Bab 1190: MATI! MATI!! MATI!!! MATI!!!!

Asher menatap ke bawah ke arah para Prajurit Perbatasan Algorith yang bersiap menerkam para Prajurit Kekaisaran Velkarin. Ia menghela napas seraya bertanya-tanya mengapa Damian tidak mengerahkan sekitar dua juta Prajurit saja, sehingga dua Prajurit Perbatasan Algorith bisa menghadapi satu Prajurit Kekaisaran Velkarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Hal itu terasa cukup adil setelah rencana para Prajurit Kekaisaran Velkarin untuk menyergap seluruh Kekaisaran Zarethorne.

Sebaliknya, pria itu justru memindahkan tepat satu juta Prajurit lewat teleportasi, yang jumlahnya bahkan lebih sedikit daripada jumlah Prajurit Kekaisaran Velkarin, karena para Prajurit Kekaisaran Velkarin unggul beberapa ratus orang dalam hal jumlah.

Lyra, yang melayang di belakang Asher, tampak memahami gilirannya. Energi Astra-nya berkedip, dan tubuhnya lenyap dari medan perang karena ia tahu dirinya tidak memiliki urusan di sini. Ikut serta dalam medan perang bukanlah bagian dari deskripsi tugasnya, kecuali jika Tuan Muda menyuruhnya maju.

Asher melayang turun karena ia memutuskan untuk bergabung dengan para Prajurit Perbatasan lainnya di bawah. Acker Holloway dan Saitama Silverleaf, yang juga berada di sisinya, ikut melayang turun, kaki mereka menyentuh tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Meskipun Asher fokus pada para Prajurit Kekaisaran Velkarin, ia tetap sangat peka terhadap fluktuasi Energi Astra. Acker Holloway, yang melayang di sisinya, menguras Energi Astra saat ia melawan gravitasi. Biayanya sangat kecil, tetapi hal itu tetap membutuhkan Energi Astra. Namun, Saitama tetap berada di udara tanpa menggunakan Energi Astra, karena pria itu hanya melayang di tempat dengan berdiri begitu saja di udara.

Asher menggelengkan kepalanya karena ia memutuskan berhenti memikirkan hal-hal yang tidak penting.

"Sepertinya kau bersenang-senang, Matahari Kesepuluh."

Suara Saitama terdengar saat ia menyilangkan tangan di depan dadanya, matanya tertuju pada para Prajurit tanpa membiarkan dirinya terbawa oleh ketegangan di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Amitabha."

Acker Holloway menjawab karena ia juga sependapat. Ia tadinya berada di kamar mereka untuk berkultivasi agar bisa menerobos ke sub-Peringkat Kehidupan berikutnya, namun Sang Pahlawan malah berada di sini dan bersenang-senang.

Akan tetapi, Acker tidak begitu terkejut karena Asher telah menemukan konspirasi ini. Bukankah memang tugas Sang Pahlawan untuk mengungkap hal-hal semacam ini dan menghentikannya sebelum semuanya memburuk? Baginya, hal ini semakin membuktikan bahwa Asher memang benar Sang Pahlawan.

Asher menghela napas mendengar ucapan mereka, ia menggelengkan kepala lalu menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"Kurasa kalian berdua bisa ikut bersenang-senang sekarang.

Matanya tetap tertuju ke depan saat ia berbicara dengan datar, tidak mengalihkan pandangannya dari para Prajurit Velkarin.

Di garis depan barisan, Michael Novrak, salah satu Wakil Komandan, melangkah maju dengan ekspresi tanpa emosi saat ia membalas tatapan ketiga Wali. Saat ia berjalan, sikapnya berubah, seluruh keberadaannya seolah menjelma menjadi lambang bahaya.

"Sepertinya aku dan para Wakil Komandan telah menjadi terlalu santai akhir-akhir ini hingga sekitar tiga juta Prajurit dari Kekaisaran Velkarin berada tepat di bawah hidung kita, namun kita tidak mengetahuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia berbicara, nadanya tenang dan acuh tak acuh. Ia telah menerima gambaran umum informasi dari Komandan sebelum ia terbang pergi bersama Grand Regent. Wakil Komandan Vanessa Thorne dan Ryuk Silverleaf selalu mendapatkan gambaran informasi yang sama.

"PRAJURIT PERBATASAN ALGORITH, APA HUKUMAN UNTUK INVASI KE KERAJAAN KITA DAN PERBATASAN KITA?"

Michael Novrak berubah saat ia berteriak, suaranya menggelegar menembus ruang, mencapai telinga kedua juta Prajurit yang berkumpul di sini.

Meskipun Sang Komandan mungkin tidak memberikan pidato atau mengatakan apa pun setelah kedatangan mereka, karena ini baginya hanyalah pertempuran kecil berskala kecil, bukan berarti ia, atau lebih tepatnya, mereka sebagai Wakil Komandan, tidak akan mengatakan apa pun dan membakar semangat para Prajuritnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dan mendengar perkataan Wakil Komandan Michael Novrak, para Prajurit dari Perbatasan Algorith tidak ragu untuk bersuara.

