Mendengar hal itu, Asher mengangguk dengan senyum tipis seraya berujar, "Sempurna. Waktunya tidak bisa lebih pas lagi," ucapnya sembari bangkit dari ranjang sambil menggeliat.
Ia mengibaskan tangan untuk menyuruh Lyra pergi begitu saja, lalu melangkah ke kamar mandi. Ia belum mandi sejak bangun tidur, dan karena akan segera meninggalkan kediaman, ia harus membersihkan diri. Ini bukan sekadar soal penampilan, melainkan soal etiket dan representasi. Seorang Wargrave tidak akan melangkah keluar dengan penampilan yang kurang dari sempurna.
Asher berdiri di depan cermin, mengeringkan wajahnya, matanya menyipit tipis saat ia mengenakan pakaian. Kali ini, ia mengenakan jaket hitam berukuran pas di badan yang dihiasi lambang Keluarga Adipati Wargrave, yang disulam dengan benang perak. Siapa pun yang melihatnya dengan pakaian itu akan langsung mengira ia adalah seorang bangsawan, bahkan mungkin seorang pangeran.
Di usianya yang baru menginjak delapan belas tahun, tinggi Asher sudah mencapai enam kaki dan enam inci yang mengesankan, bertambah tiga inci hanya dalam tahun terakhir ini. Hal ini sangat wajar bagi seseorang dengan garis keturunan Wargrave.
Bagaimanapun, Malrik sendiri memiliki tinggi delapan kaki yang menjulang, lalu ada Azeron, yang bahkan lebih tinggi daripada Malrik. Postur tinggi dalam susunan genetik mereka terlalu dominan untuk diabaikan.
Kini berpakai lengkap, Asher melangkah keluar dari kamarnya dengan langkah yang lembut dan tenang, pintu tertutup rapat tanpa suara di belakangnya.
Lyra, seperti biasa, berjalan dua langkah di belakangnya, menjaga jarak keseimbangan yang tepat, cukup jauh untuk memberi ruang bagi Tuan Mudanya bernapas, namun cukup dekat untuk bereaksi seketika terhadap ancaman apa pun yang mungkin muncul.
"Apakah kita langsung menuju ke Balai Lelang Orchid sekarang, Tuan Muda?" tanya Lyra dengan lembut.
Asher tidak berhenti atau menoleh ke belakang. Langkah kakinya tetap tanpa suara dan anggun bagaikan seorang pembunuh bayaran. "Tidak," jawabnya tenang, "kita harus membawa seorang Ksatria terlebih dahulu. Jadi, aku menuju ke departemen mereka."
"Aku bisa memanggil mereka ke sini saja, Tuan Muda," usul Lyra dengan penuh kepatuhan.
"Kita tidak membawa banyak pengawal kali ini," kata Asher, menolak usulannya dengan lembut. "Hanya satu."
Lyra langsung mengerutkan kening mendengarnya. Ia sangat menyadari kematian yang sering terjadi setelah lelang. Meskipun banyak yang tidak akan berani menyerang seorang Wargrave, mencegah selalu lebih baik daripada mengobati.
Tepat saat ia hendak menyuarakan kekhawatirannya tentang bahaya tersebut, Asher berbicara lebih dulu, seolah membaca pikirannya. "Kau akan mengerti."
Mendengar kata-kata itu, Lyra tidak berkata apa-apa lagi. Sebaliknya, inderanya semakin tajam, dan wajahnya berubah menjadi dingin membeku. Jiwa mana pun yang menatap Tuan Mudanya di Balai Lelang Orchid tidak akan lolos dari pengawasannya. Bahkan satu pun tidak.
Kepala pelayan dan pelayan di sepanjang koridor membungkuk seraya menyapa Asher dengan hormat. Ia tidak berkedip atau mempedulikan mereka. Saat ini, pikirannya melayang ke tempat lain, pada Tom, Ella, dan Hito.
Mereka semua kini adalah anggota Ordo Ksatria, dan meskipun jarak mereka dekat, ia belum sempat berbicara dengan satupun dari ketiga orang itu. Ia bahkan belum melihat mereka, apalagi bercakap-cakap untuk mengusir kebosanannya.
Setidaknya sekarang, ia menantikan untuk melihat mereka, dan mungkin juga Kale, orang yang diajaknya menjalani sesi tanding yang sesungguhnya di Medan Latihan Pertama.
Dalam hitungan menit, Asher dan Lyra melangkah keluar dari bangunan utama, jejak langkah mereka menapak di atas rumput dengan irama yang mantap dan seirama. Mereka bergerak menuju bangunan terpisah yang terletak tepat di sebelah rumah utama.
