Bab 39

Sekretaris Choi membeku di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Di seberang layar laptop, mata Ji-hun memancarkan kilatan dingin.

Kolom obrolan melesat naik dengan cepat.

-Ertel : akun perantara??

-SilentRoom : wah, mereka mulai potong jalur lagi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

-BongcheonFireFist : ayolah, hentikan cara murahan itu!

-TomatoSoup : akun perantara mah selalu langsung ketahuan wkwk

-Maheukado : uangnya malah habis sia-sia ck ck

Namun, Sekretaris Choi nyaris tidak menangkap semua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dengan linglung, dia menoleh untuk menatap sang Ketua.

Ketua tidak mengatakan apa-apa.

Pria paruh baya itu hanya duduk di sofa, mengawasi.

Baik sorot mata maupun ekspresinya tidak banyak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Hal itu justru membuat suasana semakin mencekam hingga sulit bernapas.

Sekretaris Choi menonaktifkan mikrofonnya, lalu bertanya.

"Apa yang harus saya lakukan, Ketua?"

Tepat saat itu, Ji-hun bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Tanyakan apa yang sebenarnya ingin kau tanyakan."

Mendengar itu, bibir Sekretaris Choi terbuka tanpa mengeluarkan suara.

Dia benar-benar kebingungan harus berbuat apa.

Ji-hun berbicara lagi.

"Tidak ada pertanyaan, kututup teleponnya."

Sekretaris Choi menjawab karena refleks.

"T-tunggu......"

Namun, Ji-hun tidak menunggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bip–

Sambungan terputus, dan ruang kerja itu kembali diliputi keheningan.

Sekretaris Choi menatap kosong jendela Discord yang sudah mati sebelum akhirnya berbalik.

"Saya minta maaf."

Dia menjaga punggungnya tetap tegak saat membungkuk dalam-dalam.

Kesalahan itu sebagian besar adalah ulahnya.

Seharusnya dia bisa berimprovisasi untuk mengatasinya, tetapi dia telanjur terkejut dan membiarkan kesempatan itu lepas begitu saja.

Kemudian sang Ketua membuka suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Sudahlah."

Sekretaris Choi denganhati-hati mengangkat pandangannya.

Tanpa mengalihkan pandangan dari layar laptop, Ketua menambahkan.

"Pulanglah malam ini.

"......Baik, Ketua."

Begitu Sekretaris Choi pergi dan pintu tertutup, sang Ketua bergumam pelan.

"Bukan urusan yang bisa kulimpahkan ke orang lain."

Siaran masih terus berjalan.

Obrolan terus bergulir tanpa henti, dan peringatan Donasi berbunyi di sana-sini.

Ji-hun memberikan Pembacaan Roh kepada orang berikutnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Menarik."

Ketua menyipitkan matanya.

Saat ini Ji-hun telah menetapkan peraturannya sendiri dan hanya bergerak di dalam batasan itu.

Meskipun begitu, penonton tidak kunjung berkurang.

Jika boleh dikata, mereka justru semakin berdesakan.

Tiba-tiba, perkataan dukun Hae-wol terlintas kembali di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

「Anda tidak boleh menyelidikinya lebih jauh lagi. Dan hal itu juga tidak boleh dibicarakan.」

「Anda tidak bisa, Ketua. Pria itu tidak boleh diusik sembarangan!」

Saat itu, wajah dukun Hae-wol tampak pucat pasi karena ketakutan.

Dan itu hanya berasal dari kebiasaannya sekilas mengikuti siaran yang sedang ditonton oleh anak ketiganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Seorang pria yang biasanya akan mengoceh panjang lebar tentang roh dan karma, hari itu terus-menerus mengulang agar ia tidak bertanya lebih jauh lagi.

Ketua menatap lekat-lekat sosok Ji-hun di layar laptop dalam diam.

Sekarang, dia ingin melihatnya sendiri.

Namun, menggunakan perantara tidak akan berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Dia baru saja memastikan hal itu dengan sangat jelas.

