Bab 1241: Kejatuhan Malaikat

Di Kekaisaran Velkarin, berbagai orang—pria, wanita, anak-anak, orang kaya, orang miskin, dewasa, tua, muda—terlihat berjalan ke berbagai arah, masing-masing menjalani hidup mereka di era perang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Para pedagang menggulirkan kereta mereka ke depan dengan peti dan kotak berisi barang dagangan, sementara penjual pinggir jalan meneriakkan harga serta nama dan khasiat barang mereka untuk menarik pembeli.

Anak-anak yang tidak bersekolah, tidak memahami cara dunia bekerja, atau belum menjalani kebangkitan mereka terlihat berlarian polos sambil tersenyum dan terkikik satu sama lain.

Sebagian mengejar kupu-kupu, sebagian lagi saling kejar dalam berbagai permainan masa kecil.

Pemandangan yang sama berulang jutaan kali di seluruh Kekaisaran Velkarin, yang membentang sangat luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Namun kemudian, semua orang terhenti seketika ketika kegelapan mulai merayap. Mereka mengerutkan kening, tak paham mengapa tiba-tiba menjadi gelap. Baru saja tengah hari, dan sekarang matahari sudah pamit?

Kepala mereka tersentak ke atas karena penasaran, takjub, dan refleks, untuk memahami apa yang sedang terjadi.

Namun banyak yang tidak berdiri diam memandang langit. Begitu siang berubah gelap, mereka langsung berlari—dengan kaki, dengan berbagai kuda, dan dengan cara apa pun yang tersedia.

Di dunia seperti ini, hal seperti malam yang tiba-tiba turun bukanlah pertanda baik. Lebih baik lari dulu, bertanya belakangan. Bahaya selalu ada, dan yang pertama pergi pasti yang bertahan hidup... tetapi saat ini, itu mungkin tidak berlaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Mereka yang cukup bodoh untuk bertanya-tanya apakah sedang terjadi gerhana tidak bisa benar-benar melihat bulan menghalangi matahari, juga tidak melihat apa pun dengan jelas.

Namun samar-samar mereka bisa melihat sesosok figur, semacam siluet... dan Energi Astra dalam jumlah yang menggelikan?

Di atas Kekaisaran Velkarin, Azaron berdiri, Ender bergetar hebat di tangannya saat ia mengarahkannya ke langit. Energi Astra-nya melonjak seperti lautan tak terkendali, Afinitas Nebula-nya hidup saat seluruh langit yang indah berubah menjadi hitam pekat.

Awan-awan seakan berubah menjadi berbagai gas alami, seluruh langit menjelma Nebula dengan cahaya bintang tak terhitung muncul di dalamnya. Hamparan yang tadinya biru telah menjadi lanskap kosmik yang menyeramkan, kegelapan luasnya menelan cahaya siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Azaron menatap ke bawah, matanya hanya berisi dingin, bibirnya terbuka saat ia berbicara.

[Teknik Tombak Akhir: Gaya Plasma: Kejatuhan Malaikat]

Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, ia mengarahkan tombaknya ke bawah, ke Kekaisaran Velkarin.

Dengan gerakan itu, seluruh Nebula berdengung seakan menerima perintah. Dari Nebula, jutaan pilar Plasma putih cemerlang yang murni menghapus turun dengan kekuatan menggilakan dan volume yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Warga yang sempat berhenti untuk menduga-duga apakah sedang terjadi gerhana tidak sempat tahu apa yang terjadi sebelum pilar Plasma menyilaukan jatuh menimpa kepala mereka dengan akurasi presisi. Mata, indra, dan persepsi mereka tidak mampu mengikuti kecepatannya. Mereka bahkan tidak bisa menjerit, karena memang tidak ada waktu.

Mereka semua dihapus secara total.

Dan dengan itu, ledakan dahsyat Plasma membara meletus ke luar dalam lidah api yang mengancam. Bangunan terhapus, kota-kota dilenyapkan, jalan-jalan terbakar dari peta, dan wilayah-wilayah tercabut dari Kekaisaran Velkarin. Gelombang kejut yang dihasilkan menyapu sekeliling, hanya menyisakan kehancuran.

Yang Di Atas Segalanya tidak hanya menyerang satu bagian tertentu dari Kekaisaran; ia menyerang setiap lokasi sekaligus tanpa sedikit pun peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Keluarga dan Wilayah Kadipaten. Istana Kekaisaran. Wilayah Viscount. Wilayah Count. Wilayah Baron. Desa-desa. Rakyat jelata.

Semua orang langsung berlari, jeritan meletus menjadi gelombang suara raksasa. Namun sebelum sebagian dari mereka bisa berlari jauh, ledakan Plasma dari langit menghantam tubuh mereka, menghapus mereka.

Anak-anak tersandung karena ketakutan. Mereka tidak menyadari apa pun sampai hari ini, tetapi hidup dan pemahaman mereka tentang dunia akan berubah saat teman-teman mereka mati di depan mata.

Mereka memanggil orang tua mereka, tetapi sia-sia, karena orang tua mereka sudah mati, dan sebelum mereka bisa bangkit, pilar Plasma putih lain jatuh menimpa kepala mereka dengan presisi seperti mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Kepanikan menyebar di seluruh Kekaisaran, kaburnya orang memenuhi jalan-jalan saat orang-orang bergegas masuk ke rumah dan menutup pintu serta jendela, seolah itu bisa menyelamatkan mereka dari pria yang memburu mereka.

