Bab 90

-SseomyeonMaster : siaran pembacaan roh yang bahkan presiden harus ikut antrean, wkwkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

-Kkoka : kalau begini terus, Gedung Putih benar-benar bakal datang minta diramal

-NightStarB : kalau dia menyuruh mereka mengantre, bukannya mereka malah bakal kirim CIA terus menculiknya?

Park Ji-hun melirik obrolan dan membalas.

"Kalau begitu, aku akan menyuruh mereka mengantre di sana juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Obrolan meledak.

-Kkoka : dia bakal menyuruh mereka mengantre di ruang interogasi, wkwkwk

-NightStarB : konsistensi orang ini benar-benar tidak masuk akal, sumpah

Park Ji-hun membuka jendela Roulette.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Cukup bercandanya. Mari kita mulai siaran hari ini."

Permohonan masuk membanjir. Begitu pendaftaran ditutup, Park Ji-hun memutar Roulette pertama. Nama pengguna berkedip cepat, perlahan melambat, lalu berhenti.

[SpringGreens]

"SpringGreens, silakan masuk ke Discord."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Sesaat kemudian, nada sambung berbunyi. Orang yang bergabung dalam panggilan Discord itu adalah seorang wanita muda.

"Halo. Saya, um... saya mendaftar karena kencan buta."

"Silakan."

"Saya baru saja dijodohkan dengan seseorang. Saya lebih menyukainya, jadi saya yang meminta kencan kedua. Tapi responsnya agak dingin... jadi saya ingin tahu apakah boleh terus mengejarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

-Kkoka : ooh berani, sial

-NightStarB : bukannya orang biasanya jual mahal?

-BongcheonFireFist : seberapa tampan sih pria ini sampai segitunya, ugh

Pada saat itu, Mata Ilahi-nya terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Wajah seorang pria berkedip, buram. Dia bukan orang jahat. Namun, bayangan orang lain tumpang tindih di sampingnya. Wajah yang belum bisa dia lepaskan.

"Lupakan saja."

"...Maaf?"

"Dia bukan orang jahat. Tapi hatinya ada di tempat lain. Tidak ada ruang di sana untukmu masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

SpringGreens menghela napas pendek. Reaksi seseorang yang sebenarnya sudah menduga hal itu.

"...Benar. Pantas saja dia tidak pernah merespons. Baiklah. Aku akan menyerah, putus hubungan saja."

Dia hendak memutuskan sambungan Discord. Namun, tatapan Park Ji-hun sudah beralih ke tempat lain. Di luar pria kencan buta itu, wajah yang tidak ditanyakan siapa pun terus muncul.

"Tunggu."

"Ya?"

"Ibumu."

"...Ibuku?"

-NightStarB : tunggu apa, tiba-tiba?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

-BongcheonFireFist : mulai lagi, si host melihat sesuatu lagi

Sebuah adegan terbuka di depan mata Park Ji-hun.

Di depan cermin, seorang wanita paruh baya sedang menata rambut pelanggan.

Sebuah lagu mengalun dari televisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Tangan yang sibuk, dan irama yang tidak pernah dia lewatkan.

Dia bahkan sepertinya tidak sadar sedang bernyanyi.

Lalu seorang pelanggan berkata, "Bu, Ibu pandai sekali menyanyi. Ibu harus coba ikut kontes menyanyi itu", dan tangan wanita itu berhenti sejenak. Dia tertawa dan menepisnya, tapi wajahnya menegang canggung.

Park Ji-hun berkata singkat.

"Ibumu. Tangannya membeku setiap kali panggung dibahas."

SpringGreens menarik napas.

"...Bagaimana kamu tahu? Setiap kali ada yang menyebut soal panggung, ibuku hanya menertawakannya."

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Dia bilang menjadi penyanyi adalah mimpinya sejak kecil. Katanya saat muda, dia memang pernah diundang menyanyi di acara lingkungan. Wajahnya di foto-foto zaman dulu terlihat sangat berbeda. Dia tampak sangat bahagia."

Suara SpringGreens sedikit merendah.

