Hanya dalam beberapa menit, Asher telah mencapai kedua sasarannya; ia berhasil menjinakkan Energi Bintang. Saat ini, jika ada yang melihat Virelass, mereka akan mengira pedang itu hanya diselubungi energi Astra biasa. Warnanya, gejolaknya, kekuatannya, semuanya telah ditiru dengan begitu presisi sehingga bahkan mata yang terlatih pun akan tertipu.
Asher tersenyum, meskipun senyum itu lenyap pada saat berikutnya saat ia berdiri. Langkah ketiga dan terakhir adalah menggunakannya dalam pertempuran dan memastikan ia menjaga fokus terus-menerus agar warna dan sifat asli Energi Bintang tetap sepenuhnya tersembunyi. Ia harus melakukan ini sampai kendali seperti itu menjadi hal yang wajar seperti bernapas.
Lututnya menekuk, lalu ia lenyap dari tempatnya berdiri. Seketika, banyak bayangan Asher memenuhi ruangan saat ia membelah udara, gerakannya mengukir garis-garis keemasan di ruang tertutup itu. Kilatan garis berkilau memenuhi udara saat ia menebas sambil bergerak dengan kecepatan luar biasa.
Asher bisa merasakan bagaimana udara terbelah dan menjerit saat ia menusukkan rapiernya ke depan. Setelah beberapa saat, ia berhenti. Ia telah bergerak tanpa henti selama lima menit berturut-turut, dan kendalinya atas Energi Bintang tidak pernah goyah sekali pun. Namun ia memahami ini bukan karena ia telah mencapai kesempurnaan; melainkan karena tidak ada tekanan eksternal, tidak ada variabel tak terduga yang mampu membuat kendali Energi Bintangnya goyah.
Kilau keemasan di sekitar Virelass menghilang. Asher hendak mengembalikannya ke sarungnya ketika pedang itu tiba-tiba lenyap dari tangannya, muncul kembali di udara di sampingnya sambil berdengung dengan kepuasan yang jelas. Asher menatap bilah yang melayang itu sejenak, lalu hanya menggelengkan kepala dengan senyum tenang saat ia beralih ke fase latihan berikutnya.
Menutup matanya, Asher menarik napas perlahan dan memasuki keadaan fokus mutlak. Virelass terdiam, memahami betul bagaimana ia berlatih dan tahu untuk tidak mengganggunya.
Kini, ia berniat memulai peningkatan fisik. Meningkatkan tinjunya, kakinya, dan bagian tubuh lainnya telah menjadi hampir mudah, terutama mengingat ia sudah berhasil meningkatkan Virelass. Wajar jika ia bisa menerapkan penguatan semacam itu pada dirinya sendiri.
Namun Asher ingin meningkatkan matanya, untuk mempertajam persepsinya. Persepsi Omni memungkinkannya merasakan segala sesuatu dalam radius tertentu dan mendeteksi gerakan dari segala arah. Tetapi yang ia inginkan sekarang adalah sesuatu yang berbeda, sesuatu yang lebih tajam dan jauh lebih berbahaya.
Ia ingin meningkatkan persepsinya hingga setiap gerakan tampak melambat, hingga dunia seolah tertinggal di belakangnya, memberinya tingkat kejernihan yang seharusnya tidak ia miliki. Ini adalah jenis persepsi yang pernah ia alami selama pertempurannya melawan Goblin Peringkat kubur, di mana ia mampu mengimbanginya selama dua menit tanpa henti.
Persepsi Omni saja tidak akan pernah bisa mencapai itu. Itulah sebabnya, begitu Bentuk Bintang-nya lenyap, Persepsi Omni menjadi praktis tidak berguna. Itu memungkinkannya merasakan segalanya, ya, dan bahkan melihat menembus dinding, tetapi apa gunanya persepsi ketika objek bergerak lebih cepat daripada yang bisa ia tangkap?
Tanpa keraguan sedikit pun, Asher memulai. Tapi ia tidak akan segera meningkatkan matanya. Matanya tidak seperti tinju atau kakinya, mata itu halus, rapuh, tersusun dari jaringan lunak dan saraf. Satu kesalahan, bahkan sedikit salah perhitungan, dan matanya akan pecah keluar.
Segera, energi putih muncul, membungkus seluruh kepalanya seperti helm bercahaya. Asher tetap tenang dan benar-benar diam. Matanya menyala dengan cahaya putih, kilauannya berkedip saat ia mencoba mengukur perubahan persepsi. Tetapi ruang latihan itu sunyi dan tak bergerak; tidak ada yang bergerak di sini.