Yang tersisa kini hanya satu pilihan.

"Aku harus mendaftar sendiri."

Ada persis satu masalah.

Pendaftaran itu menggunakan sistem Siapa Cepat, Dia Dapat.

Ketua menatap layar itu dalam keheningan sejenak.

"......Tapi bagaimana caranya aku melakukan ini.

Setelah merenung cukup lama, Ketua mengangkat ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ketika dia membuka Ocean dan menampilkan layar pendaftaran, kolom-kolom seperti ID pengguna, nama panggilan, dan verifikasi identitas bergulir muncul satu demi satu.

Dia mengerutkan kening.

Hampir seumur hidupnya dia tidak pernah melalui proses semacam ini sendiri.

Dia hendak mendial nomor Sekretaris Choi karena kebiasaan, lalu menghentikan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ketua mengembuskan napas pendek dan mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

***

Keesokan harinya.

Ji-hun memegang pegangan tangan di kereta bawah tanah dan melihat ke luar jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Meja dan rak buku untuk ruang belajar ibunya seharusnya tiba hari ini.

Wanita itu pasti akan mencoba merakitnya sendiri dan berakhir dengan cedera punggung.

Jadi, Ji-hun pergi ke Incheon, sebagian untuk merakitnya dan sebagian lagi sekadar ingin melihat wajah ibunya.

Dia turun di stasiun, dan bahkan sebelum berjalan beberapa menit, dia sudah melangkah memasuki kompleks apartemen baru yang luas dan baru saja dibelinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Jalur pejalan kaki yang tertata rapi, para penghuni yang lalu-lalang di kawasan itu, bahkan salju yang menumpuk lembut dan tebal.

Bahkan udaranya pun terasa berbeda dari tempat tinggal lama mereka.

Ji-hun melewati pintu masuk utama gedung dan naik ke dalam lift.

Seiring angka lantai yang terus naik, sudut bibirnya terangkat dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ting.

Setelah melangkah keluar dari lift, dia menekan tombol bel pintu.

Suara ibunya terdengar dari dalam.

"Kau sudah datang, Nak?"

"Ya."

Ji-hun melepas sepatunya dan masuk ke dalam.

Sinar matahari tumpah memenuhi ruang tamu.

Lantainya terasa hangat, dan tidak ada lagi angin dingin yang masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bau apak dan noda air di kertas dinding dari tempat lama telah lenyap.

有两个 (dua) kotak kiriman yang belum dibuka bersandar di salah satu dinding.

Kotak-kotak itu berisi meja dan rak buku.

Ibu melirik ke luar jendela tanpa alasan yang jelas dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Tempat ini benar-benar nyaman ya."

"Ibu suka?"

"Mm. Ibu tidur pulas sepanjang malam tanpa terbangun sekalipun."

Hal itu membuat Ji-hun tersenyum, sedikit merasa malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Kemudian pandangannya beralih ke meja makan.

Beberapa lembar kertas tersebar di atasnya.

Itu adalah brosur informasi untuk Sekolah Menengah Atas Penyiaran dan Korespondensi.

Sebuah cetakan yang merinci proses penerimaan, dan di sebelah ada catatan yang penuh dengan tulisan tangan ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Ji-hun memungutnya.

"Ibu mencari tahu tentang ini?"

wajah ibunya memerah.

"Ibu cuma......melihatnya sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Cuma, kepala mu. Ibu sudah menulis semuanya, sampai detail terakhir."

Ibu menyelipkan rambutnya ke belakang telinga tanpa alasan.

"Kamu sendiri yang menyuruh Ibu memeriksanya waktu itu.

"Memang."

Ji-hun menunduk kembali menatap brosur tersebut.

Sepertinya Ibu benar-benar telah membulatkan tekadnya.

Dan hal itu membuatnya semakin bahagia.

"Baguslah kalau begitu.

"Apa yang bagus?"

"Artinya Ibu benar-benar akan mencobanya sekarang."

Ibu ragu-ragu sejenak, lalu tertawa kecil.

