Bab 114: Stravos

Stravos tak bisa bicara. Seluruh tubuhnya membeku di tempat, terkekang bukan oleh rantai atau kekuatan, melainkan oleh aura Malrik semata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Dengan tinggi enam kaki tujuh inci, Stravos bertubuh ramping dan lincah, tapi itu tak berarti dia hanya mengandalkan kecepatan. Bukan, ototnya padat dan padu, berlapis kekuatan yang tak sebanding dengan posturnya. Setiap inci tubuhnya ditempa untuk kekuatan dan gerakan.

Rambutnya putih berkilau di bawah sinar matahari, dan matanya kontras tajam, hitam pekat, seperti obsidian yang dipoles. Di pinggangnya tergantung senjata pilihannya: sabre, dengan gagang berukir rune samar.

Sama seperti Wuthenya, kekasihnya, Stravos juga berada di Peringkat Kehidupan Voidstar. Dia dan Wuthenya sudah berpacaran selama lebih dari tiga tahun. Tapi, selama itu pula, Malrik tak pernah sekali pun merestui hubungan mereka.

Dia tak akan aktif menyabotase, tentu saja, tapi dia juga tak akan mendukungnya. Sebaliknya, dia berdiam seperti pengawas yang tak setuju, mengamati dari kejauhan seperti 'ayam jantan' yang cemberut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Kakak, berhenti mengintimidasinya," kata Wuthenya dari samping, suaranya bercampur jengkel dan sayang.

Malrik menggeleng pelan, lalu menarik auranya. Stravos menghela napas tanpa sadar, tubuhnya rileks seolah beban terangkat dari tulang-tulangnya. Dia menoleh sekilas ke arah Malrik, lalu segera memeluk Wuthenya erat.

"Ada apa? Pelayanmu bilang kau dalam bahaya, aku ke sini secepat mungkin," kata Stravos, menggenggam erat kedua tangannya.

Malrik hanya berdiri di samping, diam dan santai, memudar dari pusat perhatian menjadi pengamat biasa, seolah tak pernah terlibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Stravos tak tahu semua detailnya. Pelayan pribadi Wuthenya diperintahkan kabur segera saat bahaya datang, dia tak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Jadi, saat dia menyampaikan pesan ke Stravos, tak ada konteks yang berguna.

Wuthenya menghela napas dan akhirnya bicara. "Aku bertemu Emovira Peringkat 10."

Ucapannya membuat hawa dingin menjalar di tulang punggung Stravos. Peringkat 10. Itu bukan sesuatu yang bisa dia bayangkan untuk dihadapi di levelnya saat ini. Meski dia kuat dan berbakat, makhluk Peringkat 10 jauh di atasnya. Bahkan beberapa prajurit Peringkat Crownstar akan kesulitan.

Tapi Wuthenya berbohong, yah, tidak sepenuhnya. Secara teknis itu benar. Menurut klasifikasi standar dunia, itu memang makhluk Peringkat 10. Tapi itu bukan Emovira biasa. Itu sesuatu yang jauh lebih buruk: Sinvaira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Para Sinvaira adalah rahasia tingkat atas, hanya diketahui segelintir orang di kalangan elit dunia. Meski Wuthenya ingin berbagi segalanya dengan Stravos, ada kebenaran yang lebih baik tak diungkap, demi dia dan demi Stravos sendiri.

"Aku bertarung melawannya sekitar dua menit sebelum kalah total... jurangnya sangat dalam," lanjut Wuthenya, suaranya bernada frustrasi dan refleksi.

Stravos terpana. Dia tak percaya Wuthenya berani melawan makhluk sekelas itu. Jika dia di posisinya, dia pasti kabur tanpa ragu.

Bukan karena dia pengecut, jauh dari itu, tapi karena dia paham realita. Tak ada peluang menang melawan Emovira Peringkat 10. Peluangnya bertahan hidup lebih besar jika dia lari dan bersembunyi jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Tapi Wuthenya melakukan kebalikannya. Dia bertahan di tempatnya, tahu tak ada jalan keluar. Dia memilih bertarung, bahkan saat maut mengintai.

"Aku tak tahu harus menyebutmu berani... atau bodoh. Apa kau tak tahu seharusnya kau lari saja?" tanya Stravos, menggeleng.

"Tak akan ada bedanya. Apa aku bisa lari dari makhluk seperti itu?" balas Wuthenya, helaan napasnya berat pasrah.

