Bab 1146: Peta [Bonus Kastil Sihir - ]

"Dan satu saran: jangan pernah menyentuh siapa pun dari Grup Serba-serbi, menghina mereka, atau memerintah mereka." Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan dengan nada pamungkas, "Jika kau ingin kepalamu tetap di tempatnya, tentu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mendengar ucapannya, bisik-bisik kembali terdengar. Mereka semua telah melihat orang-orang yang mengenakan pakaian biasa itu. Mereka mulai memahami bahwa orang-orang ini tidak memiliki Peringkat Frontier resmi apa pun, tetapi tampaknya memiliki dukungan yang sangat besar.

Asher tidak bereaksi seperti yang lain. Secara pribadi, ia justru agak menantikan seseorang iseng mengganggu anggota Grup Serba-serbi, hanya agar ia bisa melihat hukuman macam apa yang akan diberikan, atau apakah Letnan Chioma sedang melebih-lebihkan.

"Karena kita sudah selesai dengan dasar-dasarnya, mari kita masuk ke penjelasan penting," Letnan Chioma memulai.

Ia mengangkat tangan, dan sebuah peta muncul di tangannya. Ia menempelkannya ke papan di belakangnya. Peta itu diwarnai dengan hijau, merah, hitam, dan warna-warna lain. Sebuah tongkat panjang muncul di tangannya saat ia mulai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Mempelajari dan memahami peta adalah keterampilan dasar yang harus dimiliki semua orang, terutama Prajurit seperti kita," ia memulai, tongkatnya bergerak ke arah area hijau saat ia berbicara. "Area hijau ini adalah lokasi yang tidak perlu dikhawatirkan oleh Frontier. Ini adalah tempat asal Kadet Asher, dan juga rute yang dilalui Prajurit saat meninggalkan Frontier Algorith untuk alasan seperti liburan atau mengumpulkan sumber daya," jelasnya.

Tongkatnya bergerak mengelilingi sebuah area. "Di sinilah Frontier Algorith berada. Kita dikelilingi oleh area hijau karena Komandan dan Wakil Komandan telah memusnahkan segalanya di atas kelas Crown," ujarnya, matanya terfokus pada peta.

Mendengar ini, Asher langsung membuat koneksi. 'Jadi itu sebabnya bahkan Monster kelas Myth pun tidak menyerang kami di jalan, ya?' pikirnya dalam hati.

"Di area merah, Monster kelas End bermukim. Meskipun mereka selalu dalam hibernasi, sebaiknya tetap berhati-hati," lanjut Letnan Chioma. "Area hitam adalah tempat di mana Emovirae berperingkat tinggi paling banyak beraktivitas selama beberapa tahun terakhir, menjadikannya salah satu fokus utama Frontier saat ini," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ia melanjutkan menunjukkan di mana perbatasan berada, menjelaskan di mana pertempuran kemungkinan terjadi, menggambarkan topografi, dan menunjukkan di mana Monster selalu aktif, tidak peduli berapa kali mereka dibersihkan.

Itu hanyalah kursus kilat tentang area di sekitar Frontier Algorith. Letnan itu bahkan berbicara tentang perang yang mungkin meletus dan menunjukkan lokasi strategis yang mungkin dicoba diserang oleh musuh dari Kekaisaran lain ke Frontier.

Banyak Kadet merasa kepala mereka berputar. Ini terlalu banyak informasi bagi mereka. Tetapi orang-orang seperti Asher dan Acker Holloway tidak memiliki masalah mengingat semua yang dikatakan. Jadi, sementara yang lain mencatat, mereka hanya mendengarkan.

"Aku paham ini terlalu banyak untuk hari pertamamu di Frontier," Letnan Chioma berbicara sambil berbalik ke arah mereka. "Tetapi kita tidak punya waktu untuk mengasuh siapa pun dan berharap kalian belajar perlahan. Ini bukan sekolah, melainkan Garis Depan." Ia berhenti sejenak sambil menatap ekspresi lesu mereka. Bagaimanapun, ia telah menghabiskan tiga jam menjelaskan semuanya, dan di luar sudah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kalian tidak perlu mengingat semuanya sekarang," katanya sambil menghela napas. "Peta detail versi di papan akan diberikan. Pelajari di waktu luangmu seolah-olah hidupmu bergantung padanya, karena memang begitu," tegasnya.

Asher tetap tanpa ekspresi. Ia sudah memiliki Peta Dunia di dalam pikirannya. Semua yang ditunjukkan Letnan Chioma sudah tersimpan di otaknya, jadi ia hanya menggabungkan penjelasannya dengan lokasi yang tepat.

