Melihat serangan yang datang, boneka itu dengan sigap mengangkat lengan bawahnya dan menangkisnya dengan mudah, mengabaikan serangan itu saat ia langsung menangkap kaki Asher. Ia bergerak sambil miring untuk mengangkatnya dan membantingnya ke tanah. Namun, saat Asher diseret bangkit dari tanah, ia bertindak sebelum boneka itu sempat menjalankan rencananya.
Tubuh bagian atasnya terangkat dan berputar saat ia mencengkeram kepala boneka itu dengan kedua tangan, dan tanpa ragu sedikit pun, lutut kanannya menerjang menembus barier angin mengarah ke kepala boneka tersebut.
Disusul hantaman keras, lutut beradu dengan pelipis kayu, kepala boneka itu tersentak ke samping karena gagal menangkis tepat waktu. Kedua tangannya sedang memegang Asher, sehingga ia tidak bisa mencondongkan badan ke belakang atau menghindar karena Asher telah mencengkeram kepalanya, menutup segala jalur pelarian.
Saat hantaman itu mendarat, retakan kecil muncul di kepala boneka itu, tetapi boneka tersebut tidak peduli. Ia sama sekali tidak bisa merasakan sakit. Ia langsung melepaskan kaki Asher, lalu memanfaatkan momentum dari serangan lutut Asher untuk menciptakan jarak di antara mereka.
Tubuh Asher berputar saat ia mendarat dengan keempat anggota tubuhnya begitu boneka itu melepaskannya. Begitu mendarat, ia melesat ke depan bagaikan anak panah untuk mendesak keunggulannya, tetapi tidak ada keunggulan yang bisa didesak karena boneka itu telah beradaptasi begitu menciptakan jarak di antara mereka.
Saat Asher tiba di hadapan boneka itu, ia melancarkan serangan telapak tangan. Telapak tangannya merobek barier angin dengan tujuan menghancurkan dada boneka tersebut. Namun, boneka itu tidak mundur satu langkah pun; ia justru melangkah maju sambil melancarkan serangan telapak tangannya sendiri.
Disusul gelombang kejut suara bagaikan guntur, telapak tangan beradu dengan telapak tangan, kekuatan di balik setiap serangan itu seimbang, tak satupun dari mereka mundur. Mereka saling menatap mata, lalu tersenyum satu sama lain, kemudian bergerak, tangan mereka berubah menjadi bayangan buram saat mereka melancarkan serangan telapak tangan demi serangan telapak tangan.
Bum! Bum! Bum! Bum! Bum! Bum!
Tekanan angin melonjak, suara menggema saat memantul dari dinding, rambut Asher berkibar ke belakang, tetapi tak satupun dari mereka berhenti. Mereka tampaknya beralih ke serangan telapak tangan yang mengincar berbagai bagian tubuh yang berbeda. Tidak ada pertahanan, hanya serangan yang beradu dengan serangan.
Telapak tangan Asher melesat ke depan seperti biasa, telapak tangan kayu cokelat boneka itu bergerak seperti biasa, tetapi saat telapak tangan itu nyaris beradu dengan telapak tangan, sebuah bilah kecil berujung lancip keluar dari telapak tangan boneka tersebut, dan dengan kecepatan yang mengerikan, suara robekan daging bergema di dalam ruangan tertutup itu, darah memuncrat ke udara saat boneka itu berhasil melukai.
Asher tidak ragu untuk melesat mundur saat darah menetes ke tanah. Crimson Pact diaktifkan, namun ia memerintahkan Virelass untuk berhenti, memilih untuk tetap terluka.
Ia dan boneka itu telah saling bertukar luka.
Namun ia tahu... ia telah tertipu lagi, persis seperti bagaimana boneka pertama telah memperdayanya. Boneka itu telah mengecohnya ke dalam ilusi bahwa mereka akan tenang dan hanya melakukan serangan telapak tangan untuk jangka waktu tertentu, hanya untuk melancarkan taktik licik di saat-saat seperti itu.
Namun Asher tidak mengeluh; ini adalah Ruang Penyempurnaan Tempur dan Penyesuaian, ia memang dimaksudkan untuk mendapatkan pengalaman di sini, dan hanya itu. Selain itu, boneka itu bahkan tidak mengatakan apa pun tentang hanya bertukar serangan telapak tangan. Sekalipun iya, di medan perang, seorang lawan bisa dengan mudah menarik kembali kata-kata mereka.
Asher tidak peduli dengan luka tersebut; ia langsung mengambil jenis kuda-kuda yang berbeda sambil menirukan gaya yang pernah ia lihat dari sebuah film, yaitu kuda-kuda harimau meringkuk.
