Bab 77: Kelompok Iblis Tak Tercatat

Di tempat lain, seperti di Sekte Qingcheng, banyak hal juga tengah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jang Seo-ah, si ‘Pedang Bumi’, telah meninggalkan Sichuan beberapa bulan sebelumnya atas perintah gurunya untuk menyelidiki keberadaan adik seperguruan. Setelah memastikan kematian Mae Hong-sung, ia kembali ke Dataran Tengah setelah melewati berbagai penderitaan di perjalanan. Tanpa sempat menenangkan diri, ia kembali ke Gunung Qingcheng dengan membawa pedang milik pria itu. Yang ia inginkan hanyalah menyampaikan kabar duka ini kepada guru dan kakak seperguruannya secepat mungkin.

Namun, ketika ia akhirnya tiba kembali di Gunung Qingcheng...

Sambutan yang ia dapati bukanlah gurunya atau kakak seperguruannya, melainkan papan roh mereka di tempat pemujaan.

“Guru! Kakak Perguruan!”

Ia tidak mampu menahan air matanya dan jatuh bersimpuh ke tanah dalam duka.

Jang Seo-ah telah memasuki Sekte Qingcheng setelah menjalani kehidupan yang sepi dan menyakitkan sebagai seorang anak yatim piatu. Di Gunung Qingcheng, ia menemukan sebuah keluarga: ia memiliki guru dan saudara-saudara seperguruan.

Karena lambat dalam berkultivasi, si Pedang Bumi tidak pernah mendapatkan perhatian paling besar. Tentu saja, ia juga tahu bahwa gurunya sering kali memandang tubuhnya dengan tatapan penuh nafsu.

Namun meski begitu, dia adalah guruku... Dia telah merawatku sejak aku masih kecil. Alih-alih membiarkanku mati dalam dinginnya musim dingin, dia membawaku masuk dan memberiku kehidupan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Namun orang itu—tidak, seluruh keluarganya—telah mati.

Kehilangan yang dirasakan oleh Jang Seo-ah sulit diungkapkan dengan kata-kata. Tiba-tiba, ia sendirian di dunia yang dipenuhi mawar merah. Seolah-olah segala sesuatu di dunia ini saling terjalin dengan harmonis, tetapi ia tidak mampu membenamkan dirinya ke dalam keharmonisan itu.

Ia merasa mati rasa hingga ke tulang sumsum dan menghabiskan beberapa hari berikutnya dengan menangis.

Tidak, itu bukan hanya beberapa hari. Kesedihannya berlangsung selama berbulan-bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Ia tidak makan atau minum dengan benar. Oleh karena itu, seiring berjalannya waktu, tubuhnya menyusut hingga tulangnya kelihatan.

Beberapa tetua mencoba menghiburnya. “Seo-ah... Tolong makanlah sesuatu. Kau hampir tidak makan atau tidur selama beberapa bulan terakhir...”

“Tetua...”

“Jangan khawatir. Aku baik-baik saja...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Tentu saja, yang sebenarnya mereka maksud adalah: “Aku hanya takut kalau-kalau kita kehilangan penerus terakhir dari ‘Pedang Awan Biru dan Senja Merah’.”

Menariknya, Jang Seo-ah akhirnya sadar kembali setengah tahun kemudian dengan memikirkan hal ini: Penerus terakhir... Benar sekali! Akulah penerus terakhir!

Ia menyambar pedang di tangannya dan pergi mencari para tetua, lalu bertanya, “Siapa yang membunuh Guru dan Kakak Perguruan?”

Para tetua menggelengkan kepala, “Kami tidak tahu pasti, tapi kami menduga hal ini ada kaitannya dengan Sekte Iblis Surgawi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

“Sekte Iblis Surgawi!” Aku adalah Jang Seo-ah, murid dari Murid Pertama dan Pedang Bumi dari Tiga Pedang Qingcheng.

Sepertinya di dunia persilatan Murim yang kecil ini, sebuah aksi balas dendam telah melahirkan perjalanan baru untuk pembalasan lainnya.

