Bab 472: Stamina

Asher menggelengkan kepala mendengar pertanyaan itu dan menjawab dengan nada tenang dan mantap, "Aku berniat melanjutkan latihanku. Aku ingin membayar ruang latihan dasar elemen Petir." Ia menyatakan keinginannya dengan lugas; ia pernah ke ruang petir sebelumnya, jadi ia sudah tahu harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

"Tujuh ratus poin untuk setiap setengah jam," ujar resepsionis itu dengan tenang, suaranya profesional dan tidak terburu-buru.

Asher mengangguk mendengar ucapannya, lalu mengeluarkan kartu dan membayar untuk tiga jam sekaligus. Ia tidak berniat mengambil misi apa pun sampai poinnya habis. Sampai saat itu tiba, ia berencana menjadikan bangunan fasilitas latihan ini sebagai kamar tidur, tempat perlindungan, sekaligus medan perangnya. Saldo poinnya turun menjadi 41.500. Meskipun ia tidak tahu berapa lama jumlah itu akan bertahan, ia yakin itu cukup untuk menopangnya selama sebulan, atau setidaknya beberapa minggu yang intens.

"Mari ikut saya," kata resepsionis itu seraya bangkit dari kursinya, memberi isyarat agar Asher mengikutinya. Ia memandu Asher menuju lorong tempat ruang latihan dasar berada, langkah kakinya bergema pelan di atas lantai yang dipoles mengilap.

'Setelah ini, aku akan menciptakan teknik rapier-ku sendiri,' pikir Asher saat berjalan. 'Fondasi dasar dan lanjutanku seharusnya sudah cukup sekarang. Itu berarti aku juga harus menyisihkan poin untuk itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Jika ada orang yang mendengar apa yang dipikirkan Asher saat itu, mereka mungkin akan muntah darah karena terkejut dan iri setengah mati.

Baru satu tahun dua bulan sejak kebangkitannya, dan di sinilah ia, dengan santai berbicara tentang menciptakan teknik pedangnya sendiri. Itu tidak masuk akal. Konyol. Sesuatu yang bahkan tidak akan berani dipertimbangkan oleh veteran berpengalaman dengan jam terbang puluhan tahun. Namun, Asher memang berbakat seperti itu. Kemampuan Efisiensi Gerakan Optimal dan Memori Otot Sempurna miliknya, semuanya di bawah naungan Fisik Mutlak, menjadikannya monster dalam segala bentuk latihan fisik.

'Kira-kira apa nama yang cocok untuk teknikku nanti?' gumamnya dalam hati, bukan merujuk pada bentuk atau variasinya, melainkan identitas intinya. Sambil berjalan, pikirannya melayang bebas, dan ia sudah bisa membayangkannya dengan jelas: rapier-nya merobek langit biru dengan satu tusukan sempurna.

'Apakah Thalric sudah menciptakan tekniknya sendiri?' Pikirannya beralih ke kakak laki-lakinya yang aneh itu. Ia belum pernah melihat Thalric menggunakan teknik pribadi apa pun saat melawan Doris, yang sebenarnya cukup tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

'Pembusukan, ya?' gumam Asher dalam hati saat memikirkan afinitas elemen Thalric. 'Lagipula, pertarunganku dengan Blue memberiku sedikit inspirasi. Aku harus mencobanya juga.' Pikirannya beralih lagi, bercabang ke aspek latihan lainnya. 'Hah... banyak yang harus dilakukan dan lebih banyak lagi yang harus dilatih. Apakah saldo empat puluh ribu poin ini akan cukup?' Ia sudah bisa membayangkan dirinya jatuh miskin bulan depan.

"Kita sudah sampai," ucap resepsionis itu, membuyarkan lamunan Asher sebelum ia tenggelam terlalu dalam dalam dilema kemiskinan yang akan datang.

Melangkah masuk ke dalam ruangan, Asher menarik napas dalam-dalam lalu mengembuskannya perlahan saat merasakan energi petir yang berderak memenuhi udara. Energi itu berdenyut melalui dinding dan lantai bagaikan binatang buas yang hidup, bersemangat dan liar. Suara dengungan bergema tanpa henti di telinganya, seolah ruangan itu sendiri bernyawa. Asher meresapi semuanya sejenak sebelum dengan tenang duduk bersila di tengah ruangan.

