Bab 1216: Light Armor

Baik Asher maupun Zuri saling menatap tajam tanpa senyum, tanpa seringai, tanpa tawa bersemangat, tidak ada apa pun. Hanya tatapan hampa yang saling mengunci saat senjata mereka terus beradu erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Dalam sekejap mata, keduanya menghilang. Tubuh mereka berubah menjadi kilatan gerakan, claymore dan rapier beradu tanpa henti. Bahkan di tengah kehancuran lanskap di sekitar mereka, keduanya masih mampu menemukan pijakan dengan sempurna.

Asher menusuk ke arah kepala Zuri, ujung bilahnya bergerak untuk menembus tengkoraknya. Namun, Zuri langsung menarik kepalanya ke belakang tepat pada waktunya, claymore-nya bergerak untuk merobek dada Asher, mengincar jantungnya kali ini karena merusak sepertiga otaknya terbukti belum cukup untuk membunuhnya.

Asher langsung berkelit, menghindar dalam jarak rambut. Namun, begitu ia menghindar, Zuri sudah berada di hadapannya. Claymore-nya yang diselimuti Energi Astra yang bergejolak menebas sekali lagi, meluncur dari samping ke arah bahunya.

Omni Perception langsung bereaksi terhadap serangan itu. Mata ungunya membaca lintasannya saat ia kembali meliuk. Pusat gravitasi dan gerak kakinya hidup kembali, menangkis serangan itu dengan segenap kekuatan yang bisa ia kumpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Saat rapier yang diperkuat Energi Bintang dan claymore yang diperkuat Energi Astra beradu, tsunami energi pemusnah yang mengamuk merembes keluar, menghantam mereka berdua. Zuri tetap berdiri di tempatnya, menahan gelombang kejut itu dengan tubuhnya, sementara Asher terhuyung mundur sejauh sepuluh meter, kakinya menggali parit ke dalam tanah.

Zuri muncul di sisinya dengan kecepatan yang menyerupai teleportasi, claymore-nya menebas ke arah tulang rusuk Asher tanpa secercah belas kasihan pun di matanya. Asher bergerak untuk menangkis, tetapi begitu ia melakukannya, ia kembali terdorong mundur.

Namun, Zuri tidak berhenti. Ia menyerang dari setiap sudut yang dikenal umat manusia.

Kiri. Kanan. Atas. Bawah. Samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Serangannya begitu ganas, pola serangannya sama sekali tidak dapat diprediksi, kecepatannya luar biasa, dan ilmu pedangnya sama sekali tidak kalah hebat dari milik Asher. Ia berubah dari seorang wanita menjadi seekor binatang buas.

Asher sudah berada di posisi terpojok, nyaris tidak mampu bereaksi terhadap rentetan serangan tanpa henti itu saat Zuri terus menekannya melalui kecepatan dan kekuatan murni, tidak memberinya ruang untuk bernapas barang sejenak pun.

Omni Perception, Star Sense, dan setiap kemampuan serta skill berbasis persepsi yang dimiliki Asher bekerja secara maksimal, tetapi itu tidak ada gunanya. Begitu Zuri menemukan celah, ia langsung memanfaatkannya. Bisa dipastikan, kali ini serangannya akan berujung pada pemenggalan kepala sepenuhnya atau jantung yang tercabut.

Kring!

Saat benturan terjadi, tubuh Asher melesat mundur seperti batu yang dilontarkan dari katapel. Ia berputar dan mendarat di atas kedua kakinya, tetapi begitu ia mendarat, Zuri sudah berada di sisinya, claymore-nya telah mengincar tengkoraknya.

Perfect Muscle Memory dan Optimal Movement Efficiency aktif secara bersamaan. Asher langsung melompat ke samping, berguling di atas tanah yang meleleh untuk menghindari serangan itu dengan susah payah. Saat ia menghindar, pedang Zuri hanya mengenai angin kosong. Namun, ia bergeser, matanya yang diselimuti Energi Astra langsung menyorot ke arah posisi Asher.

Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan serangannya, Asher telah memperpendek jarak saat Battle Intuition hidup kembali, memprediksi gerakannya berdasarkan setiap serangan yang telah ia gunakan sebelum momen ini. Asher membelokkan bilah pedang yang mendekat ke samping sambil melancarkan tusukan ke arah jantung Zuri.

Zuri sedikit bergeser untuk menghindar, tetapi ia tidak menghindar sepenuhnya, membiarkan bilah pedang Asher menembus bahunya dan mencuat keluar dari punggungnya. Darah menciprat ke atas tanah yang hancur. Namun, Zuri tidak peduli; ia hanya menangkap tangan Asher, menahannya di tempat, lalu mengayunkan claymore-nya untuk melakukan pemenggalan kepala sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Asher langsung mengerti apa yang terjadi. Bukan karena wanita itu tidak bisa menghindari serangannya; ia sengaja membiarkan dirinya terluka demi menahan Asher di tempat. Namun, tepat saat serangan itu hendak mengenai sasaran, Asher menghilang dari Lapisan Pertama Ruang.

