"Kemampuan Pengendali Binatang Buas macam apa ini?" pikir Asher. Jumlah yang muncul di hadapannya terasa sangat tidak masuk akal. Meskipun ia telah mengatasi kawanan burung tadi dengan sangat mudah, makhluk terlemah di antara mereka adalah monster berkelas Veil, sementara yang terkuat telah mencapai kelas Fang, yang berarti semuanya berada di antara Peringkat 3 dan Peringkat 4 dalam sistem peringkat monster.
Dan sekarang, ratusan ular kembali dibawa ke medan perang, masing-masing berada dalam kisaran peringkat yang sama. Asher memiliki kecurigaan bahwa mungkin, hanya mungkin, Nomor Lima tidak memiliki batasan dalam menjinakkan sama sekali, dan tebakannya ternyata benar.
Kemampuan bawaan Nomor Lima dalam menjinakkan monster memungkinkannya untuk menjinakkan monster sebanyak apa pun yang ia inginkan, asalkan ia mengalahkan mereka secara pribadi tanpa bantuan dari pihak ketiga mana pun dan tanpa mengandalkan artefak yang tidak masuk akal selama proses tersebut. Dengan kemampuan seperti itu, Nomor Lima praktis telah menjinakkan jumlah monster yang luar biasa selama bertahun-tahun, begitu banyak hingga ia sudah lama berhenti repot-repot menghitungnya.
Tanpa membuang waktu, ular-ular itu melesat ke depan seolah-olah Asher telah membantai anak-anak mereka sendiri. Gelombang besar seakan terjadi saat tubuh besar mereka melata dan menerjang maju secara bersamaan, sisik-sisik bergesekan dan berderak di atas tanah sementara mata dingin mereka menguncinya dengan niat membunuh.
Asher tidak langsung bereaksi. Sebaliknya, ia dengan tenang menganalisis situasi; tampaknya mereka berusaha menguras cadangan Astra miliknya, menghabiskan staminanya, atau mungkin mencapai kedua tujuan itu secara bersamaan. Bagaimanapun juga, tidak peduli seberapa kuat seseorang, cadangan Astra maupun stamina tidak ada yang berlimpah tanpa batas.
Namun, taktik ini sia-sia.
Meskipun orang lain mungkin akan kesulitan atau akhirnya tumbang di bawah jumlah yang begitu masif, bagi Asher hal itu sama sekali tidak ada bedanya. Tanpa ragu, afinitas Cahaya miliknya tunduk dengan patuh pada kehendaknya. Benang-benang energi bercahaya terbentuk seketika—helai-helai cahaya terkondensasi yang sangat tipis dan tajam seperti silet, berkilau bagaikan filamen ilahi. Detik berikutnya, ia menjalinnya menjadi apa yang tampak seperti serangan jaring berbentuk kotak besar.
Tanpa ragu, Asher mengarahkannya maju.
Sebelum ular-ular yang datang sempat mendekatinya, jaring cahaya yang bersinar itu melonjak maju dan menembus mereka semua bahkan sebelum mereka sempat bereaksi.
Gerakan mereka terhenti, suara desisan mereka tiba-tiba terbungkam, dan mata dingin mereka tampak meredup seolah-olah nyawa di dalam diri mereka telah padam dalam sekejap. Kemudian terdengar suara hancur yang memuakkan dari ratusan tubuh yang teriris menjadi berkeping-keping.
Suara itu menggema di udara bagaikan melodi yang mengerikan saat setiap ular dicincang menjadi pecahan berbentuk kubus sempurna. Pembantaian berdarah yang mengerikan meledak di udara. Darah dengan berbagai corak memercik keluar dengan liar, melumuri medan perang dengan pemandangan kehancuran yang mengerikan saat cairan merah crimson dan yang lebih gelap membasahi medan di sekitarnya.
Itu adalah pemandangan pembantaian mutlak.
Namun, Asher tidak melirik mayat-mayat itu sedikit pun. Bau anyir darah yang kini menggantung pekat di udara sama sekali tidak mengganggunya. Pada saat ini, pikirannya telah sepenuhnya menutup gangguan sepele semacam itu.
Otaknya hanya berfokus pada fase pertempuran berikutnya. Energi Astra miliknya melonjak keluar sekali lagi, dan detik berikutnya, Gravitasi menjawab panggilannya.
Seketika itu juga, setiap kotak emas yang melayang di langit jatuh ke bawah seolah-olah berat badan mereka tiba-tiba meningkat seratus kali lipat. Kotak-kotak itu menghantam tanah dengan keras disertai suara gemuruh yang menggelegar, membentuk kawah di bawahnya saat tanah retak dan hancur di bawah tekanan tersebut.
Asher tidak menyerang secara langsung. Sebaliknya, ia terus meningkatkan tekanan gravitasi pada setiap kotak emas tersebut. Karena setiap kotak emas memiliki kemampuan untuk memantulkan kekuatan, pertanyaan yang wajar pun muncul: Bisakah mereka memantulkan gravitasi?
Dari apa yang diamati oleh Asher, jawabannya adalah tidak.
"Jadi Nomor Enam tidak dapat memantulkan gaya non-kontak dan hanya bisa memantulkan gaya kontak," pikir Asher dengan tenang.
