Bab 508: Misterius

Mendengar Sang Fasilitator menyebut nama Cindralis, Asher tertegun sejenak. Saat Sang Fasilitator mulai berbicara tadi, ia sudah menduga pria itu akan menyebut namanya, dan pria itu memang mengucapkannya tanpa ragu atau berbelit-belit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Asher tetap terdiam saat nama Cindralis disebut. Udara di sekitarnya terasa menjadi lebih berat seiring kenangan-kenangan masa lalu yang kembali muncul. Ia masih ingat dengan jelas apa yang terjadi saat terakhir kali ia menemui wanita yang dijuluki Dewi Ruang tersebut; setiap detailnya masih segar seolah baru terjadi kemarin.

Apakah ia senang mendengarnya? Tentu saja tidak. Namun, apakah itu membuat Cindralis sebagai musuhnya? Sama sekali tidak. Walau begitu, bukan berarti ia menganggap wanita itu sebagai seseorang yang ramah atau mudah diajak bicara. Untuk sesaat, Asher nyaris mempaksa dirinya untuk menerima salah satu misi di hadapannya alih-alih kembali dan berbicara dengan wanita itu, bahkan jika itu berarti membatasi kemampuannya untuk sementara waktu. Hanya dengan membayangkan berdiri di hadapannya lagi saja sudah membuat rasa jengkel merayap di bawah kulitnya.

Entah syarat apa yang mungkin diajukan wanita itu hanya untuk menaikkan tingkat izin misi baginya. Namun di saat yang sama, ia tidak boleh mempertaruhkan pertumbuhan dan perkembangannya hanya karena pertemuan terakhir mereka. Pada akhirnya, ialah yang akan rugi dan menghambat kemajuannya sendiri, dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia terima. Kekuatan berarti kelangsungan hidup, dan keraguan hanya membawa pada stagnasi.

"Apakah tidak ada cara lain?" tanya Asher sambil menatap Sang Fasilitator. Secercah harapan berkedip di matanya, tipis dan rapuh bagai bara terakhir dari api yang hampir padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Sang Fasilitator, yang tidak menyadari isi pikiran Asher, perlahan menggelengkan kepala lalu menjawab, "Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, dialah satu-satunya yang memiliki kekuatan untuk membantumu. Betapapun kuatnya para Instruktur, mereka tetaplah bawahan Permaisuri. Bahkan Wakil Kepala Sekolah, Berion, pun tidak bisa membantumu," ucapnya dengan jujur. Nadanya tenang dan terkendali, seolah masalah itu sudah diputuskan sejak lama.

Asher menghela napas mendengar jawaban itu. Hembusan napas dari bibirnya terasa lebih berat dari perkiraan; ia terjebak dalam situasi yang rumit. Setelah terdiam sejenak, ia menggelengkan kepala dan meralat pemikirannya sendiri. Ini bukanlah situasi yang tidak ada jalan keluar; ia hanya harus menemui dan berbicara dengan wanita itu, suka atau tidak. Menghindari situasi ini tidak akan menyelesaikan apa pun dan hanya akan menunda hal yang tak terhindarkan.

"Terima kasih," ucap Asher saat mata ungunya kembali menatap Sang Fasilitator. Keengganan sebelumnya kini terkubur di balik penerimaan yang terpaksa.

"Sama-sama, dan kuharap kau berhasil," balas Sang Fasilitator sambil menatap balik mata Asher. Senyum tipis profesional tersungging di bibirnya, seolah memberikan dorongan semangat tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Asher mengangguk, lalu terdiam sejenak seolah tenggelam dalam pikiran sebelum kembali berbicara, "Aku tidak pernah menanyakan namamu?" tanyanya, dengan pandangan yang masih tertuju pada pria itu dengan rasa penasaran yang ringan.

Sang Fasilitator tampak keluar dari mode profesionalnya dan kembali ke pembawaan aslinya sebelum menjawab. "Aku ingin tetap misterius. Kau bisa terus memanggilku Sang Fasilitator dan sejenisnya," jawabnya. Kakinya melangkah ke arah meja sementara sebuah buku muncul di telapak tangannya seolah sudah menjadi kebiasaan, posturnya tampak santai namun tetap waspada dengan cara yang aneh.

Mendapatkan jawaban seperti itu, Asher hanya mengangguk, lalu berbalik dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi, karena ia tidak mungkin memaksa pria itu untuk memberitahu namanya. Lagi pula, ia bahkan tidak mengerti mengapa pria itu bersikap misterius; itu hanya sebuah nama, bukan rahasia besar yang layak dilindungi. Namun, setiap orang punya keunikannya masing-masing, dan tidak ada gunanya membuang-buang pikiran untuk hal sepele seperti itu.

