Asher menggelengkan kepalanya seraya berbicara dengan senyuman kecil, "Kalau kalian terus mendoakan yang jelek-jelek, aku benar-benar bisa mati sungguhan, tahu," candanya, namun candaan itu tidak memancing tawa apa pun.
William menghela napas, lalu berkata, "Yah, kalau kau memang mau pergi ke Perbatasan, maka aku hanya bisa berharap keberuntungan memihakmu."
Vaelric menoleh ke arah William dan berkata, "Finch yang seharusnya bilang begitu, bukan kau," candanya.
"Berharap aku beruntung berarti kalian mengharapkan sesuatu yang buruk terjadi, jadi tidak perlu mendoakan apa pun untukku," ujar Asher merenung.
Finch, yang tadinya diam, tiba-tiba teringat sesuatu. Ia langsung mendekati Asher dan merangkul bahu pemuda itu sambil berbicara.
"Asher, kita sudah bersahabat selama hampir setahun sekarang, dan aku selalu menjadi teman yang baik, kan?" Nada suaranya terdengar agak mencurigakan.
Asher menyipitkan matanya dan berkata, "Apa yang kau inginkan?" Ia tahu Finch pasti sedang merencanakan sesuatu.
Finch menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Hah, kau membuat seolah-olah persahabatan kita hanya dibangun di atas pamrih dan kebutuhan," ucapnya dengan nada gemas.
Asher tidak mengatakan apa-apa dan hanya menatapnya, menolak untuk meladeni permainan apa pun yang coba dimainkan Finch.
Finch terbatuk canggung lalu berkata, "Ehem... karena kau akan lulus, kau tidak butuh poinmu lagi, kan?" Mata hitamnya beralih menatap Asher saat ia melanjutkan, "Dan sepertinya aku ingat Kepala Sekolah bilang dia akan memberi hadiah dua juta poin, jadi begini, sebagai satu-satunya sahabatmu, aku dengan senang hati akan menerima beban memegang poin sebanyak itu," tuturnya sambil tersenyum. "Kau bahkan bisa menganggapnya sebagai hadiah perpisahan atau semacamnya, ehem!"
Mendengar ucapan Finch, semua orang tertegun. Tak seorang pun dari mereka berpikir ke arah sana. Hanya Finch, satu-satunya orang bermata duitan di sini, yang akan memikirkan poin dalam situasi seperti ini.
Asher tidak kuasa menahan tawa saat ia melepaskan rangkulan Finch dari bahunya. Ia sama sekali tidak keberatan dengan permintaan Finch; ia pun akan mengajukan permintaan yang sama jika salah satu temannya lulus lebih awal. Sudah menjadi kebiasaan untuk membagikan barang-barang yang tidak lagi dibutuhkan saat meninggalkan sekolah kepada teman-teman yang masih berada di dalam lingkungan sekolah, bahkan bukan hanya sekolah, praktis di institusi mana pun.
William, yang duduk di samping, menggelengkan kepala seraya berkata, "Finch, kukira aku sahabat terbaikmu. Siapa sangka kau tega menjual persahabatan demi poin?" nadanya sarat dengan kekecewaan pura-pura.
Finch mengangkat bahu dan berkata, "Hukum persahabatan mana yang bilang seseorang hanya boleh punya satu sahabat? Ada pria yang beristri lebih dari satu, dan wanita yang punya harem terbalik," kilahnya membela diri.
Asher menggelengkan kepala dengan senyum tenang seraya berkata, "Karena aku akan lulus, Kepala Sekolah mungkin menganggap hadiah itu agak berlebihan dan bisa menggantinya dengan sesuatu yang lebih berguna, tapi jika tidak, akan kuagih di antara kalian berempat, masing-masing lima ratus ribu," tandasnya tanpa memberi janji pasti karena ia memiliki rencana pribadinya sendiri.
Mendengar ucapannya, senyuman langsung merekah di wajah semua orang. Poin adalah urat nadi di dalam Akademi Bintang, dan lima ratus ribu adalah jumlah yang tidak akan ditolak oleh murid mana pun.
"HAHAHA! Ayo, kita minum dan bersulang untuk kelulusan awammu," ujar William yang langsung berubah ceria begitu memikirkan lima ratus ribu poin Akademi.
Begitulah, waktu berlalu tatkala mereka meninggalkan permainan untuk hari itu dan mengalihkan perhatian sepenuhnya kepada Asher. Jika pemuda itu hendak meninggalkan mereka, maka mereka sebaiknya menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersamanya.
