Bukannya dia memandang rendah Arianna, atau Arianna tidak mengalami kemajuan; hanya saja Fasilitas Latihan Keluarga Wargrave telah menyesuaikan pelatihannya dengan kekuatan dan daya gedornya. Selama delapan bulan terakhir, dia telah mendorong tubuhnya hingga ke batas maksimal dalam segala hal yang memungkinkan.
Ya, Arianna Haellight memang telah berkembang, tetapi Fisik Mutlak tidak disebut "Mutlak" tanpa alasan.
Ada alasan mengapa keluarga Wargrave secara alami mampu bertarung melampaui sub-Peringkat Kehidupan mereka. Fisik mereka memang keterlaluan, dan milik Asher bahkan jauh lebih keterlaluan lagi. Meskipun dulu dia dan Arianna mungkin setara secara fisik, Fisik Mutlak telah memperlebar jarak itu seiring berjalannya waktu.
Ditambah dengan indra, insting, dan kecakapan bertarungnya saat ini, Arianna memang tertinggal untuk saat ini. Berbeda dengan Asher yang bisa membuat kemajuan luar biasa bahkan saat terisolasi selama delapan bulan, satu-satunya cara bagi Arianna untuk memperkecil jarak ini adalah dengan bergabung ke Pasukan Militer Velkarin seperti yang dia katakan sebelumnya.
Dia adalah wanita yang terlahir untuk medan perang. Dia lahir untuk bangkit dan bermandikan darah, dan hanya mayat-mayat yang bisa membantunya menutup jarak tersebut. Bahkan kemampuan bawaannya pun disesuaikan untuk hal ini.
Arianna kembali memasang kuda-kuda, senyumnya tetap terukir saat dia berkata, "Jangan menahan diri terhadapku. Jika kau sudah menjadi lebih kuat lagi, tunjukkan padaku jarak yang harus kututup dan tembok yang harus kupanjat," nadanya penuh dengan niat bertarung.
Asher tersenyum dan menjawab, "Keinginanmu adalah perintah bagiku."
Setelah mengucapkan itu, dia menjauhkan tangannya dari dada, lalu meletakkan satu tangan di pinggang dan satu lagi di samping tubuhnya. Dia berdiri diam dan menunggu Arianna menutup jarak seperti biasa, tetapi Arianna tidak melakukannya. Melihat ini, Asher melangkah maju, lalu melangkah lagi, dan lagi, dia hanya berjalan perlahan ke arahnya.
Arianna tidak bergerak sejenak; dia tetap di posisinya. Saat Asher menutup jarak, dia menerjang seperti kucing lincah yang sedang mengintai, kakinya melesat ke arah kepala Asher seperti peluru yang ditembakkan dari senjata.
Serangan itu telak mengenai sasaran, tetapi saat itu juga, Asher yang berdiri di depannya berubah menjadi bayangan semu, tubuhnya memudar seolah-olah itu hanyalah ilusi.
"Indramu tampak lebih tumpul dari biasanya, Arianna-chan." Sebuah suara terdengar dari belakangnya. Itu suara Asher.
Arianna tidak hanya berbalik; dia berbalik sambil melancarkan serangan. Dia berputar dengan serangan siku ke arah pelipis Asher, tetapi saat serangan itu mendarat, tubuhnya kembali larut menjadi bayangan.
Arianna berbalik dan mendapati Asher sudah berdiri di posisi aslinya seolah-olah dia tidak pernah pergi, padahal dia baru saja melakukannya. Arianna tidak menganggap itu ilusi atau teknik tempur tertentu, karena mereka tidak menggunakan apa pun untuk sesi tanding ini. Dia hanya mengakui bahwa Asher telah menyentuh level kecepatan tersebut.
Kecepatan yang di masa lalu membutuhkan augmentasi elemen untuk dicapai, kini tidak lagi memerlukan elemen apa pun; itulah level yang telah didaki oleh Asher. Arianna mulai mendekati level itu; dia hanya terpaut satu langkah di bawahnya, tetapi satu langkah itu sangatlah besar.
Asher mengangkat tangan, gerakannya sangat lambat seolah-olah waktu telah tertunda. Tangannya bergerak menyamping saat dia melepaskan serangan telapak tangan samping. Tubuh Arianna bereaksi dengan segenap kemampuan yang bisa dikerahkan, otot-ototnya menegang seolah tubuhnya sedang mengumpulkan kekuatan dan tenaga dari bagian tubuh lain untuk bertahan.
Meskipun bagi Asher gerakannya sendiri terasa lambat, dalam persepsi Arianna, serangan itu jauh lebih cepat daripada apa pun yang pernah dilepaskan Asher selama sesi tanding mereka.
Dengan benturan yang menghancurkan, telapak tangan samping bertemu dengan lengan bawah. Arianna merasakan kekuatan itu merambat ke seluruh tubuhnya, seluruh lengannya patah menjadi dua saat tulang retak dan otot-otot terkoyak. Tubuhnya terpelanting ke samping seperti komet dari luar angkasa. Tubuhnya menembus pilar demi pilar, gundukan pasir demi gundukan pasir.
Dia terguling di tanah, punggungnya menghantam pilar bergerigi lainnya sebelum akhirnya berhenti. Tubuhnya memar, lengannya patah, rambutnya kotor, dan dia memuntahkan darah. Mata emas kuningnya menatap ke arah suara langkah kaki yang mendekat.
Tap. Tap. Tap. Tap. Tap.
Langkah kaki Asher seolah bergema meskipun dia berjalan di atas pasir. Dia berhenti di depan Arianna dan menatapnya sejenak. Dia menghela napas, lalu berjongkok ke level yang sama dengan Arianna.
"Sudah cukup?" tanyanya dengan tulus dan nada peduli.
Arianna memberikan senyum lemah. Dia mencoba bangkit, tetapi dia terhuyung seolah tubuhnya tidak memiliki cukup kekuatan. Asher mengulurkan tangan untuk membantu. Dia menerima tangan itu, lalu berdiri. Saat dia bangkit, Energi Astra hidup kembali dan dia langsung menyembuhkan dirinya ke kondisi puncak.
Dia menghela napas, lalu menatap Asher sejenak sambil bertanya-tanya pelatihan macam apa yang telah dilakukan pria ini hingga memiliki kekuatan sebesar itu. Mereka berdua memiliki kekuatan fisik Peringkat Kehidupan Dust Voidstar, tetapi mungkinkah seorang pengguna Peringkat Kehidupan Voidstar bisa begitu tidak berdaya melawan sesama pengguna Peringkat Kehidupan Dust Voidstar?
'Mungkin dia sekarang memiliki kekuatan yang setara dengan pengguna Peringkat Kehidupan Spark Voidstar,' pikirnya dalam hati sambil menggelengkan kepala.
(Sub-Peringkat Kehidupan: Dust — Spark — Flare — Pulse — Radiant)
Namun, meskipun dia berpikir demikian, dia tidak benar-benar yakin, karena dia tahu perbedaan yang sangat besar memang ada di antara orang-orang dengan sub-Peringkat Kehidupan yang sama. Bisa jadi Asher sekarang mungkin bisa menandingi mereka yang memiliki kekuatan sejati seorang pengguna Peringkat Kehidupan Dust Voidstar.
"Sepertinya aku masih harus banyak berlatih," ujarnya dengan senyum kecil. Itu adalah caranya mengakui kekalahan, meskipun dia sudah mengakuinya sejak saat dia menggunakan Energi Astra.
Asher tidak melontarkan lelucon sarkastik atau main-main kali ini. Ada waktunya untuk segala hal, dan momen ini jelas bukan saatnya.
"Tidak perlu terlalu memikirkannya," ujarnya sambil melepaskan tangan Arianna karena dia sudah berdiri tegak. "Menurut pendapatku, kau adalah tipe yang lebih berkembang di medan perang, bukan di pelatihan tertutup," katanya dengan tenang. "Tapi itu hanya pemikiranku dan pendapatku, tidak perlu dianggap serius," tambahnya.
Arianna terdiam sejenak. Beberapa detik yang lalu, dia telah memutuskan untuk menunda masuk ke Pasukan Militer dan berlatih lebih lama, tetapi sekarang, dengan saran Asher, dia membatalkan ide itu.
Tentu saja, dia bukan tipe orang yang menerima saran acak secepat ini, tetapi jika seseorang secerdas dan berbakat seperti Asher yang menyarankannya, maka dia bersedia melaksanakannya. Selain itu, dia tahu dia selalu berkembang di tengah pertempuran; dia hanya tidak pernah memikirkannya ke arah sana.
"Kalau begitu, aku akan mengikuti saranmu," katanya dengan senyum tipis di bibirnya, "dan jika aku tidak berkembang, aku akan menuntut kompensasi," candanya ringan.
Asher tersenyum dan menjawab, "Aku akan dengan senang hati membayarnya."
Keduanya terdiam sejenak sebelum Arianna berbicara, "Terima kasih telah datang segera meskipun jadwalmu padat," ucapnya dengan tulus.
Asher menggelengkan kepala dan menjawab, "Kau tidak perlu berterima kasih. Aku sedang luang dan tidak ada kegiatan lain."
Arianna mengangguk, lalu berkata sambil berbalik ke kejauhan, "Kurasa kita akan bertemu lagi di lain waktu."
"Kurasa begitu," ujar Asher sambil mengulurkan tangan dengan tenang.
Arianna meraih tangannya dengan ekspresi tenang. Asher merendahkan tubuhnya dan mencium punggung telapak tangan Arianna sambil berucap.
"Senang bertemu denganmu lagi, Arianna," ucapnya dengan senyum paling cerah yang pernah dia tunjukkan sejak reinkarnasinya.
Sebelum Arianna sempat mengatakan apa pun, Asher lenyap dari posisinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!