Pria berbaju ungu itu menghela napas saat melihat Kent menghilang, lalu bangkit berdiri. Tugasnya hari ini sudah selesai karena tidak ada lagi rekrutan baru yang perlu diwawancarai. Ia berjalan keluar dari Pusat Verifikasi dengan langkah tenang, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Asher muncul di area lain. Ia mengamati sekeliling, namun tidak seperti sebelumnya yang dikelilingi oleh empat ratus kandidat, kali ini hanya ada seratus orang lebih sedikit. Jelas sekali bahwa tiga ratus orang lainnya telah tereliminasi.
'Proses eliminasinya mungkin didasarkan pada kebohongan, atau mungkin karena memiliki niat buruk dan semacamnya,' pikir Asher sambil berjalan maju. Ia menemukan kursi dan duduk, karena tempat ia muncul tampak seperti sebuah ruang kelas.
Tidak ada Prajurit yang datang menemui mereka, hal yang wajar karena semua orang menduga seorang Prajurit baru akan datang setelah pria berbaju ungu itu selesai dengan tugasnya. Beberapa menit berlalu sebelum portal lain terbuka dan Acker melangkah keluar. Beberapa detik kemudian, Lyra menyusulnya.
Acker sempat terkejut sesaat. Ia mengira dirinya telah ditolak karena tidak memiliki informasi untuk dijadikan bayaran, yang sebenarnya masuk akal. Namun, tak disangka ia justru lolos... ia merasa sangat senang karenanya.
"Amitabha," ucapnya sambil berjalan maju. Ia menuju ke arah Asher dan duduk di sampingnya dengan sikap tenang.
Asher menatap biksu itu saat ia berbicara. "Aku tidak menyangka mereka akan menerimamu," ujarnya, menyuarakan isi pikirannya yang jujur. "Mengejutkan mereka tidak memenjarakanmu dan menguliti hidup-hidup atau semacamnya," katanya dengan senyum.
Ia tidak benar-benar bercanda, karena ia sungguh berpikir bahwa sebagai orang asing, Acker akan menghadapi pemeriksaan yang lebih ketat. Bukan berarti ada kebencian terhadap warga Kekaisaran lain, tetapi warga profil tinggi dari Kekaisaran lain memang harus diperlakukan secara khusus.
"Dengan Buddha yang menuntun jalanku, yang perlu kulakukan hanyalah berjalan, dan aku akan mencapai tujuanku," jawab Acker dengan nada yakin.
Asher hanya mengangguk pada pemuda itu, lalu menoleh untuk melihat Lyra yang berdiri di belakangnya alih-alih duduk. Lyra hanya mengangguk padanya tanpa berkata apa-apa, mengisyaratkan bahwa ia baik-baik saja. Ia tidak melalui banyak pertanyaan.
Asher mengalihkan perhatiannya kembali ke sang biksu dan bertanya, "Jadi, apakah kau ditanya apakah kau seorang mata-mata?"
Acker mengangguk dan mulai menjelaskan bagaimana proses interogasinya. Asher hanya mendengarkan, dan setelah beberapa saat, ia mulai memahami mengapa Acker diterima. Jika Acker pergi ke Perbatasan lain, mereka mungkin akan menolaknya atau langsung memenjarakannya saat itu juga.
Saat ia dan Acker berdiskusi, pikiran Asher mau tak mau kembali pada pertanyaan yang diajukan pria berbaju ungu tadi.
'Stasiun Rekrutmen,' pikir Asher, matanya beralih ke para rekrutan lain yang juga sedang mendiskusikan hal-hal lain. Ia menduga bahwa semua rekrutan ini direkrut dari Stasiun Rekrutmen, sama seperti bagaimana Instruktur Jane mengumpulkan para siswa di Wilayah Canestane sebelum memindahkan semua orang secara bersamaan.
Karena jika tidak dilakukan dengan cara itu, tidak mungkin para rekrutan ini bisa mencapai Perbatasan. Bagaimanapun, hutan itu dipenuhi oleh Monster dan Binatang Buas kelas Crown yang bisa dengan mudah melenyapkan mereka semua.
'Usia rata-rata di sini sekitar dua puluh enam tahun,' pikirnya, karena tidak ada orang seusianya di sini, yang mana cukup masuk akal.
Saat Asher tenggelam dalam pikirannya tentang Stasiun Rekrutmen yang disebutkan pria berbaju ungu itu, pintu kelas terbuka dan seorang wanita masuk. Di pinggangnya tersampir cambuk yang tertata rapi, jelas merupakan senjatanya.
