Bab 118: Raja Jinseong (2)

Chronicles of the Heavenly Demon⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Bab 118 – Raja Jinseong (2)

***

“Kukira semua orang ternama di pihak Aliran Putih telah bergabung dengan Sekte Langit Terbalik, ternyata tidak. Aku lega.”

Mendengar ucapan Raja Jinseong, Jegal Sung menundukkan kepala sebagai tanda hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Meski ia adalah sosok raksasa di dunia Murim dan tergolong sepuh, pria di hadapannya tetaplah seorang raja.

Bahkan Yang Mulia Naga pun harus menunjukkan sikap yang pantas.

“Pohon tua tidak hanya dinilai dari ukurannya. Ia juga harus memiliki akar yang dalam agar bisa disebut pohon tua.”

Meski kata-katanya tidak bermakna buruk, Raja Jinseong bergumam sendiri, “Akarnya memang dalam.” Lalu ia tersenyum. “Benar. Hanya saja, meski akarnya tumbuh dalam, pohon itu akan melemah jika akarnya kaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jegal Sung tersenyum.

Itulah sebabnya mereka membutuhkan kekuatan Sekte Iblis.

Selanjutnya, tatapan Raja Jinseong beralih kepada Woon-seong.

“Aku sudah mendengar bahwa Pemimpin Sekte Iblis itu masih muda, tapi kau jauh lebih muda dari dugaanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Menanggapi ucapan itu, Woon-seong hanya meminum teh yang tersaji di depannya.

Sikapnya benar-benar acuh tak acuh.

Mata Do Jin-myung tampak berkilat.

Namun, Woon-seong sama sekali tidak peduli. Ia menghabiskan setengah cangkir tehnya sebelum meletakkannya kembali ke meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Kudengar Anda membutuhkan kekuatan Sekte Iblis, Baginda.”

Woon-seong langsung ke pokok permasalahan.

Basa-basi karena ini pertemuan pertama? Tidak perlu.

Politikus yang mencoba membangun pertemanan jangka panjang? Tidak penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Woon-seong hanya menginginkan satu hal, jadi ia akan langsung pada intinya.

Mendengar ucapan Woon-seong, ekspresi semua orang sedikit tidak nyaman.

Raja Jinseong pun tidak terkecuali, namun ia segera mengangguk. “Ya. Kurasa lebih dari 50% praktisi bela diri di sini memiliki keterkaitan dengan Sekte Langit Terbalik.”

“50 persen!” seru Pertapa Cadas Terang dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jegal Sung tersenyum pahit.

“Dari wajah Anda, aku bisa tahu kalau Anda sudah mengetahuinya, Cendekiawan Agung Jegal.”

“Banyak sekte yang beralih ke pihak Aliansi Murim. Dan sebagian besar mengikuti arahan Jwa Do-Gyeul. Baginda menyebut angka 50%, tapi mungkin jumlahnya lebih dari itu.”

“Huh!” Cadas Terang terus bergumam pada dirinya sendiri, “Amitabha...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“50% dari Aliran Putih...,” Woon-seong mulai menghitung kekuatan yang tersisa di pihak Aliran Putih. Tak lama, ia menarik kesimpulan. “Tentu saja bukan jumlah yang kecil, tapi Sekte Iblis akan cukup untuk menanganinya.”

Makna di balik kata-katanya sangat jelas.

Ekspresi Jegal Sung dan Cadas Terang menegang.

Sekte Iblis Surgawi kini jauh lebih kuat dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Huh... Jika Sekte Iblis ingin menaklukkan Zhongyuan dan memulai perang, mungkin akan ada banyak darah yang tumpah.

Sekte Iblis telah mengumpulkan kekuatannya dalam waktu yang sangat lama tanpa memulai perang terbuka melawan Zhongyuan.

Berkat itu, kekuatan Sekte Iblis tidak bisa dibandingkan dengan masa lalu.

Kekuatan mereka bukan sekadar setara dengan 50% pihak Aliran Putih, mungkin bahkan lebih dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Namun, bukan itu yang seharusnya dikhawatirkan oleh kelompok tersebut.

“Masalahnya ada di tempat lain. Itu adalah Kaisar,” tunjuk Woon-seong.

Raja Jinseong mengangguk, “Maksudmu Tentara Kekaisaran.”

