Ekstra 5

“Perjalanan?”

Mendengar perkataan Woon-seong, mata Ah-young membelalak saat ia bertanya.

“Benar. Usianya sepuluh tahun, jadi aku harus memberinya pandangan tentang dunia, tapi menurutku terlalu berbahaya mengirimnya sendirian...”

Woon-seong menjelaskan bahwa ia ingin ikut pergi bersamanya dan Ah-young terkekeh.

Ia lalu menganggukkan kepalanya ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sepuluh tahun.

Usia itu terbilang masih muda, tetapi pada saat yang sama, Yu-seol sudah tidak cukup muda untuk terus dikurung di markas Sekte Iblis Surgawi.

Belum pernah ada masa ketika Iblis Surgawi memiliki pengaruh sebesar ini, sebab tiga provinsi di dekatnya merupakan wilayah kekuasaan Sekte Iblis Surgawi.

Bahkan jika ia bepergian ke luar Pegunungan Cheonsan dan Xinjiang, tidak akan ada bahaya seperti dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dan... Agar tidak menjadi katak dalam sumur, sekarang...

Sudah waktunya ia melihat dunia di luar Pegunungan Cheonsan dan Xinjiang setidaknya sekali.

“Aku mengizinkanmu pergi.”

Ah-young ingin pergi bersama-sama, tetapi tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sekte tidak bisa tiba-tiba kehilangan Pemimpin Sekte sekaligus Gadis Ilahi mereka.

“Terima kasih.”

Mengetahui kerja keras yang akan datang, Woon-seong mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus sementara Ah-young menggenggam tangan Woon-seong.

“Kemampuan Seol-ah luar biasa, tetapi ia masih muda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Aku tahu.”

“Karena itu, kumohon... Tidak perlu kauunjukkan seluruh dunia yang luas. Namun, aku ingin ia tahu bahwa Sekte bukanlah seluruh dunia.”

Meskipun mengizinkannya, Ah-young tetap orang tua Yu-seol. Karena itu, Ah-young terus mencemaskan tanpa lelah; Woon-seong mendengarkannya dalam diam.

Setelah ocehan Ah-young berakhir, Woon-seong mengangguk dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Akan kulakukan.”

Demikianlah, perjalanan Woon-seong dan Yu-seol ke Zhongyuan diputuskan.

2.

“Waaah.”

Suasana hati Yu-seol selama perjalanan bersama ayahnya tampak baik.

Bukan.

Bukan hanya baik, ia sangat bahagia. Karena tidak bisa menyembunyikannya, bibirnya terus tertarik membentuk senyum dan ia terus menggumamkan lagu yang tidak dikenal.

Melihat Yu-seol yang begitu bahagia, Woon-seong tersenyum lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sekarang usianya sepuluh tahun.

Ia masih muda, tetapi mudah menebak apakah ia mewarisi sifat Ah-young atau sifatnya sendiri.

Jelas, sifat Ah-young.

Kepribadian ceria seperti itu persis seperti Ah-young waktu kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Senang?”

Saat Woon-seong bertanya, mata Yu-seol membelalak dan ia menganggukkan kepala.

“Ya!” Ia cepat menambahkan, “Ini pertama kalinya aku keluar dari Sekte bersama Ayah!”

Yu-seol menjawab dengan suara riang dan Woon-seong menanggapi dengan tawa kecil, tetapi kemudian berubah tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Kau tahu apa yang harus diwaspadai, kan?”

“Ya.”

“Meski begitu, akan kukatakan sekali lagi. Ini perjalanan untuk menjelajahi dunia. Bukan inspeksi oleh Pemimpin Sekte dan Nona Muda, melainkan perjalanan oleh pendekar biasa.”

“Ya. Aku tidak akan pergi ke mana pun dan memberi tahu orang-orang bahwa ayahku adalah Pemimpin Sekte!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat ia mengepalkan tangan kecilnya, Woon-seong mengangguk dan mengulurkan tangan.

Ia mengelus kepala Yu-seol pelan. “Ya. Itu dia.”

Saat itulah.

“Pemimpin, kita sudah tiba.”

Sebuah suara datang dari luar. Tandu diletakkan di tanah dengan sedikit goyangan dan pintunya dibuka.

Di baliknya, Bunga Malam Kelam muncul.

“Kita telah mencapai kaki Pegunungan Cheonsan.”

Tandu hanya akan digunakan sampai di sini. Dari sini, mereka harus berjalan dengan kaki sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Wuu!”

Dengan sorakan lucu, Yu-seol keluar dari tandu lebih dulu, disusul Woon-seong.