"Ke agenda berikutnya." Letnan Chioma beralih ke agenda berikutnya dalam daftarnya. "Di dalam Frontier Algorith, kita memiliki fasilitas latihan tercanggih, tetapi kita tidak akan memaksa siapa pun untuk berlatih atau menjadi lebih kuat," jelasnya. "Jika ada di antara kalian yang ingin mati di medan perang, silakan. Jika ada di antara kalian yang memiliki tekad untuk berlatih dan mencapai tujuan, kalian bebas menjadi lebih kuat."

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Kami tidak akan dan tidak memaksa atau memohon siapa pun untuk menjadi lebih kuat. Jika ada di antara kalian yang mati akibat kemalasan atau kelalaian, rekrut lain akan menggantikanmu. Itu saja," ujarnya datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mendengar ucapannya, kerutan muncul di wajah banyak orang. Dari kata-katanya, mereka memahami bahwa mereka hanyalah angka di selembar kertas. Kekaisaran Zarethorne tidak kekurangan orang untuk menggantikan mereka. Bagaimanapun, empat ratus telah datang, dan hanya sedikit lebih dari seratus yang diterima.

Apa artinya itu?

Artinya, bahkan jika mereka semua mati saat itu juga, mereka semua bisa digantikan dalam lima menit berikutnya.

Tentu saja, ini tidak berarti Frontier akan meninggalkan Prajuritnya atau tidak peduli pada mereka. Tetapi pada akhirnya, mereka adalah Prajurit yang dibayar untuk melakukan pekerjaan. Mereka tidak dimohon untuk berada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Jadi, entah menjadi lebih kuat atau menjadi angka lain.

"Dan kalau kalian tidak tahu, yang aku yakin kalian tidak tahu, kita memiliki Dinding Peringatan di mana nama setiap Prajurit yang pernah bertugas di sini dan gugur telah tercatat," lanjut Letnan Chioma. "Nama mereka dan berapa lama mereka bertugas di Frontier sebelum gugur dalam tugas juga tertulis. Banyak yang memiliki kurang dari sebulan terlampir pada nama mereka, dengan beberapa gugur hanya dalam beberapa hari. Bukan karena mereka pergi menjalankan misi berbahaya, tetapi karena mereka memilih untuk lalai." Ia menggelengkan kepala seolah memperingatkan mereka akan posisi yang mereka tempati.

Ya, upahnya bagus, tetapi Komandan Damian akan memeras setiap tetes nilainya dari Prajuritnya.

"Saran saya? Berlatihlah seperti orang gila," kata Letnan Chioma sambil berbalik dan menurunkan peta dari papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Suasana tampak menjadi berat. Meskipun pikiran tentang nama mereka ditempatkan di Dinding Peringatan membebani pikiran mereka, tidak ada dari mereka yang merasa ingin kembali. Kembali berarti kembali ke ketiadaan dan memulai dari nol. Ini lebih baik daripada melayani Bangsawan bodoh yang akan membayar mereka beberapa perak kecil hanya karena mereka Rakyat Jelata.

Letnan Chioma tidak berbicara selama satu menit. Ia membiarkan mereka memahami dan merenungkan apa yang mereka hadapi. Ya, mereka semua memiliki pengalaman bertarung, tetapi musuh mereka juga.

Setelah satu menit berlalu, ia mulai berbicara lagi. Kali ini, ia menjelaskan tentang pulau-pulau melayang.

Menurutnya, pulau melayang terbesar, yang mengambang tinggi di udara, adalah tempat Komandan, Wakil Komandan, Jenderal, dan Kapten bermukim. Dan bukan hanya mereka, tetapi juga kelompok Prajurit di bawah komando mereka, karena setiap Peringkat memiliki Prajurit yang bertanggung jawab untuk diawasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Misalnya, seorang Letnan mungkin mengawasi sekelompok Prajurit berperingkat Kopral. Namun, terkadang, sekelompok Letnan akan diawasi oleh sesama Letnan yang lebih kompeten alih-alih seorang Kapten.

Dan di dalam Frontier Algorith saja, ada lima juta Prajurit, yang merupakan angka yang mengejutkan dan sangat besar. Tetapi itu hanya menghitung Prajurit, tanpa memperhitungkan Grup Serba-serbi, yang semakin menambah totalnya.

_____

Bab Bonus disponsori oleh Kastil Sihir FatelessPen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌⁠