Bab 24 Awal Skandal: 24

Meskipun enggan, Zhou Yun tetap menambahkan Chen Fusi sebagai teman di WeChat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Setelah masuk ke dalam mobil, Zhou Yun meletakkan ponselnya di samping dan menguap lebar.

"Capek sekali."

Zhou Lan menyodorkan termos kepada Zhou Yun sambil berkata, "Aku menebak kamu mungkin tidak makan apa-apa di sana, jadi ini bubur ayam suwir buatanku sendiri. Minumlah untuk mengisi perutmu."

Zhou Yun memekik kaget.

"Kak Lan, kenapa Kakak begitu perhatian?"

Zhou Lan tersenyum, lalu bertanya, "Apakah kamu bertemu seseorang malam ini?"

"Oh, iya, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu. Chen Xiaowei dari XV mengundangku untuk berjalan di acara merek mereka bulan depan," kata Zhou Yun. "Dia menyebutkan akan menghubungimu nanti untuk membahas beberapa detail."

Mata Zhou Lan berbinar seperti bola lampu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Bagus sekali! Mendapatkan pekerjaan besar seperti itu langsung di awal." Sebagai orang dalam, Zhou Lan selalu memiliki akses pertama ke berita dari segala penjuru.

Meskipun XV mungkin masih merupakan merek ceruk bagi masyarakat umum, Zhou Lan tahu bahwa merek tersebut memiliki potensi untuk melonjak tajam.

Karena merek itu sudah diakui di kalangan mode Eropa, yang dalam industri mode, setara dengan memiliki dukungan kerajaan.

Selain itu, ini adalah merek yang didirikan oleh orang Tiongkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dalam sekejap, beberapa ide promosi terlintas di benak Zhou Lan.

Zhou Lan merasa gembira, tetapi Zhou Yun merasa agak lelah.

Menghadiri pesta yang bukan dunianya mengharuskannya ekstra waspada untuk mempertahankan statusnya dan agar tidak diremehkan.

Tekanan mental begitu intens sehingga begitu ia rileks, ia merasa bisa tertidur kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Ia menguap lagi.

"Ngomong-ngomong, apakah Hugh datang hari ini?" tanya Zhou Lan.

"Syukurlah, tidak."

Zhou Lan menghela napas, "Aku benar-benar serakah, sebenarnya aku berharap Hugh muncul hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Kak Lan..." Zhou Yun memberinya tatapan tak berdaya.

"Huh, kau tahu betapa menguntungkannya bagimu dikaitkan dengannya dalam skandal dan menjadi tren di pencarian panas," Zhou Lan menutupi dadanya, bergumam: "Keserakahan manusia tiada batasnya, tenanglah, kau seharusnya tidak seperti ini."

Mendengar Zhou Lan berbicara pada dirinya sendiri, Zhou Yun tidak bisa menahan tawa.

Sesungguhnya, kita semua hanyalah manusia biasa; tidak ada yang ingin terlalu kurang ajar, dan tidak ada pula yang semulia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Beberapa hari terakhir ini, bahkan Zhou Yun tidak bisa serta-merta menolak peluang yang hadir.

Hari sudah sangat larut, Zhou Lan menurunkan Zhou Yun di gedung apartemennya, mengingatkan, "Kabari aku setelah kamu masuk ke dalam."

"Oke."

Kembali di apartemennya, setelah mengirim pesan kepada Zhou Lan, hal pertama yang dilakukan Zhou Yun adalah menghapus riasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Ia hanya ingin berbaring malas dan memberikan istirahat yang baik bagi dirinya.

Namun, ponselnya bergetar tepat pada saat itu.

Mengira itu Zhou Lan, Zhou Yun mengambilnya untuk melihat, namun alisnya berkerut—itu nomor asing yang aneh itu lagi.

Orang asing itu telah mengirim pesan kedua: Apakah kamu bersenang-senang malam ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Seketika, rasa dingin yang menusuk menjalar ke kepala Zhou Yun.

Menyeramkan.

Ujung jari Zhou Yun memutih karena kekuatan yang ia gunakan menekan layar ponselnya.

Zhou Yun mengetik: Siapa kamu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tatapannya berubah dingin dan garang, seperti binatang buas yang terancam; semakin tenang penampilannya, semakin siap ia menyerang secara mematikan.

Orang asing itu tidak menjawab.

Zhou Yun mengirim pesan lain: Jika kamu terus menguntit dan melecehkanku, aku akan memanggil polisi.

