Ratusan juta kilometer dari Kekaisaran Zarethorne dan Perbatasan Algorith, di dalam sebuah Kekaisaran tertentu, berbagai orang terlihat menjalani hari mereka. Para pedagang bergerak dengan kereta mereka seolah-olah mereka memiliki status yang sama dengan seorang Bangsawan, penjual di pinggir jalan menjajakan barang dagangan mereka sementara pembeli menawar harga.
Namun, tidak peduli seberapa keras tawar-menawar itu, harga hampir tidak turun, memaksa para pelanggan dan semua pembeli memasang ekspresi serius di wajah mereka.
Di dalam Kekaisaran ini, mereka semua entah memiliki gaya rambut afro, gimbal, atau kepang, beberapa di antaranya memiliki tato di tubuh mereka saat berjalan, semuanya memiliki kulit hitam dan gelap dengan berbagai corak.
Ini adalah Kekaisaran Velkarin.
Setelah kematian Permaisuri mereka, mantan penguasa mereka, dan naiknya Kaisar saat ini, suami sang Permaisuri, perang yang menyusul telah menyebabkan harga barang melonjak, dan para pedagang sangat menyukainya.
Banyak yang menjual barang dengan harga yang keterlaluan, memaksa banyak keluarga menggunakan uang yang telah mereka simpan untuk saat-saat seperti ini. Mereka yang menyimpan uang yang diberikan oleh Kepala Keluarga Elox berada dalam kondisi yang lebih baik.
Meskipun ekonomi menjadi sulit, tidak ada dari mereka yang mengeluh atau melakukan kerusuhan agar perang dihentikan, karena Kaisar sendiri telah membocorkan kepada massa bahwa Kaisar Zolthemir Lux Vanthelmor dari Kekaisaran Zarethorne telah membunuh sang Permaisuri.
Meskipun itu bukan pernyataan resmi, massa mempercayainya, karena orang-orang tidak perlu memverifikasi berita untuk mempercayai sesuatu dan dimanipulasi oleh mereka yang berkuasa.
Di Ibu Kota Kekaisaran Velkarin, sebuah kastil besar terlihat berdiri tegak. Ini adalah kastil Kaisar, tempat setiap penguasa tinggal sejak awal Kekaisaran Velkarin.
Di dalam ruangan yang luas dan didekorasi, seorang pria terlihat duduk dan memeriksa tumpukan dokumen. Ia memiliki potongan rambut samping yang sempurna dan potongan pendek di bagian bawah, garis rambutnya rapi sementara cincin terpasang di empat dari sepuluh jarinya.
Dia adalah Kaisar Kekaisaran Velkarin; Kaisar Horace Sol Virelle.
Pada saat ini, ia sedang memeriksa dokumen yang menunjukkan keadaan Kekaisaran Velkarin. Meskipun mereka sedang berperang dan perang membutuhkan biaya, ia memikirkan cara untuk membiarkan rakyatnya tidur dengan perut kenyang. Ia tidak ingin mereka kelaparan karena perang.
Meskipun ia bisa membuka brankas kekaisaran, ia ragu jika perang akhirnya meningkat dan didorong ke titik didihnya.
Saat ia sedang membaca dokumen-dokumen itu, ia membeku saat merasakan sesuatu. Saat berikutnya, tepat di depannya, sebuah portal yang tampak terbuat dari bayangan murni terkoyak. Saat portal itu terbuka, pria itu langsung mengerutkan kening, karena ia segera tahu apa yang akan datang.
Dari portal bayangan itu, sesosok makhluk melangkah keluar. Makhluk itu memiliki untaian perak yang melayang dari tubuhnya yang menari ke berbagai arah seolah-olah bereaksi terhadap berbagai hal di berbagai arah. Ia berdiri tegak seperti manusia, tetapi itu jauh dari manusia.