"Tapi dua tahun lalu, ada pelanggan mabuk yang bilang dia 'mempermalukan diri sendiri di usianya'. Sejak saat itu, dia hanya bersenandung sesekali."

Dia menghela napas kecil.

"Jadi, aku diam-diam merekamnya dan mengirimkannya ke acara kompetisi. Mereka bahkan menghubungi kami untuk mengundangnya ke babak penyisihan. Tapi aku tidak sanggup memberitahunya. Dia pasti akan bilang, bagaimana kalau orang-orang menyebutnya bodoh lagi, dan menolaknya."

Park Ji-hun berpikir sejenak, lalu berbicara.

"Memohon padanya sendiri tidak akan berhasil."

"Lalu apa yang harus kulakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Teks yang dikirim produser, tunjukkan pada ibumu di depan pelanggannya."

"...Oh."

"Dia tidak bisa dengan mudah menolak di depan pelanggan. Cukup siapkan panggungnya. Biarkan mereka yang mendorongnya."

SpringGreens langsung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Oke, aku akan mencobanya seperti katamu. Kami harus mengirim balasan konfirmasi paling lambat Jumat depan. Terima kasih banyak."

-SseomyeonMaster : jadi si anak yang harus menyiapkan panggungnya

-GonggiriZ : pelanggan-pelanggan itu harus melakukan tugas mereka sebagai pendukung

-HanRiverRamen : pelanggan tetap salon, mobilisasi penuh wkwk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Park Ji-hun mengangguk dan membuka kembali jendela Roulette.

"Selanjutnya."

Roulette berputar lagi. Sesaat kemudian, nama pengguna baru muncul di layar.

[Nathan]

***

-SseomyeonMaster : ooh si penyumbang besar menang, sial

-ChickenBox : keberuntungan orang ini benar-benar tingkat dewa wkwkwk

-BongcheonFireFist : dia terpilih lagi? kalau begini Roulette-nya pilih kasih⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Nathan, masuk ke Discord."

Nada sambung berbunyi seketika.

"Sudah lama ya."

"Kau lagi."

"Ya. Ada sesuatu yang perlu kutanyakan. Tidak mudah untuk bisa terhubung akhir-akhir ini, dengan banyaknya orang."

Park Ji-hun melihat ke dalam dirinya terlebih dahulu. Seperti biasa, dia melihat aura yang terjerat dalam urusan perusahaan.

Namun hari ini teksturnya berbeda. Sesuatu yang hampir dibuang terus mengganggunya.

"Apa itu."

Nathan menarik napas pendek.

"Ada sesuatu di perusahaan yang hampir diputuskan untuk ditutup."

"Lalu."

"Tapi sejak proses pembuangan dimulai, itu terus menggangguku. Aku merasa ada sesuatu yang terlewatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Proyeknya?"

"Bukan."

Nathan menjawab dengan jeda.

"Dokumen yang tertinggal di dalamnya yang menggangguku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Park Ji-hun tidak langsung menjawab. Nathan menambahkan,

"Aku tidak yakin apakah boleh membuangnya begitu saja, atau apakah aku harus kembali dan memeriksanya."

Lalu adegan baru terbuka di depan mata Park Ji-hun.

Dokumen-dokumen ditumpuk rapi ke dalam kotak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Di antaranya, satu berkas yang menarik perhatiannya dengan kuat.

[Proposal Penelitian Bersama]

Stempel pembuangan merah tercetak di halaman depan.

Seseorang yang lewat membuangnya dengan ceroboh,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Lagipula ini sudah mati, jadi masukkan setiap halaman ke mesin penghancur dan selesaikan."

Dalam sekejap, adegan itu bergetar sekali lagi.

Ruang pers yang asing.

Logo di dinding yang bukan milik Taesung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

[Yulseong Group]

Jabat tangan di depan para wartawan.

Judul berita melintas di bagian bawah layar.

[Yulseong Bio Mengumumkan Hasil Penelitian Bersama]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Adegan berikutnya bahkan lebih singkat.

Ruang kerja yang pernah dia lihat beberapa kali sebelumnya.

Wajah Ketua Kim Jae-jin, membeku dingin.