Energi Astra miliknya melonjak semakin tinggi seiring gravitasi yang semakin intensif. Saat ia mengenali kelemahan itu, retakan-retakan mulai menyebar di permukaan kotak-kotak emas tersebut. Retakan halus muncul terlebih dahulu, kemudian dengan cepat meluas. Asher bisa merasakan dengan jelas perlawanan yang datang dari tiga kotak emas tertentu. Seketika itu juga, ia mengerti bahwa Nomor Empat, Nomor Lima, dan Nomor Enam sedang bersembunyi di dalam ketiga kotak tersebut.
Sepertinya Nomor Enam telah sepenuhnya mengabaikan penyelamatan kotak-kotak lainnya, sehingga Asher memusatkan tekanan gravitasinya hanya pada ketiga kotak itu.
Retakan menyebar dengan cepat di permukaan mereka seolah-olah kotak-kotak itu akan hancur kapan saja. Namun, sebelum mereka benar-benar runtuh, beberapa kotak emas lainnya tiba-tiba muncul di sekitar Asher.
Seketika itu juga, perlawanan yang telah ia rasakan menghilang, dan ketiga kotak yang mendapat tekanan tersebut hancur menjadi partikel cahaya keemasan. Asher bahkan tidak perlu berpikir untuk mengerti apa yang telah terjadi; Nomor Enam baru saja memindahkan dirinya dan dua orang lainnya ke dalam kotak emas yang baru diciptakan.
Namun Asher tidak bergerak; ia hanya memperluas radius kontrol gravitasinya dan seketika itu juga kotak-kotak emas yang baru terbentuk tadi kembali jatuh menghunjam bumi. Akan tetapi, sekali lagi Nomor Enam menyelamatkan diri dan rekan-rekannya melalui metode yang sama.
Namun kali ini, ketiga orang itu tidak lagi berani tinggal di dalam kotak. Saat mereka muncul, Nomor Empat langsung bereaksi; ia menjentikkan jarinya dan tanah meledak dengan hebat saat gelombang besar akar kayu lainnya mencuat ke atas.
Asher berkelebat mundur secara insting, mengira pria itu berniat mengulangi serangan yang sama seperti sebelumnya, tetapi Nomor Empat tidak berniat mengulangi langkah sebelumnya. Sebaliknya, akar-akar kayu itu saling melilit, saling mengatup saat mereka berputar dan terjalin seperti ular-ular hidup.
Dalam beberapa saat saja, akar-akar itu membentuk sesuatu yang sangat besar—sebuah konstruksi raksasa yang dibuat sepenuhnya dari kayu.
Sebuah titan kayu raksasa berdiri di atas medan perang.
Tanpa ragu, konstruksi besar itu melayangkan tinju ke depan dengan kekuatan yang bersifat apokaliptik. Kekuatan yang terkandung di dalam tinjunya sangat luar biasa, seolah-olah hantaman itu saja sudah mampu menghancurkan sebuah komet saat bertubrukan.
Asher sama sekali tidak berniat menghadapi hantaman semacam itu secara langsung; ia bukan seorang bodoh. Ia langsung menghilang dari tempatnya berdiri dalam sekejap, menghindari serangan itu sepenuhnya. Saat ia muncul kembali, tubuhnya terlihat berdiri di atas lengan titan kayu raksasa tersebut. Ia berlari kencang di sepanjang anggota tubuhnya yang masif, melesat naik ke atas tubuhnya dengan kecepatan luar biasa.
Namun sebelum ia sempat maju lebih jauh, gelombang paku kayu lainnya meletus dari lengan titan itu sendiri. Paku-paku itu meluncur keluar dengan ganas, memaksa Asher untuk melompat pergi tanpa ragu. Namun saat ia meninggalkan lengan titan itu, tangan kedua konstruksi tersebut merangsek maju bagaikan ledakan nuklir; meskipun ukurannya sangat masif dan beratnya luar biasa, kecepatannya sama sekali tidak berkurang.
Mendengar udara di sekitar telinganya tersobek berkeping-keping, Asher langsung berbalik. Cahaya berkobar di sekeliling Virelass saat ia menebas ke luar dengan kekuatan yang sangat besar.
Busur pedang emas yang cemerlang membelah lengan titan itu dengan bersih, membaginya menjadi dua bagian yang sempurna.
Namun upaya itu terbukti sia-sia karena begitu lengan tersebut terpisah, akar-akar kayu itu langsung merapat kembali, menyatu seolah-olah kerusakan itu tidak pernah terjadi.
Tepat saat kaki Asher menyentuh tanah kembali, titan kayu itu mengangkat salah satu kakinya yang besar tinggi-tinggi ke udara, lalu menghentakkannya ke bawah dengan kekuatan yang luar biasa. Pada saat benturan terjadi, gelombang kejutan yang dahsyat meledak ke luar melintasi medan perang dengan kekuatan yang memporak-porandakan.
Asher, melihat kehancuran yang mendekat, memilih untuk mengabaikan titan dan serangannya sepenuhnya. Dengan satu pikiran itu, ruang melipat di sekelilingnya dan ia menghilang. Serangan titan itu hanya menghantam udara kosong, mereduksi apa yang tersisa dari medan perang menjadi reruntuhan dan kekacauan yang lebih parah.
____
CATATAN PENULIS: Hadiah super? Mohon sekali...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!