"MATI! MATI!! MATI!!! MATI!!!!"

Suara mereka menggelegar bersamaan dan membahana seolah ledakan lain akan terjadi. Udara bergetar di bawah respons kolektif mereka, bumi di bawah kaki mereka bergemetar serentak.

Ketiga Wali tidak bisa membiarkan para Prajurit mereka kehilangan moril karena mereka telah ketahuan. Mereka tidak bisa membiarkan Wakil Komandan Michael Novrak mengambil alih medan perang, bagaimanapun juga, kekuatan tempur yang ditampilkan para Prajurit selama Perang dan di medan perang selalu terhubung dengan keberanian, moral, dan tekad mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Regent Pertama melangkah maju, kehadirannya meningkat untuk menyamai Wakil Komandan Michael Novrak saat ia berbicara dengan nada lantang.

"PRAJURIT KEKAISARAN VELKARIN, SAATNYA MEMBALAS DENDAM PERMAISURI KITA YANG DIBUNUH TELAH TIBA. SAATNYA MELAMPIASKAN RASA FRUSTRASI KITA TELAH TIBA. SAATNYA MENUMPAHKAN DARAH DEMI MEMUASKAN RATU KITA DAN PEWARIS KITA YANG TELAH TIBA!"

Suaranya mencapai telinga setiap orang yang hadir, tekanan atmosfer bergetar seolah hendak runtuh kapan saja akibat berkumpulnya orang-orang kuat tersebut.

Regent Pertama dan Wakil Komandan Michael Novrak saling mengunci pandangan, sikap mereka tidak bergeming saat bibir mereka terbuka dan mereka berteriak sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

"SERBU!!!"

Mendengar teriakan mereka, para Prajurit dari Kekaisaran Zarethorne maupun Kekaisaran Velkarin tidak ragu-ragu. Mereka melangkah maju dan lenyap, tubuh mereka menjadi bayangan kabur saat mereka menerkam satu sama lain dengan tekad dan keberanian murni untuk membunuh lawan.

Saat kedua belah pihak bentrok, tekanan atmosfer akhirnya runtuh, menghantam kedua belah pihak, tetapi tak satupun dari mereka tampak menyadarinya karena mereka terlalu sibuk saling merobek demi Kekaisaran mereka. Mereka semua siap mati di sini, mereka semua siap menjadi legenda yang mati demi melayani Kekaisaran mereka, mereka tidak akan menyerah atau tunduk kepada musuh.

Dampak kolektif dari benturan itu sangat menghancurkan sejak awal, tabrakan yang memekakkan telinga dan jeritan logam yang merobek logam bergemuruh ke luar seperti dentang lonceng raksasa yang dipukul. Pedang bergerak, tombak menusuk, panah dilepaskan dari busur mereka, belati dilepaskan, perisai diangkat untuk perlindungan. Energi Astra berkobar dari kedua belah pihak secara bersamaan, setiap orang membanggakan diri untuk membunuh pihak lawan sesegera mungkin, lalu mendukung rekan-rekan Prajurit mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Beberapa orang yang tidak sabar langsung beralih menggunakan kemampuan mereka. Afinitas Elemen dari berbagai jenis menjadi hidup, Angin berkobar dalam lengkungan sabit yang merobek medan perang yang sudah terkoyak, Api membakar apa saja yang terlihat saat suhu meroket, tetapi saat berikutnya suhu turun ketika Es menjadi hidup, lalu Air juga menyusul.

Tanah di bawah kaki para Prajurit melesat ke atas dalam serangan berduri seolah-olah tanah tersebut mendapatkan kesadaran sendiri. Petir, Cahaya, dan elemen lainnya. Mereka yang tidak memiliki kemampuan berbasis Elemen tetap bergerak, kemampuan mereka sendiri menyebabkan kehancuran yang bervariasi.

Pertempuran baru saja dimulai, tetapi tubuh-tubuh sudah berjatuhan ke tanah karena para Prajurit tewas sejak awal, karena beberapa Prajurit telah menyerbu ke arah Prajurit yang Peringkat Kehidupannya lebih tinggi dan lebih kuat.

Medan perang mencapai titik didihnya sejak detik pertama hingga bau darah di udara menjadi sangat pekat sampai-sampai kedua belah pihak dapat merasakannya, tetapi mereka mengabaikannya dan terus bergerak, mereka melangkah melewati mayat mereka yang gugur, tidak mau goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Dalam medan perang dengan skala seperti itu, tidak ada regu penyembuh, jadi setiap orang harus mencoba dan meminimalkan cedera mereka. Ya, orang-orang dengan kemampuan penyembuhan memang ada, tetapi dapatkah mereka menyembuhkan Prajurit lain, atau apakah kemampuan penyembuhan mereka terbatas hanya untuk menyembuhkan diri sendiri? Bahkan jika mereka dapat menyembuhkan orang lain, apakah musuh yang mereka lawan akan memberi mereka ruang untuk berkelok-kelok menyembuhkan rekan-rekan mereka?

Tentu saja tidak.

Pertempuran baru saja dimulai, namun medan perang telah jatuh ke dalam kekacauan total.