Tentara Kekaisaran, pelindung Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Perkiraan jumlah seluruh prajurit infanteri dan kavaleri bisa mencapai jutaan.

Bahkan dengan bekerja sama dengan Sekte Iblis, akan sulit untuk menghadapi pasukan berjumlah satu juta orang.

Terlebih lagi, apa pun yang dilakukan kelompok ini, tindakan tersebut akan dianggap sebagai pengkhianatan oleh orang lain.

Mungkin saja sosok yang mengenakan kulit kaisar itu adalah anggota Langit Terbalik, namun bagi rakyat, dia tetaplah kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Untuk menghindari masalah, Raja Jinseong pasti sudah banyak berpikir.

“Anda tidak perlu khawatir soal Tentara Kekaisaran.”

Woon-seong menatap penasaran ke arah Raja Jinseong, yang kemudian melirik Do Jin-myung.

Pertapa Langit dan Bumi itu berjalan pergi, lalu tak lama kemudian kembali dengan membawa peta besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Itu adalah Peta Dunia.

Sebuah peta yang memuat informasi tentang semua pegunungan, titik strategis, area padat, bahkan penempatan pasukan militer.

Tidak mudah untuk mendapatkan peta seakurat itu.

Bahkan jika dia seorang raja, jika tersebar kabar bahwa dia membuat peta sedetail itu, Raja Jinseong bisa dieksekusi karena pengkhianatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Namun, Raja Jinseong tetap memiliki salinannya.

Itu adalah bukti betapa siapnya sang raja menghadapi situasi ini, dari awal hingga akhir.

Begitu semua orang fokus pada peta tersebut, Raja Jinseong menunjuk simbol-simbol militer yang tergambar.

Pertama, ia menunjuk ke arah utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Kalian benar-benar tidak perlu memedulikan Tentara Utara. Mereka tidak akan bisa bergerak selama musim dingin mendatang.”

Tidak ada satu pun orang yang hadir di sana yang begitu bodoh hingga tidak mengerti maksudnya.

Saat musim dingin tiba, persediaan makanan sangat terbatas.

Suku-suku nomaden dari Utara akan mulai bergerak, merampas segalanya demi bertahan hidup. Tentara Utara harus tetap berada di wilayah tersebut untuk bertahan melawan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Seperti kata Raja Jinseong, tidak ada alasan untuk mengkhawatirkan wilayah Utara.

Jadi, hanya tersisa pasukan yang ditempatkan di Sungai Qiantang dan Ibu Kota Kekaisaran.

Pasukan Sungai Qiantang memiliki lebih banyak prajurit daripada pasukan Ibu Kota Kekaisaran.

Dan mereka memiliki spesialisasi dalam peperangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya melawan bajak laut, mereka telah menjadi veteran perang yang tangguh.

Jelas, mereka adalah bagian paling merepotkan dari Tentara Kekaisaran.

“Tapi pasukan Sungai Qiantang juga tidak akan bergerak.”

Tampaknya, Raja Jinseong punya cara untuk menghentikan pergerakan pasukan Sungai Qiantang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Kudengar komandan di Sungai Qiantang itu serakah dan haus kekuasaan... Apakah Anda punya rencana untuk mereka?” tanya Jegal Sung.

Raja Jinseong mengangguk sambil tersenyum. “Seseorang yang serakah akan uang dan kekuasaan juga sangat menghargai nyawanya sendiri di atas segalanya. Itulah alasan mengapa dia tidak akan bisa bergerak.”

“Dia tidak akan bisa bergerak karena dia menghargai nyawanya sendiri...?”

Komandan pasukan Sungai Qiantang memegang kendali atas 30.000 prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Namun, dia tidak bisa mengendalikan mereka semua sendirian.

Ada para jenderal di bawahnya yang masing-masing memimpin sekitar 1.000 prajurit.

Raja Jinseong menunjuk mereka di peta, “Dan sekitar 20 dari jenderal itu memiliki hubungan dekat denganku. Jika aku melebih-lebihkan sedikit, mereka sudah seperti saudaraku. Mereka mendukungku.”

