"Baik. Kompensasi yang layak akan dikirim ke Kediaman Wargrave dalam sehari," Cindralis akhirnya mengalah, nada suaranya datar, ekspresinya tetap seacuh biasanya.
"Tidak perlu," jawab Azeron dengan tenang. "Zarek akan datang sendiri untuk mengambilnya."
"Maksudmu kepalamu yang aneh itu?" tanyanya, sedikit rasa penasaran menyusup ke dalam suaranya yang biasanya netral.
Sekilas, mata Azeron berkilau dingin, tajam seperti sisi Ender itu sendiri, sebelum hawa dinginnya sirna, digantikan kembali oleh ketenangan yang tabah. Ia tidak merendahkan pertanyaannya dengan sebuah jawaban.
"Jika kompensasinya kurang, jika ada yang kurang dari yang kami anggap pantas, aku tidak akan mundur selangkah pun lain kali," ucap Azeron. Mata emasnya beralih ke arah Malrik, berhenti sebentar sebelum memberi putranya anggukan kecil sebagai pengakuan.
Lalu, pandangannya melayang ke Asher, yang masih berdiri terlindungi di dalam penghalang transparan berwarna oranye keemasan dari energi matahari. Wajah Azeron tidak menunjukkan senyum, tidak ada emosi yang terlihat, namun di dalam hati, ia senang. Momen ini, yang disaksikan Asher, akan menjadi pelajaran yang mendalam. Ini akan mengungkapkan padanya betapa luasnya dunia, betapa beratnya kekuatan yang bertahta di puncaknya.
Bagi Azeron, ini adalah kemenangan. Putra pertamanya telah mengekang obsesinya, tumbuh selangkah lebih dekat menuju penguasaan, dan putra bungsunya telah melihat dengan mata kepalanya sendiri skala di mana para raksasa sejati beroperasi.
Asher, merasakan pandangan ayahnya, membungkuk lembut dengan hormat. Bibirnya tidak membentuk kata-kata, namun tindakannya berbicara banyak. Hormat itu berutang, dan hormat itu diberikan.
Mata Azeron menyapu Dimensi Terpisah sekali lagi, terhenti pada kehampaan berbintangnya. Tanpa sepatah kata pun, tubuhnya terangkat, melayang ke atas hingga mencapai nebula yang berputar menelan langit. Wujudnya menyusup ke dalamnya dengan mulus, seolah menyatu dengan gelombang kosmik. Dan kemudian, begitu seluruh kehadirannya larut, nebula mulai menyurut. Perlahan, mantap, langit yang sebenarnya terungkap kembali.
Gravitasi kembali ke keseimbangan alaminya. Oksigen kembali memenuhi udara, kepadatan kekuatan yang menyesakkan menguap seiring kepergian Azeron. Beban menindih yang telah membengkokkan realitas itu lenyap, meninggalkan keheningan di belakangnya.
Malrik tetap tinggal, masih berdiri di atas berkas sinar mataharinya. Pandangannya jatuh pada Cindralis, dan suaranya bergema jelas:
"Jika ini terjadi lagi, kau tidak akan selamat lain kali. Ini bukan ancaman, bukan pula kesombongan, melainkan janji yang kuberikan bukan sekadar sebagai Wargrave, melainkan sebagai Matahari Pertama, Malrik. Aku bersumpah kau akan jatuh, ke mana pun kau melarikan diri. Ingat kata-kataku, Cindralis."
Nadanya tidak membawa kebencian, tidak ada kemarahan, tidak ada ketajaman yang terlihat. Namun Dimensi Terpisah itu sendiri bergetar sebagai pengakuan, seolah hukum realitas itu sendiri setuju. Dunia Crymora tampak tunduk dalam kesepakatan: jika Cindralis menentang Wargrave lagi, akhirnya akan mutlak.
"Berbanggalah," lanjut Malrik, matanya mantap. "Kau yang pertama selamat setelah menentangku. Itu sendiri sebuah pencapaian yang bahkan Sinvaira tidak bisa klaim."
"Betapa arogan," jawab Cindralis, suaranya datar, tanpa emosi. "Tidak kusangka akan datang hari ketika aku diancam oleh seorang anak kecil."
Malrik mengabaikan kata-katanya. Sebaliknya, pandangannya melembut saat ia menoleh ke arah Asher. Dengan sebuah pikiran, kubah bercahaya yang menyelimuti adiknya larut menjadi pecahan cahaya. Penghalang itu tidak lagi berguna. Pertempuran sudah usai.
"Bungsu," kata Malrik, kehangatan membanjiri suaranya, "jadilah lebih kuat. Lagipula, aku tidak selalu bisa ada di sini untuk melindungimu dari para pengganggu... Ada tempat yang harus kudatangi."
