Bab 1069: Obsesi

Viscount Raymond terus tersenyum sambil menatap Asher yang duduk di hadapannya. Ia senang menyambut seorang Wargrave ke wilayahnya, tetapi ia bukan orang bodoh yang mengira Matahari Kesepuluh datang sekadar berkunjung. Ia tahu Matahari Kesepuluh pasti menginginkan sesuatu; ia hanya tidak tahu apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sejujurnya, ia berharap Matahari Kesepuluh jatuh hati kepada putrinya... atau putranya, atau siapa pun. Baginya tak masalah. Toh, ia datang bersama anak-anaknya ke Pesta Ulang Tahun Si Kembar Kerajaan, dan mereka semua pernah melihat Asher saat itu.

Viscount Raymond bahkan tak benar-benar mempertimbangkan kemungkinan bahwa Matahari Kesepuluh datang untuk urusan serius. Matahari Kesepuluh masih seorang murid Akademi Bintang, bahkan baru tahun pertama. Urusan apa yang mungkin sudah ia bangun selama hidupnya dikurung di Kediaman Wargrave?

Asher bisa menebak sedikit apa yang berkecamuk di benak Viscount Raymond. Sambil memegang tatakan cangkir dan menyesap teh yang disuguhkan, ia langsung ke pokok persoalan tanpa banyak basa-basi.

“Viscount Raymond, ada sesuatu milikku yang berada dalam kekuasaan Anda.” Nada suaranya tenang. Mata ungunya terangkat dari cangkir teh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Viscount Raymond mengernyit bingung, bertanya-tanya benda apa yang dimaksud. Ia belum pernah bertemu atau berbicara dengan Matahari Kesepuluh, baik secara langsung maupun melalui perantara. Bagaimana mungkin ia memiliki barang milik Matahari Kesepuluh?

Melihat kebingungan di wajah Viscount Raymond, Asher melanjutkan, “Keluarga Swig.”

Begitu kata-kata itu terucap, wajah Viscount Raymond berubah masam. Namun, ekspresi itu segera menghilang dan wajahnya kembali datar. Ia gagal menyembunyikan perubahan rautnya; Asher sudah melihatnya.

“Saya yakin Anda menonton semua babak Turnamen Antar-Kekaisaran,” lanjut Asher. “Di babak kedua, Teo Swig dan saya bekerja sama. Setelah pertarungan kami, saya menyadari betapa luar biasa bakatnya.” Ia menyesap teh dengan tenang, lalu kembali menatap sang Viscount. “Singkat cerita, sejak saat itu Teo Swig menjadi bawahan keluarga Wargrave. Saya datang untuk mengambil kembali keluarganya yang Anda sandera.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Nada suaranya datar saat meletakkan cangkir teh dan bersandar di kursi.

Ucapannya lugas, tanpa permainan kata atau sindiran tersembunyi. Hanya tekanan langsung yang dibawa nama keluarga Wargrave.

Asher sebenarnya bisa saja mengatakan bahwa ia datang untuk menyelamatkan keluarga Teo Swig dengan memakai nama Wargrave. Tak ada alasan besar untuk berbohong, tetapi ia tidak sebodoh itu. Ia tahu begitu keluarga Swig pergi, Viscount Raymond pasti akan mengincar mereka karena mereka bukan bagian dari keluarga Wargrave.

Tentu saja, ia bisa menyuruh Lyra membalas dendam nanti. Namun, apa gunanya membalas dendam kalau orang-orang yang hendak ia selamatkan sudah telanjur mati?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Itulah sebabnya ia berbohong.

Wajah Viscount Raymond tak lagi tenang. Ia tak sanggup mempertahankan senyum ataupun raut kalem yang telah dilatihnya selama bertahun-tahun.

“Apa maksud Anda, Matahari Kesepuluh?” tanyanya, menantang Asher untuk menjelaskan semuanya dengan gamblang.

Selama enam tahun penuh, ia mengejar Teo Swig. Ia memikirkan pemuda itu setiap hari. Ia bahkan bermasturbasi sambil menonton video dan melihat foto Teo Swig yang ditayangkan selama siaran langsung Turnamen Antar-Kekaisaran. Pada dasarnya, ia hanya menonton siaran Teo Swig dan mengabaikan peserta lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Hasrat Viscount Raymond untuk meniduri Teo Swig nyaris menjadi obsesi. Ia sampai bermimpi basah tentang pemuda itu dan tak lagi tidur dengan peserta baru Ksatria pria lainnya, seolah-olah ia sedang menyimpan tenaganya untuk pemuda istimewa bernama Teo Swig.