"Tetap saja, Ibu agak takut.

"Kenapa?"

"Masuk sekolah di usia seperti Ibu ini rasanya agak aneh, kan?"

"Jangan berpikir begitu. Ibu melakukannya karena Ibu ingin."

Ibu menghela napas yang dibarengi tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Baiklah. Ibu akan mencobanya."

Kemudian dia menoleh ke arah Ji-hun dan bertanya:

"Bagaimana denganmu, Nak? Tidak ada sesuatu yang ingin kamu lakukan?"

Pertanyaan itu membuat Ji-hun tertegun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Aku......"

Jawaban itu tidak keluar dengan mudah.

Ibu mengamatinya sejenak, lalu tersenyum kecil dan berkata:

"Ibu tidak memburu-burumu, jadi luangkan waktumu dan pikirkan baik-baik, Nak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

***

Dalam perjalanan pulang setelah selesai merakit perabot, Ji-hun menatap ke luar jendela kereta bawah tanah.

Pemandangan yang mulai gelap melesat cepat.

Apa yang dikatakan ibunya tadi terus berputar-putar di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

「Bagaimana denganmu, Nak? Tidak ada sesuatu yang ingin kamu lakukan?」

Dulu, jawaban atas pertanyaan itu sangatlah sederhana.

Mendapatkan pekerjaan yang bagus, mapan, dan menjalani kehidupan biasa seperti orang lain.

Itulah segalanya.

Namun, tidak lagi sekarang.

Dirinya yang dulu selalu menjadi orang yang menunggu untuk dipilih.

Menundukkan kepala di depan para pewawancara, membaca situasi karena takut disingkirkan, memaksa dirinya agar cocok dengan standar yang ditetapkan orang lain.

Namun sekarang berbeda.

Orang-orang mendatangi dirinya lebih dulu.

Mereka memohon Pembacaan Roh darinya, mengantre, dan menggelontorkan Donasi.

Berkat kata-katanya, beberapa orang berhasil menyelamatkan nyawa mereka sendiri, dan yang lain berhasil menghindari malapetaka.

Masih ada saat-saat di mana dia hampir tidak percaya bahwa kata-katanya bisa mengubah kehidupan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

'......Mari kita terus jalani ini.'

Bukan pihak yang mengirimkan resume lalu menunggu hasilnya, melainkan pihak yang memilih berdasarkan standarnya sendiri dan bergerak dengan jalannya sendiri.

Ketika pikirannya sampai pada titik itu, sesuatu di dalam dadanya terasa hangat secara aneh.

Begitu sampai di rumah dan menyalakan komputer, Ji-hun mengecek waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Masih ada sedikit waktu sebelum siaran dimulai.

Dia iseng membuka YouTube dan melihat pesan dari editornya, Lee Min-hyuk.

[Cek kotak masukmu kalau sempat.]

Ji-hun langsung beralih ke kotak masuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Hah?"

Pertanyaan seputar iklan.

Tawaran sponsor.

Pesan mengenai undangan penampilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bahkan ada rentetan surel dari seseorang yang memperkenalkan diri sebagai kepala tim manajemen agensi hiburan.

Ji-hun perlahan bersandar di kursinya.

Hal ini sudah berkembang melampaui batas sesuatu yang bisa diselesaikannya sekadar dengan menghasilkan uang lumayan dan membuat namanya sedikit dikenal.

Begitu pikirannya mereda, dia merasa tenang secara aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

'Teruslah mendaki.'

Sampai ke tempat di mana dia tidak perlu lagi mengkhawatirkan reaksi orang lain.

Setelah tekadnya bulat, Ji-hun menutup kotak masuknya.

Sekarang saatnya untuk mulai siaran langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

***

Tepat pada waktunya, Ji-hun memulai siaran.

Seolah-olah mereka telah menunggu, kolom obrolan melesat naik dengan cepat.

-Ertel : hari ini sistem siapa cepat dia dapat ya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

-TomatoSoup : kapan roulettenya?