Tubuhnya muncul di atas saat ia kembali ke Lapisan Pertama Ruang dari Lapisan Kedua. Ia mengayunkan pedangnya ke bawah dengan tebasan atas yang bertenaga.

Namun, Zuri telah mengantisipasi hal ini. Ia berputar, inderanya menajam, pikirannya jernih, dan indra keenamnya seketika menyampaikan informasi. Ia mengangkat bilahnya dan menangkis ayunan dari atas tersebut.

Disusul ledakan dahsyat lainnya, logam beradu dengan logam dengan kekuatan yang memekakkan telinga. Gelombang ledakan yang cukup kuat untuk mengubah seluruh benturan lanskap meletus. Gempa bumi bergemuruh, gelombang kejut menjerit, udara runtuh, dan penghalang suara hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Namun, Zuri tetap berdiri tegak sembari terus menahan serangan Asher dari atas sementara bumi amblas di bawah kakinya. Ia menggerakkan lengannya, mendorong Asher mundur menembus udara. Asher hanya berputar dan mendarat di atas kakinya bagaikan seekor kucing.

Luka di bahu Zuri merapat seketika seolah-olah tidak pernah ada.

Asher mengerti pada saat ini bahwa tidak ada gunanya menggunakan Star Form. Bahkan setelah bentuk itu memberinya kecepatan, tenaga, dan kekuatan yang lebih besar, itu tetap belum cukup untuk menutup jurang perbedaan di antara mereka, karena Zuri telah menekannya dalam setiap aspek yang memungkinkan.

Pada akhirnya, Star Form bukanlah sembarang skill yang bisa ia aktifkan begitu saja, lalu *boom*, ia memenangkan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Hidup memang tidak semudah itu.

Ia menghela napas perlahan sembari berucap.

"Light Armor."

Nadanya rendah, suaranya tetap tenang meskipun ia sedang berada di pihak yang kalah dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Diiringi suara gemuruh, Energi Bintang meletus dengan intensitas yang lebih luar biasa, melampaui skala Energi Astra yang bahkan dimiliki oleh para Pengguna Peringkat Kehidupan Radiant Voidstar.

Di sekeliling Asher, pancaran warna kuning keemasan hidup kembali, membuatnya tampak seolah-olah ia telah berubah wujud menjadi matahari harfiah. Tubuhnya diselimuti oleh armor murni berwarna kuning keemasan yang terbuat dari cahaya. Di punggungnya, jubah yang terbuat dari cahaya muncul, dan sebuah mahkota turut terbentuk di atas kepalanya, melayang hanya beberapa sentimeter di atasnya.

Namun, Asher tidak berhenti sampai di situ. Tidak, ia terus melanjutkannya. Untuk apa ia hanya menggunakan Light Armor ketika elemen-elemen lain juga ada?

Lightning Armor hidup kembali saat petir ungu yang berderak bergejolak di sekelilingnya dengan kekuatan yang menggila dan daya bakar yang membara. Armor itu melapisi Light Armor, meningkatkan kecepatan dan kekuatannya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Kombinasi keduanya mengalir ke dalam Virelass, rapier di dalam genggamannya bergetar seolah-olah senjata itu sedang mabuk dan fly oleh kekuatan tersebut.

Pandangan Asher terarah tajam ke arah Zuri, yang sempat mengerutkan kening sejenak. Ia tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh sang Matahari Kesepuluh, tapi ia siap.

Asher mengangkat Virelass di atas kepalanya, nyala api putih menyelubungi bilahnya saat ia melapisi tiga elemen secara sempurna di atas satu sama lain. Ruang berdengung di sekitar bilah pedang itu, kemudian Gravitasi hidup kembali, mengurangi batasan gravitasi dan ruang di sekitarnya sekaligus meningkatkan kecepatan ayunannya.

Melapisi empat elemen secara bersamaan dan didukung oleh Energi Bintang, Asher mengayunkan Virelass ke bawah dalam tebasan vertikal. Gerakannya begitu sigap, ayunannya presisi, dan eksekusinya menyerupai mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠

Itu bukanlah sebuah teknik pedang; itu hanyalah sesuatu yang ia lakukan secara spontan di tengah situasi yang mendesak.

Melalui ayunan tersebut, tebasan energi vertikal yang memuat kekuatan dan daya hancur yang melampaui setiap standar kekuatan yang ditampilkan sejauh ini pun meletus. Udara bahkan tidak sempat menjerit karena langsung terhapus, waktu seolah melambat di sekitar serangan itu, namun di sisi lain ia tetap bergerak dengan kecepatan paradoks saat memperpendek jarak antara Asher dan Zuri.

Zuri sama sekali tidak repot-repot mencoba meluncurkan serangan pedangnya sendiri. Ia berada di sini bukan untuk bertarung ilmu pedang. Saat ia perlu menggunakan kemampuannya, ia akan menggunakannya.

Dan seiring dengan itu, kemampuannya kembali aktif, melepaskan kekuatan penuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​⁠