Setelah pertarungannya dengan Blue seminggu yang lalu, Asher menyadari satu kelemahannya lagi: stamina. Bagi seseorang yang sedang membangun dirinya agar tidak memiliki kelemahan sama sekali, kesadaran ini tidak bisa diterima. Ia tahu ia harus menghapus kekurangan ini secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Untuk saat ini, ia tidak memedulikan cedera. Ia punya lebih dari cukup darah untuk mengatasinya. Setelah melakukan begitu banyak pembantaian dan pertumpahan darah selama tiga misinya, Virelass tidak ubahnya seperti sumur darah, atau mungkin bank darah dalam bentuk senjata.

Ia juga tidak khawatir soal cadangan Astra-nya. Cadangannya sendiri sangat besar, jauh melampaui apa yang bisa dibayangkan kebanyakan orang. Selain itu, ia memiliki Virelass, yang bisa mengembalikan tiga puluh persen cadangannya jika ia kehabisan energi Astra. Bahkan jika tiga puluh persen itu habis, Asher bisa memanipulasi energi Astra di udara sekitar, atau sekadar beralih ke Energi Bintang sepenuhnya.

Jadi, stamina adalah masalah utamanya.

Mengenai bagaimana ia berencana mengatasinya, jawabannya terletak pada elemen petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Asher tahu jika kemampuan Pertumbuhan Fisik Tanpa Batas miliknya tidak aktif saat melawan Blue, ia akan benar-benar berada di bawah belas kasihan Emovira Peringkat 5 itu. Pikiran itu saja membuatnya sedikit merinding. Apa yang akan terjadi lain kali jika Pertumbuhan Fisik Tanpa Batas tidak aktif? Bagaimanapun, setiap kali kemampuan itu terpicu, kondisi untuk aktivasi berikutnya menjadi semakin ekstrem.

Tentu, dalam situasi seperti itu ia bisa menggunakan gulungan Akademi Bintang untuk melarikan diri, tetapi apakah musuhnya akan memberinya kesempatan itu? Bahkan kemampuan Position Marker milik Virelass akan sia-sia jika ia tidak bisa mengaktifkannya lebih cepat daripada kecepatan gerak lawannya.

Dengan napas tenang, ia memulai.

Petir mengalir melalui tubuhnya, menjalar melewati otot, saraf, dan pembuluh darah. Serat otot dan saraf bertanggung jawab atas stamina, dan aliran darah juga memainkan peran krusial. Namun, saat petir melonjak di dalam dirinya, Asher tiba-tiba menghentikan gerakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

Ia tidak lelah. Ia tidak stres. Ia bahkan tidak merasa letih. Bagaimana ia bisa memulai latihan stamina jika tubuhnya tidak merasa lelah sama sekali?

'Haruskah aku memulai dengan bentuk latihan lain?' pikirnya, sempat mempertimbangkan untuk meninggalkan latihan ini untuk sementara karena keadaan saat ini. Namun, begitu pikiran itu muncul, ia segera menepisnya. Ia terlalu cerdas untuk berpikir sesempit itu. 'Aku akan menciptakan kelelahan lokal pada kelompok otot tertentu dengan sengaja,' putusnya. 'Bukan melalui kelelahan fisik... melainkan melalui kelelahan mikro yang dipicu Astra.'

Dengan ide itu, Asher mulai mengendalikan energi Astra-nya dengan presisi tinggi. Ia mengontraksikan otot, lalu memperkuatnya dengan Astra, tetapi ia melakukannya dengan sengaja secara tidak tepat. Hasilnya instan. Otot itu bergetar hebat, rasa sakit menusuk saat kerusakan mikroskopis menumpuk.

Asher melanjutkan metode ini, mengulangi prosesnya sampai sekumpulan otot tertentu di tubuhnya merasa lelah dan benar-benar letih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​​⁠

'Sepertinya aku kembali ke kecenderungan masokis-ku,' gumamnya saat merasakan kelelahan tumpul dan rasa sakit tajam mulai terasa. 'Aku heran kenapa metode latihanku sendiri selalu melibatkan rasa sakit pada diriku sendiri.'

Ia menghela napas pelan namun tidak berhenti bekerja, waktu adalah sesuatu yang tidak boleh ia sia-siakan. Ia telah membayar lebih dari empat ribu poin hanya untuk ruang latihan ini. Misi saja tidak membayar sebanyak itu, dan ia berniat memeras setiap poin yang telah ia keluarkan.