Saat energi Astra hendak berdenyut melalui tubuh Asher untuk meningkatkan fisiknya dan otomatis menambah kecepatannya, ia tiba-tiba berhenti karena merasakan sesuatu yang sangat salah.
Kebencian.
Kebencian yang murni, tanpa campuran, tanpa filter, dan begitu menekan.
Tubuh Asher membeku sepersekian detik, instingnya menjeritkan bahaya bahkan sebelum pikiran sadarnya sempat bereaksi. Mata ungunya tersentak ke belakang dengan intensitas tajam, mengunci mayat sang assassin yang seharusnya hanyalah sesosok mayat. Tubuh tak bernyawa Blue tergeletak tepat di tempat ia jatuh, namun ada sesuatu yang sangat berbeda.
Dari mayat Blue, Kebencian memancar keluar dalam gelombang yang luar biasa, menjenuhkan udara di sekitarnya hingga terasa pekat dan menyesakkan. Hutan itu sendiri tampak menciut di bawah kehadirannya; dedaunan gemetar, dahan-dahan berderit pelan seolah alam pun ingin melarikan diri. Asher tidak bicara. Ia tidak ragu. Detik berikutnya, tubuhnya lenyap dari posisinya, ruang melipat di sekelilingnya saat ia berteleportasi beberapa meter jauhnya.
Ia muncul kembali di atas dahan pohon yang menjulang, posturnya rendah dan seimbang, matanya tak sedetik pun lepas dari mayat Blue. Mengamati dari jarak yang lebih aman adalah satu-satunya keputusan rasional; tetap berada di dekat perubahan situasi yang tak terduga seperti ini sama saja dengan bunuh diri.
Tatapan Asher tetap terkunci pada tubuh di bawah, tanpa berkedip. Ia tidak berani mengalihkan pandangan dari assassin itu sedetik pun.
'Apa yang terjadi?' pikir Asher, keningnya berkerut dalam saat ketegangan menjalar ke seluruh tubuhnya. Setiap otot menegang, siap bereaksi terhadap provokasi sekecil apa pun. Instingnya menjerit agar ia bersiap menghadapi yang terburuk. Jika itu sesuatu yang bisa ia tangani, ia akan menyelesaikannya dengan tegas. Jika itu di luar kemampuannya, maka ia akan pergi tanpa ragu dalam milidetik berikutnya.
Kelangsungan hidup selalu menjadi prioritas utama.
Satu detak jantung berlalu.
Lalu mayat Blue berkedut.
Gerakannya halus pada awalnya, begitu samar hingga bisa disalahartikan sebagai tipuan mata. Kemudian berhenti. Keheningan menyusul, pekat dan menindas. Sedetik kemudian, mayat itu berkedut lagi, kali ini lebih keras. Apa yang dimulai sebagai gerakan sporadis dengan cepat meningkat menjadi kejang-kejang hebat, seolah sistem saraf Blue entah bagaimana masih hidup dan bereaksi terhadap kekuatan yang tak terlihat.
Detik berikutnya, tubuh Blue terpelintir secara tidak wajar, berkerut menjadi bentuk yang mengerikan dan menjijikkan. Tulang-tulang bengkok di tempat yang seharusnya tidak bisa bengkok, daging melengkung seolah realitas itu sendiri kehilangan kohesi di sekitarnya. Tubuhnya bergejolak hebat, melipat ke dalam seolah ia sedang menjadi gerbang, sebuah portal, untuk sesuatu yang lain.
Atau seseorang.
Dari gerbang spasial yang terbentuk oleh mayat Blue, Kebencian mengalir keluar dengan intensitas yang mengerikan. Tekanannya menyesakkan, luar biasa, dan kuno. Kemudian, perlahan dan sengaja, sebuah kaki melangkah keluar melalui ruang yang melengkung itu. Gerakannya tenang, hampir anggun, sangat kontras dengan pembantaian di sekitarnya. Sedikit demi sedikit, sosok itu muncul hingga berdiri sepenuhnya di dalam hutan.
Detik berikutnya, tubuh Blue meledak ke luar. Daging, darah, dan serpihan tulang menghujani dengan keras, memercik ke lantai hutan dengan suara basah yang memuakkan.
Musuh telah tiba.
Tingginya hampir tujuh kaki, fisiknya merupakan keseimbangan sempurna antara kecepatan dan kekuatan, tidak menunjukkan kekurangan di aspek mana pun. Bentuknya memancarkan keanggunan yang mematikan, setiap otot ditempa untuk bertarung. Dari tengah dahinya, satu tanduk mencuat ke langit, hitam, tajam, dan mengancam. Di punggungnya, satu sayap terbentang, berbentuk seperti kelelawar namun jauh lebih besar, lebih lebar, dan lebih kuat daripada makhluk alami mana pun.
Ekor panjang bergoyang di belakangnya dengan malas, melingkar dan terbuka seolah makhluk itu sesaat merasa penasaran dengan sekelilingnya. Gigi hitam sedikit menyembul dari bibir obsidian yang tertutup, dan rambut hitam panjang tergerai bebas di wajahnya, membingkai fitur yang hanya bisa digambarkan sebagai ketampanan yang mengganggu.