Tetapi tidak bisa, karena sesaat kemudian, seluruh bangunan terlempar dari keberadaan, memotong jurang dalam ke tanah.

Azaron tetap di langit. Ia tidak berteriak, tidak berbicara, tidak menangis; ia hanya melenyapkan jutaan orang tanpa mengedipkan mata.

Anak-anak? Wanita? Bayi yang baru lahir? Kakek dan nenek tua?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Tidak masalah... dan itu serangan tanpa pandang bulu, jadi tidak ada perlakuan khusus apa pun.

Teknik Azaron tampaknya memiliki semacam fitur penyesuaian ulang. Jika Pilar Plasma menargetkan orang biasa, ia menggunakan kekuatan sekecil mungkin, tetapi cukup untuk menghapus keberadaan mereka. Jika targetnya Pengguna Peringkat Kehidupan Soulstar, ia memuat lebih banyak kekuatan, merobek tubuh mereka yang telah diperkuat seperti pisau panas menembus mentega dan menghapus mereka semudah orang yang belum bangkit.

Kekaisaran Velkarin merespons dalam beberapa detik, responsnya cepat. Berbagai perisai, kubah, dan barier didirikan dengan cepat di berbagai wilayah. Tidak hanya itu, Istana Kekaisaran juga melepaskan Barier seluruh Kekaisaran untuk memblokir serangan musuh.

Tetapi siapa yang mereka hadapi? Serangan siapa yang mereka coba tahan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Mata Azaron beralih ke Barier yang menyelimuti seluruh Kekaisaran Velkarin. Ender menghilang dari tangan kanannya. Ia mengepalkan tinjunya dengan malas, dan dengan itu, tinjunya terayun ke bawah dengan kekuatan meriam.

Udara memadat di sekitar tinjunya, bergetar hebat. Ruang di sekitar tinjunya menyusul, mengancam runtuh, sementara gelombang suara mengikuti. Lalu, sesaat kemudian, gelombang kejut termampatkan secara spasial yang tak terbayangkan kekuatannya merobek ke bawah dengan kekuatan raksasa.

BOOOOOMMM!!!!!

Gelombang itu menghantam Barier, yang bergetar saat gelombang kejut menelannya. Saat bergetar, Azaron hanya menatapnya dengan ketenangan total. Tidak ada keraguan di matanya bahwa barier itu akan pecah. Ia mungkin hanya meninju dengan malas melalui gelombang kejut, tetapi itulah yang dibutuhkan Barier rapuh itu dari pria sekaliber dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Sesaat kemudian, retakan mulai muncul di Barier dan menyebar seperti wabah sebelum akhirnya hancur total. Pecahan Barier jatuh ke Kekaisaran seperti kelopak sakura, lalu menghilang menjadi butiran cahaya.

Dan dengan itu, Teknik Kejatuhan Malaikat melanjutkan pembantaiannya, merobek barier-barier kecil lainnya saat kedamaian singkat tidak berlangsung lebih dari dua detik sebelum kekacauan berlanjut.

Berbagai tokoh kuat tidak bisa langsung bereaksi terhadap kehadiran Azaron, karena mereka sedang mempertahankan wilayah masing-masing.

Dari Istana Kekaisaran, sebuah kehadiran meletus seperti langit yang mengamuk. Sosok itu merobek istana, badai Petir hitam meletus dari tubuhnya dan membentuk Barier raksasa yang membentang seluruh Kekaisaran Velkarin, tetapi kali ini, barier itu terbuat dari Petir hitam murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Sosok itu tidak ragu; ia melesat ke langit, dan di belakangnya, lima sosok lain mengikuti seiring. Dalam kurang dari satu detik, mereka semua berdiri di atas Barier Petir.

Sosok itu tidak lain adalah Kaisar Horace Sol Virelle.

Dialah yang mengerahkan Barier Petir melalui kekuatannya sendiri. Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung saat mantelnya menari mengikuti irama angin, matanya hanya berisi kemarahan saat ekspresinya mencerminkan amarahnya.

Meskipun ia hampir tidak pernah bertarung, itu tidak mengubah fakta bahwa ia sendiri adalah Pengguna Peringkat Kehidupan Radiant Crownstar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Di belakangnya berdiri lima Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar, masing-masing anggota Ksatria Kekaisaran, siap mengabdi dan mati untuk Kaisar.

"Adipati Azaron dari Kekaisaran Zarethorne, jelaskan dirimu."

Kaisar Horace berbicara, suaranya sama sekali tidak menyenangkan atau ramah.

Azaron menghentikan serangan Kejatuhan Malaikat-nya, bukan karena Barier Petir bisa menahannya, tetapi karena ia mengakui kehadiran di hadapannya, penyebab kehadirannya di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Mata Azaron beralih ke Kaisar Horace, mata emasnya bertemu mata hitam pria itu saat ia berbicara.

"Dan mengapa aku harus?"

Ia bertanya, mengucapkan kalimat sederhana empat kata, setiap suku kata menyampaikan ketidakpeduliannya yang mutlak.

______

CATATAN PENULIS: Maaf atas pembaruan yang terlambat, penulis ini terlalu sibuk, aku akan menjelaskannya di Bab terakhir seperti biasa.

Mohon maafkan aku, dan nikmati perang serta puncak yang mengikuti. Terima kasih.