Itu adalah Sinvaira, khususnya Halemir, Sinvaira Keserakahan, yang lahir ketika seorang penguasa di awal Periode Jatuhnya Bintang merampas semua pilihan rakyatnya.
Saat Sinvaira itu muncul, Kaisar Horace Sol Virelle memasang ekspresi datar, tetapi Halemir, yang merupakan Sinvaira, bisa melihat menembus ekspresi wajah itu dan membaca emosinya.
"Sepertinya kau tidak suka dimanipulasi, Manusia Horace."
Halemir menyatakan saat seringai muncul di bibirnya. Ia menatap Horace saat ia menikmati momen itu.
Kaisar Horace bangkit dari kursinya saat ia berjalan menuju Sinvaira itu dengan langkah tenang saat ia menjawab.
"Tidak juga. Aku sudah mendapatkan apa yang selalu kuinginkan. Aku hanya ingin semuanya tenang agar aku bisa memerintah rakyatku dengan benar, itu saja."
Nadanya halus dan tenang. Berdiri di sisi lain meja dan berhadapan dengan Sinvaira itu, ia bersandar di meja dan tersenyum.
Halemir terdiam sejenak, seringai di bibirnya berubah menjadi senyuman saat ia menjawab dengan nada yang menarik.
"Begitukah..."
Kaisar Horace tidak menjawab, karena pertanyaan itu bersifat retoris. Sebaliknya, ia ingin tahu mengapa orang ini ada di sini.
"Apa yang membawamu ke sini, Halemir?" tanyanya dengan tangan bersilang di dada.
Halemir tidak lagi bertele-tele karena ia memutuskan untuk langsung ke intinya, karena ia tidak bisa tinggal lama atau berisiko ketahuan.
"Bunker bawah tanah tepat di bawah Perbatasan Algorith telah ditemukan. Para Prajurit sedang dimusnahkan saat kita berbicara, dan Grand Regent yang ditempatkan di sana telah terbunuh."
Kata-katanya ringkas, pendek, dan polos saat ia hanya menyatakan fakta-fakta.
Mendengar kata-kata Halemir, Kaisar Horace langsung mengerutkan kening.
"Bagaimana Damian Wargrave bisa menemukan bunker bawah tanah itu? Apakah salah satu mata-mata kita tertangkap?"
Ia bertanya karena ia tidak suka gagasan Prajuritnya dimusnahkan, dan kehilangan seorang Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar, seseorang yang telah mengalami evolusi, adalah pukulan yang menyakitkan.
Halemir memasang senyum mengejek saat ia berbicara.
"Itu tugasmu untuk mencari tahu, bukan tugasku."
Setelah beberapa saat, ia melanjutkan.
"Lagipula, jika aku mencoba mencari tahu, Damian akan merasakanku. Dan dengan perkembangan baru ini, aku sarankan kau memulai Perang dalam bentuknya yang paling sejati dan pastikan satu atau dua Wargrave mati. Bahkan jika tidak, paksa mereka untuk melakukan langkah nyata selama perang."
Halemir menginstruksikan dengan tenang, matanya tertuju pada mata Horace.
Kaisar Horace terdiam sejenak, lalu menganggukkan kepalanya.
"Anak pintar."
Halemir menyatakan, lalu berbalik dan melangkah melalui portal Bayangan.
Saat Sinvaira Keserakahan itu pergi, wajah Horace berubah semakin seperti orang gila. Ia tidak menyukai perkembangan ini; ia sangat membencinya, tetapi ia harus melakukannya.
Ia memejamkan mata sejenak, kerutan di dahinya mereda saat ia bergumam pada dirinya sendiri.
"Tujuan menghalalkan cara. Lagipula, jika bukan aku, orang lain yang akan melakukannya."
Ia membuka matanya, lalu kembali ke kursinya dan duduk. Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan pena, kertas, dan pemantik yang sama dengan yang dimiliki Grand Regent dan mulai menyusun pesan.
