Chapter 355: Bubar atau Tidak Bubar

"Jadi, kita ambil misi lagi atau latihan dulu lalu lanjut misi?" tanya William seolah bisa membaca pikiran Asher. Mata ungu Asher bergeser ke arah William, seolah berkata bahwa mereka sedang memikirkan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

Namun pikiran Asher beralih ke keputusan lain yang ingin dia buat. Haruskah dia mempertahankan tim atau membubarkannya? Aula Logistik dan Operasi Misi Akademi Bintang mengizinkan misi solo setelah tiga misi tim pertama. Dia memang sudah berencana untuk bergerak solo setelah menyelesaikan tiga misi tim pertamanya. Keputusan itu sudah lama terpatri jelas dalam benaknya sebelum situasi mereka saat ini, hampir seperti jalur yang ditentukan oleh kepraktisan.

Sebenarnya, dia berencana menembusnya dengan cepat dengan menyelesaikan tiga misi dalam tiga hari, tapi kenyataan telah menunjukkan padanya bahwa itu tidak semudah itu. Dunia di luar Akademi terbukti jauh lebih berantakan, tidak terduga, dan menuntut dari yang dia kira semula.

'Bubar atau tidak bubar,' pikirnya pada diri sendiri. Dia tidak sengaja mengubah keputusan lamanya untuk membubarkan tim hanya karena mereka sudah berteman, tidak. Asher memang berencana membubarkan tim karena jarak kekuatan di antara mereka bertiga.

Dia jauh lebih kuat dari William, dan William jauh lebih kuat dari Finch. Jarak ini bisa dengan mudah berubah fatal dalam situasi yang salah. Meremehkan kenyataan itu adalah hal yang tidak mau Asher lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

Asher sempat berpikir keduanya tidak akan sanggup mengikuti selama misi, sehingga memperlambatnya dan membatasinya dengan banyak cara. Tapi pada misi pertama mereka, meski mereka tidak bisa menandingi kecemerlangan atau kekuatannya, mereka tidak menahannya dengan cara apa pun. Mereka bergerak dengan kesadaran yang mengejutkan untuk level mereka, menyesuaikan diri dengan cepat.

Lagipula, Asher tidak sedang berhalusinasi mengira ada orang yang bisa menandingi kekuatannya untuk membentuk tim yang benar-benar setara di kelas tahun pertama. Bahkan Ryaen tidak akan bertahan lebih dari satu menit melawannya. Satu-satunya alasan dia bisa bertahan selama itu dalam ujian masuk Akademi Bintang adalah karena dia menahan diri, tidak tahu seberapa besar Ryaen mampu menahan serangannya.

Salah menahan diri bisa membunuhnya, dan dia tidak ingin memulai perjalanannya di Akademi dengan mayat atas namanya.

Asher menelaah dalam hati sambil memutuskan untuk mengesampingkan pikiran itu dulu. Dia akan memikirkannya setelah ketiga misi selesai. Dia tidak akan menyimpulkan berdasarkan satu misi saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Menurutku kita ambil misi lagi," kata Finch, menjawab kata-kata William. "Kita bisa mengumpulkan poin, latihan lebih lama, dan saat klien baru kita melihat wajah Asher, mereka pasti terdorong untuk memberi kita lebih banyak poin," tambah Finch dengan nada menegaskan, senyum muncul di wajahnya saat sisi pebisnisnya seolah muncul dengan alami. Kegembiraannya hampir menular.

Dia telah memperoleh poin yang sangat banyak hanya dengan berada di dekat Asher, kenapa tidak naik gelombang itu lebih jauh lagi? Finch adalah orang yang opportunis, dan di Akademi, itu sering kali merupakan kelebihan bertahan hidup, bukan kekurangan.

Mata ungu Asher bergeser ke arah Finch, yang telah bicara soal memanfaatkan nama Wargrave untuk diam-diam memperoleh lebih banyak poin dari klien mereka. Dia tidak terkejut bahwa Finch memikirkan hal ini.

Bangsawan memang semuanya seperti ini, selalu mencari keuntungan dan peluang... ya, bukan hanya bangsawan, hampir semua orang di Crymora yang punya kemampuan dan kekuatan. Keuntungan bukan konsep yang terbatas pada status; itu universal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Bagaimana menurutmu?" tanya William sambil menoleh ke arah Asher yang sudah diam sejenak.

