian.
Namun sayangnya, tampaknya bahkan Nomor Lima sendiri tidak pernah sepenuhnya memahami sejauh mana potensi mengerikan miliknya sendiri.
Sungguh... sebuah tragedi tingkat tertinggi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!