"Kau membiarkan Yulseong membawa apa yang dibuang Taesung?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Kim Tae-jun tidak bisa menjawab.

Hanya sampai di situ. Park Ji-hun berbicara.

"Aku tidak bisa melihat isinya. Aku juga tidak tahu teknologi apa itu."

Obrolan berhenti sejenak.

"Tapi jika kau membuang itu, judul beritanya akan muncul dengan nama orang lain."

"...Apa itu?"

"Proposal penelitian bersama."

Park Ji-hun memotongnya.

"Itu tercampur dengan dokumen yang ditandai untuk dihancurkan. Jangan dibuang."

-NightStarB : wah itu tadi agak menakutkan

-ChickenBox : judul berita dengan nama orang lain, ngeri

-Aspos : bukankah dia harus menghentikan ini sekarang juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

-BongcheonFireFist : lihat nathan, benar-benar tidak bisa berkata-kata

Nathan tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

"Aku melihat logo perusahaan lain. Bukan milikmu."

Park Ji-hun tidak menjelaskan panjang lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Lewatkan, dan kau tidak akan mendapatkannya kembali."

Yang menyusul adalah masa lalu Nathan.

Kim Tae-jun muda berdiri di depan sekelompok orang dewasa. Beberapa sertifikat tanah tergeletak di atas meja, dan orang dewasa itu memperhatikannya dalam diam.

"Tae-jun, ayo, pilih satu."

Kim Tae-jun menatapnya cukup lama, lalu menunjuk ke satu sertifikat yang usang dan kotor. Beberapa bulan kemudian, jalan delapan jalur dibangun tepat di samping tanah itu.

Adegan berubah. Di samping Kim Tae-jun dewasa, pamannya mengetuk sebuah dokumen.

"Tae-jun, lihat angkanya dan jangan lihat yang lain. Kau tidak menjalankan bisnis dengan hal-hal yang terus mengganggumu."

Kata-kata itu diulang selama bertahun-tahun. Setiap kali mata Kim Tae-jun tertuju pada sesuatu, suara pamannya menimpanya terlebih dahulu, dan satu per satu, dia melewati hal-hal yang mengganggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Park Ji-hun mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

"Perasaan itu. Ini bukan pertama kalinya."

"Maaf?"

"Saat matamu tertuju pada sesuatu yang dianggap tidak penting oleh orang lain. Saat ternyata nanti instingmu benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Ujung panggilan Discord terdiam sejenak.

"Dan kau tahu persis siapa yang mematikan insting itu."

"...Ya. Aku tahu."

"Jadi kau tidak datang ke sini karena kau tidak tahu jawabannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Nathan tidak bisa menjawab. Park Ji-hun menambahkan singkat.

"Kalau begitu itu sudah cukup."

Setelah jeda panjang, Nathan berbicara.

"...Terima kasih. Kurasa itu yang perlu kudengar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Park Ji-hun menjawab singkat.

"Pergilah. Terlambat sedikit saja dan kau tidak akan bisa menyelamatkannya."

Panggilan Discord berakhir.

***

Setelah menutup siaran, Kim Tae-jun segera mengangkat telepon dan menghubungi orang yang bertanggung jawab.

"Ini Kepala Divisi. Ya, saya tahu. Tunda pembuangannya untuk saat ini."

Ujung telepon terdiam sejenak. Dia memerintahkan mereka untuk menghentikan prosedur yang sudah berjalan, larut malam.

Kim Tae-jun mendesak tanpa jeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Di antara materi yang dijadwalkan untuk dibuang, seharusnya ada proposal penelitian bersama yang masuk dari luar. Saya butuh dokumen aslinya tetap terjaga persis seperti itu."

Pihak lain menanyakan sesuatu kembali.

"Ya. Semuanya, bahkan proposal lama."

Kim Tae-jun tidak ragu.

"Itu tidak boleh disentuh. Dalam keadaan apa pun."

Ujung telepon terdiam lagi. Kali ini, tidak ada pertanyaan lagi.

"Jika ada masalah, gunakan nama saya. Cukup blokir pembuangannya sampai besok pagi."

