Ratusan kilometer jauhnya dari Frontier tempat Asher bertarung, berdiri Frontier lainnya. Frontier ini bernama The Sun, dan tentu saja, pemiliknya adalah Malrik. Karena Afinitasnya adalah Matahari, ia begitu saja memberi nama pada Frontiertya tanpa berpikir panjang.
Saat ini, wajahnya sedingin es. Senyum yang selalu terukir di wajahnya lenyap tanpa sisa, digantikan oleh kemurkaan yang membara. Malrik bahkan tidak yakin apakah ia pernah semarah ini, kecuali saat seseorang mengincar saudara-saudaranya.
Ia tidak sedang berada di Frontiertya saat ledakan itu terjadi. Setelah menjadikan FatelessPen sebagai Wakil Komandannya, ia menyerahkan pengelolaan Frontier itu sepenuhnya kepada FatelessPen begitu pria tersebut menguasai seluk-beluknya dalam beberapa minggu. Ini adalah hal yang dilakukan oleh setiap penguasa begitu tangan kanan mereka menjadi sangat kompeten.
Ia melakukannya, Azaron melakukannya, dan banyak orang lainnya juga melakukannya.
Pesan yang ia terima dari Azaron dan FatelessPen-lah yang membuatnya bergegas kembali ke Frontiertya sendiri.
Dan bagian terburuknya adalah, saat ia bergegas kembali, ia dicegat oleh seorang wanita dari Kekaisaran Velkarin yang dikerahkan untuk melawannya, sementara seorang Pengguna Peringkat Kehidupan Radiant Crownstar lainnya menyibukkan FatelessPen.
Namun di balik kemarahannya, Malrik sedang menghadapi situasi yang belum pernah ia temui seumur hidupnya: ia tidak bisa menggunakan katana terikat jiwanya, Solaris.
Malrik adalah pria yang tidak pernah mengembalikan katana terikat jiwanya ke dalam jiwa dan selalu menyandangnya di pinggang seperti seorang pendekar pedang sejati. Bahkan karena melihatnyalah Asher mulai membawa Virelass di pinggangnya seperti seorang master pedang.
Namun saat ia bertemu dengan wanita ini, Solaris lenyap dari sarungnya, kembali ke jiwanya, dan tetap tertidur lelap di sana. Tidak peduli berapa kali ia memanggil senjata itu melalui hubungan mereka, senjata itu tidak menjawab.
Malrik sampai pada sebuah kesimpulan: senjata terikat jiwanya sendiri telah disegel atau mengalami sesuatu yang serupa.
Ya, memang dikatakan bahwa senjata terikat jiwa tidak dapat disegel atau dihancurkan, tetapi wanita ini jelas memiliki sesuatu yang mampu membatasi katana terikat jiwanya.
Apakah ia mencapai hal itu melalui kemampuan bawaannya atau sebuah artefak, Malrik tidak tahu, dan secara pribadi, ia tidak terlalu peduli, karena yang harus ia lakukan adalah membunuhnya dan membereskannya. Setelah itu, Solaris akan kembali kepadanya.
Meskipun Malrik tidak memperlihatkannya, jauh di lubuk hatinya, secercah ketakutan bersemayam.
Itu bukan rasa takut karena harus melawan wanita ini atau takut mati, melainkan ketakutan bahwa salah satu orang yang dicintainya mungkin membutuhkannya dan ia tidak bisa menolong mereka karena Solaris sedang tidak bisa digunakan.
Ia takut kehilangan siapa pun yang ia sayangi, dan itu adalah pengalaman yang tidak pernah ingin ia hadapi.
"Merupakan suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu denganmu, Matahari Pertama."
Wanita itu berbicara dengan senyum tenang di wajahnya saat ia berjalan mengelilingi hutan tempat ia mencegat Malrik, seolah-olah ia adalah pemilik Kekaisaran Zarethorne.
"Aku yakin kau sedang bertanya-tanya mengapa senjata terikat jiwanya tidak berfungsi saat ini, kan?"
Ia bertanya sambil mencondongkan tubuh ke depan dengan senyum menggoda, sementara suara ledakan dan pertempuran yang berasal dari Sun Frontier mencapai telinga mereka. \Malrik tidak menjawab. Mata birunya beralih ke samping, tatapannya menembus jarak menuju Sun Frontier.
Ia tidak mengkhawatirkan orang-orangnya, karena ia bisa melihat klon-klon FatelessPen membantu di seluruh medan pertempuran, membantu para prajurit dalam pertempuran mereka sendiri sambil memastikan untuk tidak langsung membunuh musuh mereka, karena bahkan dalam perang pun, seseorang tetap harus mengatasi tantangan, bertahan hidup, dan berkembang.
Perhatiannya kembali kepada wanita itu, yang terus berbicara seolah ia tahu kemenangannya sudah terpahat di atas batu.
"Yah, aku tidak akan memberitahumu alasannya, tetapi kau harus berterima kasih kepada Sang Kaisar atas ide jeniusnya itu."