"Hmm... aku ikut apa pun keputusan kalian berdua. Lagipula, tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan. Kita masih punya waktu satu hari penuh. Kita bisa memutuskannya besok pagi dan langsung memulai misi besok pagi tanpa penundaan. Jadi kalian berdua pikirkan dulu sebentar," kata Asher sambil menyeruput jusnya. Nada suaranya tetap tenang, stabil, nyaris terlepas.

William mengeraskan sebelah alisnya, tidak mengerti mengapa Asher menyerahkan keputusan sepenuhnya kepada mereka. Tanpa diketahui William dan Finch, Asher sebenarnya juga agak ragu-ragu, latihan atau misi, dia tidak tahu mana yang harus dipilih.

"Dan kalau kami berdua punya pendapat berbeda?" tanya Finch, menguji logika di balik sikap netral Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Yah, kurasa aku harus memilih, karena dua lawan satu. Tapi aku yakin kalian berdua akan punya pendapat yang sama," jawab Asher sambil mengangkat bahu. Ketidakpeduliannya membuat masalah ini terasa kurang mendesak.

William dan Finch mengangguk atas kata-kata Asher. "Kami akan memutuskannya sore ini, atau besok pagi."

"Oh iya, karena kita di sini, sekalian saja kita menyusul teori, seperti kelas Sejarah dan lainnya," saran Finch sambil bangkit dari tempat duduknya. Inisiatifnya bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

"Kau mau ke mana?" tanya William.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Ambil gelas. Asher sudah minum sendirian sejak tadi," jawab Finch, bergerak ke arah lemari.

"Bawa dua," kata William.

Tak lama kemudian, Finch kembali dengan dua gelas di tangan. Dengan itu, percakapan mereka berlanjut, suasana menjadi lebih santai.

"Aku kenal seseorang yang catatannya mungkin selalu terbaru," kata William sambil menuang segelas jus untuk dirinya dari teko. Pikirannya melayang ke teman sekelas yang sepertinya tidak pernah absen sehari pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Bukannya mereka sedang misi? Toh, sudah satu penuh minggu sejak kita diizinkan mulai mengambil misi," tanya Asher. Nada suaranya penasaran, bukan meragukan.

"Kutanya saja," jawab William. Dengan satu pikiran, sebuah bola muncul di tangannya dari cincin ruangnya. Menyalurkan Astra ke dalamnya, dia mulai berkomunikasi dengan orang lain. Yang dia pegang adalah bola komunikasi, yang dikenali Asher. Banyak orang memilikinya di Akademi Bintang.

Asher tidak pernah merasa perlu membelinya karena dia praktis hanya berkomunikasi dengan William dan Finch di dalam Akademi Bintang. Lagipula, jangkauannya terbatas, membuatnya kurang praktis secara pribadi baginya.

Tapi Asher mengerti bahwa hanya karena dia tidak membutuhkannya bukan berarti William dan Finch juga tidak membutuhkannya. Sebagai bangsawan, mereka kenal banyak orang biasa maupun bangsawan lain, sehingga bola komunikasi itu dibutuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

Beberapa menit kemudian, ketukan menggema di dalam ruangan. William berdiri dan menuju pintu. Saat dibuka, terlihat seorang gadis kecil berdiri di sana, menatapnya. William tersenyum; mereka mengobrol sebentar sebelum dia mengambil buku yang dipegang gadis itu. Tanpa berkata apa pun, dia kembali ke ruang tengah dan menutup pintu.

Saat masuk, Asher menatapnya dengan senyum penuh arti, karena dia telah melihat segalanya melalui Persepsi Omni-nya.

"Bukan yang kau pikirkan," kata William membela diri.

"Aku tidak bilang apa-apa," jawab Asher dengan polos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​​​⁠

"Kau memikirkannya," balas William.

Asher hanya mengangkat bahu. Bingung dengan apa yang sedang mereka bicarakan berdua, Finch tidak berkata apa-apa. Dengan itu, ketiganya mulai membaca materi kelas yang mereka lewatkan selama mereka pergi dalam misi Gelombang Monster di Baronat Rivelle.

Beberapa detik kemudian, Asher mengalihkan tatapannya karena dia sudah selesai membaca, meninggalkan William dan Finch yang menatapnya, heran mengapa dia tidak lagi membaca. Tapi Asher tidak repot menjelaskan. William dan Finch, terlalu sibuk untuk bertanya, hanya melanjutkan membaca.

________

CATATAN PENULIS: Jadi, dua pertanyaan.

1] Apakah kalian ingin tim ini tetap ada atau dibubarkan?

2] Apakah kalian menginginkan misi berikutnya atau tidak?