Dia baru saja menutup telepon dan hendak menarik napas ketika telepon berdering lagi. Sekretaris Choi. Jarang sekali dia menelepon langsung selarut ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Ya, Sekretaris Choi-nim. Ada yang bisa saya bantu?"

"Kepala Divisi-nim. Ketua memanggil Anda."

"...Sekarang juga?"

"Ya. Beliau ingin Anda datang ke kediaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Jam dinding menunjukkan pukul sepuluh malam. Dia pernah berkunjung di siang hari sebelumnya, tapi dia hampir tidak ingat pernah dipanggil ke rumah keluarga selarut ini. Meski begitu, itu bukan sesuatu yang bisa dia tolak.

"Dimengerti. Saya akan segera ke sana."

Setelah menutup telepon, Kim Tae-jun mengenakan kembali mantel yang tadi dilepasnya. Dia menyetir dan sampai di rumah keluarga dalam tiga puluh menit, lalu langsung menuju ruang kerja. Saat dia mengetuk, sebuah suara terdengar dari dalam.

"Masuk."

Ketua berbicara tanpa mengalihkan pandangan dari dokumennya.

"Duduk."

Kim Tae-jun duduk di seberangnya. Ketua tidak membahas urusannya terlebih dahulu, lalu tiba-tiba melontarkan pertanyaan.

"Bagaimana Bio."

"Berjalan lancar."

"Aku bilang setengah tahun."

"Saya ingat."

Ketua mengangguk singkat dan menanyakan beberapa pertanyaan lagi. Masalah personel, jadwal pengembangan, visi ke depan. Kim Tae-jun menjawab setiap pertanyaan yang diajukan. Itu adalah pertemuan yang tidak berbeda dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Lalu Ketua berkata, seolah sambil lalu,

"Aku lihat kau menonton siaran itu lagi hari ini."

Kim Tae-jun terdiam sejenak. Bahwa ayahnya tahu tentang siaran itu bukanlah hal baru, tapi jika dia juga menonton siaran hari ini, itu cerita yang berbeda.

"...Ya."

"Apa yang kau tanyakan padanya."

Ketua membalik halaman dokumennya.

"Bahkan sampai dia bilang dia melihat logo perusahaan lain."

Kim Tae-jun memilih kata-katanya. Tidak ada alasan untuk menambah kebohongan, tapi tidak ada alasan untuk membeberkan semuanya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Ada sesuatu di antara materi yang dijadwalkan untuk dibuang yang mengganggu saya."

Ketua tidak langsung menanggapi. Kim Tae-jun memperhatikan ayahnya dalam diam. Menyadari ayahnya menaruh minat pada PerpetualJobSeeker membuatnya merasa aneh.

Kim Tae-jun tahu lebih baik daripada siapa pun bagaimana ayahnya memberi harga pada orang dan menarik mereka ke papan catur miliknya sendiri.

Untungnya, PerpetualJobSeeker bukanlah orang yang bisa digerakkan oleh uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Lalu Ketua berdeham.

"Lebih tepatnya, biarkan aku bertanya satu hal padamu."

"Silakan, katakan saja."

Ketua terdiam sejenak. Tidak seperti biasanya, dia tampak memilih kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

"Bagaimana kau... bagaimana kau melakukannya."

Kim Tae-jun berkedip.

"Melakukan apa, tepatnya?"

"Pendaftaran itu, maksudku."

Ketua membalik halaman lagi tanpa alasan khusus dan melanjutkan.

"Apa yang sebenarnya kau lakukan sampai bisa terpilih sesering itu."

Sejenak, Kim Tae-jun bertanya-tanya apakah dia salah dengar.

Tapi Ketua bertanya dengan sangat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Terima kasih! 😊","glossary":[{"en":"SpringGreens","id":"SpringGreens","category":"Nama"},{"en":"Yulseong Group","id":"Grup Yulseong","category":"Tempat"},{"en":"Yulseong Bio","id":"Yulseong Bio","category":"Tempat"},{"en":"Kim Jae-jin","id":"Kim Jae-jin","category":"Nama"},{"en":"Secretary Choi","id":"Sekretaris Choi","category":"Nama"}]}