Malam dengan cepat tiba ketika matahari tenggelam di balik cakrawala dan bulan terbit, menganugerahi dunia dengan pancaran sinar perak yang indah. Finch dan yang lainnya pamit ke kamar masing-masing karena hari sudah lewat tengah malam. Mereka semua harus beristirahat sejenak sebelum pengumuman pada pukul 10 pagi.
Mereka saling berucap selamat tinggal saat kembali ke kamar masing-masing, dengan Finch sebagai satu-satunya orang yang menggunakan tangga karena kamarnya berada di lantai lima. Namun begitu Finch mencapai tangga, ia langsung melompati pagar pembatas dan berlari kencang menuju kamarnya.
Kenapa? Alasannya sederhana: waktu cooldown untuk skill Yearbound akhirnya telah berakhir.
Begitu memasuki kamar dan mengunci pintu, Lior langsung muncul dalam wujud Emoviranya, energi Astra miliknya berdenyut saat ia menyegel kamar Finch.
"Waktunya hampir tiba, Nak," sebuah senyuman terukir di wajahnya. "Saatnya mencari tahu apakah keberuntunganmu benar-benar seburuk biasanya," ucap Lior yang tampak sangat bersemangat, pikirannya sudah melayang membayangkan berbagai skill yang terlampau kuat.
Bagaimanapun, setelah menyaksikan Turnamen Antar-Kekaisaran dan berada di dekat keluarga Wargrave, standar penilaiannya melonjak drastis.
Tepat pukul 1 pagi, skill Yearbound langsung aktif dengan sendirinya tanpa perlu Finch atau Lior melakukan apa pun.
"Ini dia," gumam Finch sambil memejamkan mata.
Sesaat kemudian, ia dan Lior dapat merasakan sedikit perubahan terjadi di dalam jiwa mereka. Finch tidak panik, sebab Lior telah menjelaskan sebelumnya bahwa begitulah cara makhluk itu mendapatkan skill Shapeshifting. Rasanya seolah-olah ada sebuah skill baru yang sedang menorehkan dirinya ke dalam jiwa mereka. Rasanya sama sekali tidak sakit; justru menenangkan, lembut, dan merangkul.
Meskipun Finch dan Lior kini berbagi skill Yearbound, mereka tidak akan membangkitkan dua skill, melainkan satu.
Tak lama kemudian, Finch dan Lior merasakan sensasi yang mereka alami mulai memudar, menandakan prosesnya mendekati akhir. Dalam hitungan menit, sensasi itu lenyap sepenuhnya, dan detik berikutnya, informasi mengenai skill apa yang mereka dapatkan untuk Tahun ke-2 membanjiri pikiran mereka.
Mulut Finch dan Lior bergerak bersamaan saat mereka berucap, "Aptitude Link," suara mereka menggema di dalam kamar.
Skill Aptitude Link ini persis seperti namanya. Skill tersebut memungkinkan Finch dan Lior terhubung ke satu jiwa secara permanen, dan begitu koneksi terjalin, mereka akan mendapatkan bakat dari siapa pun yang terhubung dengan mereka.
Mata mereka terbelalak kaget dengan napas yang tercekat. Ini benar-benar skill yang terlampau kuat, dan bagi orang seperti Lior dan Finch, yang tidak memiliki bakat tingkat atas, tidak ada lagi yang mereka butuhkan selain ini.
Bagaimanapun, bakat dan skill adalah dua hal yang berbeda. Seseorang mungkin memiliki kemampuan untuk memanipulasi Waktu, namun jika bakatnya buruk, kemampuan itu menjadi tidak berguna.
Itulah alasan mengapa Monster kelas End juga mentransfer bakat pribadinya kepada Lyra. Jika tidak, sehebat apa pun skill Devour itu atau bagaimana pun perkembangannya, pada akhirnya tetap saja sia-sia jika gadis itu tidak melangkah ke Peringkat Kehidupan Crownstar.
Hal serupa juga berlaku bagi Finch. Tidak masalah jika ia membangkitkan skill yang luar biasa kuat; apa gunanya jika Peringkat Kehidupannya tetap rendah dan perkembangannya lambat?
Dan sekarang, berkat skill ini, perkembangan Finch dan Lior akan meroket pesat.
Seringai lebar langsung terukir di wajah mereka karena mereka benar-benar baru saja memenangkan jackpot sialan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!