Jegal Sung mendengarkan Raja Jinseong dan teringat masa lalu. Sebelum menjadi bangsawan, Raja Jinseong pernah menjadi mayor di pasukan Sungai Qiantang. Mungkin ia telah membangun banyak hubungan baik saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Aku sudah mengirimkan pesan kepada mereka. Mereka juga merasa dunia ini mulai tidak stabil, jadi mereka memutuskan untuk bergabung denganku. Jadi, jika sang komandan mencoba menggerakkan pasukan, mereka akan menghentikannya.”

Pasukan berada di bawah perintah komandan. Namun, dua puluh jenderal adalah mayoritas, yang berarti sang komandan akan kesulitan jika mencoba menggerakkan pasukan.

“Selain itu, jika sang Komandan tidak mau berhenti, mereka berjanji akan menyingkirkannya.”

Jika apa yang dikatakan Raja Jinseong benar, maka dua kekhawatiran besar telah teratasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Kekuatan paling tangguh dari Tentara Kekaisaran adalah pasukan di Utara, di Sungai Qiantang, dan di Ibu Kota Kekaisaran.

Sementara pasukan lainnya tidak lemah, mereka tersebar di seluruh negeri.

Karena mereka kurang kuat dan kurang terorganisir, lebih mudah untuk tidak terlalu memedulikan mereka.

“Dengan demikian, hanya tersisa pasukan Ibu Kota Kekaisaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Hmm.”

Pasukan Ibu Kota Kekaisaran lebih terorganisir secara sistematis. Berbeda dengan Tentara Utara dan pasukan Sungai Qiantang, yang prajuritnya mendapatkan pengalaman melalui pertempuran langsung, pasukan Ibu Kota Kekaisaran bertarung dengan cara yang sama sekali berbeda.

Pasukan Ibu Kota Kekaisaran adalah campuran dari mereka yang mengandalkan perlindungan Kaisar, mereka yang mahir dalam peperangan dan taktik, serta mereka yang biasa-biasa saja.

Secara keseluruhan, tugas mereka adalah melindungi Istana Kekaisaran dan menjaga ketertiban di Ibu Kota Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Istana Raja akan menangani pasukan Ibu Kota Kekaisaran.”

“Istana Raja?”

Raja Jinseong mengangkat kepalanya, lalu meminum tehnya dalam sekali teguk.

“Ada banyak tempat di bawah pengaruhku. Ada juga beberapa pembantu di Istana Kekaisaran. Jika aku mengumpulkan mereka bersama para elit dari Istana Raja, aku yakin mereka bisa menangani pasukan Ibu Kota Kekaisaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Sekte Iblis perlu menangani para praktisi bela diri Aliran Putih yang bergabung dengan Sekte Langit Terbalik.”

Raja Jinseong mengangguk mendengar ucapan Woon-seong dan menoleh ke arah Jegal Sung. “Tapi untuk Sekte Darah Keadilan, tolong tangani sekte-sekte lain yang belum memilih Sekte Langit Terbalik.”

“Baiklah.”

Woon-seong menoleh ke arah Jegal Sung dan menambahkan, “Dan juga, saat Sekte Iblis datang ke Zhongyuan, jika memungkinkan, selesaikan masalahnya lebih awal agar tidak ada kendala.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Sekte Iblis mungkin harus maju sampai ke Beijing, tempat Kaisar bersemayam.

Dalam prosesnya, mereka tidak hanya akan berhadapan dengan Sekte Langit Terbalik, mereka juga akan melewati sekte atau kelompok lain.

Akan sulit untuk maju ke Beijing jika mereka harus berurusan dengan semua faksi lain.

Jegal Sung mengangguk. “Aku sudah merencanakan sesuatu untuk itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Apa rencananya...?”

“Ada beberapa orang yang merasa jalan yang baru saja dipilih oleh Aliansi Murim tidaklah benar, meskipun pihak Aliran Putih sedang dimainkan oleh tangan Aliansi Murim. Aku berpikir untuk membuat mereka menarik diri dari sekte mereka.”

Sudah lama sejak Aliansi Murim jatuh ke tangan Sekte Langit Terbalik. Tapi dia akan mengirim seseorang dan membuat mereka meninggalkan sekte mereka, yang berarti...

Woon-seong tiba-tiba bertanya, “Apakah Anda berencana membuat sekte baru?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jegal Sung menangkupkan tangan dan bersandar ke meja.

“Aku berpikir untuk membentuk Aliansi Keadilan, yang akan berbasis di sekitar Sekte Darah Keadilan.”