Dengan bakat dan ingatan sempurnanya, meniru dan menyempurnakan seni bela diri Bumi yang hanya ia lihat di dalam film yang diperankan oleh bintang laga sungguhan—yang menguasai seni bela diri sejati dan bukan sekadar akting pamer—terasa begitu sangat mudah.
Saat jari-jarinya berubah menjadi cakar, ia melesat ke depan menutup jarak antara dirinya dan boneka itu dalam sekejap, jari-jarinya yang menyerupai cakar merobek udara mengincar leher sang boneka.
Boneka itu tampaknya langsung beradaptasi dengan mengelak ke samping, lalu meniru gerakan Asher dengan beralih ke gaya harimau meringkuk, jari-jarinya yang bercakar merobek ke arah pinggang Asher, namun sebelum serangan itu sempat mendarat, tangan Asher yang satu lagi menghantam turun ke jari-jarinya, menggagalkan serangan itu.
Keduanya bergerak kabur saat mereka melancarkan serangan bercakar ke titik-titik vital. Gaya Asher berubah menjadi gaya ular tersembunyi dari film yang lain lagi, masing-masing jurus dilepaskan, disesuaikan, dan disempurnakan di tempat.
Boneka itu sempat kebingungan sejenak karena baru saja beradaptasi dengan harimau meringkuk. Ia bahkan tidak bisa memahami dari mana Asher mendapatkan semua jurus tersebut. Disusul suara ledakan, jari-jari Asher menghantam dadanya dengan suara menggelegar, membuat boneka itu terhuyung mundur sementara retakan muncul di dadanya.
Boneka itu segera beralih ke gaya ular tersembunyi dan memperkecil jarak untuk membalas luka yang baru saja diterimanya, tetapi begitu ia melakukannya, Asher kembali mengubah gayanya dengan beralih ke bentuk Kung Fu kera, tubuhnya merendah saat ia bergerak dan menangkis serangan-serangan tersebut, lalu mengarahkan serangan telapak samping ke leher boneka itu.
Melihat gaya serangan baru itu, boneka tersebut langsung berhenti persis seperti boneka pertama yang berhenti. Menyaksikan ini, Asher juga berhenti karena ia langsung mengerti bahwa boneka itu sepertinya telah menyerah seperti boneka pertama.
Kuda-kudanya mengendur sementara pikirannya menjadi tenang, namun begitu ia menurunkan kewaspadaannya, boneka itu bergerak dan melancarkan serangan telapak tangan ke dagunya. Kepala Asher tersentak ke atas akibat kekuatan serangan tersebut, tetapi sebelum boneka itu sempat menindaklanjutinya dengan serangan kedua, kaki kanan Asher bergerak melancarkan tendangan rendah ke lutut kayu boneka itu.
Disusul suara dentuman, lutut itu hancur dan boneka tersebut ambruk saat ia melorot bertumpu pada kedua tangannya.
Mata Asher langsung tertuju pada boneka yang kini berdiri merendah di tanah. Ia mengerti bahwa dirinya telah lengah. Boneka itu benar-benar sangat licik. Ia menirukan momen ketika boneka pertama menyerah sebelumnya, sehingga mengecoh Asher ke dalam rasa aman palsu bahwa pertarungan telah usai. Namun untungnya, refleks Asher langsung bereaksi saat ia membalas pukulan demi pukulan.
Saat Asher menatap wajah boneka yang tanpa ekspresi itu, boneka tersebut balas menatapnya. Ia bangkit berdiri, lalu berbalik dan berjalan pincang karena hanya memiliki satu kaki. Boneka itu telah menerima kekalahannya.
Asher hanya mengamatinya. Ia tidak akan memungkirinya, ia belajar banyak dari sesi tanding ini, dan ia menyukai serta menikmati setiap detiknya. Ia telah memperoleh banyak pengetahuan yang harus ia resapkan ke dalam seni bela pedangnya saat ia meninggalkan Ruang Penyempurnaan Tempur dan Penyesuaian ini.
Saat boneka kedua kembali, boneka ketiga bangkit berdiri, mendatangi rak, dan mengambil rapier yang bentuknya persis seperti milik Asher, seolah-olah ia ingin mengajari Asher cara menggunakan rapier dengan benar.
Virelass kembali muncul di tangan Asher saat ia memasang kuda-kuda. Ia bertanya-tanya trik apa yang akan dimainkan oleh boneka ini, lagipula, dua boneka sebelumnya telah menggunakan metode mereka sendiri.
Boneka kayu ketiga itu melangkah dan menghilang, dan dengan itu, pertarungan rapier bergigi pun dimulai dengan sesungguhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!