Ada sekitar sepuluh boneka kayu. Mata ungunya mengamati satu per satu dengan tenang karena ia tidak ingin tiba-tiba lengah. Asher melangkah maju dan berhenti di tengah ruangan. Ia tahu boneka-boneka kayu itu punya tujuan berada di sana, dan informasinya akan dikirim ke pikirannya seperti biasa, jadi ia tidak berbicara.
Dan benar saja, informasi itu mengalir masuk. Karena inti dari ruang Penyempurnaan Tempur dan Penyesuaian adalah bertarung, maka hanya itu yang akan mereka lakukan, tidak lebih. Ini tidak akan seperti saat ia berlatih tanding dengan Shadow FatelessPen, yang merupakan makhluk ciptaan mentalnya sendiri.
Salah satu boneka bergerak, lalu berdiri. Asher menonaktifkan Persepsi Omni, sementara Virelass muncul di tangannya dan ia berdiri siap menghadapi apa pun. Meski boneka itu tidak punya mata, Asher merasa bisa merasakan tatapannya. Boneka itu menoleh ke sisi tempat tumpukan senjata berbaris, dan dari rak senjata, boneka itu mengambil gada berduri seolah ingin menghancurkannya menjadi bubur daging.
Tidak ada hitungan, tidak ada notifikasi; ini hanya untuk bertarung, dan karena Asher memiliki kemampuan menyembuhkan diri, ruang Penyempurnaan Tempur dan Penyesuaian tidak masalah melukainya, bahkan mengambil beberapa anggota tubuhnya.
Boneka itu kembali memusatkan perhatian pada Asher, lalu mengambil satu langkah. Dengan langkah itu, ia muncul di depannya, gada berduri sudah menebas dari atas saat boneka itu menyerang tanpa sedikit pun ragu, tidak peduli Asher tampan dan berbakat.
Reaksi Asher datang seketika. Tangannya mengabur ke atas, Virelass diposisikan mendatar di atas kepalanya saat ia bergerak menangkis. Dengan benturan menggelegar, gada logam berduri bertemu rapier, pekik logam yang menggetarkan saraf meletus di antara keduanya saat logam bertemu logam, gelombang kejut merobek ke segala arah.
Asher tidak ragu. Satu tangan memegang Virelass, tangan lainnya menembus barier udara saat ia meninju ke arah dada boneka. Ini latihan tempur, bukan latihan ilmu pedang, jadi segala bentuk serangan diperbolehkan.
Melihat serangan yang datang, boneka itu melompat ke atas dan melakukan salto depan di atas kepala Asher, tepat di atas Virelass, tapi boneka itu tidak hanya menghindar. Saat melakukan salto, ia mengayunkan kakinya ke belakang tanpa menghadap Asher, tumitnya melesat lurus ke tengkorak Asher.
Meski saat ini ia tidak memakai Persepsi Omni, bukan berarti persepsi dan indra dasarnya mendadak tak berguna. Meski belum pernah melihat serangan seperti ini, bukan berarti ia tidak bisa bereaksi. Tubuhnya melesat ke samping saat ia menghindar dengan ahli, angin meledak di telinganya saat ia bergerak.
Tapi ia tidak hanya menghindar. Ia berputar, dan saat berputar, ia melepaskan tebasan ke atas ke arah boneka yang hendak mendarat. Namun saat serangan itu hampir mengenai, boneka itu langsung mengangkat gada berduri dan menangkis, gelombang kejut lain menggelegar ke luar, menghantam dinding ruangan.
Boneka itu memutar pergelangan kayunya, menggeser rapier Asher ke samping hingga terjepit di antara beberapa duri. Tubuh Asher membungkuk mengikuti arah putaran, dan begitu ia membungkuk, boneka itu melepaskan tendangan keji ke kepalanya. Mata ungu Asher menoleh tajam ke arah serangan. Ia tidak melepaskan Virelass; sebaliknya, tangan kirinya bergerak memblokir serangan ujung kaki yang mengarah ke pelipisnya dengan telapak tangan.
Saat tangannya hampir mencengkeram ujung kaki itu, boneka itu langsung melompat mundur dengan kaki satunya seolah bisa merasakan niat Asher. Asher segera menyusul, mengejar, tapi begitu ia melesat seperti anak panah, boneka itu langsung berhenti dan melesat maju juga.