Kembali ke Sekte Iblis, Woon-seong langsung meninggalkan Gerbang Ketiga begitu ia terbangun.

Disertai suara gemuruh, sebuah gerbang batu besar terbuka, membiarkan cahaya membanjiri ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Sambil melangkah keluar, Woon-seong dengan cepat melewati pegunungan di Pelataran Luar di dalam istana. Ia sempat berhenti sejenak di tepi telaga dan melirik ke arah paviliun tempat ia dan Chun Hwi biasa menghabiskan waktu ketika Iblis Surgawi masih sehat.

...Guru.

Namun kini tidak ada lagi yang bisa dikatakan dan tidak ada lagi orang untuk diajak bicara.

Memalingkan muka, Woon-seong memfokuskan perhatian pada urusannya saat ini. Tempat di mana aku bisa menemui Kelompok Iblis Tak Tercatat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Saat ia berjalan keluar dari Pelataran Luar, seseorang sudah menantinya.

Sang In-hyo, yang telah mengawasi Woon-seong sejak di Gua Iblis Terpendam, kini menjadi salah satu bawahannya yang paling dipercaya. Ia mendatangi Woon-seong dengan membawa pakaian baru, seolah-olah ia tahu bahwa Woon-seong sedang berlatih.

“Kami telah menunggumu, Tuan.”

Di samping Sang In-hyo berdiri Mok Dae-young, yang menggantikan posisi Penasihat Senior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Woon-seong menerima pakaian bersih dari Sang In-hyo sambil mengangguk. Pakaian yang sedang ia kenakan telah basah kuyup oleh keringat dan kemudian hangus oleh Api Ilahi.

Sambil mengembalikan pakaian yang hancur itu kepada Sang In-hyo, ia berkata, “Ada tempat yang harus kudatangi.”

“Tempat yang harus didatangi?” tanya Sang In-hyo sementara Mok Dae-young juga menatapnya dengan penuh tanya.

Rasanya aneh melihat Woon-seong meninggalkan Pelataran Luar dan bersikap begitu mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Woon-seong berkata singkat, “Kita mungkin bisa membalikkan keseimbangan kekuatan demi keuntungan kita.”

Sang In-hyo dan Mok Dae-young sama-sama menelan ludah. Pemimpin Muda bukanlah seorang pembohong... Kalau begitu, pasti ada alasan mengapa ia meyakini hal tersebut.

Saat mereka sedang berpikir, Woon-seong sudah mulai bergerak dengan tergesa-gesa.

Sang In-hyo dan Mok Dae-young bertanya, “Ke mana Anda menuju?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

“Gudang Senjata Iblis Sekte.”

“Gudang senjata? Sekarang...?” Sang In-hyo masih ingat saat ia pergi ke gudang senjata sebagai pemandu Woon-seong, saat Pemimpin Muda itu baru saja menjadi Iblis Agung dan membutuhkan senjata baru. “Tapi tidak seorang pun diizinkan masuk ke dalam gudang senjata tanpa izin Pemimpin.”

Kalimat ‘meskipun dia diracuni, Chun Hwi tetaplah Pemimpin Sekte’ tidak diucapkannya.

Sang In-hyo dalam hati mencatat kecepatan gerakan Woon-seong, yang kini telah jauh melampaui kecepatan seorang Iblis Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

“Aku tahu.”

“Dan Anda tetap bersikeras pergi?”

Woon-seong menjawab seadanya, “Ada seseorang yang harus kutemui di sana.”

“Seseorang yang harus Anda temui...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Mok Dae-young dan Sang In-hyo mengikuti di belakang Pemimpin Muda itu dan memiringkan kepala mereka secara bersamaan, tetapi Woon-seong tidak menjawab pertanyaan tersebut. Sebaliknya, ia hanya mempercepat langkahnya dengan tenang, hingga akhirnya meninggalkan mereka berdua di belakang.

Tentu saja, Woon-seong tidak begitu saja memutuskan untuk mengunjungi Gudang Senjata Iblis secara sembarangan.