Asher melewati gerbang kecil yang memisahkan kedua bangunan tersebut. Lokasi baru itu membanjiri inderanya dengan kebisingan dan energi mentah.
Ia bisa mendengar napas berat, suara tetesan keringat yang jatuh ke tanah, orang-orang yang berteriak sejadi-jadinya seolah mencoba memeras sisa kekuatan terakhir dari tubuh mereka. Motivasi melalui volume suara.
Tepat di belakang bangunan itu, ratusan orang, baik pria maupun wanita, tampak mengayunkan senjata mereka dengan penuh tekad. Beberapa memegang belati, yang lain tombak, palu, senjata galah, dan banyak lagi.
Tatapan mata ungu Asher menyapu mereka dengan intensitas yang tenang. Dari apa yang bisa ia amati, ia menyimpulkan bahwa mereka adalah para peserta latihan baru yang dikumpulkan dari ketiga medan latihan Wargrave.
Di tengah kerumunan itu, ia melihat Ella, memukul udara dengan kepalannya secara ganas; ia memang tidak pernah cocok menggunakan senjata. Hito mengayunkan pedang pendek kembar secara bersamaan, keahlian menggunakan dua tangannya terpampang nyata. Udara tampak bergeser dan terbelah saat Tom menghantamkan palunya dengan kekuatan yang meledak-ledak.
Asher dapat melihat tekad membara di mata mereka. Ia tidak menyela atau berbicara. Ia hanya mengamati dari kejauhan sebelum berbalik dengan senyuman tipis penuh persetujuan.
Mereka telah berhasil lulus dari program latihan yang dirancang untuk anak-anak ke dalam program yang diperuntukkan bagi orang dewasa. Asher sama sekali tidak meragukan bahwa latihan Ordo Ksatria tidak akan ada bedanya dengan hukuman mati yang melelahkan dan meremukkan jiwa. Namun, begitulah kehebatan ditempa.
Tepat saat Asher hendak melangkah memasuki bangunan, sesosok bayangan tiba-tiba muncul di belakangnya, lalu membungkuk dengan anggun dan berbicara.
"Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut Matahari Kesepuluh di Markas Ordo Ksatria," ucap suara itu dengan penuh hormat.
Asher menolehkan kepalanya sedikit, pandangannya jatuh pada seorang wanita mencolok dengan rambut panjang seputih salju yang diikat rapi menjadi ekor kuda. Ia berdiri teguh, dengan tinggi yang dengan mudah mencapai tujuh kaki. Tubuhnya dibalut zirah yang berkilau samar di bawah sinar matahari, dan di kedua sisi pinggangnya, dua senjata chakram melingkar bergantungan bagaikan malaikat maut kembar yang menunggu untuk dilepaskan.
Asher bisa merasakannya, aura luar biasa yang coba wanita itu sembunyikan. Ia kuat. Sangat kuat.
'Kuat,' pikir Asher singkat.
"Dan kau adalah?" tanyanya terus terang. Sejak berpindah jiwa ke dunia ini, ia tidak memiliki kemewahan atau waktu untuk mengunjungi Markas Ordo Ksatria. Hari-harinya telah dihabiskan tanpa henti selain untuk latihan tiada henti.
Wanita itu mengangkat kepalanya menanggapi pertanyaannya, mata abu-abunya beradu pandang dengan mata ungu Asher yang tajam dengan ketenangan yang terukur.
'Cantik... Tubuhnya benar-benar sangat molek. Jujur saja, wajah itu pantas untuk digantung di kuil atau dipahat menjadi sebuah patung,' batin Asher dalam hati, meskipun ia tidak membiarkan kekagumannya itu terlihat dari ekspresinya.
Meskipun ia telah memindai seluruh tubuh wanita itu dengan matanya, tatapannya tetap mantap dan terkunci pada mata wanita itu. Menggunakan Persepsi Omni miliknya, ia menangkap setiap detail kehadiran wanita itu tanpa secercah reaksi yang terlihat.
"Aku Cassandra, Wakil Komandan Ordo Ksatria Wargrave," ucapnya dengan nada tegas. "Pembunuh semua pihak yang berani menentang Wargrave."
Jika Asher bisa bersiul, ia pasti sudah melakukannya saat itu juga.
Jika ada hal yang paling ia kagumi, itu adalah perempuan yang berdaya.
Tentu saja, bukan dalam arti seksual. Ia hanya... menghargai kekuatan, terlepas apa pun jenis kelaminnya. Bahkan, bisa dibilang ia adalah seorang feminis.
Pria bisa menjadi feminis... kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!