Asher tidak butuh waktu untuk mengidentifikasinya.
Ia sudah tahu saat ia merasakan Kebencian itu.
Seorang Emovira.
Dan bukan sembarang Emovira.
Seorang Emovira Peringkat 5 telah melangkah ke panggung.
'Bagaimana bisa?' pikir Asher, keterkejutan merambat di benaknya saat matanya menyipit. Ia tidak bisa memahami bagaimana makhluk seperti itu muncul di sini, atau bagaimana ia disembunyikan dengan begitu sempurna hingga sekarang. Namun, detik berikutnya, Asher dengan paksa mengusir pikiran-pikiran itu dari benaknya. Hanya ada dua hal yang layak mendapat ruang di kepalanya saat ini: memahami musuhnya dan membunuhnya.
Tidak lebih. Tidak kurang.
Apa yang Asher tidak tahu adalah bahwa Emovira khusus ini telah ditanamkan oleh Pemimpin Assassin langsung ke dalam tubuh Blue. Pemimpin Assassin telah mengukir Emovira ke dalam diri Blue dalam bentuk tanda tersembunyi, yang dirancang untuk aktif hanya setelah kematiannya. Saat hidup Blue berakhir, segel itu akan pecah, memanggil Emovira ke dalam pertempuran dengan satu tujuan tunggal.
Untuk membunuh Matahari Kesepuluh.
Pemimpin Assassin telah berpikir jauh ke depan, jauh melampaui pertempuran langsung antara Blue dan Asher. Bukan karena ia kurang percaya pada kemampuan Blue untuk membunuh Matahari Kesepuluh. Sebaliknya, ia lebih memercayai potensi menakutkan dari garis keturunan Wargrave, sehingga ia menyiapkan rencana cadangan.
Dalam perhitungan Pemimpin Assassin, bahkan jika Matahari Kesepuluh berhasil melakukan keajaiban dan mengalahkan assassin Peringkat Kehidupan Flare Swiftstar, ia tidak akan pernah selamat dari apa yang terjadi selanjutnya. Kelelahan, terluka, dan terkuras, Matahari Kesepuluh kemudian akan dipaksa menghadapi Emovira, makhluk yang tidak bisa ditantang hanya dengan iseng.
Seorang Peringkat Kehidupan Swiftstar biasanya membutuhkan Peringkat Kehidupan Swiftstar lain untuk mengalahkan Emovira Peringkat 5, meskipun Swiftstar adalah Peringkat Kehidupan kelima dalam hierarki Crymora. Bahkan saat itu, kemenangan tidak pernah dijamin. Dan meskipun selalu ada pengecualian untuk aturan tersebut, Pemimpin Assassin tidak percaya Asher akan menjadi salah satunya.
Dalam benaknya, itu adalah skakmat yang sempurna.
Matahari Kesepuluh yang lelah melawan Emovira Peringkat 5 yang mampu bertarung, dan membunuh, monster Peringkat Grave, makhluk yang berdiri satu peringkat di atasnya.
"Aku mengerti... jadi itulah mengapa aku di sini," ucap Emovira itu.
Suaranya bergema dengan tenang melalui hutan, jernih dan tenang, seolah ia sepenuhnya memahami alasan pemanggilannya. Terdengar seolah perintah itu telah disampaikan langsung ke dalam pikirannya.
"Manusia," lanjut Emovira itu, nadanya datar dan terdengar menakutkan seperti manusia. "Aku punya masalah yang lebih penting untuk diurus. Letakkan kepalamu, dan mari kita selesaikan ini."
Mata Asher sedikit melebar.
'Dia bisa bicara,' pikirnya dalam keterkejutan yang tulus. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Emovira bisa memiliki kemampuan bicara. 'Itu berarti dia sangat cerdas...'
Biasanya, Emovirae menyerang saat terlihat, pikiran mereka dikonsumsi sepenuhnya oleh Kebencian dan emosi negatif yang melahirkan mereka. Namun di depan Asher berdiri sesuatu yang benar-benar menghancurkan asumsi itu.
Detik berikutnya, Asher bergerak.
Tubuhnya meledak menjadi cahaya putih cemerlang saat ia seketika memasuki Bentuk Bintang. Ruang terdistorsi hebat di sekelilingnya, lalu ia lenyap seolah-olah ia tidak pernah ada. Sebelum Emovira itu bahkan bisa menyadari apa yang terjadi, sebelum ia bisa membentuk pikiran lain, pandangan dunianya terbalik.
Yang ia rasakan hanyalah jejak petir yang sekilas.
Lalu kepalanya melayang ke udara.
'Aku telah... dipenggal...' pikir Emovira Peringkat 5 itu dalam ketidakpercayaan mutlak.
Dengan suara gedebuk yang berat, kepala dan tubuhnya menghantam lantai hutan. Detik berikutnya, keduanya hancur menjadi debu halus, menyebar dalam diam dari dunia Crymora seolah makhluk itu tidak pernah ada sama sekali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!