“Hari aku memasuki gudang senjata itu, ada seseorang yang berjaga di tempat tersebut.”

Woon-seong telah memilih gudang senjata sebagai tempat untuk menghubungi Kelompok Iblis Tak Tercatat karena ia tahu bahwa meskipun ia tidak melihat pria itu, ada anggota yang berada di sana: Woon-seong telah mendengar suara orang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Orang itu pastilah... di sana.

Woon-seong segera tiba di tempat di mana gudang senjata itu terlihat. Aku di sini.

Syur!

Woon-seong seketika berhenti dan mendarat ke tanah. Ia berhenti di area luar, sedemikian rupa sehingga ia bisa memasuki gudang senjata kapan pun ia mau. Alih-alih melanjutkan perjalanan ke depan, ia memperluas inderanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Mengaktifkan indra qi!

Qi-nya menyebar dalam lingkaran, memungkinkannya merasakan bahkan kepakan sayap beast roh di pepohonan. Di antara aura tersebut, ia merasakan sensasi aneh, sebuah kehadiran yang samar namun tak putus.

Woon-seong tersenyum. Sesuai dugaanku.

Saat itulah Sang In-hyo tiba di sisi nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Mok Dae-young, yang memiliki kekuatan lebih lemah, tiba sedikit lebih lambat. Kehadirannya ditandai oleh suara napas terengah-engah dan kepulan debu. Pria itu bernapas berat setelah terpaksa mengejar Pemimpin Muda berlevel Raja Iblis dan seorang Iblis Agung berpangkat lebih tinggi.

Woon-seong menatap jurang di bawah dan berseru dengan suara lantang ke arah sekeliling.

“Aku tahu ada seseorang di sini. Kudengar ada anggota Kelompok Iblis Tak Tercatat yang selalu berjaga di dekat Gudang Senjata Iblis Sekte.”

Angin bertiup begitu ia selesai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Whaaaaah—!

Pakaian Woon-seong berkibar diterpa angin, namun tidak ada tanggapan sama sekali.

Jadi wajar saja mereka disebut Kelompok Tak Tercatat. Ia sedang berbicara dengan para praktisioner bela diri yang secara diam-diam mendukung sekte dari balik bayang-bayang—orang-orang yang bahkan tidak dapat dikendalikan oleh Iblis Surgawi, penguasa tertinggi sekte. Sangat masuk akal jika mereka tidak mengindahkan panggilan Pemimpin Muda.

“Jadi kalian tidak berniat menampakkan diri?” Woon-seong tersenyum lalu bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Sekali lagi, yang terdengar hanyalah suara desiran angin.

Mok Dae-young menatapnya dengan bingung, sama sekali tidak mengerti apa yang hendak dilakukan oleh Pemimpin Muda itu. Apa sebenarnya yang ada di dalam pikirannya?

Di sisi lain, Sang In-hyo mengamati gerak-gerik Woon-seong dengan seksama.

Apa yang tidak diketahui oleh Pemimpin Muda maupun Mok Dae-young adalah kenyataan bahwa Sang In-hyo sebenarnya adalah anggota Kelompok Iblis Tak Tercatat. Terlebih lagi, ia bukanlah anggota biasa melainkan seorang petinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Entah itu di Gua Iblis Terpendam atau di tempat lain, Sang In-hyo telah mengawasi Woon-seong dengan cermat sejak pemuda itu memilih Tombak Malam Putih.

Woon-seong, pewaris ‘Jurus Enam Segel dan Pemusnahan’ serta ‘Tombak Taring Naga Malam Putih’, akhirnya hendak melakukan sesuatu.

Mata Sang In-hyo semakin tajam saat ia mengamati.

Sambil ia mengawasi, sebuah hal yang luar biasa terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Woon-seong mendengus pelan, lalu berkata, “Jika kalian tidak mau menampakkan diri, maka aku sendiri yang akan memaksa kalian!”

Seketika itu juga, sesosok kobaran api membakar sekujur tubuh Woon-seong.

Whaaaaah—!