-Attaliya : tolong tingkatkan roulette dari 2x jadi 4x seminggu :(

-XHaru : kalau gitu jadikan roulette 7x seminggu aja

Ji-hun melirik sekilas obrolan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Roulette tetap dua kali seminggu untuk saat ini. Jadi hari ini aku akan membukanya dengan Sistem Peringkat. Baik, silakan mendaftar."

Ji-hun langsung membuka Sistem Peringkat.

Lima slot terisi dalam sekejap.

Ji-hun memanggil nama panggilan pendaftar pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Yu Sae-bom-nim, silakan masuk."

Beberapa saat kemudian, seiring nada sambung berbunyi, seseorang bergabung dalam panggilan.

"Halo."

Suara seorang wanita, terdengar agak ketus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Ya. Silakan bicara."

"Um......aku tinggal bertanya apa pun yang membuatku penasaran?"

"Tentu. Ada apa?"

Yu Sae-bom berbicara dengan helaan napas berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Akhir-akhir ini tidak ada satupun hal yang berjalan lancar bagiku."

"......"

"Sejak aku pindah ke sini, semuanya terasa berantakan. Aku terus berpikir apakah aku harus tetap tinggal di sini. Rasanya, aku lebih baik pindah saja, meskipun harus rugi menanggung biaya sewa......"

Ji-hun hendak mengerutkan kening ketika hal itu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bruk.

Suara tumpul terdengar melalui panggilan Discord.

Bruk!

Lebih keras dari sebelumnya.

Yu Sae-bom mengembuskan napas kesal.

"Ugh, mulai lagi."

"Lantai atas?"

"Ya. Setiap hari sekitar jam segini, selalu begini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bruk, bruk!

Suara seretan sesuatu yang ditarik mengikuti setelahnya.

Kolom obrolan langsung bereaksi.

-TomatoSoup : suara apa itu?

-YoungPoet : seseorang menyeret kursi di atas?

-Ertel : pakai earphone jadi kedengaran jernih banget wkwk

-BongcheonFireFist : kebisingan antar lantai itu benar-benar menyiksa

Yu Sae-bom bergumam, menelan umpatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Kejadiannya seperti ini setiap hari. Berisik sampai larut malam, dan membangunkan aku pagi-pagi buta juga, sumpah."

-BongcheonFireFist : harus dilaporkan ke pengelola gedung

Dia menghela napas berat.

"Pengelola? Aku sudah mengadu ke mereka. Tenang sebentar, lalu mereka mulai bikin rusuh lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Bruk!

Dari panggilan itu terdengar suara barang yang dijatuhkan.

Yu Sae-bom berkata dengan gigi kertak.

"Aku sudah muak. Aku mau naik ke atas sana dan menegur mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"......"

"Kenapa aku bahkan tidak bisa beristirahat di rumah sendiri hanya karena orang itu?"

Hal itu membuat kolom obrolan kembali memanas.

-BongcheonFireFist : aku sudah naik dari tadi kalau jadi kamu⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

-Maheukado : kamu baru ngerti kalau ngalamin sendiri. hal kayak gitu bikin gila asli

-Ertel : tapi jujur saja mendatangi pintu mereka sekarang itu berisiko

-TomatoSoup : tapi tetap saja, kalau sudah begitu harus didatangi dan ditegur

Tepat pada saat itu.

Pandangan Ji-hun membeku di udara kosong.

Seorang pria membenturkan kepalanya ke dinding, menghantamkannya berulang kali.

Air liur mengalir dari sudut mulutnya, dan matanya mendelik kosong.

Kemudian sesuatu yang tajam berkilau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Tepat setelahnya terdengar jeritan pendek.

Penglihatan itu terputus dan lenyap.

Ji-hun memotong perkataannya dengan nada datar dan tegas.

"Jangan naik ke atas."

Yu Sae-bom tersentak kaget.

"......Apa? Kenapa?"

Ji-hun tidak ragu sedetik pun.

"Kau mengetuk pintu itu malam ini, dan kau tidak akan bisa turun lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌‌​⁠