Begitu melangkah keluar dari Aula Logistik dan Ops Misi, langkah kaki Asher terhenti. Apa yang ia pikirkan sebagai awal hari yang cepat dan sederhana tiba-tiba terasa jauh lebih rumit dan merepotkan dari yang ia perkirakan. Jubah yang tergerai di punggungnya dan bersandar di bahunya menari lembut bersama angin pagi saat ia berdiri di sana dalam keheningan, bertanya-tanya apa langkah selanjutnya yang harus ia ambil sementara para murid berlalu-lalang di kejauhan, tidak menyadari dilema kecil yang sedang membebani pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Ya, Sang Fasilitator memang menyuruhnya menemui Kepala Sekolah, tetapi ia sama sekali tidak tahu bagaimana cara untuk sampai ke sana. Ia memang pernah ke ruangannya di masa lalu, namun saat itu ia dipandu oleh Berion dan mereka hanya melewati sebuah portal lalu langsung tiba di ruangan tersebut tanpa sempat mempelajari rute atau proses yang sebenarnya. Kenangan itu kini menjadi tidak berguna saat ia sangat membutuhkannya.

Asher menghela napas dengan sedikit rasa frustrasi. Pikirannya langsung beralih menyusun rencana, karena berdiri diam dan merenung tidak akan menghasilkan apa-apa. Ia juga tidak bisa menghubungi Wakil Kepala Sekolah, yang berarti ia harus menghubungi seseorang yang mungkin bisa melakukannya—seseorang dengan wewenang atau izin yang cukup untuk menjembatani jarak tersebut.

Seorang Instruktur.

Asher yakin ada cara bagi mereka untuk berkomunikasi langsung dengan Wakil Kepala Sekolah dan Kepala Sekolah, baik melalui perangkat, kemampuan khusus, atau saluran khusus. Tanpa berpikir terlalu panjang, ia langsung memilih Instruktur Jane sebagai Instruktur yang akan ia temui. Pilihan itu terbentuk begitu saja tanpa ada keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Alasan mengapa ia memilih Instruktur Jane dan bukan Instruktur lainnya adalah karena wanita itu hampir tidak pernah banyak bicara, yang sangat disukai Asher, sebab obrolan yang tidak penting hanya membuang waktu dan energi. Instruktur Jane kuat, tenang, dan efisien. Sebagai seseorang yang menghargai kekuatan dan kompetensi di atas segalanya, Asher menyukai wanita yang kuat dan tenang, dan Instruktur Jane memenuhi kriteria itu dengan sempurna.

Meskipun Instruktur Melissa juga memiliki kriteria serupa dengan caranya sendiri, Asher tetap memilih Instruktur Jane, karena pembawaan wanita itu yang lebih tenang sangat cocok dengan suasana hatinya saat ini.

Dengan pemikiran itu, ia akhirnya melangkah maju. Ia tidak terburu-buru atau berlari, lagipula kemungkinan baginya untuk mendapatkan tingkat izin misi yang lebih tinggi juga terbilang kecil, jadi tidak ada alasan untuk memforsir diri demi sesuatu yang belum pasti. Sebaliknya, ia memutuskan untuk berjalan santai dengan langkah yang stabil dan terukur. Sepatu botnya berderap pelan menggema di jalur batu Akademi.

Dalam beberapa menit, ia tiba di ruang kerja Instruktur Jane, dan untungnya bagi Asher, wanita itu sedang senggang dan tidak memiliki kelas untuk diajar saat itu. Ia mengangkat tangan untuk mengetuk pintu, namun suara Instruktur Jane sudah bergema dari dalam ruangan bahkan sebelum buku jarinya menyentuh permukaan kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Masuk," titahnya. Suaranya terdengar tenang, datar, dan terkendali. Asher tidak berbasa-basi; ia langsung melangkah masuk ke dalam ruangan, matanya menyapu sekeliling untuk mengamati keadaan.

Instruktur Jane adalah wanita yang sederhana. Dinding ruangannya berwarna putih tanpa hiasan, dengan rak-rak buku yang tertata rapi, serta empat pot tanaman besar di dalam ruangan yang memberikan sentuhan kehidupan dan kehijauan yang tenang. Selain itu, tidak ada dekorasi atau barang estetika lain yang menghiasi atau mencerahkan ruangan tersebut, kecuali cahaya dari lampu gantung di langit-langit yang memancarkan pendar lembut ke seluruh ruangan.

Di depannya terdapat sebuah meja tempat ia duduk dengan tenang dan damai, seolah tidak ada satu pun hal di dunia ini yang dapat menggoyahkan kekuatan yang dimilikinya. Posturnya tegak dan anggun, kehadiran dirinya saja sudah cukup untuk menuntut rasa hormat tanpa usaha.

"Ada yang bisa kubantu, Asher Wargrave?" tanya wanita itu langsung pada intinya tanpa obrolan yang tidak perlu, yang merupakan salah satu alasan mengapa Asher begitu menyukai Instruktur Jane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​⁠

Instruktur Jane tidak percaya Asher datang ke sini untuk sesi latihan rapier. Bagaimanapun, ia telah melihat perkembangan pemuda itu sekitar dua hari yang lalu, dan Asher tetaplah seorang monster yang berkembang dengan kecepatan yang melampaui akal sehat dan logika, membuat latihan tambahan menjadi hal yang tidak lagi diperlukan untuk saat ini.