Wanita itu melanjutkan dengan tenang.
"Jujur saja, aku tidak tahu bagaimana tidak ada seorang pun yang memikirkan hal ini sebelumnya. Sampai hari ini, kau telah melawan banyak musuh dan menggunakan katana terikat jiwamu berkali-kali, namun semua musuhmu tewas, dan tidak ada satu pun hal yang diketahui tentang senjata terikat jiwamu."
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, matanya menyipit.
"Bukankah masuk akal jika alasan mengapa kau begitu kuat dan tidak masuk akal adalah karena senjata terikat jiwamu? Dan jika kami berhasil mengendalikannya... siapa pun yang melawanmu akan bertahan hidup, dan kau akan mati serta kalah dalam pertempuran pertamamu."
Ia menyatakan hal itu dengan senyum lebar tersungging di wajahnya, seolah ia sedang menjelaskan suatu skakmat.
Berlawanan dengan apa yang diklaim oleh wanita ini, Kaisar Horace bukanlah orang yang memunculkan ide tersebut. Itu adalah ulah para Sinvaira sendiri.
Mereka berspekulasi bahwa alasan mengapa Malrik begitu kuat dan berbakat secara tidak masuk akal adalah karena senjatanya, itulah sebabnya keluarga Wargrave tidak pernah mengungkap kemampuannya dan mengapa tidak ada seorang pun yang pernah menyaksikannya.
Mereka telah mengajukan gagasan itu kepada Kaisar Horace dan menyuruhnya untuk bertindak.
Tentu saja, para Sinvaira tidak cukup naif untuk percaya bahwa wanita ini cukup kuat untuk membunuh pria yang dikenal sebagai Penghapus Garis Darah hanya karena ia tidak memiliki katana terikat jiwanya.
Malrik adalah pria yang luar biasa dalam segala hal, dan mereka mengetahuinya, karena salah satu penyesalan terbesar mereka adalah tidak membunuhnya ketika mereka memiliki kesempatan di masa lalu.
Jadi, saat ini, wanita itu hanyalah bahan uji coba. Jika kekuatan tempur Malrik tidak seperti yang mereka harapkan saat melawan wanita ini, itu berarti katana terikat jiwanya telah melakukan seluruh pekerjaan berat dalam pertempuran-pertempuran masa lalunya. Dalam hal ini, mereka dapat menjalankan rencana sejati mereka untuk membunuhnya.
Namun jika ia menang tanpa kesulitan, seperti yang disarankan oleh desas-desus, bahkan tanpa katana terikat jiwanya, mereka akan menunggu dan merancang rencana lain.
Oleh karena itu, pertempuran ini hanyalah uji coba untuk menentukan langkah selanjutnya bagi para Sinvaira di atas papan catur. Tidak mungkin Malrik membunuh Orvak dan lolos tanpa hukuman.
Wanita itu hanyalah bidak catur, dan apa pun yang terjadi setelah titik itu, mereka tidak akan rugi apa pun, bahkan jika skema mereka gagal.
Meskipun tidak ada seorang pun yang mengetahui kemampuan tombak terikat jiwa Azaron, tidak ada yang repot-repot menebaknya karena satu alasan sederhana.
Azaron tidak pernah bertarung melawan siapapun menggunakan kemampuan senjata terikat jiwanya.
Ada alasan mengapa tombak berwarna hitam kemerahan yang terobsesi dengan pertarungan itu dinamai Ender, dan ada alasan mengapa ia melangkah lebih jauh dengan menamai tekniknya sebagai Teknik Tombak Akhir dan Teknik Bela Diri Akhir.
"Aku sudah membayangkan kepulanganku yang gemilang ke Kekaisaranku, dengan mengetahui bahwa aku, Jada, telah membunuh Matahari Pertama." \Jada melanjutkan saat ia membayangkan prestise yang akan ia peroleh untuk dirinya sendiri. Ia membayangkan dirinya dipromosikan di dalam Pasukan Militer dan bahkan menerima gelar bangsawan dari sang Kaisar sekembalinya ia nanti.
Malrik memejamkan matanya sejenak saat ia menghela napas lega dalam hati. Secara pribadi, ia sempat mengira bahwa seseorang telah mengetahui kemampuan sebenarnya dari katana terikat jiwanya, itulah sebabnya mereka berusaha keras untuk membatasinya.
Itulah alasan mengapa ia takut kehilangan orang-orang yang dicikannya, karena jika seseorang telah membuat deduksi semacam itu dan berhasil mengendalikan dirinya serta Solaris, tentu mereka akan bergerak melawan saudara-saudaranya atau siapapun yang ia sayangi.
Namun karena bukan itu masalahnya, dan sang Kaisar serta yang lainnya keliru dalam asumsi mereka, sedikit ketakutan yang sempat ia rasakan terhadap orang-orang tercintanya pun lenyap.
______
Bab Bonus disponsori oleh _LordOfNothing
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!