Ia mengenakan seragam biru dengan dua bintang di sisi kiri dadanya. Rambut pirangnya diikat ekor kuda. Saat ia masuk, diskusi di ruangan itu terhenti karena kehadirannya menuntut perhatian. Matanya berwarna merah, dan atmosfer di sekitarnya terasa berbahaya. Jelas sekali ia telah kenyang dengan pengalaman tempur.
"Selamat datang di Perbatasan Algorith. Aku Letnan Chioma, dan aku akan mengambil alih dari sini," ucapnya dengan suara tenang, matanya menyapu dari satu wajah ke wajah lain seolah sedang mengukur reaksi mereka.
'Hmmm, jadi warna yang berbeda berarti pangkat yang berbeda di dalam Perbatasan,' pikir Asher sambil mendengarkan. 'Seragam merah untuk Kopral dengan satu bintang, sementara seragam biru untuk Letnan dengan dua bintang. Aku penasaran berapa banyak bintang dan pangkat yang ada.'
"Mulai saat ini, kalian akan dianggap sebagai anggota resmi Perbatasan Algorith," lanjutnya. "Dan mulai saat ini, kalian adalah Kadet, yang merupakan pangkat Perbatasan terendah. Namun pertama-tama, aku harus memperjelas satu hal kepada kalian semua yang ada di sini. Meskipun sudah menjadi rahasia umum bahwa siapa pun bisa berhenti kapan saja setelah bergabung dengan Perbatasan atau Pos Terdepan, di Perbatasan Algorith, kalian harus mengabdi minimal dua tahun sebelum memiliki hak untuk sekadar mempertimbangkan pengunduran diri," jelasnya sambil menatap semua orang yang hadir.
Mendengar ucapannya, bisik-bisik mulai muncul saat para rekrutan mulai berdiskusi dengan nada rendah. Meskipun mereka senang akhirnya diterima, fakta bahwa mereka harus mengabdi minimal dua tahun sebelum bisa berhenti adalah informasi yang lebih mereka sukai jika diberitahukan lebih awal.
Namun pada akhirnya, mereka tidak bisa banyak mengeluh. Toh, tidak ada satu pun dari mereka yang berencana untuk berhenti.
"Sekarang, seperti yang telah diberitahukan di berbagai Stasiun Rekrutmen yang tersebar di seluruh Kekaisaran," lanjut Letnan Chioma, "Perbatasan Algorith menyediakan fasilitas pelatihan terbaik dan juga membayar upah bulanan tertinggi. Sebagai contoh, mereka yang berada di level kalian, seperti Pangkat Kadet, akan dibayar sepuluh koin emas setiap bulan sebagai upah dasar."
Mendengar itu, gumaman riuh muncul saat kebahagiaan mengalir di nadi para kadet yang berkumpul. Bagi mereka, sepuluh koin emas adalah jumlah yang luar biasa. Itu sangat menggila. Bahkan Petualang dan Tentara Bayaran harus mempertaruhkan nyawa demi jumlah uang sebanyak itu, membunuh Monster dan menjual bangkai mereka sebelum bisa mendapatkan penghasilan sebesar itu.
"Seperti yang kukatakan, itu adalah upah dasar," lanjut Letnan Chioma tanpa menunggu mereka tenang. "Alasannya adalah meskipun dua orang mungkin sama-sama Kadet, efisiensi, kekuatan, dan hal-hal lainnya tidaklah sama. Oleh karena itu, upah mereka disesuaikan dengan kerja keras yang mereka berikan," ujarnya tanpa ekspresi.
"Ambil contoh Kadet Asher. Meskipun ia adalah Kadet seperti kalian semua, berapa banyak dari kalian yang lebih kuat darinya?" tanyanya, menggunakan Asher untuk memperjelas poinnya.
Mendengar ucapannya, semua orang menoleh ke arahnya, mata mereka tertuju padanya saat mereka teringat betapa kuatnya dia dan kekuatan konyol yang telah ia tunjukkan.
"Tapi jangan salah paham," lanjut Letnan Chioma. "Hanya karena Kadet Asher memiliki kecakapan tempur lebih dari siapa pun di sini, bukan berarti ia akan langsung mendapatkan uang lebih banyak dari orang lain secara otomatis. Jika ia tidak bekerja cukup keras, ia hanya akan menerima upah dasar," jelasnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!