“Saya tidak suka mengulang ucapan, Viscount Raymond.” Nada Asher merendahkan. “Kebiasaan aneh Anda bukan rahasia di kalangan bangsawan, jadi saya tahu motif di balik semua yang sedang Anda lakukan. Menjijikkan.” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Saya tak terlalu peduli siapa yang ditiduri orang, pria atau wanita... tetapi memperkosa setiap anak lugu yang Anda temui itu keterlaluan, bukan begitu, Viscount Raymond?”

“MATAHARI KESEPULUH!” Suara Viscount Raymond meninggi saat ia mengertakkan gigi.

Ia mengakui semua yang telah dilakukannya selama ini, tetapi belum pernah ada yang berani menghadapinya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

“Anda sudah melewati batas, Matahari Kesepuluh,” ujar Viscount Raymond sambil menatap tajam mata ungu Asher. “Keluarga Swig adalah milik Wilayah Raymond. Anda tidak punya kuasa ataupun wewenang untuk ikut campur dalam urusan Wilayah Raymond.” Amarah dan keberatan jelas terdengar dalam suaranya.

Asher menyilangkan kaki. “Milik, ya?”

Senyum geli terulas di wajahnya. Ia kembali membungkuk ke depan, mengambil cangkir beserta tatakannya, lalu menyesap teh dengan sikap acuh tak acuh.

Viscount Raymond hanya bisa menatapnya dengan penuh kebencian. Ia tak kuasa menahan keinginan untuk mengutuki dirinya sendiri karena tak meracuni teh itu sebelum menyajikannya. Tentu bukan racun yang bereaksi seketika, melainkan racun yang mengendap dalam tubuh Matahari Kesepuluh selama kira-kira seminggu, lalu membunuhnya dalam hitungan detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

Pandangan Asher beralih ke foto keluarga Viscount Raymond yang dibingkai dan diletakkan di atas perabot di samping mereka.

“Viscount Raymond, saya hanya akan mengajukan satu pertanyaan.” Asher kembali bicara. Pandangannya beralih dari foto itu ke wajah Viscount Raymond. “Apakah Anda mencintai anak-anak dan istri Anda sebesar Anda mencintai hobi aneh itu?” tanyanya dengan senyum tipis.

Begitu Asher mengajukan pertanyaan itu, suhu seakan-akan mendadak turun. Bukan karena salah satu dari mereka mengerahkan tekanan atau melakukan hal semacam itu.

Hening sesaat, lalu Viscount Raymond menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

“Anda mengancam keluarga saya, Matahari Kesepuluh?” tanyanya.

Senyum Asher tak luntur. “Ya.”

Tentu saja, Asher tak akan pernah melibatkan keluarga Viscount Raymond. Ia hanya ingin mengetahui apakah keluarga pria itu bisa dijadikan kelemahan. Banyak bangsawan yang kejam kepada anak-anak mereka; hanya karena Finch dan William tumbuh dalam keluarga penuh kasih, bukan berarti semua orang mengalami hal yang sama.

Ryaen dan Vaelric tampaknya juga punya masalah masing-masing dengan keluarga mereka. Asher tak tahu apakah masalahnya besar atau kecil, dan ia pun tak bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠

“Jadi, Anda akan menyeret keluarga saya yang tidak bersalah ke dalam masalah ini.” Suara Viscount Raymond terdengar lagi. Kali ini, ada niat membunuh tersembunyi di matanya.

Asher melihatnya dengan mudah. Persepsi Emosi mampu merasakannya sekalipun pria itu berusaha menyembunyikan niatnya.

“Mengapa bertanya seolah-olah sayalah iblisnya, Viscount Raymond?” tanya Asher dengan nada geli. “Anda sendiri yang menawan sebuah keluarga karena mereka menentang kebiasaan bejat Anda. Jadi, jangan datang kepada saya dengan pertanyaan bodoh,” tambahnya datar.

“Jadi, pilihlah, Viscount Raymond,” lanjutnya. “Saya yakin tak perlu menjelaskan siapa saya dan kekuatan di belakang saya. Anda lebih suka saya membinasakan keluarga Anda beserta semua orang yang memiliki hubungan dengan Viscount Raymond, termasuk para pelayan dan kepala pelayan, atau Anda memilih menyelamatkan mereka? Keputusan ada di tangan Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌⁠