Bab 1175: Kesalahan Pemula [Bonus Peringkat GT - ]

Mendengar kata-kata Bupati Pertama, Bupati Kedua dan Bupati Ketiga hanya menggelengkan kepala sebelum berbicara lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Kami selalu memperhitungkan bahwa Frontier akan menemukan ruang bawah tanah umpan itu, justru karena itulah ia dibuat."

Bupati Ketiga menyatakan sambil menghela napas dengan nada pasrah.

"Dan menurutku pribadi, akan lebih mencurigakan jika Frontier tidak menemukan ruang bawah tanah umpan itu sama sekali. Itu berarti mereka sudah mengetahui keberadaan kita dan hanya berpura-pura bodoh untuk menjebak kita."

Bupati Kedua menyusul, tampak lelah dengan percakapan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Dan memang, mereka sudah mengetahui seluruh masalah tentang tim Asher yang menemukan stasiun bawah tanah dan menyimpang dari rute misi mereka. Mereka memiliki empat Prajurit dengan kemampuan siluman dan tempur yang luar biasa yang mengawasi semuanya, dan ketika keempat Prajurit ini mengetahui bahwa ruang bawah tanah itu telah ditemukan, mereka melaporkannya dan mundur selangkah.

Kopral Sonya telah membuat keputusan yang tepat dengan memasuki ruang bawah tanah itu, karena jika dia kembali untuk melapor, mereka akan menghadapi pertarungan hidup-mati yang hanya bisa diselamatkan oleh Asher.

"Dan bukan hanya itu, para pengawas melaporkan bahwa para Prajurit itu adalah Kadet, yang dipimpin oleh seorang Kopral, tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki kekuatan untuk menyusup ke tempat ini, dan meskipun Matahari Kesepuluh ada di antara kelompok Kadet ini, dia sudah pergi setelah membunuh Monyet dan Emovira itu."

Bupati Agung menyatakan kali ini, karena dia juga berpendapat bahwa Bupati Pertama terlalu berhati-hati, dan dia memang terkenal karena sifatnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Bupati Pertama terdiam sejenak. Melihat bahwa dia tidak bisa memenangkan perdebatan, dia hanya mengangkat bahu dan menyerah. Lagipula, dia bukan Bupati Agung.

Melihat Bupati Pertama mengangkat bahu, Bupati Agung menghela napas dengan nada kalah saat dia berbicara.

"Bagaimana kalau begini? Dalam tiga minggu ke depan, sekitar dua juta Prajurit akan diselundupkan ke sini, dan begitu mereka tiba, kita akan memulai pembantaian, tiga minggu lebih cepat dari rencana."

Dia menyarankan, karena itu satu-satunya kelonggaran yang bisa dia berikan. Meskipun dia tahu Bupati Pertama ingin mereka mempercepat segalanya, itu mustahil, atau mereka akan ketahuan jika melakukan sesuatu yang gegabah. Lagipula, mereka hanya punya tiga juta orang, dan musuh punya lima juta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Kerugian mereka sendiri akan jauh lebih besar jika mereka memulai penyergapan sekarang.

Bupati Pertama hanya mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi. Meskipun jauh di lubuk hatinya, dia sudah berencana untuk meninggalkan bunker bawah tanah ini dan melihat-lihat hutan, hanya untuk mengetahui apakah Algorith Frontier sedang mengerahkan pasukan atau membuat perubahan tak terduga yang belum mereka lakukan selama sebulan terakhir.

"Karena itu saja, kalian bertiga boleh pergi."

Bupati Agung menyatakan, siap untuk kembali ke pekerjaan yang dia lakukan sebelum Bupati Pertama menghentikannya dengan sifatnya yang terlalu hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Tetapi sebelum Bupati Pertama dan Bupati Ketiga bisa bergerak, Bupati Kedua bertanya dengan nada penasaran.

"Apakah tanggal pemakaman Permaisuri akhirnya sudah dijadwalkan?"

Matanya tertuju pada Bupati Agung saat dia berbicara.

Bupati Agung mengerutkan kening sejenak, lalu berbicara dengan helaan napas berat seolah-olah dia lelah dengan seluruh situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Sudah. Kaisar berkata dia tidak akan mengubur istrinya sampai Kekaisaran Zarethorne dan Kaisar membayar atas pembunuhan istrinya... atau setidaknya itu rumor yang beredar."