Asher melepaskan seratus tusukan presisi dalam satu detik. Tapi boneka itu tampak tidak yakin saat kecepatannya melonjak, sosoknya berubah menjadi fantom yang menyelinap melewati setiap tusukan seolah serangan itu datang dari anak kecil.
Saat menyelinap melewati tusukan terakhir, gada berdurinya mendekat ke dada Asher. Begitu serangan mendekat, kaki Asher berputar saat ia menggeser titik beratnya dan memutar tubuhnya keluar dari jalur. Tapi begitu ia menghindar, boneka itu seolah bisa membacanya saat siku kayunya menyambar ke arah wajahnya.
Pandangan Asher berkedip saat ia merasakan dan membaca serangan yang datang, tubuhnya membungkuk ke belakang, tulang punggungnya melengkung hingga punggungnya sejajar dengan tanah. Tapi ia tidak hanya menghindar. Ia menghindar sambil menghentakkan satu kaki ke depan, dan dengan kekuatan menggelegar, kakinya menghantam sisi boneka kayu itu.
Boneka itu tergelincir ke belakang, lalu berhenti saat menetralkan momentum di balik serangan Asher. Kepalanya menoleh tajam ke arah Asher seolah terkejut bahwa Asher menemukan celah sekecil itu untuk dimanfaatkan.
Asher menatap boneka itu sejenak, lalu memutuskan mengambil inisiatif kali ini. Ia melangkah, sosoknya muncul di depan boneka itu seolah ruang dan jarak di antara mereka telah dihapus. Begitu ia muncul, lututnya terangkat dari lantai logam dan diayunkan ke arah dada kayu cokelat boneka itu.
Boneka itu langsung melempar gada berdurinya ke langit sambil menyilangkan lengan kayunya membentuk X untuk menjaga dadanya, seolah di situlah intinya berada. Dengan ledakan memekakkan telinga, kaki Asher menerjang lengan bawah boneka itu, tapi boneka itu menahannya.
Begitu menahan serangan Asher, ia mencengkeram lutut Asher, berputar dengan Asher dalam cengkeramannya, dan melemparnya ke dinding. Tapi Asher bukan orang yang termakan serangan sama dua kali. Ia langsung menetralkan momentum dan kekuatan saat ia memutar tubuh dan mendarat seperti manusia berdarah kucing.
Boneka itu melompat ke udara, sosoknya muncul di samping gada berduri yang hendak mulai turun, dan tanpa sedikit pun ragu, ia menendang gagang gada itu. Senjata itu melesat ke arah posisi Asher saat itu. Perhatian Asher menoleh tajam ke arah serangan yang datang. Ia tidak ragu; ia mengayunkan rapiernya ke atas untuk menangkis dan membelokkan senjata yang datang ke samping.
Tapi saat senjata hampir bertemu senjata, boneka itu menutup jarak dalam sekejap, tangan kanannya menangkap senjatanya dan menghentikannya di tempat sebelum Asher bisa membelokkannya, sementara telapak kiri boneka menghantam dada Asher dengan dampak brutal.
Asher merasakan kekuatannya, rasa sakit menjalar di dadanya saat tubuhnya terlempar ke belakang dan menghantam dinding di belakangnya. Ia merasakan sakit, tapi mengabaikannya. Satu dua tulang kecilnya patah, tapi itu tidak penting. Perhatiannya tetap pada boneka yang baru saja mempermainkan perhatiannya, karena boneka itu memakai gada berduri untuk menarik perhatiannya dulu, lalu melukainya begitu ia bergerak untuk bertahan.
Ia harus mengakui, itu cukup mengesankan.
Ia dengan tenang berdiri, senyum muncul di bibirnya karena serangan yang baru saja mendarat di dadanya seolah membangunkan indra-indra tidurnya yang telah tertidur selama tiga bulan terakhir.
____
CATATAN PENULIS: Setelah seribu tahun, akhirnya aku mendapatkan Hadiah Super!!!!!
Bab bonus disponsori oleh Kervoka. Terima kasih untuk Kastil Sihir-nya, kawan. Sungguh kuhargai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!