Api Ilahi! Kehadiran dan tekanan luar biasa yang tidak seorang pun praktisioner iblis sanggup berdiri melawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Sang In-hyo membungkuk ke arah kobaran api tersebut, sebagai reaksi insting dari setiap praktisioner iblis. Hal yang sama juga dilakukan oleh Mok Dae-young.

Meskipun membungkuk, Sang In-hyo tetap mengamati Woon-seong. Jadi Pemimpin Muda itu telah berhasil mencapai tahap Api Berbentuk Ilahi! Sejauh yang kutahu, dia bahkan belum mempelajari Hubungan Terakhir dari Seni Ilahi Iblis Surgawi...

Sang In-hyo diliputi rasa takjub saat ia mendongak dan melihat punggung Woon-seong. Api tersebut membungkus tubuh Woon-seong bagaikan jubah. Ah... lihat dia... Rasanya seolah-olah Zhurong, dewa api, telah turun ke dunia ini... Tapi bagian yang benar-benar mengagumkan bukanlah sosoknya. Melainkan api kelabu itu!

Sang In-hyo sedikit bergidik saat ia mengenang sosok dari sekian tahun silam: “Jadi, Sang In-hyo. Apakah ini sudah cukup bagi Kelompok Iblis Tak Tercatat untuk mengakuiku?” Itu adalah kenangan tentang masa muda Chun Hwi. Sang In-hyo tersenyum tipis. Pemimpinku, Pemimpin Muda ini benar-benar mirip denganmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Api kelabu yang dimanifestasikan oleh Woon-seong adalah salah satu dari dua simbol Iblis Surgawi Tak Tercatat.

Dia pasti telah menemukan ajaran Iblis Surgawi Tak Tercatat melalui suatu cara. Namun, wujud itu masih separuh lengkap. Aku mengerti mengapa Pemimpin Muda datang ke sini. Meskipun aku tidak tahu bagaimana dia bisa tahu bahwa Api Ilahi ini terhubung dengan Kelompok Iblis Tak Tercatat... Satu hal yang pasti adalah Pemimpin Muda ada di sini untuk menghubungi Kelompok Iblis Tak Tercatat.

Sang In-hyo menggelengkan kepala. Tapi itu saja belum cukup.

Bahkan Wakil Pemimpin pun telah memperoleh Api Ilahi yang separuh lengkap. Itu tidak cukup untuk menggerakkan Kelompok Iblis Tak Tercatat. Jika dia benar-benar ingin menemui Kelompok Iblis Tak Tercatat... Jika dia benar-benar ingin mendapatkan mereka... Dia harus menunjukkan Api Ilahi yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Saat Sang In-hyo memikirkan fakta tersebut, kobaran api yang menari-nari di sekeliling Woon-seong berubah.

Wus!

Api tersebut mengembang dan menjauh dari tubuh Woon-seong. Begitu melakukannya, api itu terpecah dan melayang ke udara dalam bentuk belasan bola api.

Mendapati hal itu, Sang In-hyo mengeluarkan suara terkejut, “Hah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Sebuah pernyataan penuh percaya diri terlontar dari bibir Woon-seong, “Apakah ini masih belum cukup?”

Selanjutnya, melalui inderanya, Woon-seong merasakan sebuah kehadiran bergerak mendekatinya. Ia tersenyum miring. Tampakkan diri kalian, Kelompok Iblis Tak Tercatat!

Kehadiran yang telah ia ikuti itu tiba-tiba menghilang, namun kemudian dengan cepat kembali, kini bergabung dengan beberapa kehadiran lainnya.

Syur! Tak!

Disertai suara desau angin, sekelompok orang muncul di hadapan Woon-seong dari balik kepulan angin dan debu.

Pria yang berada di barisan depan mengamati Woon-seong persis seperti Woon-seong mengamatinya.

Pria itu memiliki janggut jarang di dagunya, dengan bekas luka melintang di bibirnya serta dahi yang lebar. Wajah yang asing, sadar Woon-seong.