Kasih sayang kakak-beradik yang tulus menyinari wajahnya, kelembutan begitu mendalam hingga tampak mampu melelehkan dunia itu sendiri. Baru beberapa saat lalu, ia telah menjanjikan kehancuran total pada Cindralis, namun kini, ia memancarkan cinta keluarga seolah ia tidak pernah mengucapkan kata-kata itu sama sekali.
"Terima kasih, Kakak," jawab Asher, senyum terbentuk di bibirnya. Hatinya meluap kagum. 'Siapa yang menyangka dia sekuat ini?' pikirnya dalam hati.
Malrik tidak memberinya jimat kayu lain. Tidak perlu. Jimat kayu yang ia berikan pada Asher setahun lalu bukanlah barang sekali pakai, jimat itu tetap berfungsi sampai dihancurkan atau habis oleh waktu itu sendiri.
"Kau boleh pergi sekarang, Matahari Pertama," kata Cindralis akhirnya, kekesalan merembes melalui nadanya yang biasanya kosong. Ia lelah dengan kehadirannya.
"Aku tidak akan berada di sini sama sekali jika kau tidak mencoba membelenggu seorang Wargrave ke dalam pelayananmu," jawab Malrik, suaranya tenang, mata birunya beralih dari Asher ke langit di atas.
Cindralis tidak berkata apa-apa. Ia tahu kebenaran dalam kata-katanya dan tidak ingin membantahnya.
"Selamat tinggal," ucap Malrik. Wujudnya mulai terurai menjadi foton bercahaya, tubuhnya larut menjadi butiran cahaya keemasan.
Namun sebelum ia lenyap sepenuhnya, ia menoleh sekali lagi ke arah Cindralis, senyum terakhir melengkung di bibirnya. Berbeda dengan kehangatan yang ia tunjukkan pada Asher, senyum ini tidak membawa kasih sayang. Itu adalah senyum tenang dari keniscayaan.
Insting Cindralis berkobar hebat, firasat mengerikan mencakar dadanya. Ia merasakannya, pergeseran energi yang tiba-tiba. Pengenalan menghantamnya seperti palu, tetapi saat ia bergerak untuk bertindak, sudah terlambat. Wujud Malrik yang memudar telah melepaskan kehendaknya.
"Sundering Solar Slash."
Kata-katanya bergema seperti ketetapan ilahi. Detik berikutnya, kegilaan turun ke atas Dimensi Terpisah. Garis-garis pedang oranye keemasan, bercahaya seperti matahari mini, meletus di seluruh hamparan. Mereka saling menjalin menjadi jaring pemusnahan tanpa akhir, menenun melintasi ruang itu sendiri.
Lalu datanglah kehancuran.
Langit mengaum saat cahaya apokaliptik itu jatuh. Hutan menjadi abu dalam sekejap. Samudra, sungai, dan danau menguap seketika, airnya tercabut oleh panas yang tak tertahankan. Bahkan dasar air di bawah tanah hancur, melahirkan jurang menganga yang membelah Dimensi Terpisah seolah jurang itu sendiri mencakar ke atas. Tak terhitung gunung dan bangunan runtuh menjadi debu, tersapu oleh pemisahan ilahi.
Seolah Dimensi Terpisah berdiri di ambang jam terakhirnya.
Namun... satu tempat tetap tak tersentuh. Akademi Bintang. Tidak ada batu yang terusik, tidak ada atap yang bergeser. Malrik telah mengukir kehancurannya dengan presisi bedah, menyisakan satu lokasi tempat saudara-saudaranya, dan tak terhitung talenta lainnya, akan terus tumbuh.
Cindralis hanya bisa menyaksikan, mata hitamnya menyala murka saat Dimensi Terpisah terbakar. Ia telah lengah, dan Matahari Pertama menyerangnya di saat ia rileks, tidak memberinya pertahanan, tidak ada balasan.
Amarah meluap dalam dirinya, tetapi bahkan dalam kemurkaannya, ia tahu kebenarannya. Bisakah ia mengklaim tindakan ini sebagai alasan untuk menahan kompensasi yang dijanjikan? Mungkin.
Tetapi melakukannya sama saja dengan mengundang pemusnahan. Tangan Malrik telah menunjukkan apa yang akan dibawa oleh "lain kali".
Tinjunya mengepal, rahangnya mengeras, dan giginya bergemeletuk terdengar. Ia menelan amarahnya dengan susah payah, menguburnya di bawah topeng esnya.
Untuk sekarang, ia akan bertahan. Untuk sekarang, ia akan menyerah. Ia tidak punya keunggulan, tidak di sini, tidak sekarang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!