Kaisar Horace Sol Virelle, suami yang penuh kasih, telah bekerja sama dengan Sinvaira Keserakahan, Halemir, untuk membunuh istri dan anaknya sendiri.
Beberapa bulan yang lalu, mereka mendekatinya dengan gagasan bahwa ia menjadi Kaisar dengan imbalan tertentu. Itu adalah kesepakatan dengan iblis, tetapi ia setuju karena ia selalu ingin menjadi Kaisar. Itulah alasan mengapa ia menikahi istrinya, Permaisuri Nymeria Sol Virelle, bahkan sebelum wanita itu bisa mewarisi gelar dari Ayahnya.
Ia tidak pernah ingin hanya menjadi suami dari Permaisuri. Ia ingin duduk di singgasana. Kematian istri dan putranya adalah harga yang pantas, lagipula, ia selalu bisa menikahi wanita lain dan memiliki anak sebanyak yang ia inginkan.
Tetapi Sinvaira itu tidak pernah memberitahunya bahwa mereka akan menimpakan penyebab kematian istri dan putranya pada Kekaisaran Zarethorne, khususnya Kaisar sendiri.
Mereka telah memberitahunya bahwa harga untuk kenaikannya ke singgasana adalah perang antara kedua Kekaisaran. Ia hanya bisa mengertakkan gigi dan menerimanya.
Meskipun ia telah merencanakan dan membunuh istrinya dan putranya yang baru lahir, ia mencintai rakyatnya dan benar-benar ingin Kekaisaran melangkah maju.
Setelah bekerja dengan para Sinvaira selama beberapa bulan, ia mulai memahami salah satu tujuan mereka.
Untuk menjadi lebih kuat.
Entah bagaimana, para Sinvaira bisa menjadi lebih kuat melalui Perang, Kematian, Ketakutan, dan kegilaan serta pertumpahan darah yang menyertainya.
Kaisar Horace telah menebak bahwa mereka perlu menjadi lebih kuat untuk melakukan sesuatu yang berhubungan dengan Wargrave, itulah sebabnya mereka membutuhkan dua Wargrave untuk mati atau membuat mereka terlibat dalam Perang.
Apa itu, ia tidak tahu, dan ia tidak bisa mencari tahu.
Tetapi ia tahu para Sinvaira ini ingin menjadi lebih kuat sehingga mereka memiliki kekuatan untuk menghadapi Azaron, Morthern, Malrik, dan siapa pun di dalam keluarga monster itu.
Ia telah menebak bahwa mereka menginginkan Matahari Kesepuluh, tetapi semua ini terlalu berat untuk Matahari Kesepuluh saja, karena mereka bisa saja menyerbu Perbatasan Algorith dan membunuhnya.
Saat ia menulis suratnya, Kaisar Horace berhenti sejenak, lalu bersandar di kursinya.
Ia yang telah membunuh istri dan putranya yang baru lahir demi singgasana sekarang mengirim Prajuritnya menuju kematian sebagai harganya.
Tetapi jika ia menolak proposal para Sinvaira, ia tahu mereka akan membunuhnya, istrinya, dan anak-anaknya, dan membuat orang lain naik takhta. Artinya tidak masalah apakah ia menerima atau menolak; istri dan anaknya akan tetap mati.
Tetapi dengan menerima, ia berhasil mempertahankan hidupnya dan menjadi Kaisar.
Dan ia adalah satu-satunya Manusia yang mengetahui hal ini. Bahkan jika Sinvaira mencoba mengungkapnya, siapa yang akan mempercayai Sinvaira?
Lagipula, bagi seluruh Kekaisaran, Halemir tidak lebih dari makhluk penipu, seorang Sinvaira, sementara Horace tetap menjadi Kaisar mereka yang dicintai, pria yang konon berjuang untuk membalas dendam keluarganya yang terbunuh.
______
Bab Bonus disponsori oleh Magic Castle milik Zeiney.
Kita hanya berjarak 45 Golden Ticket lagi untuk memasuki peringkat 10.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!