Lalu bagaimana dengan pakaiannya? Woon-seong memerhatikan bahwa jubah hitam pria itu terbuat dari sutra berkualitas tinggi. Kata ‘Tak Tercatat’ disulam dengan jelas pada bagian lengan bajunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Kekuatannya tidak kalah dariku... Dia pasti setidaknya sekuat Sepuluh Master Iblis...!

Alis Woon-seong berkedut.

Namun, pihak seberanglah yang berbicara lebih dulu. “Jadi, kaulah orang yang menunjukkan Api Ilahi dari kelompok Tak Tercatat?”

Mendengar kata-kata tersebut, Woon-seong merasakan firasat samar bahwa pria di hadapannya itu telah mengubah nada suaranya. Ada kemungkinan suaranya terdengar berbeda melalui transmisi qi, namun ia tidak yakin. Itu hanyalah intuisinya bahwa pria tersebut sengaja mengubah suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Namun bukan itu yang penting saat ini. Yang terpenting adalah pria ini pasti menduduki peringkat tinggi di dalam Kelompok Iblis Tak Tercatat...

Sekali lagi, suara gemetar dari pria tersebut terdengar, “Jika memang begitu, tunjukkan buktinya padaku.”

Alih-alih berbicara, Woon-seong mengangkat kedua tangannya.

Fwoom—!

Api kelabu yang tak bersuara itu kembali berkobar di atas lengannya. Api tersebut bertahan di sana sejenak sebelum membubung lurus ke udara dalam bentuk bola-bola api kecil.

Sebuah kobaran api. Bukan merah, melainkan kelabu...

Begitu api itu muncul, Sang In-hyo, yang sedari tadi berdiri di belakang Woon-seong, langsung berlutut ke tanah.

Bukan hanya Sang In-hyo.

Bahkan, pria berpakaian hitam yang berdiri di hadapan Woon-seong justru berlutut ke tanah lebih cepat daripada Sang In-hyo.

“Aku, Pemimpin Kelompok Kesepuluh dari Kelompok Iblis Tak Tercatat, menghadap pada Kedatangan Sang Tak Tercatat.”

Sambil mengangkat wajahnya, pria itu menambahkan, “Tempat ini... bukanlah tempat yang layak untuk melakukan percakapan panjang.”

Sambil menegakkan kepalanya, pria itu memandu Woon-seong menuju sebuah rumah aman. Setibanya di dalam rumah aman tersebut, Woon-seong dibawa melewati lorong lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Pria berpakaian hitam itu berjalan di barisan depan, memimpin Woon-seong. Di belakangnya menyusul kelompok dari Kelompok Iblis Tak Tercatat serta Sang In-hyo. Mok Dae-young pun ikut mengekor di belakang.

Tatapan Woon-seong beralih ke arah Sang In-hyo. Jadi Sang In-hyo juga bagian dari Kelompok Iblis Tak Tercatat. Saat aku menunjukkan Api Ilahi tadi, aku merasakan perubahan pada pernapasannya. Mok Dae-young membeku karena takjub, tetapi Sang In-hyo tidak melakukan hal itu.

Woon-seong berbalik dan menatap pria yang sedang memimpin jalan di depan mereka.

Lorong di hadapan mereka tidaklah panjang. Di ujungnya terdapat sebuah tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Pria itu membuka pintu lain, “Lewat sini.”

Begitu melangkah masuk, sebuah ruangan yang familiar terhampar di hadapan mereka.

Woon-seong baru pernah berada di tempat ini sekali sebelumnya, namun ruangan itu sungguh berkesan. Sambil mengedarkan pandangan, ia menyadari sisa-sisa jejak yang tidak biasa dari pertarungannya beberapa bulan lalu.

Woon-seong memiringkan kepalanya. Tempat ini adalah...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Pria berpakaian hitam itu menggaruk wajahnya dengan ujung jemarinya sambil melepas lapisan luar jubahnya.

Di balik jubah hitam itu terselip setelan pakaian berwarna putih.

Selain itu, wajahnya terkelupas.