Dengan suatu pikiran, ia berkomunikasi dengan Virelass. Pedang itu segera bergerak melalui udara dengan kecepatan terkendali, cepat, tapi tidak terlalu cepat, cukup untuk memberinya sesuatu untuk dilacak. Asher melepaskan Energi Bintang dari sekitar kepalanya. Setelah mencatat kecepatan Virelass dan membandingkannya dengan gerakan yang ia persepsikan, ia kembali membungkus kepalanya dengan Energi Bintang dan memerintahkan Virelass bergerak dengan kecepatan yang sama lagi.
Senyum kecil menyentuh bibir Asher yang bercahaya. Saat ia menyaksikan Virelass melayang di udara, ia menyadari bahwa persepsinya memang telah menajam. Itu belum seberapa dibandingkan kejernihan Bentuk Bintang-nya, tetapi ia tahu bahwa Bentuk Bintang hanyalah energi mentah yang tak terkendali. Begitu ia menyempurnakan kendalinya, kekuatannya akan melonjak, durasinya dalam Bentuk Bintang pasti akan meningkat juga.
Indra Asher melacak aliran Energi Bintang melalui matanya: setiap saraf, setiap jaringan, retina, sclera, kornea, koroid, iris. Jennifer pernah menjadi mahasiswa kedokteran, dan digabungkan dengan pikiran Asher yang luar biasa, wajar jika ia memahami anatomi mata hampir sempurna.
Memetakan setiap bagian dan menghafal alirannya, Energi Bintang yang membungkus kepalanya memudar sepenuhnya. Asher tidak segera menggunakan Energi Bintang lagi. Sebaliknya, ia menggunakan energi Astra, menuntunnya sepanjang jalur persis yang baru saja ia petakan. Virelass, menerima sinyal tanpa suara, bergerak melalui udara sekali lagi. Persepsinya terhadap gerakan meningkat, tidak dramatis, tetapi terasa. Itu masih kalah dibandingkan kekuatan Energi Bintang, tetapi tetap saja sebuah pencapaian.
Puas dengan keberhasilan kecil itu, meskipun ia sudah menduganya, Asher beralih ke tantangan sesungguhnya. Ia dengan hati-hati beralih ke Energi Bintang. Ia tidak berani memompa terlalu banyak energi ke matanya; kendalinya masih kurang, dan Energi Bintang terlalu kuat untuk disalahgunakan. Jadi ia mulai dengan jumlah sekecil mungkin, mengarahkannya melalui jalur anatomi terperinci yang telah ia petakan dalam pikirannya.
Sebelum Asher sempat bereaksi, matanya meledak keluar.
Darah berceceran di tanah saat dunia kehilangan warna, indranya runtuh ke dalam kegelapan total. Tanpa ragu, Virelass mengaktifkan Crimson Pact. Dengan cepat, mata baru mulai terbentuk di dalam rongga kosong Asher.
Asher tidak menjerit kesakitan. Ia bukan masokis, tetapi ia telah menanggung yang jauh lebih buruk dalam pertempuran dan selama bentuk latihan yang lebih keras.
Dalam hitungan detik, sepasang mata ungu baru menggantikan yang hancur. Kelopak mata Asher bergetar terbuka. Pandangannya melayang ke jaringan rusak dan darah di bawahnya. Ia tidak panik atau memeriksa matanya dengan cemas, ia sepenuhnya mempercayai kemampuan Virelass.
’Ternyata tidak semudah yang kukira,’ batinnya. ’Tapi setidaknya aku membuat kemajuan.’
"Virelass, sepertinya aku akan memulai perjalanan menyakitkan lagi..." gumam Asher sambil menghela napas. Virelass membalas dengan dengungan lembut.
"Kau benar, Virelass. Sistem seharusnya memberiku kemampuan penolak rasa sakit, atau setidaknya kemampuan kendali Energi Bintang yang sempurna," Asher setuju sambil tersenyum, secara halus mengarahkan ucapannya kepada Sistem.
[...]
[Tuan Rumah sedang merusak Virelass]
Suara mekanis Sistem bergema sesaat kemudian, terdengar hampir tanpa kata.
Asher tersenyum tipis, lalu menggelengkan kepala. Ia ada di sini untuk berlatih; ia tidak punya waktu untuk menanggapi keluhan baik dari Sistem maupun Virelass.
’Virelass, ayo lanjut,’ komunikasinya. Virelass berdengung seolah menyatakan, ’Aku sudah siap sejak lahir.’
Dengan itu, Asher melanjutkan. Ia tidak berhenti pada peningkatan matanya; ia beralih ke otaknya selanjutnya, mendorong kecepatan berpikir dan berhitungnya ke tingkat baru.
Dan seiring waktu terus bergulir maju, Asher mencurahkan setiap ons kemauan dan fokusnya ke dalam latihannya.
_____
CATATAN PENULIS: Hai semuanya, bantu aku berterima kasih kepada AuraNova, dia mendukungku dengan Kastil Sihir. Dan juga, terima kasih kepada semua orang atas dukungannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!