Zhou Yun sedang menguji reaksi orang asing itu. Kemunculannya telah membuatnya gelisah, karena entah bagaimana dia mengetahui jadwalnya malam ini. Dan rencananya malam ini bersifat pribadi, tidak diungkapkan, hanya diketahui oleh sedikit orang. Siapa sebenarnya dia? Bagaimana dia tahu? Seperti dugaannya, apakah ini penguntitan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Kemudian, sebuah balasan datang.

Orang asing itu mengirim emoji wajah tersenyum diikuti pesan yang membuat pupil Zhou Yun mengecil: Tidak perlu menakutiku, kamu tidak berani memanggil polisi.

Zhou Yun: Mengapa aku tidak berani?

Orang Asing: Kamu tahu alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Zhou Yun tidak memahami maksud orang asing ini—entah sekadar bermain misterius atau memiliki motif tersembunyi.

Namun, perasaan tidak nyaman dalam dirinya tumbuh lebih kuat. Hanya dalam pertukaran singkat, situasi bergeser dari dia yang mengujinya menjadi dia yang mengujinya.

Mengapa orang ini mengatakan dia tidak berani memanggil polisi?

Ataukah itu bukan ujian?

Tidak, mustahil, tidak ada orang kedua yang tahu tentang masalah itu.

Zhou Yun mengerucutkan bibirnya.

Karena orang ini mengetahui jadwalnya malam ini, berarti dia telah mengikutinya. Zhou Yun dengan hati-hati mengingat kembali orang-orang yang ditemuinya, dan tiba-tiba teringat insiden di hotel. Malam itu, seseorang mencoba membuka pintu kamarnya menggunakan kartu kunci tetapi gagal. Dia mengingatnya dengan jelas, yakin itu bukan mimpi buruk. Mungkinkah itu orang yang sama?

Zhou Yun meletakkan ponselnya, pikirannya berputar-putar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Satu demi satu pikiran bermunculan di benaknya, berbagai hipotesis.

Disertai kenangan yang muncul dari kedalaman ingatan.

"Salah ibumu kalau dia mati, tahukah kamu?" pria mabuk yang terus-menerus itu meneriakinya, dan setelah memecahkan botol, dia mengangkat tinjunya untuk memukulnya.

Ponsel bergetar lagi.

Zhou Yun keluar dari memori gelap itu dan mengangkat ponselnya.

Itu adalah pesan dari Zhou Lan: Besok pagi jam tujuh, aku akan menjemputmu, dan kita akan pergi ke bandara bersama.

Zhou Yun membalas dengan satu kata, merasa sedikit linglung.

Dia keluar dari WeChat, membuka kotak pesannya, dan menatap percakapannya dengan nomor asing itu, alisnya berkerut dengan kesedihan pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dia mempertahankan postur ini selama sepuluh menit penuh, akhirnya meletakkan ponsel dan berjalan ke kamar mandi.

Berendam di bak mandi, dia bergumam pada dirinya sendiri, "Kamu hanyalah tikus yang bersembunyi di sudut, kamu tidak berani menghadapiku."

Keesokan harinya, Zhou Yun, mengenakan kacamata hitam, turun ke bawah, masih dengan senyum manisnya yang biasa.

Saat menunggu di bandara, Zhou Lan menjelaskan poin-poin penting untuk rekaman acara malam ini kepada Zhou Yun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Setelah selesai, Zhou Lan tiba-tiba menerima telepon, jadi dia berdiri dan berjalan pergi untuk bicara.

Zhou Yun, mengenakan kacamata hitam dan earphone, mengeluarkan e-reader dari tasnya. Tiba-tiba, seseorang duduk di sebelahnya.

"Halo, apakah kamu Zhou Yun?" Itu suara yang manis dan lembut.

Zhou Yun agak terkejut dan menoleh untuk melihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

Orang itu adalah seorang gadis yang sangat muda, berpakaian modis dan cerah, wajahnya berseri-seri dengan vitalitas.

"Bolehkah saya bertanya siapa Anda?"

"Apakah kamu tidak tahu siapa aku?" Gadis imut muda itu menunjukkan senyum polos.

Sebuah kilatan ketidaknyamanan tiba-tiba naik di hati Zhou Yun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Aku di sini untuk menghukummu."

Gadis imut muda itu tiba-tiba, entah dari mana, mengeluarkan sebuah cangkir dan menuangkan isinya ke wajah Zhou Yun.