Saat menoleh, ia melihat Bunga Malam Kelam menunggu di samping pintu yang terbuka dengan ekspresi sopan.

“Kalian boleh kembali sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Dimengerti.”

Begitu kata-katanya jatuh, Bunga Malam Kelam membawa tandu dan menghilang.

Jika seseorang yang tidak begitu terampil melihat ini, mereka akan mengira seluruh tandu dan beberapa orang tiba-tiba menghilang ke udara.

Namun, ada satu yang tidak pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Itu adalah Baek Woon-ji, kini pemimpin Bunga Malam Kelam.

“Kau juga boleh kembali.”

“Tapi...”

“Kau pikir aku tidak bisa melindungi kami di tingkatku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat Woon-seong mengatakan ini, Baek Woon-ji ragu sejenak sebelum diam-diam menggelengkan kepala.

“Oh, tidak. Aku akan kembali sekarang.”

Ia lalu berlutut ringan sebagai permintaan maaf dan menghilang.

Woon-seong menatap tempat Baek Woon-ji tadi berada untuk sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sampai batas tertentu, ia mengetahui perasaan Baek Woon-ji.

Tentu saja, itu bukan berarti Baek Woon-ji mengikutinya dalam perjalanan ini dan mencoba melewati batas. Ia hanya ingin berada di sisinya sedikit lebih lama.

Meski begitu, sadar atau tidak, Woon-seong tidak bisa menerima perasaan Baek Woon-ji.

Ada dua alasan.

Pertama adalah posisinya sebagai Pemimpin Sekte Iblis Surgawi.

Meskipun ia tidak menyesali posisinya sebagai Pemimpin Sekte, istrinya adalah seseorang yang agak kurang peduli pada kemurnian ajaran Sekte, dan pada saat yang sama, adalah putri gurunya.

Ia perlu menghormati kenangan gurunya.

Dan kedua...

Sebenarnya, alasan kedua lebih penting daripada yang pertama.

Aku bukan tipe orang yang bisa mencintai dua wanita sekaligus.

Bukan karena ia tidak memiliki perasaan, melainkan karena ia tidak pandai mengungkapkan emosinya. Itulah sebabnya ia merasa bersalah kepada Ah-young.

Tetapi dalam situasi seperti itu, bagaimana jika ada satu orang lagi yang harus dijaga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Aku merasa kasihan bukan hanya pada Ah-young, tetapi juga pada Baek Woon-ji.

Yang bisa dilakukan Woon-seong hanyalah berharap seiring berjalannya waktu, Baek Woon-ji akan melepaskan perasaannya dan menemukan orang lain.

Saat Baek Woon-ji pergi, Woon-seong mengalihkan pandangannya.

Ia mengulurkan tangannya kepada Yu-seol, yang sedang memperhatikan burung-burung di gunung terbang bolak-balik di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Berdirilah.”

“Ya, Ayah!”

Saat Woon-seong memanggil, Yu-seol berlari ke arahnya dengan ekspresi riang.

Ia lalu menggenggam tangan Woon-seong dengan tangan kecilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Ayo pergi.”

Demikianlah, perjalanan keduanya di Murim dimulai.

*

Dalam kenyataannya, berjalan ke Zhongyuan tidak mudah bagi anak berusia 10 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Itu perjalanan yang sulit.

Terlebih lagi bagi Yu-seol, yang tumbuh sebagai putri Sekte Iblis Surgawi.

Namun, Yu-seol sama sekali tidak menunjukkan kelelahan. Sebaliknya, ia tampak menikmati berjalan-jalan sambil melihat pemandangan.

Mungkin karena ini pertama kalinya ia keluar dari Pegunungan Cheonsan. Tampaknya ia penasaran dengan segala hal yang dilakukan orang biasa, orang-orang yang bukan dari Sekte Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Wah.”

Seberapa jauh mereka telah berjalan?

Sekarang berjalan melalui alun-alun pasar, Yu-seol berhenti di depan kios kecil yang menjual sate ayam.

Yu-seol berhenti di kios itu dan menatap sate ayam yang mendesis di atas api, lalu menatap Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Ia belum pernah melihat yang seperti itu.

Saat Woon-seong melihat kenapa mereka berhenti, ia bisa tahu bahwa Yu-seol benar-benar ingin mencobanya.

Karena putrinya menggemaskan, Woon-seong mengambil beberapa koin dari sakunya dan membeli satu tusuk.

Ia lalu menyerahkannya kepada Yu-seol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Terima kasih!”

Yu-seol tidak lupa berterima kasih kepada Woon-seong dengan suara bersemangat dan mulai memakan sate ayam itu.