"Kakakku yang menyelamatkanku dan membunuhnya. Jika dia tak datang saat itu, aku pasti sudah mati," tambahnya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Stravos menoleh ke Malrik, yang masih berdiri diam di samping, ekspresinya tak terbaca.

'Dia membunuh Emovira Peringkat 10,' pikir Stravos tak percaya. Dia selalu tahu Malrik itu kuat, mungkin bahkan di Peringkat Kehidupan Radiant Soulstar, tapi dia tak pernah berani percaya Malrik mungkin sudah melampaui Azeron.

'Tsk... sekuat apa sih orang ini? Bahkan tak ada satu goresan pun. Tak ada sobekan di ujung bajunya,' pikir Stravos, matanya menyipit sambil mendecak lidah.

Meski tak pernah mengatakannya dengan lantang, jauh di lubuk hati, Stravos sangat mengagumi Malrik. Pria itu berbakat, sangat cerdas, protektif, dan terkenal. Dia praktis menjalani kehidupan ideal yang Stravos perjuangkan mati-matian setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Matanya akhirnya mengamati medan perang di sekitar mereka. Sisa-sisa hutan hancur total, pohon-pohon tumbang seperti gandum di bawah sabit, bekas pedang terukir dalam ke tanah, membelah medan menjadi celah-celah bergerigi. Parit dan jurang terbelah di seluruh daratan, dan lubang runtuhan menganga seperti mulut lapar.

'Bisakah bahkan Peringkat 10 menyebabkan kehancuran seperti ini?' Stravos bertanya-tanya. Dia selalu mendengar makhluk Peringkat 10 bisa meratakan Kekaisaran, tapi melihat langsung bekasnya, terutama jika ini sebagian besar pertarungan fisik, sungguh menakjubkan.

'Aku perlu bertanding dengannya lagi,' pikir Stravos dalam hati. Malrik sering menantangnya bertanding, dan selalu mengalahkannya. Tapi Stravos tak pernah keberatan. Baginya, itu kesempatan berharga untuk belajar jalan pedang dari seseorang yang jelas-jelas lebih unggul.

Dia memegang sabre, sementara Malrik memegang katana, gaya berbeda, tapi prinsip penguasaan melampaui senjatanya. Dan sebagai rakyat biasa, hanya sedikit yang mau melatih Stravos kecuali dia bersumpah setia. Jadi, baginya, dijungkirbalikkan dalam sesi tanding adalah harga yang pantas untuk pengalaman sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Stravos mengusir pikiran yang tersisa dan mengangkat tangannya. Dengan sekali jentikan jari, udara di sekitar mereka mendingin, dan suhu turun drastis.

Matahari tepat di atas kepala, sinarnya memancarkan panas menyengat, tapi Stravos tak akan menahannya tanpa alasan, apalagi saat dia bisa menyesuaikan suhu dengan sebuah pikiran.

Ini kemampuannya, Manipulasi Es.

"Terima kasih," kata Wuthenya dengan senyum lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Meski panas hampir tak memengaruhinya karena Peringkat Kehidupannya, dia tetap menghargai gestur kecil dan perhatian seperti ini.

'Aku juga bisa melakukan itu,' pikir Malrik sambil berdiri di samping, memperhatikan Wuthenya tersenyum begitu mesra hanya karena Stravos mendinginkan suhu.

Dia bisa memanipulasi matahari dan energi surya itu sendiri. Tanpa usaha, dia bisa menurunkan intensitas sinar matahari di sekitarnya dan menghasilkan efek pendinginan yang sama, bahkan lebih baik.

"Ayo pulang," kata Stravos, bersiap menggendongnya dan melesat menuju kediaman Wuthenya dengan kecepatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Tapi kemudian suara Malrik bergema dari samping. "Kita harus melapor ke Ayah, Wuthenya. Kau bisa kembali ke pacarmu nanti."

Stravos membeku di tempat lagi, kali ini bukan oleh aura, tapi oleh kata-kata Malrik.

"Benar juga. Aku menemuimu nanti, ya? Sampai jumpa," kata Wuthenya, menoleh ke Stravos dengan senyum sebelum mengecup pipinya.

"Sampai jumpa, kalau begitu," kata Stravos, mengangguk sambil tersenyum dan melangkah mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Wuthenya berjalan menghampiri kakaknya.

Malrik melirik Stravos sekali terakhir sebelum bicara dengan senyum kering, "Sampai tidak bertemu lagi, bocah."

Dengan itu, dia meletakkan tangannya pelan di bahu kiri Wuthenya, dan mereka berdua lenyap dalam kilatan cahaya keemasan-oranye.