Nadanya agak berat saat matanya berkilat dengan sedikit keraguan, tetapi dia tidak mengungkapkan pikirannya sendiri. Meskipun dia tidak mengungkapkannya, para Bupati lainnya mengungkapkan pendapat mereka.

"Menurutku pribadi, Kekaisaran Zarethorne sedang dijebak dan kita hanya membuang waktu serta sumber daya pada orang yang salah."

Bupati Ketiga menyatakan, mengungkapkan pikiran dan keyakinannya tanpa menyembunyikan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Bupati Kedua mengangguk sebelum mulai berbicara.

"Aku setuju. Bagaimana mungkin Kaisar Kekaisaran Zarethorne bisa sampai ke Kekaisaran Velkarin, membunuh Permaisuri saat melahirkan, lalu secara tidak sengaja meninggalkan sehelai rambutnya? Itu kesalahan pemula, dan jika tipu daya serta skema di dalamnya tidak jelas, aku heran seberapa jelas lagi hal itu harus terlihat sebelum Kaisar dan Pengadilan Tinggi menyadarinya."

Bupati Kedua menjelaskan, mendukung klaim Bupati Ketiga.

Meskipun mereka semua marah dan geram atas pembunuhan Permaisuri mereka dan kelahiran pewaris Kekaisaran Velkarin, tidak satu pun dari mereka ingin dipimpin oleh hidung seperti orang bodoh. Alih-alih membuang waktu di sini, mereka lebih suka memusnahkan musuh yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Bupati Ketiga mengangguk sejenak, matanya beralih ke Bupati Pertama saat dia bertanya.

"Bagaimana menurutmu, Bupati Pertama? Apa kata pikiranmu yang terlalu berhati-hati itu?"

Nadanya penasaran dengan ekspresi penuh harap di wajahnya. Dia berharap Bupati yang satu ini akan mengatakan hal yang paling liar dan membuat tuduhan besar.

Tetapi meskipun dia sangat berhati-hati secara alami, kekuatannya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Ada alasan mengapa dia menjadi Bupati Pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Bupati Pertama terdiam sejenak. Dia menyentuh dagunya dengan jari telunjuk dan ibu jari seolah-olah sedang berpikir keras. Setelah beberapa saat, dia berbicara.

"Jika aku harus menebak, ini adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh para Sinvaira. Seperti yang dikatakan Bupati Kedua, Kaisar Kekaisaran Zarethorne meninggalkan sehelai rambut adalah kesalahan pemula. Adapun apa tujuan sebenarnya para Sinvaira... hanya mereka yang tahu, karena tidak ada yang benar-benar bisa mengetahui apa yang sedang direncanakan oleh makhluk-makhluk itu."

Dia menyatakan sambil menggelengkan kepala dengan nada kesal. Dia hanya menebak, karena dia tidak benar-benar tahu.

Saat Bupati Kedua hendak berbicara, Bupati Agung menyela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

"Tidak masalah apakah Kekaisaran Zarethorne tidak bersalah atau tidak. Kaisar telah memberi perintah, dan kita, para Ksatria, harus mematuhinya. Seseorang harus membayar untuk darah dan kematian Ratu kita."

Dia menyatakan dengan ekspresi acuh tak acuh karena dia benar-benar tidak peduli. Ya, dia percaya bahwa Kekaisaran Zarethorne sedang dijebak, tetapi bisakah dia melawan perintah? Tentu saja tidak. Dia hanya bisa melaksanakan rencana yang diberikan kepadanya oleh Pengadilan Tinggi.

"Jika seseorang harus membayar, aku lebih suka membunuh Kaisar daripada menyerang Damian Wargrave. Bahkan jika kamu berhasil membunuhnya, Bupati Agung, keluarga Wargrave, yang hampir tidak berpartisipasi dalam perang mereka, akan menjadi lebih aktif, dan mereka akan memburu keluargamu sampai akhir."

Bupati Ketiga berbicara dengan nada yang agak sedih sambil menggelengkan kepala, mengungkapkan perasaannya. Dia hanya bisa berharap tidak ada Wargrave lain yang bersembunyi di sini; dengan begitu, Bupati Agung akan memiliki peluang besar untuk membunuh Wargrave itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌⁠

Hanya karena Wargrave dikenal karena kekuatan dan haus balas dendam mereka, bukan berarti ketika diberi perintah, mereka, yang adalah Ksatria, tidak akan melaksanakannya hanya karena rasa takut. Mereka semua siap mati demi Kekaisaran mereka. Itulah tingkat cinta yang mereka miliki untuk Kekaisaran mereka.