“Hm hm.”

Meskipun hanya sate ayam, ia memasang ekspresi gembira, seolah telah mendapatkan segala hal di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Semua ini adalah pengalaman baru bagi Yu-seol, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di kedalaman Sekte Iblis.

Karena itu, Woon-seong ingin membiarkan Yu-seol mengalami sebanyak mungkin jenis pengalaman.

Jika memungkinkan, akan lebih baik jika pengalaman itu tentang apa yang perlu kau lakukan di Murim.

Saat itulah.

Yu-seol, yang sedang berjalan dengan sate ayam di satu tangan, tiba-tiba berhenti.

“Hah?”

Pandangan Yu-seol tertuju pada sisi jalan dan Woon-seong memiringkan kepala mengikutinya.

Di sisi jalan...

Ada dua kakak beradik yang tampaknya sebaya dengan Yu-seol.

Mereka masih muda, tetapi tidak berpakaian layak. Dari keduanya, satu tampak sebagai yang lebih tua, karena ia menggendong yang lebih kecil di pelukannya. Penampilan mereka cukup memprihatinkan, seolah belum makan atau mandi dengan benar selama beberapa hari.

Woon-seong langsung mengerti.

Mereka yatim piatu.

Ia telah beberapa kali melihat anak yatim piatu selama bepergian di Murim, tetapi ini pertama kalinya Yu-seol melihat anak yatim piatu.

Dan begitu,

“Ayah.”

Yu-seol memanggil Woon-seong dengan nada agak tertahan. Ia lalu melirik sate ayam di tangannya dan bertanya, “Bolehkah aku memberikan ini kepada mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Itu pertanyaan yang lahir dari belas kasih.

Meski begitu, jika Yu-seol lima tahun lebih tua, Woon-seong tidak akan mengizinkannya.

Namun hari ini, ia mengangguk.

“Jika kau mau.”

Yu-seol masih terlalu muda untuk memahami bahwa lebih baik mengajari orang memancing daripada memberinya ikan.

Saat Woon-seong memberinya izin, Yu-seol tersenyum cerah dan berlari menyerahkan sate ayamnya kepada anak-anak itu.

Bukan hanya itu, ia juga melepas topi bulu dari kepalanya.

Karena musim dingin mendekat, tampaknya ia merasa kasihan pada pakaian mereka yang tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Saat Yu-seol kembali, tidak ada tanda ia menyesal karena tidak menghabiskan sate ayamnya.

Dan...

Selain Woon-seong dan Yu-seol, ada pandangan yang tertuju pada dua anak yang telah diberi sate ayam.

Tunggu. Bukan satu, melainkan banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sekitar tujuh?

Woon-seong dengan cepat mengidentifikasi lokasi dan jumlah mereka, tetapi tidak langsung bertindak.

Mungkin ini akan menjadi pengalaman baik bagi Seol-ah.

Sebagai gantinya, ia melirik Yu-seol yang polos, yang tersenyum cerah, dengan ekspresi penuh makna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

*

Mata-mata ini tidak begitu tersembunyi. Sebaliknya, mereka mengikuti dengan keras kepala.

Dilihat dari cara berjalan dan kemampuan menyembunyikan kehadiran mereka, Woon-seong menyimpulkan bahwa mereka bukan orang yang terlatih dalam ilmu silat.

Mereka pun bukan laki-laki sehat, jadi bukannya orang-orang jahat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Mereka pengemis dari lingkungan sekitar.

Mudah menebak tujuan mereka.

Kemunculan orang luar, yang belum pernah terlihat sebelumnya. Orang-orang yang berpakaian bagus.

Hanya ada satu hal yang bisa mereka lakukan terhadap pengemis setempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Seolah hendak memancing mereka, Woon-seong sengaja bergerak menuju tempat yang lebih gelap.

Yu-seol, yang tidak tahu apa-apa, mengikuti Woon-seong ke kejauhan.

Saat mereka keluar dari pasar, gang-gang sempit dengan lebih sedikit orang mulai terlihat.

Namun, orang-orang itu tidak langsung muncul karena masih ada orang di sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Jadi Woon-seong masuk ke gang yang lebih sempit lagi, seperti yang mungkin diinginkan para pengemis.

Dan akhirnya.

Begitu Woon-seong memasuki gang buntu, orang-orang yang bahkan tidak menyadari telah dipancing itu muncul.

Mereka memanggil Woon-seong dan Yu-seol dengan mata licik, seolah telah menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌⁠

“Aduh!”

“Orang kaya yang lewat sana, berhenti sebentar.”